常綠半空轉身，以脊背掩護八代，順著落地餘勢倒地滾動，以柔力把她和小樹熊推向天井一角，隨即拔出藏在短靴內的匕首迎向黑熊。
八代慌亂間在常綠脇下窺見賁張的熊爪，嚇得抱著小樹熊縮在一個碩大的花盤後。
「別怕。沒事啦。」常綠曾習御熊術，很快便察覺這頭黑熊沒有生命的跡象，兩個眼窩只餘空空黑洞，身前身後都是竹枝搭成的支架，以穩固那凶猛的撲擊姿勢。常綠低頭避過竹枝，繞往黑熊後方，發現熊背的皮毛沿著脊骨從中翻開，內裡藏著軟木搭建的骨架。「這是標本啊……但牠的容姿跟活的沒兩樣啊……很厲害的標本師。」
黑熊的肉身隨生命消逝，只餘一層毛皮留在物質世界。標本師的責任，便是把虛構出來的生命力重新灌注入皮囊內，令這頭猛獸以另一個形式存活下去。
八代定下神來，看到天井四壁陳列了不同物種、類型、大小的動物標本。從蝙蝠到麻鷹、田鼠到獵犬，但論體積，最大的還是那頭嚇人的黑熊。「這裡是……標本店？」
常綠捧起一隻栩栩如生的白鷺，凝神細看，不禁嘆息。「製作這些標本的師傅不單技藝超群，他補捉生命的瞬間更是精彩……精彩得來令人生畏。」
「畏甚麼？」
「怎麼說呢……」常綠恭敬地放下白鷺，閉目合什。「生命在他的股掌裡，就好像——玩具。」
八代皺起鼻子表示不能理解，然後繼續四處張看。相反，小樹熊只是痴痴站立不動，凝視著一頭雌性的小白熊。
門鈐聲急促響起。常綠立即揪起發呆的小樹熊，拖著八代，從大黑熊標本背後鑽入支架內躲藏起來。兩人的頭顱一起擠在黑熊空空的腦袋，各自佔用一個眼窩往外偷望。在這個由厚厚的熊皮圍起來，接近密封的空間裡，常綠赫然嗅到八代身體帶著一絲女人的香味。
八代輕聲說：「你好臭呀……」
常綠沒好氣：「剛才是誰為了救人又跑又跳弄得一身大汗呀？」
門鈴聲停下，店門打開，一個身形修長的男人，以優雅的步伐走進店內。是那名該死的美男子。
美男子把一個放在貨物架的狼頭標本拿起來把玩，笑了笑：「還以為是布偶店……一、二、三……」美男子興高彩烈地替狼頭數牙齒：「三十一、三十二，一共三十二隻。如果被牠咬一口，身上便會有……便會有……三十二個洞。真聰明！」
常綠輕聲問：「你家主人是白痴的嗎？」
八代抗議道：「他不是我的主人呀！他叫美琨，是我的……我的……別說啦，總之是個大白痴啦……」
「先生，有工作委託嗎？」一個身形魁梧的大漢，托著一個像棺材那樣大的木箱從地牢走上來。
美琨打量著壯漢，估計對方是獵人還是甚麼長期在山野活動的傢伙吧，皮膚黝黑、肌肉發達，指頭比常人粗壯，指甲既尖且厚……如果這傢伙長滿毛，不就是一頭野獸嗎？「這些標本是師傅你造的嗎？很棒啊！」
大漢聽到別人讚美，由衷地咧開嘴巴大笑：「是啊。是啊。別叫我師傅，喚我角叔便可以啦。」
頭腦簡單的美琨心想店主只是個頭腦簡單的野人。「角叔，你好。我可以參觀一下嗎？」
「當然，請便。」角叔把大木箱擱在地上，箱內傳出像珍珠或玻璃球滾動的聲音。
標本店靠著店門的地方並不寬敞，只能以簡陋的木製貨架展示一些雀鳥、松鼠、野兔等小型標本。牆身高處則掛了數個猛獸的頭顱，最矚目的是一個駝鹿頭，一雙巨角像兩道凝固了的閃電。但越是往店內走，空間便越大，展品也變為整隻獵犬、羚羊、小牛、鱷魚。最深入的天井盡頭，放了座接近兩人身高的大黑熊。
美琨第一眼看見黑熊時也吃了驚，暗忖幸好早知道身處標本店內，否則一定被嚇得出醜。但看多一會，跟黑熊四目交投，總是覺得有點兒不對勁似的。
躲在裡面的常綠和八代當然知道甚麼地方不對勁，因為那雙不是死熊眼，而是活人眼。
美琨好奇地問：「角師傅，造一個標本困難嗎？」
角叔聳肩：「也不太難。就以你為例……」
一陣寒意從美琨背項昇起：「以……以我為例？」
角叔在凌亂的工作枱上拿起一把鉤狀小尖刀。「假設你死了，我便用這把刀，從你的後頸直削落肛門。」
「肛——門——？」美琨覺得自己的腸胃抽了一抽，還有點便意。
角叔再拿起另一把奇形怪狀，只會令人聯想到「痛楚」的金屬工具：「然後從切口開始剝皮。這個最費功夫，不慎弄破那張皮便糟糕了。之後，那些肉呀、內臟呀，如果新鮮的，便煮來吃，不要浪費嘛。呀，對不起，如果是你，我當然不會吃啦。雖然我的工作跟屠夫差不多，但也不會變態得去吃人肉。」
美琨很後悔問了這樣血腥的問題，不但有點想吐，便意還越來越強。
「之後，用清水燙熟剝出來的皮毛，晾曬後，再用鑷子剔去皮下脂肪，這個很花工夫。清理好，便塗上防腐液。最後填入棉花，用木架在皮內固定姿勢便成了。」角叔神秘地冷笑：「明白嗎？」
美琨不其然用左手按著屁股，右手則指著黑熊的頭：「那眼睛怎麼辦？」
角叔蹲身，打開從地牢抬上來的大木箱。蓋子大概很沉重，角叔也得咬牙發力才打得開。箱裡藏滿不同大小、顏色的琉璃製義眼，每一雙都經過精工裝嵌、打磨，在店內不太明亮的光線照射下，每個眼球都流動著迷人的光彩，就好像懂得找尋焦點似的。
美琨自幼便見過不少古怪的、活生生的動植物。但眼前這些早已失去喪命，又或是人工製造的死物，竟詭異地隱含著生命的氣息。雖然他看得心裡發毛，但仍強裝鎮定地問：「那晾曬中的熊皮為甚麼會有眼睛？」
「你說甚麼？」角叔皺起眉頭，走向黑熊標本。
八代有點怕，不其然緊握常綠的手。常綠則暗扣腰間匕首。他當然沒有傷害別人的本意，但也得準備應付快要發生的事情。
角叔暗扣一雙義眼。他走到黑熊前，攀上支架，伸指插入熊眼。常綠與八代在最後關頭矮身，剛好避過角叔的指頭。
角叔把藏在手裡的義眼裝入熊頭：「我正好在配眼中。怎樣？這對好一點嗎？」
黑熊換上一對棕色義眼，立時英氣迫人，比剛才更神氣。美琨點頭稱好：「唔，這對生動得多。剛才那雙不單陰沉，還有點倒眼，看上去心腸很壞，好像頭專挑小孩子來咬的怪物似的。」
熊皮內，常綠與八代暗裡吁了一口氣。八代向常綠作了個鬼臉，小聲說：「說你呀，陰沉呀。」常綠反擊：「說你才對呀，壞心腸呀。」
角叔微笑：「多謝你的意見啊。有沒有興趣買件水牛標本回家擺放呀？」
「不。我家裡已有太多這類的東西啦，」美琨一邊搖頭，一邊打開店門：「謝謝你的招待。有空再來。再見啦。」
「不󠄊󠄀󠄃󠄎送󠄊󠄀󠄃󠄎啦󠄵󠄀󠄀󠄂。」角󠄫󠄽󠄮󠄸叔󠄤󠄭󠄪󠄨待󠄫󠄥󠄝󠄱美󠄏󠄪󠄈󠄇琨󠄒󠄉󠄉󠄔遠󠄶󠄫󠄩󠄏去󠄰󠄶󠄓󠄝，便󠄬󠄰󠄶󠄘輕󠄣󠄕󠄖󠄯輕󠄆󠄠󠄷󠄚關󠄪󠄺󠄑󠄄上󠄦󠄴󠄈󠄬店󠄃󠄶󠄐󠄸門󠄆󠄶󠄫󠄪。「你󠄌󠄶󠄱󠄡倆󠄞󠄃󠄊󠄨快󠄬󠄛󠄩󠄲點󠄔󠄩󠄦󠄊滾󠄩󠄍󠄥󠄎出󠄐󠄪󠄤󠄕來󠄸󠄷󠄪󠄬。這󠄝󠄷󠄾󠄇頭󠄓󠄟󠄹󠄐黑󠄍󠄔󠄚󠄲熊󠄊󠄭󠄙󠄥是󠄶󠄖󠄎󠄮狄󠄍󠄃󠄁󠄬格󠄑󠄵󠄉󠄈度󠄮󠄟󠄄󠄣男󠄮󠄭󠄩󠄽爵󠄀󠄼󠄿󠄷親󠄯󠄖󠄝󠄥自󠄜󠄫󠄪󠄑委󠄧󠄎󠄄󠄶托󠄧󠄒󠄱造󠄸󠄹󠄙的󠄓󠄍󠄥，如󠄥󠄽󠄓果󠄻󠄙󠄒弄󠄢󠄢󠄳壞󠄮󠄘󠄖了󠄺󠄼󠄆，要󠄸󠄷󠄷殺󠄽󠄭󠄍頭󠄱󠄴󠄷啊󠄭󠄻󠄴！」
常綠和八代躡手躡腳從熊皮後走出來：「對不起啦。謝謝……」
「看你往那裡逃！」店門突然被踢開，一人氣沖沖的闖進來。