在雨中的森林裡,凱多和其他人,嘗試著走昨晚來到黑羊館的原路,想回到公路上。
但是卻發現,他們一直在兜圈子,找不到原路回去。
明明是直線地背對黑羊館走,卻總是在不知不覺間回到黑羊館前。
就在眾人覺得莫名其妙之際,突然聽到了從黑羊館前,傳來一聲如狼嚎般的叫聲。
「凱多,有什麼東西在接近嗎?」
被背在凱多背上的妮瑞說。
「沒有啊,怎麼了?」
「我聽到好多奇怪的聲音,像是馬蹄聲,又像是樹枝在摩擦的聲音,越來越接近的樣子。」
「我沒聽到,只有雨聲。而且也什麼都沒有。」
「不!一定有!」妮瑞害怕地抓緊凱多。「不知是什麼,有好多奇怪的東西,而且越來越接近我們!」
「冷靜點!妮瑞,我什麼也沒有看到啊!」
其他人也察覺妮瑞奇怪的行為,像是在害怕什麼的樣子。
同時瑟洛也發現,一旁的克諾,樣子也不對勁。他像昨晚一樣,眼神恍惚地看著虛空,緊緊地咬著牙、發著抖、冷汗直流。
「克諾!」
瑟洛抓住克諾的肩膀,把他喚醒過來。
「克諾,你昨晚也是這個樣子,你到底怎麼了?」
然而克諾並沒有回答瑟洛的問題,而是叫他們:
「快逃!」
沒有等其他人的反應,克諾自己就先往反方向,拔腿跑去。
「克諾!」
「那傢伙怎麼了?」
「莫名其妙。」
「噓──!安靜點,你們仔細聽。」
充斥著雨聲的森林中,夾雜著不同於雨聲的聲音。
腳步聲。像是馬蹄,像是羊蹄,沈重地踩在雜草與落葉遍佈的地面上。
樹葉搖晃的聲音,樹枝間摩擦的聲音。
野獸的叫聲,像是貓叫,又像是羊叫,也像是人呼吸困難時,自喉嚨發出的氣音。
有什麼東西正一步步地接近他們,且不只一個,同時有五、六個不知名的東西,正從四面八方慢慢地逼近他們。
灰濛濛的大雨中,陰暗的森林裡,像是大樹的影子在移動。約有四、五公尺高的樹狀物體,有好幾根如象鼻般的長長的觸手。
眾人屏息看著那群不知名的物體,漸漸地來到他們面前。
終於,不明物體來到視線能看清的距離時,麗西、荷亞、蓋明三人,都驚叫了出來。
那巨大的樹狀生物,表面佈滿黝黑的肉瘤,頂端長著像是好幾捆繩子綁成的粗壯觸手,底部是四個粗大的蹄,樹幹上裂開三、四張長滿尖牙的大嘴,細長的紅舌從牙縫間伸出來。
「那是……」
凱多也說不出話來。背後的妮瑞雖然看不到,但光只有聽聲音,那份不安與恐懼,比視覺上的驚悚更折磨人,讓她不由得緊緊地抓住凱多。
而那群不明生物,正踩著那粗大的蹄,繼續逼近他們。
其中一隻怪物,像是在擺動頭部般地晃動,接著觸手掃了出去,把蓋明打飛出去。
大家看著蓋明略胖的身體,被打飛了好幾公尺,在溼淋淋的泥濘上翻滾了好幾圈。
像是突然回神般,瑟洛大喊:
「大家快逃!」
大家開始拔腿狂奔,顧不得雨傘地隨手扔掉,完全不知目的地地亂跑。
身形纖瘦的瑟洛跑得最快。但是她並沒有直接跑走,而是跑向倒臥在地的蓋明。
「蓋明!振作點!你站得起來嗎?」
只見蓋明嘴裡吐出血,就這麼昏迷過去。
瑟洛背不動蓋明,眼看那群樹狀怪物又繼續接近。心想:
『不行,我幫不了他……』
瑟洛無奈之下,只好丟下他,自己逃走。
背著妮瑞的凱多,雖然體格健壯,但速度仍然不夠快,且開始覺得疲勞。就在不知什麼時候,凱多前方的通路上,已經被兩隻樹狀怪物擋住。
凱多遲疑的瞬間,一支粗壯的觸手掃了過來。
「嗚啊!」
凱多被觸手打到肩膀,整個身子往旁邊倒下,妮瑞也摔倒在泥淖之中。
「凱多!」
看不到發生什麼事的妮瑞,不知道凱多就倒在他的旁邊,雙手往相反方向摸索過去。
「凱多!你在哪裡?凱多!」
「妮瑞!」
就在妮瑞聽到凱多的叫聲,身體才剛轉過去的瞬間,一支觸手橫擋在他們兩人之間,然後捲住妮瑞的身體,把她整個人抓起來。
「妮瑞!」
這時凱多發現,他們已經被其他幾隻怪物包圍了起來。
「凱多!救我!」
怪物舉起妮瑞,像是炫耀般地搖晃著。
只見怪物的嘴巴張得大大的,細長的舌頭捲住她的腳,慢慢地把妮瑞放進嘴裡,尖牙咬進妮瑞的身體裡。
「好痛!凱多!快救我!」
但是凱多面對那比他高大更多的恐怖生物,那壓倒性的恐懼,嚇得他說不出話來。尤其是怪物的軀體上,那好幾張一開一合的大嘴,蠢蠢欲動的舌頭,終於讓他忍不住尖叫──
「嗚啊啊啊啊啊啊!」
凱多逃走了。
趁怪物們往妮瑞聚集時,凱多邊尖叫,邊逃離現場。
「凱多?凱多!不要……不要丟下我!凱多──────!」
聽著凱多遠離的尖叫聲,傷心、背叛、恐懼、絕望,混雜著血水,鮮紅的淚水從她雙眼的紗布之間流下。不敢相信凱多就這麼丟下她逃走,就這麼慢慢地沈入怪物的喉嚨裡。
她的哭喊聲,埋沒在充滿雨聲與怪物叫聲的森林裡。
同時,麗西牽著步伐較慢的荷亞,在視線不清的森林裡跑著。
然而,不可思議的是,雖然大家都是朝著不同的方向逃走,卻全都回到了黑羊館之前。
克諾、瑟洛、麗西、荷亞、凱多,不約而同地先後到達。
「怎麼會……為什麼又回到這裡?」
麗西看著眼前這棟灰黑色的大洋房,像是嘲笑他們逃不出它的手掌心似地,冷峻又無言地聳立在眾人面前。
「克諾!」瑟洛看到克諾站在最前方。「你果然知道些什麼吧?」
但是克諾還是沒有回答瑟洛的問題,他也沒有看著黑羊館,只是看著另一個方向。瑟洛朝克諾的視線看去,同時聞到了那嗆鼻的惡臭味,來自那草地上的石製圓形平台邊。
夏謬就撐著傘,面無表情地站在那裡。睜開原本閉著的左眼,用那全黑的眼珠子,靜靜地看著他們。
同時,在她的旁邊,那隻大黑狗也走了過來。
大家全都嚇得一點也不敢動。
因為那隻狗,正在變形。
狗的頭不斷膨脹。一邊發出低吼聲,一邊傳出血肉攪動與關節脫臼的聲音。
唰地一聲,裂出一張像鱷魚一樣的長嘴,尖銳的白色長牙暴出唇來,又長又紅的舌頭像是收不進嘴內地垂在牙間,滴落著黏稠的口水。
狗的眼睛被壓在肉瘤下,背部長出隆起分明的肌肉,手腳變得又粗又長,爪子如熊爪般地駭人。
大黑狗變成如惡夢般的怪物。
就在大家還反應不過來的瞬間,如一陣狂風般,大黑狗撲了過來。
乍聞一聲尖叫,再一道撕裂聲。
大黑狗用那血盆大口,咬下荷亞的左手掌。
「哇啊啊啊!」
荷󠄊󠄀󠄃󠄎亞󠄊󠄀󠄃󠄎不󠄵󠄀󠄀󠄂敢󠄫󠄦󠄺󠄝相󠄮󠄖󠄪󠄯信󠄏󠄏󠄜󠄷地󠄋󠄩󠄓󠄬看󠄴󠄮󠄩󠄜著󠄶󠄼󠄊󠄣原󠄴󠄡󠄈󠄂本󠄑󠄤󠄅󠄻剛󠄆󠄂󠄫󠄬才󠄙󠄭󠄣󠄾還󠄵󠄖󠄏󠄞在󠄴󠄮󠄃󠄬她󠄛󠄛󠄛󠄱身󠄓󠄠󠄃󠄼上󠄼󠄁󠄑󠄚的󠄭󠄥󠄃󠄽手󠄘󠄤󠄍󠄨掌󠄻󠄃󠄿󠄨,現󠄕󠄤󠄳󠄓在󠄙󠄕󠄯󠄒被󠄜󠄆󠄵󠄛那󠄲󠄁󠄯󠄘隻󠄝󠄺󠄍󠄒黑󠄚󠄍󠄃󠄺色󠄭󠄵󠄚󠄧怪󠄱󠄇󠄾󠄯物󠄃󠄅󠄐󠄸咬󠄜󠄪󠄩󠄼在󠄱󠄁󠄞󠄢嘴󠄘󠄒󠄐󠄏裡󠄅󠄚󠄕󠄬。󠄰󠄆󠄳󠄷󠄯󠄳󠄏󠄁󠄽󠄶󠄠󠄖󠄣󠄩󠄻󠄋󠄝󠄁󠄷󠄂󠄲󠄨󠄟󠄥󠄷󠄀󠄦󠄧󠄿󠄈󠄽󠄟󠄫󠄅󠄄󠄲󠄏󠄟󠄌󠄴󠄢󠄎󠄶󠄱󠄮󠄯󠄽󠄠
「荷亞!」
瑟洛和麗西跑去扶住荷亞,一邊幫她止血,一邊把她拉離那頭怪物。
「我所看到的……都是真的。」克諾說。