沃克跟凡耶莎將兩人帶到部落裡坐落最高的屋子。一位滿頭白髮蒼蒼的年長女性已於屋內等待，身穿暗褐色的長袍，由身邊一對男女攙扶起身來到他們面前，說了一大串拉圖語。
「長老說為了歡迎你們到來，要宴請你們。」沃克轉述著。
「不必，我們只想知道如何取得能量晶石。」斯萊德拒絕。
沃克當然沒直接傳話，而是解釋他們回萊薩的急迫性。
長老卻直說：「能量晶石不能平白賜予你們，必須經過拉圖神的同意，你們得釋出友好，通過考驗才行。」
沃克傳述完，另道：「其實我一開始是受人聘請來這幫忙找尋某種晶石，也是經過長老的考驗才取得東西，同行的人早已回去萊薩，我則因為她留下。」
沃克微笑的牽起凡耶莎的手，能看出兩人關係親密。
「長老跟這些族人都很友善，你們可以放心在這待下。」
弋托斯見長老等待著他們回應，對斯萊德道：「暫且照他們意思做，在結束後應該就能知道晶石的下落。」
「我還能拒絕嗎？」斯萊德冷嘲一句。
宴會的準備工作如火如荼的進行，定在傍晚。
於開始之前由沃克跟凡耶莎帶著他們認識部落裡的一切，而要融入拉圖，第一步驟就是繪製圖騰，拉圖族不管男女老少於四肢上都會畫上不同含意的圖騰。
沃克負責弋托斯；凡耶莎則負責斯萊德。
凡耶莎態度一直處在一種尊敬狀態，不敢與斯萊德直接眼神交匯。
弋托斯的圖騰在左手臂上，約莫看出是一種文字，不過斯萊德卻是眼印，自手背延伸至肩膀。
「整個拉圖族不只侷限於這個部落裡，不過這裡是最大且神聖的境地。」沃克幾乎把自己當作拉圖族的一份子熱心介紹。
「那裡頭是什麼？」斯萊德眼神指向位於部落上方瀑布群中的石洞，用繩索圍著。
凡耶莎很快小聲道出兩字，和見到斯萊德那時說的相同。
「供奉拉圖神的聖地，傳說是幫助拉圖祖先度過危機的天降之人，祂的血液擁有神秘力量，只有長老才能進入裡頭。」沃克解釋著。
斯萊德眸色一閃，若有所思。
弋托斯觀察到這一點，更從凡耶莎停駐於他身上的眼神捕抓到一股暗示。
宴會開始後，所有拉圖族人都聚集在主屋，敲擊聲樂，載歌載舞，滿桌的珍奇美食，展現拉圖族的友善熱情。
「婚禮時間訂在神祭之後，你們應該沒辦法參加，可惜了。」在沃克介紹下，兩人才知道凡耶莎是拉圖族的公主，即將與沃克成婚。
「你沒想過帶她回萊薩嗎？」斯萊德問。
「在我遇見凡耶莎時就認定這裡為家，放棄萊薩的身份，順從自己最原始的情感。」沃克笑道。
斯萊德無法理解這種為了一個人拋棄自己過去所擁有的感情，於內心輕嗤出一聲。
「這樣做是瘋狂，但我知道自己不可能再遇到比她還要心靈合拍的人。」沃克牽起凡耶紗的手，續道著。
兩人如膠似漆，斯萊德注視的眼眸一瞬恍惚，很快又恢復正常，反暗沉下來。
幾乎快忘了沃克說的那種感覺了……
作為血族公爵，只要他想，不管男人女人，任何慾望及他想要的，全能垂手可得。但在這漫長、甚至來到無限的生命中，有什麼是他留得住的？
愛情？友情？
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除這副軀體，什麼都是短暫有目的性的接近與離開，沒有人是真的需要他甚於他擁有的力量。
「恭喜你，沃克。」斯萊德勾起一抹笑容，眸色卻十分地陰晦。
「我也祝福你們。」
我們……斯萊德看沃克目光游移在他與弋托斯之間，頓時收起嘴角，「你從哪看出我們是一對？」
「不是嗎？」沃克疑惑的望向弋托斯。
「不是。」
「不是。」
兩人異口同聲。
「我們只是碰巧一起迫降在這裡的陌生隊友。」斯萊德口氣帶些不屑。
「真抱歉……」
沃克的態度轉變讓凡耶莎好奇，隨即向凡耶莎解釋他們的對話，只見凡耶莎突然凝重起神情看著斯萊德與弋托斯，伸手抓住弋托斯的手，說了一大串的拉圖語。
沃克聽聞後，面色怪異起來。
「為何不解釋？」斯萊德扯著唇問。
沃克看著凡耶莎，猶豫一會兒才尷尬開口：「凡耶莎說，你們屬於彼此，這是早已安排好的。」
「其實凡耶莎擁有預知的能力，不過不是所有對象都可以，要拉圖神旨意讓她知道，她才接收得到訊息。」
斯萊德挑起眉，「看她的表情，話應該沒有全轉述完吧。」
「沒錯，如同方才我說的，凡耶莎也看到你們會因為一場可怕的戰爭面對生離死別，她希望你們能以她的話作為警示，改變那個危機。」
斯萊德付之一笑，瞟向無一絲特別反應卻沉看著他的弋托斯，「聽來滿有趣的，不過我可不想欠這個人兩次人情，所以希望她的預知是錯的。」
沃克當然沒把這話說給凡耶莎聽。
不久，長老再次出現，偕同著酋長，是稍早攙扶著他的男人，從服裝配件上能看出端倪，於長老指示下，端來兩只用晶石雕刻成杯狀裝盛的琥珀色液體。
「裡頭裝的是什麼？」斯萊德一臉防備的問沃克。
「祝福之水。我向長老說明你們的處境，長老祈求拉圖神讓你們平安歸去，那是用一些草藥熬煮成的。」
弋托斯二話不說拿起其中一杯飲下。
在所有拉圖族人注視下，斯萊德知道他若不飲下可能就此前功盡棄，拿起另一杯飲盡，滿嘴的五味雜陳，根本嚐不出個所以然。
不過氣氛卻因他的動作熱騰起來，長老的臉上露出滿意的微笑，熱鬧歡樂的音樂與舞蹈繼續進行。
斯萊德接下來保持著沉默，沒有碰任何食物，讓弋托斯去與他們周旋。他能感受到拉圖族人對他帶著一股微妙的迴避，和凡耶莎的態度一樣，卻不是害怕或厭惡。
他趁著沒人注意，悄然的離開。從沃克口中聽聞拉圖神的事，他心中擱著疑問，行動敏捷的來到瀑布群。
就算入夜，整個拉圖部落仍籠罩於藍綠色河水的奇幻光暈裡。水流飛濺卻十分祥和，宛如生命脈動的起源，一股神秘力量牽引著他挖掘。
他踩著河上的石子，輕易就翻過繩索進入洞穴。
視線先是一片漆黑，但對擁有夜視能力的他不受影響，空氣中夾帶著潮濕，些許涼意撫過肌膚牽動著呼息。
這個洞穴看似窄小，裡頭卻深廣，很難想像上方是瀑布，整個洞穴沉靜至詭秘。
逐漸於深邃通道盡頭出現一簇微亮的螢火，在他雙腳移動下緩慢放大，一點一點的照映出石壁上的畫，如訴說故事般，一幅接著一幅，規模甚大。
先是一位擁有金色眼眸的人從天降臨而下，解救一位被猛獸咬傷的拉圖族人。
那名拉圖族人帶著金眸的人進入拉圖部落，和他們做朋友。
金眸的人提供自己血液幫助生病的人，並帶領他們抵抗外人入侵，守住拉圖星。
拉圖族呈上珍貴的晶石作為答謝並挽留，但金眸的人，最後跟著外人離開了。
「就這麼好奇？」
「那你呢？」斯萊德沒回眸，早已嗅聞到弋托斯的氣味了。
弋托斯來到他身旁，一起注視著石壁上的畫。
「這石壁上的人擁有和你相同的眼眸與能力，又該說你身上帶著一部分他的影子。」
斯萊德幽暗下金眸，能確認畫裡的金眸之人是血族。不過如弋托斯所說，他和畫中的人相似，且擁有同樣的金髮，乍看下還以為就是自己，難怪拉圖族的人對他帶著一股敬畏。
兩人再往裡頭走去，整個石洞開闊起來，螢火來自聚集在上方石壁的螢火蟲，數以萬計閃爍，幻變如星河。
兩人於洞穴底部發現一座祭臺，兩側石壁寫著和弋托斯身上相同的文字，湊進一看，祭臺中間被挖出一個凹槽，內層結構為淺綠晶石，裝盛著紅褐色的液體。
「別碰！」斯萊德猛然拉住弋托斯伸去的手，臉色相當嚴肅。
「我只是想了解裡頭晶石的屬性。」弋托斯淡吐的解釋。
斯萊德擰著眉，視線仍停在那池鮮血，能捕抓到那如擁有生命於表面產生的細微波動，這池血是活的！
「你對晶石了解嗎？」
「還可以。」
「那能解釋為何裡頭的血液不會腐壞？」斯萊德不隱瞞想法。
「這也是我想了解的。」
斯萊德對上弋托斯沉黑目光的眸子閃過一絲訝異，意識到自己還抓著他的手，頓時鬆開。
「不過答案大概只能詢問長老，你得先確認是否有這個必要性。」
「沒這個必要性，目標還是找出能量晶石。」
只是某個血族的血，斯萊德要自己別去在意，但流動鼻間的血腥氣味卻帶給他一種莫名熟悉感，甚至於體內產生一股強烈感應，無法控制的全身激動起來。
斯萊德……
突然耳邊傳來一道飄渺的嗓音呼喚著他。他警戒起神情，環顧四周，確認著是否為幻聽，再一聲呼喚而來──
斯萊德。
直達他內心深處。
他一臉不可置信的看著那一池鮮血，像從記憶深處翻挖出來的血腥畫面閃過腦海，還是孩童的他被綁在四周佈滿冰冷充滿醫療儀器的手術檯上，蒼白的身軀被剖開一個洞，奪走一樣重要的東西。