米修和朔伊兩人正在節日市集的中央廣場吃著海鮮串，聽到橘小可主動說要救人的消息時差點沒噎著。
「咳、咳咳……救人魚？妳說妳要救人魚？那人魚是給妳多少錢了？」米修一臉不可置信。
「你就只想到錢嗎？做人不要這麼膚淺。」橘小可鄙視道。
梅莉兒在旁邊哆嗦了一下，其實她當時聽到對方想救人魚時，腦子裡閃過的念頭和米修一樣。
米修假意捂著胸口，顫抖地問身旁的朔伊：「我膚淺？」
後者答：「如果你知道人魚的價值，就知道他們不是能用金錢來衡量的。」
「哦，原來如此。」米修重新坐正，把視線轉向橘小可，「不過生命本來也不是能用金錢衡量的，妳們有什麼想法說來聽聽唄！」
橘小可：「那群人看起來不聰明，連倉庫都沒派人站崗，推測只有要換水時才會過去。」
「唔……」米修沉吟片刻，推測道：「耳舒拉城民風還算淳樸，偷盜這種事應該很少。何況這種節日活動運來倉庫的貨物也不是真的珍貴到哪裡去，真的派人在那邊守著就是直接告訴大家『這裡面有很貴重的東西喔』，反而容易引起注意。」
「還有，那個箱子很大很重，那幾個壯漢都搬到一臉便秘了；假如我們要把人魚偷走也得搬動那個大箱子，可是我們只有四個人，能行嗎？」梅莉兒問。
橘小可正義凜然地糾正：「是救走。」
「不管是偷還是救，現下都不是能光明正大做的事啦！」米修吃完最後一支烤串後笑道，「那麼大的物件要搬動是挺麻煩的，就算是在夜晚也會引起注意，你們有法力的想想有沒有辦法囉！」
他能打是能打，可當搬運工這事還是得惦量一下自己的力氣。
「我沒有法力。」朔伊說，「只能靠兩位了。」
此話一出，三人同時看向他。
朔伊食指輕推了下眼鏡，無辜地回望著滿臉疑惑的三人。
「怎麼了？我就一個普通人，看不出來嗎？」他問。
「那還真看不出來，你的身法很敏捷，思維也很靈敏……哦，這些都跟法力沒有關係。」米修講到一半才想到上路至今的確沒看朔伊用過法術，他以為對方只是用不到，原來是真的沒法力。
「好吧！那就妳們想辦法，我們負責協助。」米修手一攤，看向面前兩位女士。
橘小可其實也沒什麼想法，就覺得晚上再去人魚那，若是有人來就讓梅莉兒用障眼法擋一下，至於怎麼救出來只能等見到人魚再說了。
計劃趕不上變化，有時候想得再多也不見得順利，那不如隨機應變。
＊＊
半夜一點，四人偷偷摸摸到市集深處的倉庫區找了隱蔽的一角待著，直到確定都沒人後才走出來。
哭聲依然斷斷續續，但顯然愈來愈沒活力，抽抽噎噎的哭聲裡偶爾會夾雜著大力抽氣的聲音。
循聲找到其中一間倉庫，倉庫門落了一把有些生銹的大鎖，朔伊從口袋拿出一支細長的銀色金屬物插入鎖頭，也不知怎麼撬的，沒幾秒鎖就開了。
其他三人：「……」
這技巧如此熟練！
夜晚太過寧靜，三人就算有問題也不方便現在問，待朔伊輕悄悄地拿下大鎖，把門開了一個人能過的縫，米修讓其他人跟在他身後，由他先進門打頭陣。
倉庫裡沒有照明設備，僅靠著上方開的一個小窗口透光透氣，今夜無月，漫天星辰再浪漫是一點屁用都沒有。
橘小可她們說的大木箱佔了倉庫三分之一的面積，難怪門要做那麼大一扇，等等若真要搬出去動靜可能會有點大，米修覺得先想好被發現後的退路才是當務之急。
四人腳步放得極輕，只聞哭聲的間隙愈來愈長，這代表人魚的情況不太樂觀，但他們又怕忽然出現會嚇到人魚，萬一打草驚蛇豈不是功虧一簣？
米修湊近木箱用指尖輕輕叩了叩，裡頭原本斷斷續續的哭聲戛然而止，隨後傳來嘩啦嘩啦的水聲，想必是對方游過來想探查外頭的動靜。
「我們是來救你的，你別出聲，我們得先找到打開木箱的方法，聽到了嗎？」米修貼著木箱低聲道。
木箱裡的人輕應一聲，不再發出動靜。
和裡頭的人魚溝通好之後，米修腳尖一點，身形輕巧地躍上木箱頂部，這才發現箱子上方覆蓋著一層透明材質的防護罩。他低頭望去就見到人魚正在水裡仰頭看著他，除了知道對方有耳鰭和長髮，其餘部份米修看不清楚。
這畫面其實有點驚悚，畢竟當眼睛適應黑暗之後，猛地在腳下的水裡看到一道人影浮現，那瞬間真會有點腳軟。
他蹲下來試圖和對方交流：「你知道這怎麼開嗎？」
人魚點頭，接著游到一個角落，指著防護罩和木箱的邊界敲了敲。
米修依對方的指示走過去，先伸手觸碰邊界查看是否有異樣。
朔伊此時也跟著跳上木箱，走到他身邊蹲下問道：「需要幫忙嗎？」
「人魚說要從這裡開，但我找不到像開關的地方。」米修一邊摸索一邊騰了個位置給對方，餘光發現人魚又游到他們正下方盯著他們。
他輕敲了下防護罩，滿臉尷尬地說：「……你不要待在我們下面。」
現在這姿勢他倆蹲著，而這傢伙在正下方看著，簡直像在盯著他們屁股瞧一樣。
人魚可能也意識到米修的窘迫，立刻游到另一個角落。
朔伊摸半天也摸不出個所以然，起身想去另一邊時莫名踉蹌了一下，這倒是讓米修看出端倪來了。
「等等，別動。」他走過去扶住朔伊的肩膀，雙腳用力往下蹬了蹬。
兩人微微晃動，米修靈光一閃。
「朔伊你站這，我去那一個角落，我們同時蹬一下看看。」
待兩人同時站定，依照米修的想法一起往下一蹬時，木箱兩側的角落突然傳來細微的「喀噠」聲響。
他們對看一眼後同時跳下木箱，只見發出聲響的那一側微微彈起，但停在一個角度後便卡住了。
聽到動靜，橘小可和梅莉兒一起抬頭，只見木箱邊緣先探出一雙濕漉漉的手，緊接著「嘩啦」一聲，一顆滴著水的人頭掛在邊緣探了出來。
梅莉兒雙眼瞪圓臉色驟變，眼看就要驚聲尖叫時，橘小可眼明手快地在她發出慘叫前摀住了她的嘴。
「唔、唔唔唔……」她指著那顆濕淋淋的人頭拚命搖頭，如果不是現在被人扣著，她恐怕已經拔腿狂奔了。
「冷靜，是人魚。」橘小可小聲提醒道：「魔杖，照明一下，別太亮。」
梅莉兒聞言停下掙扎的動作，等她腳步站穩後橘小可才鬆開扣住她的那隻手。
當魔杖微微發亮，米修和朔伊也走了過來。
若不是看清楚了對方的外貌特徵，光是那副剛從水裡冒出來的模樣，還真像題靈異故事裡的水鬼。
人魚的耳鰭微微張開，指縫間連著薄如蟬翼的透明蹼，海藍色的雙眼水汪汪的，湖水綠的長髮濕濡地貼在頭側與肩膀上，說不出的詭異又脆弱。
＊＊
「恩人們……」人魚臉上帶著劫後餘生的神情，她攀在木箱邊緣虛弱地看著眼前四人，有氣無力地喚了一聲後又「嗞溜」一聲又滑回水裡。
四人一時慌了手腳，米修立刻跳回水中撈人，然而才剛靠近水底他就愣住了。
對方是個女性，而且就像童話故事那樣只用兩片貝殼遮住胸口。
他不管三七二十一馬上游回木箱邊，對著幾位隊友喊著：「快來個女生幫忙啊！」
「幹嘛大呼小叫的，怕沒人注意到我們嗎？」橘小可皺眉道。
「她是女的啊，而且沒穿衣服！」米修語速飛快。
「你現在是在救人還想那麼多。」橘小可沒好氣地回了一句，「快把她撈起來就對了，心正人就正！」
說完話，她從倉庫角落拉來一個小箱子，踩在上面時正好能看到水裡的情況。
箱子的寬度正好能再站一個人，梅莉兒便也踩了上去，看見沉在水裡的人魚後不禁一陣緊張：「要不我魔杖借你，你把她勾起來吧！」
「好主意！」米修眼睛一亮，正要伸手接過魔杖時朔伊忽然開口：「梅莉兒，妳為什麼不直接用法術把她撈起來呢？」
梅莉兒和米修一臉恍然大悟，前者魔杖輕輕一揮，人魚緩慢地從水裡浮起；可若是要一直維持這樣的狀態對施法者的魔力消耗實在太大，而且人魚也無法脫離水面太久。
於是他們靈機一動，從地上撿一枝長棍，將人魚的雙手分別綁於兩端，再將棍子斜跨在木箱的直角邊緣上，這樣至少能讓她的頭部維持在水面上。
……突然之間，整個畫面莫名變得莊嚴神聖了起來。
「妳的魔杖是用來裝飾的嗎？怎麼都要人提醒才記得怎麼用？」橘小可上前檢查人魚的狀況，一邊不解地問著梅莉兒。
「我緊張就容易忘記了。」梅莉兒再次把魔杖點亮，幫橘小可打光。
「打怪呢？」米修問。
「打怪會記得，但這種日常的應用就容易忘記，畢竟平常用不到嘛！」梅莉兒也在看著人魚，只見對方雙眼緊閉，任由橘小可拍打兩邊的臉頰都沒反應。
󠄊󠄀󠄃󠄎󠄊󠄀󠄃󠄎󠄵󠄀󠄀󠄂󠄫󠄁󠄷󠄮󠄴󠄉󠄷󠄂󠄝󠄑󠄂󠄮󠄡󠄱󠄇󠄚󠄳󠄍󠄶󠄄󠄦󠄢󠄐󠄉󠄽󠄸󠄮󠄅󠄅󠄨󠄞󠄰󠄦󠄚󠄊󠄬󠄟󠄯󠄧󠄟󠄢󠄌󠄣󠄉󠄍󠄜󠄓󠄒󠄦󠄠󠄸󠄞󠄅󠄺󠄙󠄲󠄸󠄢󠄸󠄀󠄘󠄋󠄎󠄿󠄳󠄡󠄗󠄮󠄶󠄓󠄆󠄁󠄮󠄰󠄕󠄢󠄇󠄅󠄺󠄒󠄱󠄜󠄸󠄄󠄫󠄐󠄕󠄍󠄧󠄴󠄖󠄆󠄰󠄖󠄣󠄁󠄁󠄨󠄆󠄓󠄞󠄧󠄷󠄹󠄯󠄜󠄝󠄩󠄀󠄙󠄻󠄕󠄉󠄜󠄷󠄙󠄏󠄥󠄏󠄢󠄼󠄝󠄔󠄟󠄞󠄼󠄖󠄿󠄌󠄥󠄶󠄕󠄞󠄿󠄠󠄞󠄒󠄭󠄱󠄼󠄅󠄰󠄺󠄡󠄂󠄅󠄞󠄌󠄾󠄉󠄨󠄈󠄰󠄳󠄍󠄌󠄕󠄨󠄁󠄀󠄔󠄿󠄺󠄭󠄹󠄆󠄋󠄣󠄰󠄭󠄗󠄐
人魚的雙臂外側有著淺色的鱗片覆蓋，脖頸也有一些，但臉部很乾淨，白皙的膚色因為沾了水在微弱的光線下像發著光。
橘小可把手放在對方頸部左側輕輕按了按，嘴裡喃喃念了一句什麼他們聽不清，隨後只見一陣淺黃色的光從指尖散發出來再流進她正碰觸的部位。
隨著光芒全數注入人魚頸部後她才收回手，人魚的身體輕輕顫了一下，羽睫輕顫，幾秒後雙眼慢慢睜開。
「她長得好漂亮啊！」梅莉兒驚嘆道。
人魚有張瓜子臉，精緻的五官，雙眼比藍寶石更淺更透澈，盯著人看時有些無辜懵懂，實在讓人很難想像世上竟有人會對她痛下毒手。
然而這是指一般人，而米修他們不算一般人。
他們像要審問犯人似的，而負責偵訊的自然是橘小可。
「妳叫什麼名字？」
「我叫海洛伊絲。」
「為什麼被抓過來？」
「因為要救我弟弟。」
「妳弟在哪？」
「不知道，應該也在附近，我只能確定他離我並不遠。」
「人魚不是能用歌聲惑人？妳怎麼不用歌聲控制把妳綁來的人讓他們把妳和妳弟放走？」這句是朔伊問的。
「因為我喉嚨不舒服。」
四人：「……」
這真是無法反駁的理由。
「我離開原生海域身體就開始衰弱，雖然他們拚命用原生海域的海水浸泡我，但這是杯水車薪，只會讓我生不如死而已。」海洛伊絲解釋。
「那妳弟不就更危險了？」梅莉兒擔心道。
「是的，所以懇請恩人們幫幫忙，我弟弟還沒成年，還有藍晶的能力保護著所以處境應該沒像我這麼糟；未成年的人魚歌聲沒有魔力能惑人，所以他完全無法求救，請恩人們救救他，我願意支付任何報酬，求求你們。」海洛伊絲說著說著便掉下眼淚。
橘小可迅速地接住由雙頰滴落而凝結的人魚珍珠。
獲得《人魚珍珠》×3 ✓
其他三人：「……」
好的，米修總算知道「人魚的價值」是什麼了。
「為什麼妳明明有哭聲傳出來，但只有我和她能聽到啊？」
梅莉兒最不理解的是這個，她在市集內一直能聽到斷斷續續的哭聲，雖然很飄渺但不至於不會注意到，可是米修和朔伊卻完全沒聽見，所以當時她們一提哭聲，兩人都是莫名其妙的表情。
「因為我的能力在減弱，所以只能選擇在一定範圍內讓選定的人聽見，必須是有能力並且可能來救我的。」海洛伊絲說，「從被帶來這裡時我就不斷在探測四周的環境，直到被安置在倉庫區，周圍幾乎沒有外地人進出，後來兩位的出現被我發現了，就只能暫時把希望放在妳們身上。」
「妳怎麼確定她們兩個願意救妳？」米修問。
「碰運氣，我在碰運氣，這位恩人也在碰運氣，我能給得起她想要的。」她看向橘小可，信誓旦旦回答。