一簇簇火把将大院照得亮亮堂堂，孙可望站在正堂的台阶上，身上穿着青色棉甲，腰间挎着雁翎刀。
而下首则站着巡查司的一众百户，还有巡街司各个片区的官长。
所有人都在默默等待着，等着政事堂的人过来传达开始行动命令。
就在这时，大院的门被推开，进来的是张兆，他快步走到孙可望面前，躬身行礼，
“张司长，徐参议有令，可以开始了，按照之前查实的名单，一网打尽。”
孙可望那张面无表情的脸上，终于咧开一个笑容，
“好，老子早就等不及了。”
说罢，他的目光从院中一张张面孔上扫过，
“各路人马都听好了，今夜动手，一个也不许放走。
粮仓那边，让他们点火，等他们点完火往外跑的时候，再堵住巷口抓人。
记住，一个都不许放跑，这些人要是在谁手里走脱了，本官拿他试问！
还有，那个管仓库的小吏，本官要活的，终究是犯了事，得留着按法处置，以儆效尤。”
“是！”
众人齐声应命。
“至于云居寺那边，你，你，你，还有你，.……”
孙可望伸手在人群中点着，
“你们都给我带人过去，这帮秃驴，平日里吃斋念佛，居然还学人家造反，把寺门给我堵好了，不准放跑一个！
能不杀就尽量不杀，劳改营那里正缺人手。
先喊话让他们投降，若敢负隅顽抗，那就送他们上西天，见佛祖！”
“是！”
“都散了吧。”
“.……”
政事堂的值房里，徐以显站在窗前，负手望着窗外的圆月。
尽管天气闷热，但他仍把那件官袍穿得一丝不苟，甚至连乌纱帽都在头上戴着。
“显哥。”
身后传来张兆的声音，“张司长已经带人去布置了，各处都已经安排好了人手。
那些造乱的士绅商贾家宅附近，也有人埋伏着，保准一个都跑不了。”
徐以显没有回头，只是开口道，“跟你说过多少遍，当值的时候要称职务。”
“是，徐参议。”
“.……”
徐以显这才轻轻颔首，目光落在窗外那片被月光照亮的殿阁飞檐上。
那个方向是王府的正殿承运殿。
他又想起殿下临走前的那番叮嘱，“襄阳就交给你们了，莫要让我失望。”
殿下如此信任，把后方全交给了他，他绝不能辜负殿下的信任，让这座城出事。
城西，粮仓。
刘干炬靠坐在院墙上，望着头顶的圆月出神。
他今年三十一，之前只是个商铺里的账房先生。
后来那建文后裔来了，理政院挂牌，举办什么应募考试，他通文墨又会算数，便跑去参加，没想到真的考中了。
而且名次还不错，又是参加的第一场，直接就授了个从八品。
后来工程司成立，他被调过去，这下直接升成了从七品。
一个月六两银子，还有官身，比之前当账房先生不知强了多少倍。
但他管不住自己的手，一次核算工程数额时，他起了贪念，把数额多报了一百两，然后悄悄贪了。
本以为数千两的工程，多个一百两少个一百两，没人能看得出来，结果没两天就被查出来了。
然后就从从七品的副科长，成了个从九品的小吏。
不仅赃款都被没收了，还挨了顿板子，半个月下不来床。
再然后，那个姓赵的就找过来了，起初只是请他喝酒，问些粮仓的闲话。
后来直接就把一箱银子抬了进来。
他这辈子都没见过那么多银子，没怎么犹豫，直接便答应了。
这时一阵打更声传来。
亥时到了。
刘干炬舔了舔嘴唇，往粮仓外头看了一眼。
他知道不远处的巷子里就有人藏匿着，不止拿着桐油，还有另外的五百两银子。
没错，算上先前的五百两，共计是一千两。
到时候他拿了银子，趁乱溜出城去，找个没人认识他的地方，重新过日子。
一千两，随便做点小生意，都能舒舒服服过完下半辈子。
至于这粮仓烧了之后会怎么样，跟他没关系。
他深吸了口气，站起身，朝院外头两个值夜的兵卒走去。
那两个兵卒正小声聊着天，听见脚步声统统闭嘴，警惕的看过来。
见到是他，表情又松懈下去。
“是老刘啊，怎么了？”
“上头让我来招呼你们，说今晚是中元节，城中到处有人烧纸，容易走水，巡逻的人手不足，让你们也帮着巡查巡查。”
刘干炬尽量让自己的声音听起来平稳一些，随后他又从袖口里掏出一张纸，
“这个是调令，你们看看吧。”
“因这事弟兄们都被调走好些了，这座粮仓就剩我们两个，如今也要被调走？”
“上头是这么吩咐的，咱也不清楚。”
那两个兵卒盯着所谓的调令看了看，随后点点头，便提着灯笼离开了。
刘干炬有些怔住了，想都没想到这两人只随口问了一句，就被骗走了。
可能是自己伪造的文书很真？
他没再细想下去，等两个兵卒彻底走远，他连忙转过身，举起手上的灯笼，对着巷口的方向晃了几晃。
过了片刻，一阵轻微的脚步声由远及近，几个黑影从暗处摸过来，每人手里拎着一桶桐油。
领头的蒙面人问道，“都安排妥了？”
“嗯，”
刘干炬点了点头，问道：“我的银子呢？”
“放心，少不了你的。”
说罢，那几个黑衣人没再理他，提着桐油跑进粮仓，随后把桐油一桶一桶的往那几间囤积粮草的仓里浇。
很快，空气里就蔓延开一股刺鼻的气味。
然后几个汉子各自从腰间摸出火折子，晃了晃，等火苗燃起来，往几个仓里头一扔。
在桐油的助燃下，轰的一声，几个粮仓瞬间窜出巨大的火球。
随后几个黑衣人转身就跑，刘干炬这会儿也不想着银子了，也赶紧跟在身后跑。
然后刚冲出巷口，迎面便撞上了一面人墙。
一个个身穿军服的黑衣兵卒，手持长矛，腰间佩刀，一字排开。
刘干炬怔住了。
他从里头认出了好几张熟面孔，全都是平日里看管那座粮仓的士卒。
这些人.……这些人不都被抽调去巡逻了么？
随后，两个提着灯笼的兵卒从人群里挤出来，其中一个冲他咧嘴笑道，
“老刘啊，你不会以为俺们哥俩真没长脑子，轻易就被你那张什么调令给骗走了罢？”
“.……”
亥时一刻。
襄阳城里的各个街口，咣咣咣的敲锣声响了起来。
巡街使在街面上来回跑动，一边跑一边扯着嗓子大喊，
“城中有人作乱！各家各户紧闭门窗，不得外出！有擅自出门者，以作乱论处！”
有些已经睡着了百姓被外头的敲锣声和喊话声惊醒，慌慌张张的爬起来，透过门缝往外头窥探。
待看见满街的火把和奔跑的人影，又吓得赶紧缩回去。
钱守业带着人刚摸到工程司衙门前，还没来得及把桐油泼上去，点起火来，就听到了城中的锣声和喊话。
他正犹豫着要不要撤，一连串的脚步声便响了起来，然后兵卒从四面八方涌来。
“跑！”
瞧见这一幕，钱守业本能的大喊了一声，转身便撒腿狂奔。
刚跑过一条街，就被一伙人给堵住了。
几个巡街使堵在那里，为首的那人手里掂着一根短木棍，脸上挂着似笑非笑的表情。
钱守业又看看后头的追兵，直接瘫在了地上，脸上不仅有汗，还有眼泪。
他也不知道自己为什么要哭，可能是因为要见太奶了吧。
与此同时，其余几个放火的士绅也都被抓住。
那些谋乱者的家里，也迎来了一队队的巡查司兵卒，他们将各家各户的前后门堵住，然后便冲进去拿人。
云居寺的佛塔上。
智远禅师看见了城西粮仓的那道火光。
但那火没烧起来多大一会儿，就被扑灭了。
“师父，情况不对。”
广智在旁边开口道，“那火是点着了，但灭的如此之快，是不是.……”
他想说暴露了，或者说是行动出了岔子，但话到嘴边又咽回去，觉得这等话太不吉利。
但更不吉利的在寺庙外头，这时，云居寺外一支支火把点了起来。
数不清的人影把云居寺围了个水泄不通，同时也堵住了每一条可以逃窜的路。
为首的是个三十多岁的汉子，穿着一身红色罩甲，骑在马上。
他深吸口气，然后朝着寺庙里头大声喊话，
“奉政事堂令，云居寺僧众聚众谋逆，即刻出门受缚！降者免死，顽抗者格杀勿论！”
“.……”
智远方丈眼皮颤了颤，随后把手腕上的佛珠取下来，一粒粒的捻着。
见没得到回应，那汉子把手一挥，身后的数百名巡查司兵卒齐刷刷的端起火铳，铳口对准了云居寺的大门。
随后他又开口喊道，“老子劝你们别做蠢事，也别想着突围。
你们这帮和尚，有几个摸过刀？你们若是想往外冲，能冲得过老子手底下的这些火铳？
就算冲过了，城中还有数千大军，你们打得过吗！”
等了一会儿，见里头还是没人搭话，那汉子又再次喊道，
“不说话？好，那老子就再说一遍！都听好了，你们犯的是谋逆大罪，按律当斩！
但你等若此刻出门投降，俺们张司长说了，念在你等乃是佛门弟子，可饶你们不死！
但若是不投降，想负隅顽抗，那老子就只能送你们上西天，见佛祖了！”
“.……”
寺庙内继续沉默着。
又过了片刻，智远方丈终于走下了佛塔，来到了一众僧众身前。
他一一扫过那些面孔，随后闭了闭眼，“是老衲害了尔等，放下兵器，把寺门打开，投降吧。”
说完，他双手合十，朝着数百名僧众缓缓跪了下去。
然后便是一阵兵器落地的声音，乒铃乓啷的。
那些穿着僧袍的和尚们也一个接一个的跪下，双手合十，朝着方丈的方向。
随后寺门被打开，那汉子瞧见里头的人跪了一地，先是一愣，随即笑了，那笑容里满是不屑，
“一帮和尚老老实实念经就完了，居然还学人家造反……”
“呸！”
他往地上啐了口唾沫，一挥手，“抓人！”
“.……”
诸王宅。
这座宅子坐落于城北，原是一处襄王府所属的别院，如今用来安置那些被软禁的宗室藩王。
平日里守门的兵卒有数十人，但今夜城中大乱，到处都是跑动声和叫喊声，那些兵卒不知为何也全都不见了踪影。
赵怀瑾丝毫不晓得自己的家已经让人给端了。
此刻正缩在街对面的阴影里，望着对面的诸王宅。
在他身后，除了堂侄赵安之外，还有数十名精心挑选过的家丁。
有几个甚至是从边镇逃回来的军户，被他给收留了。
他望着那扇紧闭的朱漆大门，只觉得心里头越发的有点慌。
这诸王宅为何一个守门的人都没有？
难不成.……
不不不，肯定是因城中大乱，兵卒都被抽调走了。
如今箭在弦上，他只能用这个理由说服自己。
赵怀瑾咽了口唾沫，稳了稳心神，随后抬起手，往下一挥。
身后数十人无声无息的穿过街道，摸到了那扇大门前。
领头的是个满脸横肉的壮汉，他从怀里掏出一柄短斧，照着门上拴着的铁链就狠狠劈了下去。
然后就是一斧接着一斧。
一时间木屑横飞，还有火星子冒出来。
劈了二三十下，只听砰的一声，铁链倒是没断，但锁头掉了。
壮汉一脚踹开大门，数十人蜂拥而入。
很快里头便响起太监们的惊呼，然后便是叫喊声，跑动声。
赵怀瑾踏过门槛，大步穿过前院，径直往软禁藩王们的后院走去。
走廊里，有几个太监正在负隅顽抗，被家丁们一拥而上砍翻在地。
赵怀瑾进入后院，然后便发现这里全都是院门，他也不知道哪个是哪个。
看了一圈，他索性照着最顺眼的那扇门走去。
门在里头闩着，不过几下就被那些家丁们给撞开了。
月色明亮，映着两张惊惶无措的脸。
待看见其中一个三十来岁的青年人时，赵怀瑾愣了愣，随即笑了。
那是襄王世子，他曾经在青楼里见过好几回，都说那是襄王世子。
没想到自己随便打开一扇，还真的抓到了最想要的大鱼。
朱常法站在一间屋子前，脸色惊恐的看着这帮破门而入的不速之客。
而一个白胖的老者在他旁边，正是襄王朱翊铭，此刻正念着佛珠，嘴里哆哆嗦嗦的念着阿弥陀佛。
在他们身后的屋子里，一个个女眷正缩在里头战战兢兢。
赵怀瑾大步走过来，随后撩起袍角跪倒在地，
“二位殿下，城中伪王的兵卒已经被我等杀散，草民赵怀瑾，特来迎二位殿下重见天日。”
见他跪在面前，朱常法脸上惊恐的神色不由褪去一些，但声音仍是有些发干，
“你，你要救我们？”
“是，不瞒殿下，草民乃襄阳士绅，世受大明国恩，那伪王朱逆占我田产，夺我祖业。
草民忍辱至今，就是为了今天，请二位殿下随草民出府，主持大局。”
朱常法的眼睛亮了一下，不由看向父亲。
襄王朱翊铭手里的佛珠也不捻了，他开口问道，
“赵士绅，那殿.……建文后裔可在城中？”
“殿下放心，那伪王朱逆已经率大军南征，如今襄阳城中守备空虚。
我等已联络城中各方义士，云居寺智远禅师率僧众相助，粮仓已焚，城中已乱。
今夜便是光复襄阳的最好时机，机不可失啊殿下！”
听到这番话，朱常法眼睛彻底亮了起来。
他上前两步，一把扶起赵怀瑾，
“赵员外，请起，快快请起！你冒死来救我等，乃是我襄王一脉的恩人，本王定会向朝廷为你请功！”
“那便请二位殿下速速随草民离开。”
“好，咱们走！”
“二位殿下请。”
朱常法刚要迈步，又道，“那我家中的那些家眷……”
“顾不上了，情况紧急，殿下先主持大局，到时这些女眷自会接进王府。”
朱常法听了觉得有理，随后深吸口气，迈开步子往院门外走去。
见自己儿子这就答应了，襄王朱翊铭嘴唇动了动，想说什么。
但看着那些如狼似虎的家丁，终究把话给咽了回去，有些不情不愿的迈动步子。
赵怀瑾看出了他的不情愿，但他不在乎，毕竟他要的只是一面旗。
当初佛塔密谋时，他曾信誓旦旦的说要趁乱把这些藩王放出来。
让他们站出来振臂一呼，汇聚各方义军，然后据城而守，成为朝廷的功臣。
但他没说的是，他也做好了另一手打算。
若没能成事，他就带着这些藩王往北逃。
跑出襄阳，跑出南阳，跑到朝廷的地界。
到那时候，这些藩王就是他赵怀瑾的保命符。
就算当不成勤王的功臣，也得当个护驾的忠良。
唐王朱聿键正贴着自己小院的门板，透过门缝看着外头的情况。
见到自己的邻居被那伙人给带了出来，他当即将门推开，出声喊道，
“且住！襄王殿下，你要跟这些人去哪儿？”
朱常法见到是唐王，当即喊道，
“唐王叔，正好，赵员外冒死来救我等，此番义举乃是光复襄阳，重归朝廷的大好时机，王叔随我们一块走吧！”
朱聿键不理他，目光看向被家丁护在左右的襄王，
“襄王殿下，你也觉得这是大好时机？”
朱翊铭嘴唇嗫嚅两下，看了看周遭的家丁，随后开口道，
“唐王贤弟，外头已经乱了，粮仓烧了，四处都是火光，这些义士冒死来救我等，本王，本王总不能寒了他们的心。”
话音方落，没等朱聿键回应，赵怀瑾便迈步上前，躬身行礼，
“这位是唐王殿下罢？草民赵怀瑾，乃襄阳士绅，世代忠良，草民愿搭救唐王殿下一并出府，还请殿下……”
“滚。”
朱聿键只吐出了一个字。
赵怀瑾表情登时一僵，
“殿下莫要害怕，那伪王的大军南征去了，城中守军寥寥，我等已联络城中各方义士，其中还有云居寺的僧众……”
“本王说了，滚。”
朱聿键再次打断他，声音仍然冷淡。
赵怀瑾彻底绷不住了，脸色难看道，
“殿下，赵某一片好心，殿下何至于如此羞辱？”
“一片好心？呵.……”
朱聿键冷笑一声，“早不造反，晚不造反，偏偏那建文后裔率军走了，你们敢造反了，一群上不了台面的东西。”
说罢，他移开目光，再次看向朱翊铭，
“襄王兄，你不会觉得这帮人真能成事吧？就凭几个士绅，凭寺庙里的那些和尚，就想翻这个天？
王兄可莫要忘了，那建文后裔的理政院里头，巡查司，巡稅部，情报司，巡街司.……
哪一个不是跟着他从死人堆里爬出来的？你确定要跟这帮乌合之众走？”
朱常法的脸色变了变，没刚才那么亢奋了。
而朱翊铭本就不想走，但是……他看了看那些家丁手里的家伙，
“可，可这帮人有刀，本王.……”
“有刀又如何！”
朱聿键忽然爆喝一声，表情带着几分凛然，
“你我身为天潢贵胄，大明宗室，岂可如此畏缩？大不了让他们砍了咱们就是！”
说罢，他看向赵怀瑾，目光如刀，
“赵怀瑾.……是罢？本王且问你，你把我们这些藩王带出去，是不是想让我们替你振臂一呼，替你招揽人心？
若事成，你便是勤王的首功。
若事败，你便带着我们往北跑，我们就是你脱身的护身符，是也不是？”
赵怀瑾眼角跳了一下，不打算再理这个唐王了，他退了回去，对着朱常法道，
“殿下，不能再耽搁了，城中各处举义之士正与伪王兵卒交战，我等须尽快出去主持大局……”
“本王不走。”
襄王朱翊铭忽然开口了，他注视着赵怀瑾，那张白胖的圆脸上表情镇定了许多，
“唐王贤弟说的在理，你们就是一群上不了台面的东西。
当初在南阳，连唐王贤弟和卢象升都败了，本王这把老骨头，跟你们出去又能做什么？
况且我等天潢贵胄，岂能如此畏缩？即便不走，你又能奈我何？”
赵怀瑾的脸色终于变了，声音里多了几分急促和冷硬，
“襄王殿下，草民已经说过……”
话说一半，就听见大片大片的脚步声逼近。
然后赵安跌跌撞撞的从前院跑进来，“叔，叔！不好了，外头全是兵，已经冲进来了！”
话音未落，一大队的士卒便冲了进来，无数只火把将各处都照得通明。
“尔等都听好了，放下武器投降，还可饶你等不死，若敢负隅顽抗，格杀勿论！”
喊话的是孙可望。
他骑在马上，居高临下的望着院子里一片发怔的人，随后扫视一圈问道，
“哪个是赵怀瑾？徐参议让我给你带句话，这话也是本官想说的。”
他顿了顿，
“多谢你暗中串联，把这么多人全聚在一块，省得我们一个个去找了。”
“.……”
赵怀瑾脸色惨白，手指微微发颤。
数十个家丁挤在院子里，面面相觑，随后有人直接把手里的兵器扔到地上，接着跪了下来。
其余人也纷纷效仿，扔了武器，跪到地上。
朱聿键冷笑一声，看着赵怀瑾，
“本王早说了，你们成不了事，那建文后裔的手段，本王亲身领教过。
你以为他走了，襄阳城就空了？
他不过是撒下一张网，等你们自己往里钻罢了，如今网收了，你们一个也跑不掉。”