就在這樣那樣的過程中，我一不小心就被愛梅爾達小姐與拉提半哄半騙地套出幾乎算是同意鋪設鐵道的口風，我們一邊閒聊，帕特莉西亞小姐便走了進來，告知午餐已經準備妥當。
我們才剛吃過茶點，說不上有什麼食慾，但畢竟是受人款待的賓客，也不好意思推辭，便依照帕特莉西亞小姐的引導，一同前往準備好要用餐的房間。
桌上的料理早已擺上，還冒著熱氣。說來現實，被視覺與嗅覺刺激了一下，食慾竟然也跟著上來了。
在與愛梅爾達小姐共進午餐時——
「上週因為我突然回國，沒能為各位舉辦歡迎會，不過今晚七點，我們將替各位舉辦一場歡迎會。這場歡迎會是舞會，還請多多指教。」
愛梅爾達小姐投下一顆震撼彈。
「服裝已經準備好了，有幾款放在各位房間的衣櫃裡，請從中挑選。如果尺寸有問題，也請告訴我們，我們會為您更換。」後頭站著的帕特莉西亞小姐這麼補充。
準備得還真是周到。我和明日香的服裝本來就放在收納空間裡，所以沒有問題，但拉提的衣服，明日香只是為了以防萬一準備了一些內衣類的備品而已，其他服裝並沒有收入收納空間中。希望衣櫃裡有適合她的。
「拉提小姐的衣服雖然是我穿過的，不過我那裡有各式各樣的服裝，待會一起去我房間換裝吧。」
愛梅爾達小姐這麼一說，拉提的服裝問題也順利解決。
舞會嗎……沒想到竟然會在這種地方，有機會展示我唯一的必殺技探戈。好吧，就讓我把我的華麗舞步，盡情展現在這個國家的人們面前吧。
「主人今天看起來信心滿滿呢。」
「那當然。快步、快步、快步、快步，旋轉中緩步。」
只要一開始回想這個，腦袋裡就會自動播放起「慢步、快步、快步、慢步、快步、快步」這段節奏。一旦這段節奏在腦中響起，就會覺得體內的重心也會自動配合那節奏，「慢步、快步……」地左右晃動起來。
用完餐後，我們一行人暫時回到了房間。據說五點左右會有人來接拉提，帶她去愛梅爾達小姐的房間換裝。
拉提現在還太小，不太適合跳舞，這次應該也不會需要她上場。但未來總有一天會需要跳舞的機會，我得好好教她才行。自己居然完全忘了這件事，這樣根本不及格，沒資格當監護人。
就連雪莉將來也會成為子爵閣下，未來誰知道會有怎樣的交際場合，在這個階段先學起來絕對不虧。這次能早點發現這點，算是幸運了。說到「幸運」這個詞，最近總會讓我聯想到某些奇怪的東西，還是先忘了那件事吧。
距離傍晚還有一段空檔，明日香提議說不如來下一盤黑白棋打發時間。不過我因為明日香的關係，已經得了後天性黑白棋恐懼症，
「我就不用了，妳陪拉提玩吧。」
我這麼推辭，並從收納空間中拿出一副黑白棋給她們。於是兩人便坐到桌前對弈起來。
結果自然是明日香獲勝，但拉提也頗有一戰之力。話說回來，明日香這傢伙該不會對拉提手下留情了吧？
「我可沒有對拉提手下留情。再說了，想要完勝對方，如果對手不是弱得離譜也不太可能做到。」
我又沒提到什麼「完敗」的事。這傢伙專門戳人舊傷疤。
明日香和拉提對弈了幾局之後……
「翔太先生，我們也來玩一局吧。」
拉提小姐，我知道妳並無惡意。但那句話對我來說，真的像是一把鋒利的劍狠狠刺進心口啊。
我彷彿吃了一記會心一擊，無處可以躲避。正以無奈的心情準備與明日香換手時，房門傳來敲門聲。
「璃莉姆大人，我來接您了。」
有人來接拉提，準備帶她去換上舞會用的服裝。
已經這個時間了啊。簡直是死裡逃生，天降橫財。差點就當眾出醜了，真是太幸運了！咦？
「那我去囉。」
拉提跟著侍女離開了房間。
「我們也早點換好衣服吧？」
「好。」
明日香的衣服不知道為什麼是由我收納著，我便從收納空間中拿出一套幫她準備好。我自己也從收納空間裡拿出自己的服裝。這是過完新年後為舞會特地製作的衣裝，對明日香來說可能稍嫌厚重些，真是抱歉了。不過我本人因為狀態的關係，對冷熱幾乎沒什麼感覺，就算穿得不太合時節，也無所謂。反正我都是個光頭了，也沒什麼可顧慮的吧。
總之，我和明日香兩人換好衣服，互相確認沒有奇怪的地方。我現在也逐漸習慣穿這種正式衣裝，換裝所需的時間也比以前短了不少，於是就這樣坐在沙發上等著時間到來。
我們換好衣服大約三十分鐘後，拉提也打扮好回到房間。她原本穿的衣服說是會在明天早上送回來。
拉提身上穿的，是件粉紅色的兒童禮服，領口、胸前與袖口都飾有荷葉邊。鮮紅的腰帶成了整體的亮點。鞋子也是紅色的，看起來像是漆皮製的。
或許是因為最初的哥德蘿莉風格服裝印象太強，拉提穿上這種普通的兒童禮服，反而顯得格外清純端莊。
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「拉提，說妳判若兩人可能有點失禮，不過真的很適合妳呢。」
「欸嘿嘿。這件衣服是愛梅爾達小姐送我的喔。她還送了我好幾套，說明天早上會和換下來的衣服一起送來。」
拉提開心地在我們面前轉了一圈，輕輕搖動著裙擺。
看來她自己也非常喜歡。畢竟愛梅爾達小姐是從小在這座城堡裡長大的，應該擁有各式各樣的禮服吧。理想情況下，若是雪莉能當拉提的姊姊，把她穿過的衣服讓給拉提就好了，但可惜的是，身為孤兒奴隸的雪莉並沒有留下任何小時候穿的衣服。
之後，我們三人又聊起了鐵道啦、石油啦之類的話題，這時迎接的人便到了。這次來接人的應該是女官長漢娜小姐。於是，我們跟在漢娜小姐後頭，握著拉提伸過來的小手，一起穿過逐漸亮起燈光的黃昏城堡長廊。