回程的時候,經星野沙耶子提醒,何穆穎才想到自己忘記多帶一些其他母親的東西。父親那邊沒有留下,或者刻意被隱藏,那剩下可以取得的應該都存在那個倉庫裡。
不過那些東西隨時都可以回去看,所以何穆穎並不擔心,而且他能確定外公是站在他這邊,這樣就好。
母親真正的想法,在這次旅程中產生了矛盾。他心底還是希望,母親是愛著他的。為了確認這點,他必須繼續收集母親的記憶。就算收集完還是無法釐清,在見到的那一刻,或許就可以得知了。
這一趟下來,記憶石上的數字,從二十四到四十一,有顯著進展,也讓何穆穎多了點信心。兩個月完成任務,或許是有那樣的機會。
一整天的奔波有些疲憊,他在外面吃過晚餐、回家快速完成了複習,父親何証銘在他洗完澡的時候回到家,但他沒有餘力再和父親問上次沒得到的答案,直接躺在床上睡著。
星野沙耶子看著眼前的睡臉,不禁揚起嘴角。打從一開始見到何穆穎,他的神情都是十分緊繃、甚至有些侵略性,也常常會在半夜說夢話然後落淚,讓人感到有些不捨。今天的他,應該會是個可以一覺到天亮的好夢。
身為神使,不會感到疲累,也不太需要睡眠,所以在何穆穎休息時,她都只能四處亂晃或發呆。雖然說神使是幫助任務者的角色,不過在這個世界中,她們唯一能碰觸的只有任務者本身跟相關物件,其他人或物品除了建築物外都會穿過去,所以也沒辦法幫忙尋找翻閱。
她曾經尾隨何証銘,想找出什麼有用的資訊,但何証銘在家的行程十分單調,吃飯、洗澡、看電視、用電腦,都是和任務不相關的內容。
唯一引起她注意的,是何証銘只要在家的時候,就會去觀察陽台盆栽的狀況,偶爾澆水或施灑肥料,確認它們的生氣。在夜裡,微弱燈光鋪在紫色花朵上,微微四散的花瓣如同絲絨,四周夜色似乎沉在這一幕,靜謐且優雅。
星野沙耶子有發現,郭令綺的墓旁,也種滿了這樣的花草。或許這種花是郭令綺生前喜愛的,對郭令綺滿注愛的何証銘,就在這些地方擺放它們,像是對待自己的愛人這樣照顧,也可以時時思念起對方。
今天何証銘脫下工作服後,也一樣到了陽台撫著這些植物。光線削著的側臉黯淡在影子,蒼白且無語。星野沙耶子有時希望何証銘可以講些什麼,這樣她就能得到有用的資訊了。
雖然沒等到何証銘開口,不過當他離開陽台後,就傳來手機震動的聲響。
「喂。」
「爸你怎麼那麼晚打來?有什麼事?」
「嗯,穆穎是今天去你那邊了?」
星野沙耶子一聽到這句,立刻頭緊貼著何証銘的手機聽筒。不過雖然聽得出來是郭漢原的聲音,但沒辦法聽得清楚在講什麼。
「……我知道了,我會再跟他談談。」
「嗯,你的事我不會跟他說。他現在如果聽到,應該會很失望,說不定會做傻事。」
什麼事?星野沙耶子迫切想從電話裡那些細碎的字句中聽見關鍵字,但還是湊不出完整的意義。
「急死人了,這老頭就不能講大聲一點嗎?」星野沙耶子忿忿地吼。
不過後來何証銘就開始關心起對方的身體狀況,最後說有空會去探望後就掛上了電話,然後在沙發上,手捏著眉心獨自嘆氣。
「吼唷!不要不講話啊!」星野沙耶子忍不住搧了何証銘好幾個巴掌,但她的手都是沒有阻力地穿了過去,完全達不到任何效用。
正當她感到厭煩,想要去其他地方晃的時候,何証銘突然從口袋中掏出皮夾,翻開一側,視線凝固在上面。
星野沙耶子湊過去看,是一張郭令綺在花園裡,笑得燦爛的獨照。
「令綺,對不起。」
何証銘在無聲的夜裡自語,眼眶不自覺掀起一抹紅潤。
「我答應你要好好撐住這個家,我答應你要好好照顧穆穎。我以為,我做得還可以,但或許,我一直都只是在逃避而已。」
「我害怕沒有你的日子,我不知道該怎麼去彌補你這分愛。我……也許傷害了我們的孩子。」
「我選了一個自以為聰明的答案,覺得昀琴可以做相似的事,有一個藉口告訴自己,是有在想辦法把這個失去一半的家填滿,達到穆穎最深切的期望。這樣我在工作的時候,才不會覺得自己正在愧對孩子。」
「我很怕我因為沒時間照顧,造成他走偏,也辜負了辛苦生下他的你,所以寧願嚴厲一點。」
「但這終究是我的一廂情願。很多事情累積起來,造成穆穎心理上的支離破碎,當我發現的時候,已經來不及了。」
「我又開始害怕,害怕告訴他真相,告訴他關於你的一切。因為……」
何証銘用手抹了抹眼角,急促地吸了幾次鼻子,然後把整個臉埋進雙手。
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指尖撥亂了他的灰白髮絲,不停地顫抖,臉上堅毅的面具再也承受不住地,隨著近似無聲的抽泣一點一點剝落。
星野沙耶子驚愕站在原地,看著印象中對孩子冷漠的人,就這樣毫無保留地在深夜中釋放最深處的情緒,那個不曾在任何人面前透漏的情緒。
她突然燃起衝動想上前抱住眼前的人,給予些許安慰。但踏出第一步就想到,自己是個幽靈般的存在而縮手。
「自從那件事,什麼都沒有了。那些最重要的東西,全部都消失了。」何証銘又開始輕聲自語。「那明明是我們之間最好的回憶,結果就這樣……」
「我對不起你,也對不起穆穎。到頭來,我還是什麼都沒做到。」
星野沙耶子不知道何証銘在講什麼,但提到了回憶,她直覺可能是和他們正在進行的任務是相關的。
那照剛才何証銘的說法,從他身上真的沒辦法再收集到更多的資訊?這部分等何穆穎起來後,她要再跟他討論一下。
星野沙耶子覺得自己終於有幫上忙而感到開心。雖然這家人的過去一直都很黑暗,氣氛也很緊繃,但如果最後能夠完成何穆穎的願望,也許就能夠讓這樣的現象改變一些也說不定。
即使自己不是和他們有什麼關聯的人,但不知不覺也把心情投射在這樣的事情上。
神使可能不只是單純有特殊能力,幫助許願者實現願望,也可以在任務過程中,給予許願者更多支持。
能以神使身分,去幫助陌生的人,看著對方成長、改變,或許比起自己當初的未知願望,來得有意義。
她不禁這樣想著。