「啊！到了，我們的甜蜜小窩。」碧高興地指著前方。
那是棟三層樓的白色建築。經過重新翻修，比一般常見的宿舍高級許多。
一樓的交誼廳設備齊全，有ＫＴＶ機、撞球桌、大螢幕電視和跑步機，從落地窗能看見幾名亞人學生坐在沙發上聊天。
這裡曾經是普通的私立學校，後來因為出生率降低而被迫關門。政府為了收容這些特殊身份的孩子，從財團手裡買下來。聽說誠三花了不少資源、說服無數市議員，才好不容易實現這項計畫。
從目前觀察到的方面來看，孩子們不會被虧待或忍受糟糕的環境，管理者確實有用心經營。關於這點誠三沒撒謊。
此外，我發現周圍的牽牛花被拔個精光，忍不住捏了把冷汗。
「老師想進來參觀嗎？裡面有很多好玩的東西喔！」
「⋯⋯我？不太方便吧。要是打擾到其他學生休息就不好了。」
「說、說的也是呢。」
璃奈難掩失落，尾巴跟耳朵微微下垂。
回想起高中的許多經歷，我跟室友把各種口味的泡麵混在一起，將其取名為「麵之神」瘋狂膜拜、大家聚在一起玩牌、隔壁時不時傳來情侶打得火熱的聲音，對方還是我的初戀對象……某些回憶忘了比較好。
「嘛，待個幾分鐘也不是不行⋯⋯」
「沒關係啦！老師不用勉強。」璃奈苦笑著一邊擺手，「明天放假，請好好休息。」
緋隼默默啜飲著罐裝咖啡，眉頭一皺，顯然對她來說味道太苦了。
我本身也沒有很喜歡那個牌子，但霧羽特別愛喝，三不五時看見她買豆子回來泡。我晚上也經常被陷入亢奮狀態的她約出來散步（而且她跑超快害我追不上），還好幾次被警察當成誘拐女學生的通緝犯。可惡，都怪這雙死魚眼。
「話說回來，今天的課程很有趣耶！」一整路都坐在朋友肩膀上歇息的碧總算恢復了體力。
「⋯⋯妳是指河童嗎？」
「對啊！比起枯燥乏味的數學課，我更愛聽故事。」
「老師的世界沒有河童，但在我的家鄉有一種叫『普魯克』的生物，長得跟這裡的青蛙很像，只是體型大上十倍左右。」將手指抵在下巴的璃奈如此回憶著。
「青蛙居然可以長到那麼大，不愧是異世界標準的魔物啊。」
「而且肉很好吃喔，尤其是煮成燉湯最好喝。」
「燉湯？」
還在感嘆自己見識狹小，我突然聽到碧擦拭口水的聲音。
該不會她之所以如此執著在河童上，就只是想嘗嘗看牠們的味道吧？
這孩子的想法真可怕。
有實驗精神是很好啦，但如果她把每樣東西都吞下肚就麻煩了。
「課本寫到從小河到湖畔都有機會發現河童的蹤跡。老師，一起去找吧！」
「實地考察應該相當困難⋯⋯等等，妳們想出去外面？」
「嗯！」
為什麼她們都看起來一臉興奮？
這種無論如何都必須離開學校的活動，其他人肯定不會同意啊。風險實在太高了。
光憑我一個人不可能管得住整個班級，更別提帶大家靠近湖畔這種超級危險的地方。
萬一有人失足落水怎麼辦？我只會游一點點自由式，目前還卡在換氣的部分，不知為何就是跨不過那道門檻，教練普遍認為我沒救了。
「這、這不是我能擅自決定的。導師沒權決定臨時性的外出活動。萬一出包肯定會被尤朵拉宰⋯⋯會被上司罵到臭頭。」
「去找他們談看看啊，老師出馬的話絕對沒問題。」
拜託不要這樣，壓力好大。
「不知道可麗餅搭配紅茶的味道會是如何？」碧滿懷期待地表示。
連目的都不打算掩飾了。
「我也對外面的世界很感興趣，特別是京都的人文風情。目前只仰賴課本跟影片肯定不夠，感覺會變成『橋底下的姆多多』。」
不知為何話題就牽扯到外出抓河童。
日下同學啊，老師還以為妳是三人之中最理性的，結果也跟著她們起鬨。話說姆多多又是什麼東西？難道跟「井底之蛙」差不多意思？
考慮到現實因素，我實在不忍心粉碎學生的期待。
就在這時──
「請問您是一年Ｂ班的導師，新谷真志先生嗎？」
宿舍的玻璃自動門忽然打開了。
「啊⋯⋯是的，我是新谷。」我反射性地答道。
被叫出名字的瞬間，我轉過身，面對走出來的女性。
她留著清爽的短髮和黑框眼鏡，身穿黑色西裝背心，左手不知為何纏著繃帶還戴著那種無指套的皮革手套。雖然這樣形容有些陳腐，但對方確實是個美女。修長的雙腿踩著穩健步伐緩緩靠近。
我聞到她身上的洗髮水味，玫瑰花香，是挺知名的品牌。
「老師！這位是我們的宿舍管理員兼英文老師，川塚小姐。」
「請多指教。我的名字是川塚朝希。」女人微微一鞠躬，白皙的鎖骨隱約可見。
她那嚴謹的態度和誠三很像。我沒看見獸耳或爪子，講話方式也不會顯得高深莫測，應該是跟自己一樣的人類員工。
「新谷老師，沒能在您就職第一天去跟您打招呼，真的很抱歉，當時有公務纏身。」
「啊，不，有這份心意我就很高興了。」突然遇到這麼有禮貌的同事真不習慣。
「您將這些孩子照顧得無微不至，我卻連抽空見一面都做不到⋯⋯」
看見她低聲下氣的模樣讓我心生愧疚。明明她沒做錯什麼事。
「好了，請川塚小姐把頭抬起來，我一點也不在意這些繁瑣的社交禮儀，真的。」
「要是新谷老師有什麼地方需要幫忙，請儘管提出來沒關係。」
對方年紀比我大，心中那股罪惡感又加重了。
「川󠄊󠄀󠄃󠄎塚󠄊󠄀󠄃󠄎前󠄵󠄀󠄀󠄂輩󠄫󠄮󠄎󠄐⋯⋯我󠄞󠄔󠄓󠄩可󠄸󠄊󠄅󠄙以󠄡󠄰󠄳󠄻這󠄂󠄬󠄋󠄖樣󠄮󠄯󠄬󠄰稱󠄵󠄎󠄡󠄴呼󠄡󠄶󠄱󠄓妳󠄝󠄾󠄱󠄔嗎󠄊󠄎󠄠󠄟？」󠄍󠄦󠄹󠄕󠄾󠄁󠄦󠄅󠄾󠄹󠄲󠄃󠄏󠄎󠄋󠄙󠄋󠄤󠄽󠄨󠄠󠄒󠄘󠄹󠄡󠄲󠄟󠄊󠄙󠄫󠄨󠄦󠄡󠄗󠄍󠄊󠄫󠄲󠄕󠄩󠄁󠄚󠄽󠄣󠄤󠄋󠄤󠄨󠄭󠄷󠄧󠄚󠄊󠄌󠄊󠄱󠄉󠄨󠄯󠄀󠄉󠄑󠄄󠄛󠄱󠄇󠄟󠄂󠄨󠄘󠄄󠄙󠄯󠄁󠄗󠄼󠄜󠄷󠄴󠄫󠄲󠄖󠄃󠄨󠄈󠄘󠄀󠄁󠄬󠄫󠄲󠄼󠄽󠄐󠄼󠄁󠄓󠄙󠄿󠄂󠄰󠄀󠄫󠄚󠄘󠄾󠄇󠄨󠄄󠄌󠄹󠄇󠄑󠄿󠄮󠄀󠄱󠄸󠄗󠄹󠄂󠄙󠄙󠄪󠄂󠄢󠄴󠄻󠄆󠄳󠄛󠄴
「隨您的喜好。」
「老師，偷偷跟你講個秘密喔。」這時碧湊到我耳邊，聲音輕得像是在說悄悄話，「某人目前正因為單身嫁不出去而煩惱。所謂的『公務』，其實只是聯誼被放了鴿子。別去戳破謊言也是一種對女性的溫柔。」
等等，她單身？
這麼漂亮且認真的成熟女性，胸部也不小，不可能沒人要吧？如果有機會認識我搞不好就娶回家了。
「除此之外，川塚小姐有個詭異的興趣。」碧換上嚴肅的表情。
「詭異？」
突然，朝希渾身一震。
「她在經營一個網站，叫『小希老師的攻與受小說網』，還會一邊閱讀一邊發出笑聲，被我們發現時慌慌張張地關掉，假裝什麼事都沒有。難怪聯誼會時沒辦法跟男生搭上話題。」
「拜、拜託⋯⋯請不要再說了。」朝希彷彿心臟病發一般捧著胸口。
原來如此，黑歷史被揭發的確會很想死。
自己也有過一段中二時期。甚至還跟風寫過幾部龍傲天，把自己當成男主角。
好想宰了當時的我。
隨著秘密不斷被碧揭發，朝希開始焦慮地拉扯頭髮。
「老師快阻止她啦！」璃奈著急得快哭了。