06 錢 與 怨

藍帶著夭夭持續地往桃源的方向前進,在翻過一座山頭後,藍停下了腳步。

他指著前方長著茂盛樹林的上坡路,並對著夭夭說道:「桃源位在西山,所以我們必須穿過這裡,但接下來就會進入人類較常出現的地界了。」

夭夭根據藍的示意也抬頭望向前方的道路。那是條被參天大樹們圍繞,樹幹錯綜生長與黑壓壓的枝葉足以遮掩天地的幽暗道路,即使前方算的上是可行走的通路,頓時卻讓人產生了這裡是隔開兩個不同世界的交界點的錯覺。

藍向夭夭說明,今後會一路穿越人類的居住地盤,相較於以前曾經繞過的、只有幾戶山戶的小山村,接下來經過的城鎮至少都有五十戶起跳。雖然不會到真正繁榮的首都,但人群之中不乏存在著形形色色的人物,為了小心起見加上方便行動,從現在起要開始偽裝成普通的人類。

藍老練地將外形幻化成一位半扎髮髮型的黑髮青年,外表與頭髮的長度並沒什麼多大的改變,只是瞬間少了一對頭上的狐耳與後方的絨毛尾巴,在配上一襲深藍色的外袍,頓時就成了為文質彬彬的清秀書生樣。藍接著又在背後用幻術變出了個布包,外型上更像極了要進京趕考的人。

夭夭則是配合著藍的敘述,將一身穿著換成了長至腳踝的襦裙,髮型上沒有多做改變,只是原本花苞頭飾的部分變成了兩團綁起來的團子,倒是在改變髮色上意外地碰上了點障礙,沒想像中順利,最終是勉強把髮色調成接近黑色的褐色才終於大功告成。

接著,藍手執著自己用狐火幻化出來的提燈,與夭夭牽手,一同走進被樹蔭遮蓋形成的昏暗的山道之中。

走在被樹影鋪成的隧道中,由於視線不佳,即使是小動物踏過草皮的摩擦聲,都令此時變得異常敏銳的聽覺,聽起來十分大聲,讓夭夭不自覺地提心吊膽了起來。

剎然間,路邊發出了形似人類說話的聲音,讓夭夭猛然嚇得原地跳起。當以為是幻覺的聲音又再度響起後,兩人才確認了有人正在叫喚著自己。

「你、你們是人類對吧?別走、這麼快呀……不是什麼妖、妖魔鬼怪吧?知道出去的路嗎?我……我拿來照明的柴火因為出了點意外、受潮了,根本走不出這裡。求求你們好心人,拜託、拜託幫我走出森林吧!」

夭夭靠著藍手中的光線,看出了來者是個背著行囊的中年大叔,一臉驚恐的憔悴表情,連帶說著的話也磕磕巴巴,依據他的說詞,怕是被困在林中已有一段時日。

對於這位萍水相逢的迷路旅者,夭夭內心深表同情,自己孤身一人待在昏暗的地方,的確是一件萬分恐怖的事情……

夭夭拉了拉藍的衣袖,隱約地示意藍做出一些表態,只見藍僅是冷淡地朝著對方看了一眼,便扶著夭夭,繼續逕自地向前行走。

中年大叔雖然在逆境之中終於看到活人方而有些感動,卻頓時對於藍這種高傲且一點不富有愛心的態度感到氣憤,但在顧慮到自身當前的處境之後,便擅自地跟隨在藍與夭夭後方,走到勉強可以看的到光線的地方,與前者保持了一段的距離。

夭夭對於藍的反應並沒有太多的訝異,或許對於藍來說,他不想管的事就一概不去理會,她也不會為難藍一定要再多帶上一人。

而就在夭夭不清楚的狀況下,藍卻已經將這位中年大叔之所以會出現在森林之中的原因猜得七七八八了。

他們目前所在的森林,是被人們稱之為「惡鬼巢穴」的險地,傳說在這片漆黑一隅裡住著會將人生吞活剝的妖怪。即使手中拿著羅盤,也會因為鬼怪作祟,而輕易地迷失在方向之中。

但只要走出了此地,再經過一個亂葬崗便可以到達前方算是交通要道的古本小鎮。藍他們一路走來的方向並非就毫無人跡,所以還是存在著行跡各處專作買賣、賺差價的行腳商人走動。

而如果不走現在這條路線卻想從他們原本在的那一側到達對面的小鎮,必須繞過整整約四座雄偉大山的路程,繞路所需的時間是直接穿過森林的數倍。其中又不乏一些商人想利用運送有時效的商品,賭著能在短時間內送達、賺取高額的暴利。

雖然存在著這些想貪快、貪財進而鋌而走險的人,但基於自己的生命還是很寶貴的道理,所以實際上實行的人數並不算多。當前只是正巧被藍他們給碰著了,不然這條藍特意挑過的人煙稀少路徑,不可能輕易地就碰上來者。

藍心想,選擇走上這條危險的道路,理應就要付出相對的覺悟。而且即使他為人冷漠,也比較喜歡與老實人打交道,跟在他們身後的旅者,並不是一個值得同情的對象。

接下來,除了四周的環境越發黑暗,藍與夭夭兩人走得一路順遂,不間斷地就在森林中走了將近兩個時辰。

由於本身非人的緣故,讓他們不太需要像人類一樣照三餐進食,體力也比起普通人類好上太多,這樣下來,倒是苦了一直尾隨在後的中年大叔。

大叔找了根枯枝當成拐杖,氣喘吁吁、汗流浹背,腳步蹣跚地跟在他們後頭。此刻心裡十分納悶,不僅是前方的年輕人,為何連那個看似年幼的少女,體力都能如此之好?明明一路走來有不少路段都是屬上坡,卻大氣也都不喘一下。

走著走著,一片漆黑的樹林之中,終於在前方看到了一點璀璨的亮點,讓大叔升起了希望,直覺就快走到了森林出口,立刻飛野似地奔跑了起來,甚至超越原本一直行走在自己面前的藍他們,並拋之腦後。

中年大叔邊跑邊喊著:「我就要發大財了!瞧不起我是吧?等到老子富了,你們這群窮鬼還不知道蹲在哪個坑裡混呢!」

話語間的輕視,頓時讓夭夭一陣窩火。他們就算不幫襯對方,本身也不欠他什麼,至少還願意讓對方跟在後頭,並沒有怎麼像平常一樣走的快速,讓他原本了無希望的未來持有一線生機。現在那人居然反倒這樣對待他們,實在是太可惡了。

夭夭一氣之下想衝向前去教訓那個大叔,就算不讓對方受傷,嚇一嚇他也能一吐心中的不快。霎然,夭夭的行動卻被猛然擋在身前的藍給阻止了,頓時讓她一陣不解。

片刻後,一道哀號聲接著傳來打斷了夭夭的思緒。

原本在正前方的燦爛光點,瞬間分裂成了好幾個小點。大叔發現自己的腳猛然地就被一條粗壯的荊棘跩住,向前一扯讓他瞬間倒地,撞到岩石讓他痛得嚎叫連連,接著沒有停歇地,荊棘將他在地上磨擦、緩慢地拖往光點之處。

「啊、啊……啊!怪物啊!怪物!」大叔驚恐地吶喊著,使勁地想從纏繞在腿上的荊棘掙脫,雙手卻久久也扳不開那詭異的藤蔓,反而因為上頭的莿的關係弄得滿手是血。

剎那間,大叔的腿又被用力一扯,整個人猛然地趴倒在地面上,吃了滿嘴泥土。

大叔極為貼近地面的視線,此刻見到了那在遠處依然站著直挺的身影,瞬間讓他目眥盡裂。

他開口咆哮:「一定是你們!你們一定跟這妖怪是一夥的!為了把我引來這邊,你們這群險惡的魔鬼!」為什麼只有他受到這種待遇,那個青年與女孩卻半點事都沒有,這一定是陰謀!是陷害!

大叔殊不知抓住自己的是生長在森林內一種名叫「發光血藤」的低智商植物妖。與捕蠅草的效果類似,但不同於分泌吸引獵物的氣味,它是利用長在觸手上的生物光來欺騙獵物上門,基本上只要不主動去招惹、走進對方的捕食範圍,便什麼問題也沒有。

如果方才那個中年大叔可以乖乖地跟隨在藍他們的身後,必定能安然無恙地走出森林。

雖然藍表面上看似一片平靜,見到眼前發生的事態,心裡也是一片怒火。因為他生平最討厭碰上的就是這種人。

因為自己在害怕,因為自己覺得無助,所以可以以一副秉持公理的姿態,理所當然地將自身的所有的過錯都推到別人身上,順理成章地認為自己是受害者、可以無端地對他人宣洩情緒。所以他多少也會反感遇到脆弱的生物,好像別人自身的強大在他們眼裡就是一種過錯。

意外地,夭夭此刻忽然撲到了藍的懷裡,用手使勁地抱著他,才讓藍稍微恢復了些理智。

「怎?」藍問道。這樣子的夭夭看起來很反常。莫非是被嚇著了?他記得夭夭自己承認過她討厭打打殺殺的畫面。

卻沒想到夭夭回說:「我怕你又會把我丟出去。」

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如果說,第一次、遇上結界時,被丟出去讓夭夭感到氣憤﹔那麼第二次,在懸崖邊被丟出去,卻讓夭夭感到一陣心疼。

因為夭夭忽然了解到了,藍只要一旦遇上危險,一定會毫不猶豫地把她拋到一個相對安全的地方,選擇獨自一人去面對所有的事情。她覺得如果在這樣繼續下去,終有一日自己一定會被藍拋在一個非常遙遠、無法再見到對方的地方。

「如果有什麼危險,我們可以一起想辦法。」

夭夭的接連兩句,說出了對於藍而言出乎預料的回答。一直很怕將責任攬在自己身上的藍,在聽到夭夭的回答後,頓時讓他心靈平靜了下來。

「好。」藍答道。

雖然他清楚夭夭在有很多事情上或許無法真的幫上他的忙,但在活過這麼久的歲月後,還有一個有心幫自己分擔解憂的人存在,瞬時讓他感到有點欣慰。

別人的責怪又有什麼差呢?只要那個人不是夭夭就好。

藍將心情調整後,便對夭夭說明了方才的光線實際上是一種妖植,在消除了夭夭對於危險的擔憂後,在不理會中年大叔最後下場下,藍繼續帶著夭夭走出了森林。

一出森林,接連看到的是一個向下凹陷的巨大坑洞,也就是住在附近一帶的人皆耳熟能詳的亂葬崗。

藍並沒有接著帶夭夭前往前面的小鎮,而是不疾不徐地跳下坑洞,並開始做起了一般人類都不太會做的事情——尋找死人錢財。

畢竟要行走在人類生活的地界上,要裝得像個人,就必定會有所開支,也就需要用到銀子。

不過因為有夭夭在的緣故,他們尋找錢的過程並不需要親自翻動屍體,執行上一點也不克難,這也變相地成為了藍給夭夭的個人歷練。

會被丟棄在亂葬崗的屍體,本身就跟循規下葬的屍體有所不同,不管生前經歷了什麼,多少都會帶著一些怨氣,而在亂葬崗這個容易聚集怨氣之地,必定會產生一些怨氣的集合體,也就是世人們俗稱的「邪氣」。

邪氣不是活的,相對的它是一種無意識作祟的執念,所以被邪氣沾染上的人行為也可能變的古怪,也就是所謂的「中邪」。

而對於人類所產生的邪氣,藍並沒有一一細思到底有多少的意識存在於其中,他只知道有一個執念可以說是所有人類的通病,那就是「想要錢」。畢竟不管是無力下葬或者是因為仇殺被棄屍,會被運到這裡的屍體十個有九個絕對跟錢脫不了關係。

在這樣的關係下,說明了只要找到邪氣多的地方,將邪氣消除,就可以拿到因為被邪氣驅使所幫忙圈錢的人的錢財。

好巧不巧的,這方面剛好適合身為桃妖的夭夭練手,夭夭是吸收天地純正靈氣誕生的天靈寶,渾身就是一身正氣,而且身為桃妖也不用像人類的法器桃木劍一樣需要開光,本身避邪效果就是一等一的,這兩項加總起來,完完全全地就成了邪念剋星,只要拿著一隻桃枝在手,輕輕一揮,比較脆弱的邪氣瞬間就消的一乾二淨,一堆白花花的碎銀和銅錢也就自然而然地掉了出來。

就這樣的,囤賺積蓄的過程極其順利,反正他們兩人都是妖,自然不會計較什麼人間迷信,將錢收一收帶走,根本一點心裡負擔都沒有。

在一切裝備就緒後,兩人朝著前方的古本小鎮前進,藍正式地帶著夭夭踏進了人類的世界。

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