“车把式！在这儿稍候，我去取点东西，咱们就出城。”
交代完车夫，苏棠转身跑回济善堂，取回了张济年配好的两大包伤寒和外伤药，塞进背篓。
顺道去了城门口，跟等在那里的老肖头打了个招呼，推脱自己还要办点事，不坐他的车回村了。
苏棠又耐心地等了足足一个时辰，直到暮色四合，城墙投下巨大的阴影。
他才跳上自己雇的那辆大篷车，低喝一声：“走吧，去青山村。”
……
夜黑风高。
干冷的寒风呼啸着掠过光秃秃的树梢。
苏棠指挥着驴车，刻意避开了青山村的主路，沿着村庄边缘一条荒废的土路，悄无声息地绕到了二叔家宅院。
此时已经将近半夜，周围静的只能听见自己的呼吸声。
“叩叩叩。”
极其规律的敲门声响起。
大门“吱呀”一声开了一条缝，苏二强那张紧张的脸露了出来。
“二叔，是我，别出声，跟我卸货！”
一听是苏棠，苏二强赶紧把门打开。
两人合力，趁着夜色掩护，像蚂蚁搬家一样，飞快地将车上的货物尽数卸进了偏房里。
干完活，苏棠额外掏出十几枚铜板塞进车夫手里，低声敲打道
“大爷，大黑天拉了一车煤灰土，也是辛苦，这钱拿去打点酒喝，规矩您懂，不该看的别看，不该说的闭嘴。”
车夫捏着铜板，连连道谢点头，赶着驴车没入了夜色之中。
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偏房内，只点着一盏如豆的油灯。
当苏二强扒开外面那一层煤灰筐，看到里面堆积如山的粟米、白花花的细盐和崭新的布帛时，整个人像遭了雷击一样，僵在原地，倒吸凉气的声音乐此不疲。
“二郎，这都是卖了皮子换回来的？！”
“没错，只不过咱们只能留一小部分。”
苏棠压低声音，面色平静。
苏二强也是个人精，立刻明白了，这些恐怕都是要运进山里，和那些山民交换的“硬通货”。
他咽了口唾沫，强迫自己不去看那些粮食，转而指着那一地黑乎乎的粉末，满脸疑惑。
“大郎，你买粮食我懂。可你花钱运这么多没用的煤灰回来干啥？这玩意儿又点不着，只能垫茅坑啊。”
苏棠看了一眼那些煤灰，嘴角勾起一抹神秘的弧度。
“二叔，您这就外行了。这玩意儿，可是咱们一家人今年能不能舒坦过冬的最大依仗！”
“明天，您就知道这是干什么用的了！”
苏二强现在对苏棠的信任已经到了无以复加的地步，也就不再多问。
林秀娘很是乖巧的伺候着苏棠洗完脚，被他变戏法一样捏出来一块桂花糕塞进了嘴里。
“唔！好甜！夫君你真好！”
看着林秀娘笑的眼睛都弯成了月牙，苏棠捏了捏她的脸蛋，两个人打闹说笑着沉沉睡去了，
……
次日清晨。
天光大亮，凛冽的寒风将院子里的枯草吹得东倒西歪。
苏棠早早就起了床，把苏二强和二娘、秀娘全都叫了起来，开始了一场轰轰烈烈的大改造。
他先是拿了几十文钱，跑去村头的瓦匠家里，定做了几块厚实平整的青石板，约好晚点给送到家里。
然后回到家，第一件事，就是指挥苏二强把主屋里那张睡了几十年的破旧木床给拆了。
“大郎，拆了床咱们睡哪啊？睡地上不得冻死！”二娘急得直搓手。
“二娘莫急，今天给你们变个戏法。”
苏棠挽起袖子，大干特干。
虽然前世没亲自砌过火炕，但在农村下乡考察时，他没少研究北方土炕的内部结构，那是劳动人民几千年的智慧结晶。
他先和二叔去村外挖了大量黏性极好的黄土，然后掺和着切碎的干稻草，全部和进了黄泥里。
“二叔，加了这稻草，这泥砌出来的墙不仅坚硬密实，而且耐烧、保暖、绝不裂缝漏烟！”
苏棠一边踩着泥巴，一边传授经验。
接着，便是在原本放木床的位置，用之前做好的土坯垒起一个长方形的基座。
最关键的，是内部的“火龙烟道”。
苏棠极为精心地在内部砌出了几道迂回曲折的土墙，形成了一个迷宫般的通道。
同时，他在主屋一墙之隔的灶房里，重新盘了一个大铁锅灶台。
并且在这个新灶台的底部，开了一个大大的通气孔，直接连通屋内的火炕迷宫。
最后，在火炕的另一端，连接着上次修葺房屋的时候就预留的直通屋顶的烟囱。
“火起灶膛，烟走龙蛇，热气在炕洞里绕上几圈，把石板烤热了，最后再从烟囱排出去。”
足足忙活了一大天。
直到夕阳西下。
当瓦匠送来的青石板被严丝合缝地盖在火炕顶部，苏棠又亲自用混了稻草的黄泥，将所有的缝隙死死封住，甚至在表面抹了一层极其平滑的泥面。
一个宽大、平整、占据了小半个屋子的北方大火炕，终于出现在了大乾王朝的土地上！
苏棠抹了一把额头上混着泥浆的汗水，长长地呼出一口浊气。
他转头看向站在门口，依旧是一头雾水的三人。
“二娘，秀娘！生火，做饭！”
“哎，哎！”
二娘虽然满腹狐疑，但这几天苏棠的种种神奇表现，已经让他们养成了一种盲目的信任。
婆媳俩立刻去了外屋。
随着一把把干透的松木柴火被塞进那个崭新的灶膛里。
“轰”的一声，火苗腾空而起。
灶台上的大铁锅里热气腾腾，二娘麻利地擀着面条，炒着臊子，浓郁的肉香味在屋子里弥漫开来。
而此时的主屋里。
苏二强端着一大海碗热腾腾的臊子面，一边哧溜哧溜地吃着，一边盯着那个黄乎乎的泥台子，百思不得其解。
“大郎，这玩意儿看着是挺结实，上面铺个席子也能睡觉，但这泥巴做的，能有木床睡着软和？”
苏棠三口两口将碗里的面条刨干净，顺手用手背抹了抹嘴巴，嘿嘿一笑。
他没有解释，而是指了指那个巨大的土炕。
“二叔，二娘，你们别光站着，去，坐上去试试！秀娘，你也去！”
三人对视了一眼，放下手里的碗筷。
林秀娘胆子最小，但对丈夫的话言听计从。
她小心翼翼地走到火炕边缘，轻轻地坐了上去。
就在屁股接触到青石板的瞬间！
林秀娘的身体猛地僵住了。
她那双水汪汪的桃花眼里，瞬间爆发出一种难以置信的光芒，小嘴微张，连呼吸都停滞了。
“这……这是……”
她难以置信地伸出双手，按在那层炕面的石板上。
热的！
一股犹如春日暖阳般温润、绵长的热力，正透过石板，毫无保留地钻进她单薄的衣衫，渗透进她常年冰冷的肌肤，一路暖到了骨缝里！
“苏郎！这床……这床它是活的！它会发热！”