第25章 镇场子
苏和从包房里窜出来，脚不沾地地冲下楼梯，拐过回廊，一口气跑出去老远才敢停下来喘气。
后背的里衣早就被冷汗浸透了，风一吹，凉飕飕地贴在后脊梁上，激得他打了个哆嗦。
“东家！东家！可算找着您了！”
一道急惶惶的声音从回廊尽头传来。
苏和抬头一看，自家王账房正提溜着袍角，连跑带颠地朝他这边冲过来，脸上全是汗珠子，眉毛也拧成了疙瘩。
“招标会那边出事了？”
苏和直起身问道。
王账房喘着粗气，一把拽住他的袖子：
“人倒是到齐了，金陵城排得上号的富商来了三十七家，世家大族的管事也来了十几位，拢共五十多号人，全在大堂候着呢！
可那气氛怎么瞅怎么不太对劲！”
苏和皱了皱眉：“怎么回事？”
王账房急道：
“从坐下到现在，那帮人嘴就没停过。
一会儿问‘朝廷的招标会为何放在青楼里办’？
一会儿又说‘这天上人间莫不是拿朝廷的幌子圈银子’。
孙家那孙二爷嗓门最大，说什么‘朝廷什么时候穷到要跟青楼合伙做生意了’！
还有周元公子和苏景濂苏公一起来的，两人就靠窗一坐，也不吭声，就那么似笑非笑地看着全场，把好几个富商吓得连大气都不敢出！”
苏和听到“周元”和“苏景濂“两个名字，眼神微微一闪，面上却没什么变化：
“他们也就剩嘴上那点能耐了。
走，下楼瞧瞧。”
两人一前一后沿着楼梯往下走。
还没到拐角，嘈杂的人声就清清楚楚地灌进耳朵里——
“——我说诸位，你们真信这天上人间是替朝廷办事？”
“孙老爷这话在理。
朝廷要招标，放在应天府衙不行？
放在哪里不行？
偏偏放在青楼里，说是招标会，我看倒像是请咱们来喝花酒的！”
“王老爷，你耳朵长，听得消息多，可知道今儿这招标究竟是个什么章程？“
“我呸，你耳朵才长，你耳朵比兔子还长！
不过嘛！
今儿这事，我也不清楚……”
一道慢悠悠的声音响起来，带着三分阴恻恻的笑意，“招标会放在什么地方不打紧，打紧的是，咱们别让人当猴耍了还不自知。”
苏和站在月亮门外听了几句，心里已经把这帮人的来意摸了个八九不离十。
他回头冲王账房递了个眼色：“东西带了？”
王账房赶紧从旁边小厮手里接过一只黄铜皮卷成的长筒递给苏和。
苏和接过‘喇叭’，深吸一口气，抬脚迈进了大堂。
他这一露面，原本闹哄哄的大堂反倒静了一瞬。
五十多双眼睛齐刷刷地转过来，目光像钉子似的钉在他身上。
坐在前排的孙二爷先是愣了一下，随即“嗤“地笑出声来，胳膊肘往旁边王三老爷身上一顶，低声道：“瞧瞧，这不是前阵子差点把镇国公府输给刁奎的镇国公府世子吗？”
苏和面不改色，一路走到大堂最前方的高台上。
台面上摆着一张长案，案上覆着锦缎，两侧各站了一名小厮。
他转过身来，面对台下五十多号人，举起手里的扩音喇叭送到嘴边——
“诸位！静一静！”
扩音喇叭把他的声音放大了数倍，整个大堂嗡嗡作响。
原本还有人窃窃私语，被这突如其来的一嗓子震得纷纷闭了嘴，仰头朝台上望去。
苏和见众人安静下来，这才缓缓放下喇叭，脸上挂出一副人畜无害的笑容：
“我知道诸位心里在琢磨什么？
朝廷的招标会，怎么放在我这天上人间来举办？”
“还天上人间？明明就是青楼！”
台下有人发出了低低的笑声。
苏和也不恼，双手撑在长案上，身子微微前倾：
“道理很简单。
朝廷历来与民生、商贸隔绝，那是怕铜臭气熏了官府的清正。
可这一次不一样。
这一次的招标项目，是朝廷有史以来第一次与民间商人合作的试点。
说白了，这是要拿真金白银办实事的。
可官府若直接坐在应天府衙里跟诸位谈买卖，那成什么了？
卖官鬻爵？还是官商勾结？”
他说到这，微微一顿，目光扫过全场：
“而我这天上人间却不同，一来地方敞亮，二来名头干净——诸位是来赴宴的，是来听曲儿的，谈生意不过是顺带手的事。
朝廷的脸面保住了，诸位的买卖也做成了，两全其美，何乐而不为？”
“这么严肃的事，那也不能放在青楼举办啊！”
楼下不知谁说了一句。
苏和闻言也不恼，而是从王账房那里接过一沓最低级的会员卡。
“诸位，天上人间的前身胭脂楼是青楼不假，但我苏和接手后，这天上人间从此不再是青楼，而是大夏最高端的会所！
天上人间的姑娘们以后不会在提供肉偿服务，她们现在是天上人间正式的迎宾经理。
诸位来此品茶听曲、洽谈生意，均可以找她们。
她们还会为诸位提供SPA按摩，温泉桑拿，泰式松骨……
从此，天上人间卖的是格调、是面子、是旁人进不来的门槛。”
大堂里的笑声渐渐收了。
“往后，天上人间每个月都会定期举办拍卖会。
但本世子拍卖的不是珠宝玉石，不是古董字画——那些东西是死的，买回去只能搁在库房里落灰。”
苏和顿了顿，目光灼灼地看着众人。
“本世子要拍的，是‘能生钱的路子’。”
下面有个富商当即接声问道：
“苏世子，何为生钱的路子？”
“那当然是天上人间独有的香皂、花露水、精酿烈酒……
这些东西在大夏其他地方见都见不到。”
说到此处，苏和朝旁边一抬手，王账房立刻领着两个小厮捧着托盘走上前来。
托盘上整整齐齐码着一排巴掌大的方块，乳白色的、淡粉色的、青绿色的，在烛光下泛着温润的光泽，散发出沁人心脾的清香。
苏和拿起一块乳白色的香皂，举到众人面前：
“此物名为香皂。
洗手净面，去垢留香，比皂角温和百倍，比澡豆细腻十倍。
诸位不妨闻闻……”
小厮们将托盘送到前排几桌，孙二爷第一个伸手抄起一块凑到鼻尖，猛地吸了一口气，眼睛当场就瞪圆了：
“这、这是什么玩意儿？
怎么这么好闻？”
王三老爷也拈起一块淡粉色的，翻来覆去地看了又看，指尖在光滑的表面上摩挲了两下，面色渐渐变了。
他是商人，比谁都清楚这东西要是拿到市面上卖，能掀起多大的风浪。
整个大堂‘轰’地炸开了锅。
富商们争相传看那些香皂，有的凑在鼻尖使劲嗅，有的拿指甲抠下一小块来搓在掌心，当场便惊呼‘滑不留手’‘洗完竟有香气’。
苏和看着台下沸腾的人声，嘴角微微翘起：
“诸位，我要拍的便是此物在大夏各郡的经营售卖权！”
苏和话音刚落，大堂氛围骤然一凝，紧接着众人便是炸了起来。
“苏世子此言当真？”
“苏世子，江陵郡的售卖权我要了，多少钱都行！”
“苏世子，庐江是我的地盘，庐江的售卖权必须给我，我可以先交定金……”
等这股热浪持续了约莫一盏茶的工夫，苏和才再次举起喇叭，朗声道：
“诸位，静一静，天上人间第一届拍卖会，定在一个月后举行。
届时拍出的第一份经营权，就是金陵城香皂专营权——仅此一家，别无分号！”
台下\