嫁給阿明這一年，張美麗十七歲出頭，阿明比她大一歲。那個年代的人都早婚，男女在這個年齡結婚被認為是最恰當的時機：便於生育更多的孩子。那個年代孩子代表勞動力，也就是財富。
婚後一年，當美麗誕下第一個女兒來好時，阿明買下了屬於自己的一艘漁船。阿明出海的日子，四個女人就共同經營家的場面和況味。錢財收入由明媽媽把握，極重要的頭等大事得先請示百歲老太的意見，剛入門的美麗負責養育來好並管理家務家畜，初生的來好成為整個家庭的新焦點，每每為全家人帶來明亮的笑聲和希望。靜好的日子裡，女人們觀天望日，祈求海上無風無浪，阿明平安歸來。
憑藉多年經驗、強壯體魄及過人膽識，阿明的海上生涯有驚無險，總能夠平安歸來、凱旋有獲。少年時期即從叔伯前輩身上學到的各種知識，令阿明穩紮穩打地成為優秀的船主，收入頻豐。
擁有了自己的一艘船，娶了妻，育了兒；這時候的阿明實現了他支撐一個家庭的能力，一個壯年男子應有的樣子及承擔，從他身上一覽無遺。阿明意氣風發，人生當歌。他愛好飲燒酒，他無懼海上風浪，他享受與新婚妻子的肉體纏綿，他享受擔當一家之主的重量及責任。與此同時，他還喜歡閱讀。
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每當翻閱書本時，阿明就感覺回到他未能畢業著出來的教室——那時他才十一二歲，還有一個少婦媽媽可以倚仗，還未需要他來承擔家庭的重擔。阿明內心埋藏著一個沒有人知道的小遺憾——當初如果條件允許，他當然更嚮往與其他同學一樣，穿著校服站在畢業台上，朗聲大唱畢業歌：長亭外，古道邊，荒草碧連天……
阿明當時想不明白的是，李叔同的《送別》為何會是學校的畢業歌。多年以後，有了許多與現實風浪打交道的經歷後，阿明對這首歌，有了新的感想。