吳明德推開老宅的院門，看到吳李氏正站在院子中看著自己的手發呆。
隨著一聲“娘”，吳李氏慢慢的把手放下，她回過頭看到吳明德正站在門口看著自己。
吳李氏眼眸垂下，她輕聲問：“他們都回去了嗎？你、你大姐呢？”
吳明德歎著氣關了院門，他去廚房搬了兩張凳子放到吳李氏身邊。
“娘，大姐先去楊姑娘家了。咱們母子今天打開天窗說亮話，我不明白你為什麼如此緊逼大姐，為什麼一定要她嫁給舅舅家或者幾個姨母家的親戚呢？”吳明德把自己心中的疑惑說了出來，他不明白吳李氏平常也是個明事理的，但自從吳明淑和離後，吳李氏就變得越發糊塗起來。
一提到李家那邊的親戚，吳李氏心中的怒火噌噌的湧了上來，她自以為自己是為吳明淑好，卻從來沒問過吳明淑內心的想法。
吳李氏強忍住心中的怒氣，她坐在凳子上告訴明德：“明德，你不能光怨我。我這麼做也是為她好，我給她說李家的親戚，不還是怕別人會像楊澄一樣打她。有我活著一天，他們總得顧忌點。”
吳明德聽後輕哼了一聲，吳李氏瞪了他一眼。
“娘，即使大姐嫁到那邊去，你也不天天跟著，你怎麼知道他們現在說的是真的還是假的，人心隔肚皮。就像你前兩天讓大姐相看的妗子家的侄子的堂兄弟，他之前的媳婦都是被他打跑的，你覺得他能善待大姐嗎？”吳明德盯著吳李氏的眼睛問。
吳李氏把目光轉向別處，她倔強的說著只要陪嫁的嫁妝夠多，那邊的人自然是不敢動手。
吳明德笑了一下，他詢問吳李氏準備給吳明淑陪嫁多少？
吳李氏伸手比劃了一下，五畝地和八十兩銀子。
“娘，這些加一起不過百十兩銀子，怎麼能夠折騰的起花。要我說就把咱們家的五十畝地都賣了，再把你和爹這些年的積蓄都拿出來全給大姐當陪嫁，可能會保大姐五六年平安。人心嘛，一旦被養大了，哪有知足的時候。”吳明德知道吳李氏一直對吳明軒和林春紅的婚事耿耿于懷，五十畝地是吳李氏心中過不去的坎。
吳李氏伸手猛拍吳明德的胳膊，她邊拍邊嘟囔：“我讓你胡說，讓你胡說。”
直到吳李氏氣消，才停了手。
“娘，可是消氣了？你就不要管大姐的婚事了，這幾天二嫂也要回來了，讓二嫂去操心吧。她和大姐關係不錯，定然會給大姐找個稱心如意的。”吳明德伸著胳膊繼續讓吳李氏打。
吳李氏一把推開，她感覺自己都快被吳明德氣笑了。
“讓林春紅管？你是怕明淑能嫁出去吧。好，我不管了，明淑嫁不出去，你和老二就等著養她吧。你覺得我不行，我看過幾年等明惠說親怎麼辦，哪個好人家願意娶一個姐姐嫁不出去的姑娘。”吳李氏之所以急于把吳明淑改嫁出去，有一半是為了吳明惠考慮。
吳明德趕忙開解吳李氏：“娘，你可真糊塗。明惠嫁不嫁的好，跟我和爹、二哥有沒有本事有關，跟大姐有什麼關係？你也不想想，二哥在城里開鋪子，我是秀才，爹是里正，你還怕明惠嫁不出去？說句不好聽的，明惠能在鎮上隨便挑。娘，兒孫自有兒孫福，莫為兒孫作馬牛。饒過大姐，也饒過你自己吧。”
吳李氏不再說話，她站起身借口要去給兔子喂草。當她走到墻邊時，轉過身吩咐還坐在凳子上的吳明德：“過兩天去把明淑接回來吧，不能總待在別人家。她的事我不管了，就讓你和老二管吧。你們三個，個個不識好人心。”
吳明德連忙答應，他想著等吳明軒、林春紅帶著孩子回來時再去接吳明淑，到時候吳李氏的精力都會集中到孩子身上，自然不會再管吳明淑的事情。
還沒等吳明德走到院門口，吳李氏又從後院跑過來叮囑他：“明天小月家要收花生，你趕著牛車去幫忙從地里拉回來。當初明淑的事，小梨和她相公也是幫了咱們的，要知恩圖報。”
“娘，我知道了。我正要去小月家喊明惠，要是叔和嬸子回來了，我會給他們說的。”吳明德連忙答應，又可以跟宋月光明正大的相處一天，他心里很高興。
吳李氏其實什麼道理都明白，只不過容易被衝動蒙蔽雙眼。
李雲安先是把楊渝、楊靜和吳明淑送到楊家，他在楊家門口不顧楊渝的眼神又問了一遍吳明淑是否考慮去李家和玲玲做伴。
“謝謝雲安，我在靜兒這里就行了。等到中秋去縣城，我就不回來了，我直接去明軒那里。”吳明淑把自己的打算說了出來，她想通過李雲安給吳明德傳話，吳明德知道了，吳李氏也就知道了。
李雲安點了點頭，他拒絕了板著臉的楊渝進家喝杯水的邀請，直接趕著牛車去了李家鋪子。
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內心無限惆悵的楊渝漫不經心的敲著門，手指扣在門板上卻敲不出聲響。
“三哥，還是我來吧，你是不是累了？”楊靜伸手把楊渝拉到一邊，她伸手拍了拍院門。
楊張氏打開了門，她的目光落在了吳明淑的額頭上，凹凸不平的疤痕在陽光下特別刺眼。
“明淑啊，快進來吧。”楊張氏伸手接過吳明淑肩膀上的包袱，她邊走邊拉著吳明淑的胳膊，讓吳明淑在這里不要拘謹。
楊張氏看了眼無精打采的楊渝，她以為楊渝是累了，便讓楊渝回房休息。
楊渝沒有動，還是坐在吳明淑的旁邊不知在想什麼。
楊張氏只好轉身去廚房問正在倒水的楊靜：“靜兒，明淑準備在咱們家住多久，要是時間長的話，我給她單獨收拾一個房間。”
楊靜的手頓了一下，她把吳明淑對李雲安說的話重復了一遍。
“這樣啊，我知道了，我把水先端出去了。”楊張氏心里有了譜，也明白了楊渝為何如此消沉。
楊張氏把手里的碗分別遞給楊渝和吳明淑，然後對剛從廚房出來的楊靜說：“靜兒，我昨天晚上夢到你的兩個舅舅了，他們都說想我了，你和我一起去看看他們吧。”
“娘，可以。咱們什麼時候去？”楊靜邊喝水邊問。
楊張氏並未直接回答楊靜，她笑著讓吳明淑在自己離開的這兩天幫忙照顧一下楊渝，還說自己和楊靜在八月十四這天就會回來的。
吳明淑看了看身形高大的楊渝，她感覺楊渝應該不需要自己照顧。
楊張氏感覺到吳明淑想要拒絕，她忙接著說：“明淑，說出來不怕你笑話。渝兒這孩子雖然聰慧，但身子骨一直不太好，稍微勞累過度就會生病，你看他只是外出了一趟，就變得如此沒精打采。他舅舅家遠，我也不敢讓他一起去，怕路上會累出個好歹。”
被迫生病的楊渝只能繼續呆坐在凳子上，看楊張氏如何曉之以情、動之以理的說服吳明淑。
“五嬸放心吧，我會照顧他的。”吳明淑最終點頭答應了下來，她本想在楊靜、楊張氏走後直接去李家，但又不能把身體不適的楊渝一個人留下。雖然只有倆人在家不自在，只要待在屋里不出來就可以了。
李雲安回到鋪子時，正遇到開心領著一個留著山羊胡的中年人來尋胡之敏。
“大少爺，老爺差的小的來問中秋還照舊嗎？”中年男人畢恭畢敬的問。
“照舊，不要第一個去，也不要最後一個去，和柳家、王家一起去就行。對了，再給課稅司大使多送一匹綢緞。開心，讓張管家在酒樓歇息一夜，明天一早再回去。”胡之敏交代完開心，便擺擺手讓開心領著張管家回酒樓。
玲玲好奇的問胡之敏：“之敏，你們說什麼呢，怎麼感覺這麼神秘？”
“是說中秋給衙門里的老爺們送禮的事，我們家看似風光富貴，也不過是被那些人拿在手里碾壓的螞蟻。送錢、送色，哪樣都少不了。”胡之敏本想揉揉玲玲的頭髮，但礙于盯著自己的李雲安，便把手收了回來。
玲玲見李雲安回來了，便問他今天有沒有見到宋月、吳明惠。
李雲安點了點頭，他對玲玲說了吳明淑的事情，玲玲聽後直為吳明淑不平。
胡之敏等李雲安兄妹說完話，他又接著對李雲安講：“雲安可要好好讀書，我和玲玲以後可就要指望你了。”
“指望我什麼？”李雲安笑著問。
胡之敏右手拿著扇子敲了敲左手手心，然後意味深長的對李雲安說：“當然是指望你能為我們撐腰，讓我們以後不再被那些老爺們欺負。我以後每月都會去文昌廟上香，求文昌帝君保佑你能考上舉人，到時候我出錢給你捐個官。”
李雲安見胡之敏給自己如此畫餅，那就再努力努力吧。