李少鋒在途中就發現原本理當感知到的兩個真氣源消失無蹤，不曉得是更加深入地斂氣還是死亡了，不過遠遠發現那裡有個類似高塔的建築物，在沒有其他情報的情況下依然決定繼續前進。
當燕子三人抵達時，各自放緩速度。
那是一座五層樓高的石塔，乍看之下與不久前那座沒有差別。高度相同，外牆有著藍綠色的稜形磁磚，同樣久經風霜磨損，難以辨識表面的繁雜紋路。
阿妮絲小步靠近，專注凝視著外牆磁磚。
「妳看得懂嗎？」燕子問。
「……很遺憾的，我並未擁有『符號學』、『神話符號學』、『密碼解析』、『建築學』、『外星建築』等方面的技能。無法分辨這些符號與這座塔的來歷。」阿妮絲搖頭說。
「情報依然太少了。」阿妮絲說。
「好吧，等到確認完裡面的情況再繼續討論。」燕子站在門前石階，低頭望向持續從門縫滲出的黏稠液體與殘留在石階的深色痕跡。
「請做好心理準備。」阿妮絲說完，運氣推開大門。
那個瞬間，濃重血腥味伴隨著積在門邊的血水往外湧出，沿著石階淌落。
塔內地板幾乎被血液染紅，尚未乾涸，因為吹入的狂風出現些許漣漪。三具屍體胡亂橫倒在地板，顯然經過激烈戰鬥，各種內臟器官與肉塊以正常不應該出現的方式四處散落，牆面則是同樣濺滿鮮血。
李少鋒即使早有預料，見到眼前近乎虐殺的場面依然不免一怔，接著立刻低頭確認燕子的情況。
燕子在同一時間抬頭望向李少鋒，蹙眉說：「人家沒事，好歹也見過一些慘烈場面。噁心歸噁心，不會影響到精神狀態。」
阿妮絲一副早就知道李少鋒的精神狀態不會受此影響的態度，確認完塔內沒有任何活著的生物就將戰鎚扛到肩膀，認真檢視屍體。
「這裡是密閉空間，如果被其他人堵住門口會很麻煩，笨蛋學弟，你去外面放哨。」燕子吩咐說。
「依照精神狀態的穩定性，應該由我確認負責裡面吧？」李少鋒問。
「你也擅長感知啊。人家是隊長，叫你去就去啦。」燕子沒好氣地揮手趕人。
李少鋒移動到高塔門旁，放遠視線確定沒有其他人靠近，卻也頻頻將視線轉回塔內。
燕子運氣於薙刀刀尖，側著刃部將三具屍體都翻成臉部朝上的姿勢，同時精準割開被染紅的衣帶、布料，方便確認細節；阿妮絲則是毫不介意血泊與碎肉似的，半蹲著身子湊近觀察。
片刻，阿妮絲率先開口：「屍體兩男一女。不曉得是否該說是好消息，不過這邊這位男性是遊戲住民。」
「服裝確實是異於地球的風格，但是沒有留下任何的私人物品。」燕子說。
「搶劫嗎？」李少鋒皺眉問。
「應該不是，遊戲住民的致命傷是喉嚨的刀傷，然而玩家的一男一女卻是看不出來，屍體受到嚴重破壞，臉部甚至被重物砸得凹陷又剁爛，徹底的過度殺害，推測應該是遊戲住民同伴下的手，沒有私人物品則是因為被他們帶走了。」阿妮絲冷靜地說。
李少鋒再度瞥了一眼，整理情況地說：「兩名玩家不知為何與遊戲住民起了衝突，演變成廝殺，結果是玩家兩人死亡，遊戲住民則是帶著死亡同伴的物品離開了……」
「現場過於混亂，無法確定實際人數。」阿妮絲補充說。
「真的沒有辦法嗎？」燕子問。
「花費時間或許有機會找到線索，然而死人不會說話，即使找到更多線索也因為缺乏情報，很有可能做出錯誤結論。既然確定有人離開，我認為應該去追那人更有意義。」阿妮絲說。
「塔內情況混亂到異常的狀態，然而外面除了石階血跡就沒有看到其他可追蹤的痕跡，離開的遊戲住民是不是至少有兩人？或者說，至少有一人保有理智，進行過反追蹤處理。」李少鋒猜測性地問。
「有可能，而且兩名玩家的行李和玩家戒指也被帶走了。」燕子說。
「殺了人還搶劫嗎……」李少鋒低頭凝視著屍體的手指，確實看見右手無名指空無一物，不過很快就想起克蘇魯遊戲的場所普遍缺乏物資，如同現在佈滿雜草的荒野。倘若是兩位玩家倖存，想必也會搜刮遊戲住民的行李吧。
「另外，這位遊戲住民並非修練者，身上沒有看見命紋、魔紋，從體格判斷平日有在進行某種體力勞動，雙手掌心都有厚繭，如果職業是獵師、衛兵、旅行者，知道反追蹤技巧也在情理當中。」阿妮絲補充說。
「遊戲住民平時就生活在氣息濃度高的場所，即使沒有正式學習武術，自然而然也會達到異芒、換骨的境界，對吧？」李少鋒確認性地說。
「是的。」阿妮絲難掩訝異地說：「長期浸淫在氣息當中，單純過著日常生活也會是一種鍛鍊，從不同角度也可以說是為此才有辦法習慣極端的外星環境氣候，而且因為不懂操控技巧，最終都會偏向東方內功心法的體系。這點在魔法師之間是常識。許多武術家都未曾深入思索過這件事情，少鋒大人意識到這點相當值得敬佩。」
其實是從夏羽口中聽來的。李少鋒沒有多作解釋，低頭凝視著那位遊戲住民，金髮碧眼，然而輪廓的某些部份又不同於地球的人類，那份反差讓人感到有些無法釋懷──
這個時候，燕子舉起薙刀，用刀尖挑起一條布疋，高舉著說：「總算找到了，這是鯤島丐幫的幫徽。」
李少鋒轉動視線，看著別在布疋末端由十個橢圓圓環構成、被血染紅的鐵灰色徽章。
「鯤島丐幫是台灣最大的混合式隊伍，幫主、幹部與主要成員修習險中求生、敗中求存的《寒磣賦》，幫主與四位九袋長老除了作為主要武器的棍術、棒術以外也會修習其他武術，其中又以執法長老的『淨血刀法』最為著名。話雖如此，主要成員僅止佔三成，其餘七成成員大多原本曾經待過其他隊伍，心法、流派與慣用武器都有著顯著差異，或許有些倒因為果，不過持續吸收其他流派、精進自身也是鯤島丐幫的特徵之一。」阿妮絲流暢地說。
「既然知道得這麼清楚就不浪費時間解釋了。」燕子放下薙刀，補充說：「但是只有找到一枚，另外那人的徽章應該被帶走了。」
「如果抱持著仇恨應該不會帶走戰利品吧……」李少鋒思索著說。
「對於遊戲住民而言，地球製的某些物品很有價值。」阿妮絲恭敬地說。
「怎麼看都不會是為了價值才帶走幫徽，為了奠祭或追殺玩家的其他夥伴還更有可能。」燕子沒好氣踢了一下李少鋒的小腿，隨即頂著阿妮絲的殺氣，正色說：「這傢伙偶爾會有意料之外的靈光一閃，然而基本上是缺乏常識的迷途者，如果妳要抱持著那種教徒獨有的尊敬態度，凡事都順著他的意思講，接下來肯定會出問題。」
阿妮絲沒有回應，卻是依然沉默地散發殺氣。
「冷靜點，燕子學姊是對的。」李少鋒側身擋住阿妮絲的視線，出聲說。
「是的。」阿妮絲垂首說。
「另外還有一個奇怪的地方。這位遊戲住民的屍體被打理過，然而右腳腳踝被切斷了，扔到角落，切口處同樣被剁得稀爛……這個應該不是命紋，卻也是某種符號吧？」燕子用薙刀挪了挪地板的半截腳踝。
那裡有著一圈紫黑色的扭曲刺青，像是無法辨識細小外星文字的緊密排列，也像是某種奇特圖騰。
「我有注意到那點，遊戲住民大多信仰著外星種族，在身體某處刺青、紋路並不少見，可惜方才也提過，我並未擁有『符號學』相關的技能，無法辨識出更進一步的情報。」阿妮絲冷淡地說。
「在腳踝刺青的外星信仰呢？」李少鋒追問。
「非常抱歉，這樣的範圍過於廣泛，只有目前情報無法確定。真的非常抱歉。」阿妮絲歉然說。
「差別真是明顯，而且為什麼要道歉兩次啊……」燕子沒好氣地咂嘴。
李少鋒苦笑幾聲緩頰，隨即踏出高塔。
阿妮絲、燕子也隨後跟上，各自開始在周邊尋找痕跡。
話雖如此，並未花費太多時間，阿妮絲就開口說：「大致確定了，陸陸續續有看到其他人痕跡。」
「看來那位遊戲住民的反追蹤技巧也不是太好。」燕子說。
「也有可能是同行的夥伴腳步受傷或有殘疾，難以流暢行動，又或者同行人數多於三人，無法周全。」阿妮絲說。
「或許是年紀不高，知道技巧卻缺乏實際應用經驗吧？」李少鋒問。
「有這個可能。」阿妮絲說。
「多少算是進展……方向呢？」燕子問。
「先假設這裡的日月同樣是東升西落，吾等方才朝向東北方抵達此處，也就是第二座塔的位置。根據痕跡，離開一方的方向是西北，遊戲住民的來時方向是南方。」阿妮絲說。
「差不多是T字形嗎……」李少鋒在腦內畫出簡單地圖，開口問：「如果我們原本繼續待在第一座塔，是否會遇到從這裡離開的遊戲住民？」
「機率不高，荒野的範圍遼闊，即使在塔頂放哨也有可能看漏。」阿妮絲說。
「嗯，那麼接下來要往哪個方向前進？」李少鋒問。
「倖存者的身分尚未確定，目前推測是遊戲住民，卻也有可能是其他隊伍的玩家。如果是教團聯合的成員，對鯤島丐幫的成員過度殺戮、對遊戲住民抱持敬重也說得過去，那麼是否要追就是一個問題。」燕子思索著說。
「教團聯合、鯤島丐幫的成員在一開始被轉移到這座塔，互相對峙的時候有遊戲住民闖入，打破平衡，結果是教團聯合的成員險勝，離開此處嗎……」李少鋒重新整理地說。
「那樣並沒有帶走鯤島丐幫幫徽的理由。」阿妮絲說。
「當然人家也覺得離開一方是遊戲住民，只是提出這個可能性。」燕子說。
「如果循著這位遊戲住民的來時痕跡反向追過去，應該可以發現村落一類的場所吧？」李少鋒確認性地問。
「如果身分是旅行者，發現上一個露宿場所的機率更高。那樣並不會有太多線索。」阿妮絲搖頭說。
「啊啊，這樣也可以解釋很多部分，像是體格、厚繭，在這樣的荒野旅行也需要卓越的追蹤技巧才能夠捕捉獵物，因此也會反追蹤技巧。」李少鋒一邊說一邊望向身為隊長的燕子。
燕子微微咬住嘴唇，抬高視線，眺望著遼闊荒野片刻才開口：「目前唯一的線索是這名遊戲住民的屍體，人家認為應該要反向追蹤回去，朝南方走，畢竟也有離開一方迂迴返回村落的可能性。儘管如此，這件事情攸關所有人的性命，依照工房傳統，投票表決。」
「我也覺得應該往南。如果真的發現上一個露宿場所，至少得以因此刪除大半選項，轉而全速去追離開一方。」李少鋒說。
「在這件事情，我支持少鋒大人的決定。」阿妮絲乾脆地說。
「不要鬧了。」燕子蹙眉罵。
「並沒有在開玩笑。目前的情報太少，無論往西北、往南都是在賭運氣，因此我相信少鋒大人的決定。」阿妮絲說。
那樣依然是在賭運氣啊？可沒有什麼自己擁有「受到啟發之人」的稱號或是在最初夢境見過尤格・索托斯就肯定會破關的保證耶。李少鋒無奈地想。
「這種地方依然不改教徒的本性啊……算了，那麼兩票往南，一票棄票，決定了就出發吧，希望在入夜之前找到新的線索。」燕子抬頭瞥了眼在陰鬱雲層當中發出微弱光芒的太陽，這麼說。
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