「走，快上去，感冒就不好了。」
「算了。」山櫻搖搖頭，雙手抓著岸邊，「都下來了，就在裡面多游一下。」
不然，不就白白弄濕制服了嗎？
整日的陽光，不出所料將水溫曬得暖暖的，山櫻舒服的瞇起眼，心想著，怪不得月季來偷游泳呢。
「不行——」
「而且你看，水現在好溫暖，如果上岸吹風，才更容易感冒吧？」山櫻繼續說服，「而且，在我來之前，你不是完全沒有要走的意思嗎？那我們就泡好泡滿再走嘛。」
她戳了戳月季的手臂，「我都沒參加過游泳課。」
「有什麼關係，小時候該看的不該看的都看了。」山櫻學聰明了，她知道辯論的話，自己是絕對不會有勝算的，於是，在好友再次開口之前，她搶先潑了對方一捧水，「嘿！」
「啊啊！潑到鼻子了啦。」
山櫻毫無反省意思的揚了揚下巴，捂嘴偷笑，又潑了一把。
「住手哦，我警告你——喝啊！」
「哇！」
月季腳一蹬地，閉氣鑽到水中，雙腳踢出巨大的水花，山櫻笑著阻擋，側頭躲過，兩人推著，拉著，濕潤的草葉的香氣，來自少年的體溫和力道，悄悄包圍了她。
「停，停戰、呼、⋯⋯」
沒一會兒，本來就不多的體力告罄，山櫻喘息的扶著月季的肩膀，推了一把。
剛󠄊󠄀󠄃󠄎才󠄊󠄀󠄃󠄎打󠄵󠄀󠄀󠄂鬧󠄫󠄶󠄞󠄠著󠄐󠄿󠄺󠄂，不󠄹󠄼󠄓󠄉知󠄾󠄉󠄥󠄏不󠄰󠄨󠄟󠄒覺󠄮󠄎󠄏󠄵，漂󠄟󠄇󠄸󠄪到󠄒󠄙󠄕󠄤了󠄍󠄪󠄞󠄭比󠄅󠄸󠄸󠄘較󠄽󠄭󠄛󠄉深󠄕󠄘󠄑󠄎的󠄀󠄑󠄗󠄹地󠄪󠄻󠄵󠄡方󠄳󠄶󠄢󠄎，以󠄓󠄄󠄢󠄩山󠄅󠄎󠄺󠄄櫻󠄥󠄈󠄒󠄵的󠄘󠄥󠄒󠄠身󠄄󠄍󠄎󠄤高󠄲󠄞󠄐󠄸竟󠄗󠄼󠄼󠄋然󠄀󠄥󠄩󠄿墊󠄑󠄍󠄯󠄿不󠄘󠄖󠄘󠄋到󠄺󠄻󠄳󠄞地󠄪󠄐󠄕󠄣，她󠄕󠄾󠄢󠄋一󠄬󠄁󠄓󠄝下󠄻󠄘󠄠󠄝一󠄘󠄅󠄾󠄸下󠄲󠄛󠄉󠄑輕󠄏󠄣󠄷󠄎輕󠄡󠄀󠄙󠄔跳󠄿󠄷󠄦󠄆著󠄎󠄔󠄏󠄖，抓󠄽󠄜󠄯󠄂握󠄠󠄹󠄔󠄡著󠄿󠄴󠄽󠄈月󠄙󠄫󠄦󠄎季󠄈󠄌󠄤的󠄝󠄣󠄿手󠄺󠄆󠄫臂󠄞󠄠󠄐。
「我們先回去淺水區吧，然後我上岸去淋浴間找風乾小器，你別上來吹風，也不要亂動跑去深的地方——」
「月季，你等一下。」
一把抓住，少年的手腕。
漂浮，漂浮，裙子，長髮，髮尾在拖曳出了漣漪，制服裙擺隨之上下波盪，遠遠看來，就像是無重力、輕盈的水母，琥珀之中帶著淺淺的異色，山櫻撥開眼前的髮絲。
隔著微溫的熱度，身體輕輕接觸著，一時無聲。
「你怎麼了？」
最後，山櫻低斂了視線，率先開口，聲音極輕，卻不是個問句。
「沒有啊。」
「才怪。沒有的人，才不會跑來泡水呢。」
「⋯⋯」
「還把我丟在教室，自己偷玩，狡猾。」
山櫻壓低了嗓音，小聲控訴。
「其實也沒什麼啦，我只是在想，這樣可以隨意的玩耍的時間，好像不多了吧。」
山櫻歪頭，想了一下。
「因為你要跳級？」
月季沒有回話，身體往下，只剩下一顆頭在水面，嘴唇不時隨著水波觸碰，吐出泡泡和水花。
「山櫻，如果想做的事情跟夢想是相反的，你會怎麼辦？」
想要完成的事情，喜歡的事情，不就是夢想的前身嗎？怎麼會相反呢？山櫻搖頭，靜靜等待好友說下去。
「我啊，從小就想知道這世界上所——有有趣的、奇怪的事情，想要製造各種魔法器具！」
噗沙一聲，月季展開雙手，燦亮的水珠，點點飛落，就像是晶瑩的元素礦石。
「但是，我是父親的兒子啊。我的未來啊，勢必會影響到家族的立場。」
山櫻皺眉，認真而用力的思考著，分攤似的，內心不由自主共鳴了似的，替好友感到憂心，那之中，參雜了一絲無法觸及的焦慮。
要是今天不開口，她可真是完全猜測不到，月季在煩惱這樣的事情。
「那些⋯不都是很遙遠以後的事情嗎？雖然不想要這樣講，可是、有沒有可能，月季不小心想太多了？我們現在才⋯⋯」
「嗯——我們都還太小了，根本不該管這種事情，對吧？我也覺得，」苦笑著，他捏了把山櫻的臉頰，金髮的少女皺眉掙扎，「但是，沒辦法啊。」
「花藤，和自立而生的主族們，是不一樣的。」
月季鬆手，向後漂了一步，褐髮的髮尾染了水珠，變得深色，近黑。
「⋯⋯主族，只是說來好聽而已，」山櫻別開頭否認，濕透的瀏海在臉頰上罩上一層陰影，「除了風和火之族，大家根本都只是旁支的旁支的旁支，早就混到分不清了。」
過往的榮光什麼的。
「別說什麼純血主元素了，那種東西，連帝國時代都沒有，早就過時了，所以，月季，也不一定非要當依附誰而生的藤蔓。我⋯我是這樣想的。」
月季吐氣，仰漂，顛倒的看著山櫻，制服領口的徽飾繫的歪斜，鎖骨若隱若現，皮膚有著貪玩留下的小擦傷，鑽進草叢留下的蚊蟲咬痕，明明，就跟自己一樣，只是個初等學校的學生而已。
她忍不住伸手，月季卻閉上眼，說了下去。她的手猶疑的在空中停頓。
「風族，火族，最厲害的，一直都是他們。」
「那有什麼關係？跟月季要不要跳級，做想做的事，有什麼關係？」
「在風族的改革之下，神殿⋯都強行開放了，重要的文件、古代的經卷，送去了研究院裡頭。」上下漂浮著，吐息，小巧可愛的泡泡從他的口中冒出。
「火族人。花藤家的礦脈，最早，都是他們授與的。今年，童年禮，你會跟我一起去火之神殿祈福對吧？現在，水、空、風、火之中，也只剩他們堅持傳統了。」
山櫻看著仰面朝向自己的男孩。
找到對方時，那副沈沈的、要將自身給淹沒的重量，彷彿沿著水波的漣漪，從體內深處，再度溢散開來，深不見底，蔓延不止。
男孩子們，遲早都要煩惱利益相關的問題，這是肯定的，家裡的堂哥、堂弟們，也都是，逢年過節，即使毫無興趣，也會聽聞些許對談的碎片。
要去那間學校的人，做什麼的工作，如何替家族謀得利益，社交上，要和誰來往，和誰成婚。
山櫻都知道。
她只是⋯⋯沒有想過會這麼的早。
「山櫻，不要露出那樣的表情啦。你的話，絕對沒問題的。」
「嗯？」
「你的父親，是很厲害的人。」
「是嗎。我不太懂他呢。」
甚至，有些害怕也說不定，腦海中浮現父親永恆淡漠不變的表情，這麼想著，卻是毫無自覺地，以相似無表情的神態，說出了這句話。
「真的。雖然，有時候我也不太喜歡他，嘿嘿，你不要告密哦，誰叫他連山櫻的演出會都不來呢？生病的時候也是⋯可是⋯⋯可是啊，我爸爸，很崇拜你父親。他說，冬青先生，你的爸爸他是⋯就連兩位哥哥都願意聽從於他的、天生領導者。是你父親的話，無論本家們做了什麼，他一定都可以保護妳，保護家人。」
山櫻半信半疑。
話是這麼說，繼母也恨不得搭上首都風族本家的線，那天宴會，才會推著自己做人情不是嗎？
山櫻搓了搓手臂上的雞皮疙瘩，低下了頭。
分明漂浮在無處可去的人工泳池之中，她卻總覺得，月季會隨著波流，漂著漂著，就去了自己再也追不上的地方。
微涼的風吹過，山櫻縮著肩膀，忽然就感受到秋天的迫近。
「花藤現在，還沒有辦法像你們一樣。」
看著自己的指甲蓋子，彈掉了細小的水珠，山櫻不置可否的聳肩。
「說真的，有這份能力的話，我應該要幫我爸的忙，讓花藤盡快成長起來，這樣，以後⋯⋯」
啪沙。一片落葉翩然翻捲、降落到兩人中間，打斷了月季的話頭，那是楓葉，鮮豔美麗，乍看之下，甚至勝過了花瓣。
秋天。
近在眼前的童年禮，不再只是華麗的令人目眩嚮往、卻事不關己的儀式，童禮代表著，將要成熟，就是這個意思嗎？
如果，非得懷抱著感謝的心情，告別至今以來，神明的慈悲庇護、稚嫩不成熟的自我，她所能做到的，替好友分憂的方法，又會與從前，至今——有什麼不同嗎？
「月季。」
山櫻抬起頭，眼中光線流轉，她喚道，而面前少年的目光，終於來到了身上，「月季，你自己呢？你是怎麼想的？」
沒有。
最終，她唯一在乎的，依舊只有這點。