老头的目光落在方休身上，他端起茶杯，又抿了一口，然后放下。
“小娃娃，我年轻的时候，也像你一样，有过很多朋友，很多同伴。”
“我们一起修炼，一起战斗，一起喝酒，一起谈天说地。”
“我一度以为，这种日子会一直持续下去。”
“但后来，他们一个个离开了我的身边，有的死了，有的因为追不上我的脚步，被我远远地甩在了身后。”
“虽然我们都觉得彼此是各自的伙伴，但是巨大的实力差距，还是让他们渐渐感到绝望，感到压力。”
“我什么都没有做，但他们就是开始疏远我了。”
他注视着方休的星眸，眼神变得更加深邃，一副在跟方休讲大道理的派头。
“你知道，当你站在高处，回头望去，发现身边空无一人的时候，是什么感觉吗？”
方休没有说话，只是耐心听着对方的解释。
老头苦笑了一下，那笑容里带着一种自嘲，无奈的苦涩。
“孤独，深入骨髓的孤独，你以为你已经习惯了，但每当夜深人静的时候，那种孤独就会从心底涌上来，像是一只无形的手，攥着你的心脏，让你喘不过气来。”
他顿了顿，然后继续说，“所以，小娃娃，我想告诉你，像你这样的强者，必须要学会适应孤独。”
“因为，这是你的宿命，你走得太快，太快了，快到没有人能追上你。”
“你的同伴，你的朋友，你的亲人，都会被你远远地甩在身后，与其到时候痛苦，不如早一点看开。”
在这一刻，老头并不像是一个劝方休离开的人，仿佛真的是站在了他的立场上，来为他考虑今后的道路。
方休不由得陷入了沉默。
他看着老头，心里涌起一股说不清道不明的情绪。
他知道老头说的是真心话。
实际上，在同龄人里，还真的没有人能够追上自己的成长。
张树仁和李长生，看似和自己只相差了两个段位，但方休心里明白，他们之间的距离，已经是天差地别了。
但他不会因为这番话被说服。
他不是老头，他不会让那种事情发生。
他会变强，也会带着身边的人一起变强。
他不会让任何人掉队，不会让任何人离开，不会让自己站在高处的时候，回头望去，空无一人。
方休深吸了一口气，然后缓缓吐出。
他的目光落在老头身上，那双星眸里的光芒，反而是一种更加坚定的，不可动摇的认真。
“前辈。”
“您是来阻止我的吗？”
“如果是的话，那就直接出手吧。”
老头的瞳孔微微收缩了一下。
他感受到了方休的决心，甚至方休用了独特的方式来回应了自己。
他以为方休会被他的话说动，以为方休会犹豫，会退缩，会重新考虑自己的决定。
但方休并没有。
反倒是懒得跟自己掰扯孤独的话题。
而是直接挑明了自己的决心。
“我不是来阻止你的。”
老头稍微犹豫了一下，然后深吸一口气，“我只是想告诉你，这条路不好走。”
“但你既然已经决定了，那我也不会拦你。”
他站起身来，走到凉亭的边缘，背对着方休，目光落在远处那片被云雾笼罩的山峰上。
“乔巧在宗门后山的禁地里，那里有一片竹林，竹林深处有一座石屋，他就在那里。”
“至于能不能把人带走，那就要看你的本事了。”
他顿了顿，然后继续说，“祝你好运，小娃娃，希望你能把他带出去，也希望你，不要像我一样，到最后，只剩下自己一个人。”
方休站起身来，向老头鞠了一躬，“谢谢您，前辈。”
老头没有回头，只是挥了挥手，然后身影一闪，消失在了竹林深处。
树枝微微晃动了几下，然后恢复了平静。
凉亭里，只剩下那壶还在冒着热气的茶，和三个年轻人。
张树仁和李长生站在方休身后，两个人的脸上都写满了困惑和不解。
他们看着老头消失的方向，沉默了片刻，然后张树仁忍不住开口。
“方休，这个老头……到底是什么人？怎么感觉怪怪的？”
“还有他给我们指的路，该不会是什么陷阱吧。”
李长生也点了点头，“是啊，他到底是宗门的什么人？”
“长老？”
“怎么感觉他好像很希望你带走乔巧似的。”
方休摇了摇头，目光落在老头消失的方向，“这谁知道呢。”
“不过感觉上，他不是我们的敌人。”
虽然接触的时间不长，但方休能够感觉的出来，这个老头的气血波动很强。
搞不好也是个九段御兽师。
如果他真的想要阻止自己去见乔巧的话，根本不需要设计什么陷阱。
直接出手就可以了。
甚至，自己都已经做好了跟他交手，战斗的准备。
“恐怕，在御兽宗门内部，也是存在分歧和不同立场的吧。”
方休稍微想了一下。
毕竟人只要聚集在一起，就会有不同的想法，观念。
说不定在这御兽宗门里，也分为宗门派，和亲国派。
像是这个老头，他的心里，就是偏向国家，希望国家和宗门的关系可以走的近一点。
而自己恰好是教育部的人。
给予自己帮助，就等于是向教育部示好。
同时，教育部又是国家的重要机构。
“所以他才会选择帮助我们吧。”
方休将自己的猜想说了出来，也不管正确与否。
当务之急，还是找到乔巧再说。
想到这里，他抬起脚，向石阶上走去。
张树仁和李长生对视一眼，然后跟了上去。
三人的背影，在石阶上渐渐远去，凉亭里的茶，还在冒着热气，像是在等一个永远不会回来的人。
只不过……
张树仁和李长生虽然什么都没有说，但老头的那番话，却在他们的心里，掀起了不小波澜。
他们走在方休身后的位置，眼神不由得落在他的背影上。
虽然他们都曾被人说过是御兽学霸，是天骄，但如今的方休却是八段巅峰。
而他们，不过才是六段御兽师。
正应了老头的那句话……
他们的距离，只会越来越远。