第五章01：
「沒想到兩位勇者會幫我說話。」
巴里特與兩位勇者走出國王的辦公室，一路往王室交誼廳移動。另外，靈柩劍又被國王收回去了。
「畢竟你是個認真的研究者，看了你的研究室以後我對你肅然起敬了。」
「而且打了你一拳以後，才知道你對我們大概真的沒什麼威脅。」柏鴻說。
「這還真是不好意思，哈哈哈⋯⋯好痛⋯⋯」王子笑了一下，臉頰的傷因此抽痛，讓他的笑容變得很扭曲。
巴里特徹底變回初次見面時的學者氣質，穿著破舊的皮外套，不配戴王室的信物或配件裝飾，就像離開學術象牙塔的鄉間老師一樣。
「不過你們也太喜歡用鎖鏈了吧，我到現在都還有被綑綁的感覺。」
柏鴻揉了揉手臂腫脹的地方。
「真的很抱歉，雖然我們把勇者召喚當作人族存續的第一要事，但防止勇者毀滅人族也同樣重要，我們對勇者的力量十分恐懼。」巴里特說。
「你們的歷史好複雜喔。」柏鴻說。
「如果有興趣的話，我可以教各位人族的歷史，剛好也是我的專業！」巴里特一個跨步到兩人面前，面對他們說。「然後順便教我你們的世界的歷史，你們也知道優德瑞克召喚了五次勇者，每次召喚出來的民族都不一樣，明明我們應該都是從同一個世界召喚勇者，對方的文化卻如此多樣，讓我們總找不到一個方針接待勇者。然後⋯⋯」
王子停頓了一下。
「然後就迎來最後一次召喚了。」
「「⋯⋯」」
「很抱歉，我不是想給各位壓力，但現在人族所有希望都在兩位，都在末代勇者身上，我們已經沒有資源再召喚新的勇者了。」
「你們希望我們怎麼做？國王沒有告訴我們行動方針，也還沒下達任何任務。」柏桉問。
雖然他被召喚時才跟艾爾佛列德談好「勝利的條件由我決定」，但還是要參考一下人族的想法，更何況勇者們還沒到齊，現在就決定如何拯救人類還稍嫌過早。
「嗯⋯⋯父王應該打算等勇者到齊後再擬定方針。就我來說，最好能夠回復以往的生活平衡。大約兩千年前我們人族在世界上有眾多國家，有廣大腹地，也有各種文化與種族存在。」
巴里特停下腳步，三個人面對走廊窗外，望向看似腹地廣大的人族王國——從高聳的城塔上，可見黑色磚瓦的城堡與深紅磚瓦的城鎮，再往遠處望去，是一片翠綠的平原與山岳，厚實的雲層被太陽穿透，一束束的日光照耀著草原，就像天空在撫慰著大地。
「很美麗的風景對吧？這是人族僅存的寶藏呢。」
巴里特將手肘靠在窗台上，欣賞著窗外的景緻。
「兩千年前開始，我們受到精族跟妖族的侵略，人族的國家紛紛毀滅，所有倖存的王國都聚集此處。我們重新推舉了新的國王，剩餘的王族譜系自願降級成貴族。之後先人們召喚了第一代勇者，好不容易才維持人族的續存到現在。哈哈哈⋯⋯」他乾笑了一下繼續說，「剩下的歷史之後再來聊聊吧，實在有點複雜又漫長，可以的話歡迎來我的研究室！你們已經知道位置了，下次直接進來就好！如果想找資料的話，到王家圖書館也可以！我隨時能為兩位介紹我們歷史悠久的藏書！」
「感謝你的熱情，但⋯⋯」
柏桉的話被熱情未消的巴里特打斷了。
「各位想想看，為何王國內的動物只有龍種、鳥類與人類？珍獸的來源是什麼？只要有尤加利先生的『翻譯』，加上安瑟爾先生的『地圖』，然後再加上我搜集到的資料，我們一定能破解這個世界的構造跟秘密！」
「咦？對耶，這裡的動物為什麼只有龍跟鳥？」
「老哥，等等，我也很好奇這個世界的構造，但能不能別站在走廊上聊這些？你們冷靜一點。」柏鴻伸手制止說。「而且不用加『先生』或『大人』這些稱謂，聽起來怪怪的。」
「可是⋯⋯」巴里特說。
「我們跟優拉公主也這麼說了，我們希望能跟各位保持平等的關係。況且研究不分地位。」柏桉說。
「這樣的話，就是朋友了？」巴里特的眼睛又亮了起來。
「可惡！你們兩個居然膽敢攻擊王兄！」
艾默爾從走廊的另一端努氣沖沖地跑來。
「又來了。」柏鴻不悅地說。
「等等！這是誤會，是我有錯在先！」巴里特說。
「嚐嚐這奔騰的雷擊吧！」
二王子在室內拔出魔劍，紫色的電弧將他身旁的窗戶擊碎，燒灼了窗簾與白靄的石磚牆。
「這個弟弟怎麼會這樣啊。」巴利特也抽出匕首，「以巴里特・德瑞克之王權，剝奪王子艾默爾之自由。」
翠綠的鎖鏈瞬即纏繞艾默爾的身體，緊緊勒住手腕，使他放下魔劍。
「王兄！為什麼！」
「仔細看看我的臉，有什麼痕跡嗎？」他蹲下來問艾默爾。
「⋯⋯一點點紅腫。」
「沒錯，雖然我被揍是事實，但並非什麼大不了的傷，這點瘀青過兩天就好了。」
——不，等等才會開始腫起來吧。雖然是我打的啦。
——剛󠄊󠄀󠄃󠄎剛󠄊󠄀󠄃󠄎那󠄵󠄀󠄀󠄂拳󠄫󠄫󠄩󠄿兩󠄺󠄳󠄘󠄇天󠄺󠄆󠄇󠄼應󠄏󠄋󠄿󠄒該󠄄󠄩󠄷󠄈好󠄕󠄗󠄑󠄅不󠄽󠄘󠄃󠄤了󠄉󠄲󠄢󠄾唷󠄣󠄍󠄡󠄻，不󠄂󠄹󠄅󠄪用󠄝󠄅󠄉󠄰老󠄈󠄒󠄫󠄄弟󠄛󠄞󠄪󠄻的󠄞󠄨󠄯󠄗天󠄅󠄌󠄧󠄤惠󠄢󠄰󠄜󠄵治󠄧󠄴󠄮󠄒療󠄫󠄵󠄒󠄮的󠄡󠄩󠄫󠄤話󠄞󠄳󠄁󠄫⋯⋯󠄔󠄡󠄫󠄈󠄤󠄷󠄏󠄟󠄎󠄃󠄯󠄾󠄴󠄃󠄮󠄻󠄵󠄶󠄤󠄋󠄘󠄉󠄩󠄕󠄕󠄩󠄳󠄞󠄱󠄳󠄀󠄂󠄯󠄡󠄻󠄉󠄃󠄞󠄰󠄚󠄫󠄪󠄁󠄳󠄾󠄿󠄘󠄋󠄷󠄺󠄭󠄀󠄨󠄐󠄞󠄎󠄌󠄪󠄲󠄝󠄗󠄲󠄽󠄃󠄶󠄴󠄓󠄻󠄿󠄢󠄭󠄚󠄆󠄕󠄯󠄈󠄵󠄹󠄌󠄅󠄱󠄘󠄀󠄬󠄎󠄰󠄏󠄡󠄢󠄲󠄯󠄔
兄弟倆心想。
「而且是我過度懷疑勇者們，這點報應是應該的。」巴里特邊說邊收起魔劍。「抱歉，我的疑心病把你也拖下水了，艾默爾。」
他伸手拉弟弟一把。
「王兄沒有錯，一切都是為了人族！」
「嗯，都是為了人族。」
——感情還真好。
——這對兄弟比我哥還肉麻。
「你們在⋯⋯做什麼？」
是優拉，她傾著頭目睹自己的兄弟牽著手，把勇者們晾在一邊。
「這個，說來話長。」柏桉說。「不過事情都解釋清楚了，國王陛下也沒有向巴里特問責，所以沒事了。」
「巴里特？」優拉有點吃驚地問。
「哼哼，我們現在是朋友了。」巴里特的聲音藏不住喜悅。
「居然敢直呼王兄的名諱！」
「艾默爾，不可以對我的朋友無理。」
「是。」秒答。
——這個弟弟也太好處理了。
——我弟就不會那麼聽話。
「總之，現在王兄已經跟尤加利大人與安瑟爾大人是朋友了？」優拉抬起左邊的眉毛問。
「沒錯，既然如此你們也不用叫我王兄了，叫哥哥就好！」
「好的，就跟小時候一樣呢！真的很謝謝你們，給我們機會回到背負起王族的責任之前的日子。」優拉牽著兩位勇者的手說。
「喔⋯喔，不客氣。這樣我們也比較自在，所以彼此彼此。」柏桉被優拉牽起手，聲音有點生硬。
「真的，可以嗎？哥哥？」艾默爾用細如蚊蚋的聲音問到。
「當然可以呀！」
他看向姊姊。
「沒問題的，艾默爾，勇者們都同意的話，身為王位繼承人的我也可以開先例了。從我們開始，勇者與王族之間沒有隔閡！這也要跟希爾達還有貝爾莎說呢！」
王子與王女三人一副感慨萬分的樣子，讓這個場合變得有點像青春偶像劇的場景，柏桉與柏鴻只能用尷尬又不失溫暖的笑容守望著他們。
「話說，為什麼王位繼承人是優拉？巴里特才是嫡長子吧？」柏桉突然好奇起來。
「「「⋯⋯」」」
——我講錯了什麼嗎？為什麼不說話？
——喂喂，老哥呀，這下場面真的尷尬了。
「抱歉，尤加利。我們到裡面談吧？」優拉指著交誼廳，「現在已經傍晚五點半了，兩位差不多要用晚餐了吧？」