在女官長漢娜小姐的帶領下,我們來到一扇大門前,但不知為何在門口先被暫時攔下。只有漢娜小姐輕輕推開門縫,悄然進入其中。
接著,從門內傳來——
『阿得雷德王國兒玉子爵閣下,恩子爵德閣下,以及阿特雷亞王國璃莉姆王女殿下入場。』
彷彿婚禮現場一般的隆重宣告在空中響起。
口白一結束,大門隨即敞開。裡面是個宛如大舞廳般的空間,水晶吊燈閃耀生輝,滿堂賓客齊聚一堂,正朝我們這邊鼓掌歡迎。
呃呃呃,怎麼突然搞這麼盛大。站在門邊的漢娜小姐說道:
「請直接往前走。」
看來漢娜小姐會跟在我們後面。
正前方是個略高的平台,旁邊有一個樂團。整體氛圍雖然與在阿得雷德王國舉行的舞會相似,卻又略有不同。
往台上看去,只見愛梅爾達小姐的父王陛下身穿正式禮服,站在那裡。
「兒玉閣下與恩德閣下,請直接登台至陛下面前。璃莉姆殿下請在此稍候。」
照著指示,我與明日香一同走向國王陛下。
「兒玉子爵閣下、恩德子爵閣下,這次承蒙兩位救我母親一命,實在感激不盡。雖無以為報,謹以此物聊表心意。」
國王陛下將一枚閃耀發亮的華麗勳章依序掛上我們脖子。
我們為表禮貌,一齊開口說:
「謝󠄊󠄀󠄃󠄎謝󠄊󠄀󠄃󠄎您󠄵󠄀󠄀󠄂。」󠄫󠄚󠄂󠄸󠄹󠄵󠄧󠄊󠄏󠄷󠄟󠄔󠄹󠄫󠄹󠄈󠄠󠄍󠄂󠄹󠄽󠄽󠄀󠄨󠄵󠄹󠄽󠄜󠄺󠄐󠄖󠄁󠄛󠄟󠄉󠄜󠄢󠄋󠄦󠄘󠄕󠄬󠄉󠄗󠄞󠄬󠄹󠄝󠄊󠄈󠄺󠄢󠄠󠄞󠄍󠄫󠄣󠄿󠄢󠄒󠄙󠄶󠄊󠄹󠄉󠄐󠄱󠄷󠄚󠄭󠄊󠄑󠄎󠄼󠄌󠄿󠄖󠄵󠄛󠄼󠄥󠄛󠄏󠄒󠄂󠄺󠄹󠄰󠄰󠄷󠄏󠄅󠄛󠄩󠄂󠄮󠄪󠄸󠄼󠄯󠄺󠄰󠄋󠄑󠄉󠄙󠄱󠄳󠄣󠄊󠄔󠄄󠄎󠄑󠄮󠄄󠄎󠄪󠄮󠄻󠄴󠄮󠄿󠄨󠄎󠄼󠄘󠄰󠄜󠄿󠄄󠄆󠄴󠄷󠄧󠄽󠄸󠄵󠄇󠄩󠄼󠄨󠄈󠄡󠄍󠄡󠄛󠄱󠄠󠄵󠄮󠄀󠄽󠄞󠄄󠄷󠄊󠄨󠄉󠄰󠄶󠄏󠄣󠄞󠄚󠄵󠄌󠄏󠄖󠄆󠄣󠄌
雖然不知道這是什麼勳章,但從重量與質感來看,無疑是件極為隆重的物品。
儀式到此似乎告一段落,我們便在滿場賓客的掌聲中離開舞台。
在舞台下等候的漢娜小姐說道:
「從現在起,兩位閣下將成為我國的名譽子爵。終生可自我國領取年金。雖然年金額度並不高,我們會從阿得雷德王國聖多拉爾商業公會中的我國帳戶,定期轉帳至二位的帳戶中。不過很抱歉,這份名譽子爵爵位無法繼承給子女,僅限兩位本人持有。」
莫名其妙地就成了這個國家的貴族。雖說不太確定這樣擅自成為他國貴族是否妥當,不過既然盧馬尼與阿得雷德是友好國,且這只是個掛名的「名譽」子爵,那應該也沒什麼問題吧。或許這也是一種緣分,今後我對盧馬尼的事恐怕也會多點關注。這大概正是盧馬尼的目的所在,不過若僅止於此,倒也無妨。回到聖多拉爾之後還要參加陞爵式,沒想到會先在這邊受爵,還真是意外。
接下來音樂響起,我們便移動到會場角落。各路人馬前來寒暄,我們則為了應付這些招呼,隨意從桌上拿了些料理裝進小盤吃著。
「對吧!果然是多虧了扈對吧!」
拉提突然冒出一句「對吧!」,但真的是這樣嗎?
正當我在品嚐餐點時,愛梅爾達小姐走了過來。
「真是抱歉,兩位一定被嚇到了吧。父親實在太想讓兩位成為盧馬尼的貴族了,所以才這麼突然。」
「現在也算是結了個緣,這樣也不錯啦。」
「您願意這麼說,真是太感謝了。我其實不太擅長跳舞,翔太先生與明日香小姐要不要趁這機會跳一支呢?拉提小姐就交給我來陪就好。」
雖然這麼說,但我會跳的舞就只有探戈。只能等合適的時機上場……咦?奇妙的是,下一首樂曲竟然就是探戈!
這是什麼情況?
「那麼,主人,來跳一曲吧?」
雖然有些搞不清楚怎麼回事,但這的確就是探戈。我引領著明日香走到舞廳中央,右手握著她的左手,左手繞至她背後,隨著樂曲的節奏開始起舞。
『快步、快步、快步、快步、旋轉中慢步』
……
『慢步、快步、快步、慢步』在這裡接住大幅後仰的明日香的身體。
感覺大家都在看我們。畢竟明日香是大美人,而我對探戈的步伐也頗有自信,在這樣的氣氛下與她共舞,不知不覺曲子就跳完了。
最後接住後仰的明日香後,音樂剛好結束,現場響起一片掌聲。感覺真是不錯。
我們回到拉提與愛梅爾達小姐身邊後——
「兩位跳得實在太棒了,令人驚艷。我回學校一定要跟大家報告這件事才行。」
說起來,好像在附屬學校那邊有明日香的粉絲俱樂部來著。雖然我倒是一點也不在意自己沒有粉絲。哼。
也許是剛才我和明日香的舞蹈激起了什麼,這時拉提開口了:
「兩位真的都好棒喔,如果我也會跳舞就好了。」
「拉提,下個月入學考結束後,就請明日香或約書亞教妳跳舞吧。這樣妳也可以跳了喔。」
「太好了──」
我不像明日香那樣會吃喝,基本上在會場裡也沒吃什麼。但除明日香之外,沒有任何女性邀我跳舞。一定是我那帥氣的舞步太有威壓感,把大家都嚇退了。
「主人。您的自我肯定能力真是與眾不同呢。」
哼!
就在我們這樣打發時間時,有位看起來有點眼熟的女性朝我們走來。是誰來著……啊!是愛梅爾達小姐的祖母伊露拉小姐。看上去只有四十歲左右,而且穿著一襲鮮紅的禮服,勾勒出身形曲線,再搭配著鮮紅色的口紅。
「兒玉子爵閣下,方便的話,願意與我共舞一曲嗎?」
我只會跳探戈,原本正想禮貌地婉拒……結果不知為何,眼前這首曲子剛好結束,接著播放的居然就是探戈。喂,扈,妳倒是給我認真工作啊!
於是——
『快步、快步、快步、快步、旋轉中慢步』
……
伊露拉小姐既然是主動前來邀舞,自然舞藝也不容小覷,舞步毫無老態,完全是成熟嫵媚的風采。就先說到這裡吧。
雖然能和明日香、伊露拉小姐兩人共舞已是享受,但若說這樣就滿足了,那還是覺得有點吃虧。
由於不確定誰會在我寶貴的探戈時間內邀我共舞,我全程處於待命狀態,絕不進食或喝飲料。但這個國家的女性們除了伊露拉小姐之外,似乎都不太積極。理論上我應該可以主動邀請別人共舞才對,不過可惜我並沒有那樣的勇氣。
明日香也只是最開始與我共舞過一次,之後便如同往常那樣埋頭吃東西,導致她也沒被誰邀舞,最後整場舞會便在這樣的氣氛中結束了。
回到房間後,裡面已經有推車送來了當宵夜的紅茶與三明治。拉提這時已經開始犯睏,換好衣服就立刻睡了。至於明日香,竟又開始吃起那份三明治來。該說是大胃王嗎?她怎麼吃都不會胖,對女性來說這應該是一種令人羨慕的體質,但在我看來,那根本就是壓力性進食吧。