國慶第一日，天空微微泛起魚肚白時，皇宮前方大廣場上一年只啟用兩次的祭天台周圍緩緩地升起如星辰般的點點瑩光。
渥美克獨有的祭天舞即將拉開國慶的序幕。
台上六位婀娜多姿的祭天舞者圍成一圈，她們臉上蒙著白色面紗，身上穿著修身的寬袖白色絲裙。
絲裙長度直蓋住她們的雙足，上面無任何多餘的花樣，唯有腰間的綁帶上垂掛著兩枚水滴狀翠綠玉石，隨著她們的動作輕輕地晃動。
她們手臂微微抬起，雙掌半側朝上，當袖子半落在肘處時便現出由手腕處往上臂蔓沿的金色符文。
台下明明擠滿了觀舞的群眾，但此刻卻安靜地落針可聞，莊嚴肅穆的氣氛從這座舞台延伸到主城各處似的，除了偶爾傳來的幾聲蟲鳴鳥叫再無其他。
米修一行人也是圍觀的群眾之一，不過他們選擇站在人群的最外圍。
旅行團裡，除了米修和朔伊之外沒人見過這種儀式，千夜他們很好奇也沒敢在這時開口。
原本在祭天台邊飛舞的螢光散去，沒一會兒憑空出現了縹緲的白色煙霧，六位祭天舞者翩然地旋了一圈，腰間綁帶上的玉石輕輕碰撞，發出清脆微弱的聲響。
從祭天舞者們圍住的中心緩慢向上射出一道金黃色的光芒，像是一株藤蔓向著天空成長、延伸。
白霧往四周發散，範圍籠罩了在場的所有人，此景在群眾們的眼裡如夢似幻，感覺自己彷彿置身於雲霧中，渾身不自覺地放鬆，有人甚至舒服地深深吸一口氣。
接著祭天舞者們開始在無聲的台上踏起了優雅的舞步，沒有樂曲的伴奏反而讓眾人更加專心觀賞著她們曼妙的舞姿，在這樣靜謐的氣氛下顯得既優美而神聖。
祭天舞的表演時間並不長，舞者們各自在分散在舞台跳完後又回到中心圍成一圈，只不過最後的姿勢變成六人正面朝外，雙臂同時向上舉起，閉眼進入了冥想。
觀眾們還在如痴如醉的狀態中，尚未回神前便感覺到臉上有了點點涼意，不一會兒開始有人歡呼著：「聖雨來了！聖雨降下來了！」
「太好了，天佑渥美克！」
「天佑渥美克！」
祭天舞者待白霧全部散去才離開舞台，觀眾們從美妙的雲霧裡回到凡間，每人臉上都是笑顏，笑著聊著揭開了渥美克國慶的序幕。
四周開始有了煙火氣，千夜他們這時才打起傘，問米修這祭天舞到底是幹嘛的？
「就是字面上的意思，祭天舞嘛！」米修帶著他們和其他民眾一起散場往街市走去，一邊解釋：「渥美克信仰的是天而不是某位神祇，所以為求國泰民安，在年初和國慶都會請祭天舞者編不同的祭天舞來感謝天所賞賜的安穩；如果表演結束天空下雨就代表誠意達了天聽，是天給的回應，接下來的日子依然會護佑渥美克。」
「那沒下雨呢？」梅莉兒問。
「沒下雨的話就是皇室那些人要面對啦！可能是因為那段日子治下有缺或人民受了委屈沒得平反。總之呢，沒下雨的話國王就得帶著皇室那些人，在舞者離開後自己乖乖地走上台，雙手合十誠心懺悔，直到天空打一聲響雷後才代表獲得原諒，那時才能下台；而通常在打雷後就會開始下雨，懇求天恩這目的達到了就好。」
「這麼神奇啊……」梅莉兒有些不可思議地點點頭。
「我記得您母親所屬的是純淨之力，祭天舞者是不是都需要這個條件？」千月問。
「是，因為純淨之力是所有法術裡最原始無雜質的能力，這種能力本身是無法單獨施展的，一定要透過媒介。」米修找了間早餐店走進去，因為他們人數眾多，老板還連忙幫他們併桌。
「所以那些舞台效果其實是用純淨之力作出來的。」一道熟悉的聲線突兀地出現在米修身後。
＊＊
羅德端著自己的餐盤，笑咪咪地拖了張小凳子坐到米修右後方當做自己也是併桌的一員。
「唷，你能下床啦？」米修回頭打量了他一眼，「看來也復健好了，精神狀況不錯。」
「早就好了，只是想多裝幾天看你大哥會不會同情我，多來看我幾眼而已。」羅德咬著一塊蛋餅說道。
米修叉起一片火腿放入嘴裡，問：「那你有得到後來那幾眼嗎？」
羅德哀傷地吞下蛋餅，答：「沒有，他肉眼確認我沒生命危險就沒再出現過了。」
眾人（幸災樂禍地）莞薾一笑。
千夜：「下雨那個真的是機率問題，還是也能操控的？」
米修：「這我就不確定了，我媽也沒跟我說。」
千夜：「假如說你的法力性質繼承了你的母親，那是不是代表你拿回法力後，可能也會被選去當祭天舞者？」
米修：「我這身型去跳那祭天舞，你會想看嗎？」
千夜沉默了一會兒，認真回他：「還是用在別的地方吧！免得雖然用的是純淨之力，結果卻是在污染觀眾的身心。」
米修踩了他一腳，笑罵道：「去你的！」
吃完早餐後各街市的攤販和店面也全部開始正式營業了，他們解散各自去找樂子。
羅德他們這種職業沒有所謂的休假日，怕被同事發現他在偷懶也匆匆忙忙回崗位上；艾朵芙和梅莉兒跟在橘小可後面，三公主想看看能不能跟著撿便宜買到好東西，小公主則是認真地想學認藥買藥。
丹諾堤納有些羞怯地表示還想去凱德蘭爾的店裡玩，因為他喜歡小朋友，米修跟他說國慶這週要住在那也沒關係，他高興就好。
千月和千夜兩個沒主見的魔族兄弟一樣跟在米修身邊，朔伊正在想接下來要不要去找媽媽和妹妹。
米修對逛街興致不大，先前只是為了盡地主之誼所以才帶著隊友們在渥美克繞一繞，現在大家住幾天後都熟悉了也就不用他再帶著，於是說想回家睡覺去。
「你們呢？陪我回家睡覺？」他問。
「趁現在還早，我帶我媽和我妹去逛逛好了，不然我怕她們放不開去玩。」朔伊說。
「那我們跟你？」千夜當然是不想回去睡覺，下意識地就想跟著另一邊有事做的。
「……他和他家人逛街有你什麼事？你不想回去就和你哥去玩啊！」米修白了千夜一眼。
千夜撇撇嘴，看向千月欲言又止。
千月知道弟弟無聊，想了一下後對米修說：「不然朔伊陪他家人，你陪我們跟在他們後面，看他們玩什麼我們再跟著玩。」
米修瞪大雙眼滿臉驚愕：「你們兩兄弟真的夠無趣的耶！難怪梅莉兒見到你們時會哭成那樣，要是當時跟你們走，還真的跟沒三天就得被帶回家了！」
朔伊在一旁都聽笑了，拍拍米修的肩說：「就都跟著吧！人多也才有趣。」
＊＊
橘小可她們沒去逛高消費的東街和北市，因為這位術療者說有錢人賣的東西都貴還未必實用，實用的也未必需要賣那麼貴，她才不給有錢人賺錢，所以直接略過這兩區。
坦白說她這理論還頗得艾朵芙認同。
她在潘狄爾特的時候用得都是皇家御用ＸＸＸ精品，連個花瓶都是什麼沒聽過的大師燒出來的，價值ＸＸＸＸＸ。
有時候她自己都會想，這東西雖然品質不錯，但真的值得那麼高價嗎？
八成是因為客群都是有錢人，所以就需要給個相對應的價格來應付對方預期的心理價，貴了可以找很多理由來說服自己它有這個價值，買太便宜就會被質疑是不是什麼粗劣的商品。
「物美價廉」是一般人民需要的，對有錢有權的人來說，多半為了維持所謂的「消費眼光」和「面子問題」，「物」可以美，但不能太價「廉」，免得被笑。
但她出了潘狄爾特之森後，發現真正會吸引她的多半都是物美價廉的物品，吃的也好、用得也好，其實這些民生常碰觸的事物用起來並沒有比她們皇室的差多少。
這讓她更感覺那些皇家商人一定在心裡笑他們這些皇室人員是笨蛋了吧？
剛到南街走沒幾步路，橘小可忽然停下腳步往前方一座小公園看去。
小公園裡搭著簡單的遮陽篷，篷下擺了兩張長桌，桌前排著長長的隊伍，目測大部份都是老人和小孩，還有孕婦。
艾朵芙和梅莉兒順著她的視線看過去，才知道原來橘小可的義父在那兒搞義診。
「過去看看嗎？」艾朵芙問。
橘小可想了幾秒後才「嗯」一聲，邁步前進。
坐診的自然是達吉列特，他總是保持著溫和的笑容面對患者；如果遇到不太會表達症狀的人還會讓對方先坐到一旁喝茶休息，請他們慢慢想要怎麼講，他保證每個人都會看到診，所以不用著急。
鬼王身後站著八隻傀儡，他們認出站在鬼王身後的是蘇妮，他們的傀儡身體已經全都修復完整，站在另一張桌子後方幫忙準備水和小點心。
前者在整理臨時病歷表，後面八隻傀儡默默地做著為服務人民的工作。
「其實，就某方面來說，妳義父的確有兩把刷子。」艾朵芙低聲說：「鬼族傀儡師因為鬼王的關係不敢造次我能理解，但妳義父能把鬼王教得那麼聽話確實了不起。」
「因為他蠢。」橘小可指指鬼王。
「看󠄊󠄀󠄃󠄎起󠄊󠄀󠄃󠄎來󠄵󠄀󠄀󠄂是󠄫󠄰󠄵󠄰不󠄘󠄂󠄜󠄚聰󠄻󠄌󠄭󠄞明󠄂󠄶󠄾󠄟啦󠄃󠄢󠄧󠄿……」梅󠄨󠄸󠄩󠄮莉󠄸󠄾󠄎󠄞兒󠄛󠄕󠄰󠄒也󠄚󠄠󠄭󠄅低󠄎󠄗󠄱󠄽聲󠄷󠄄󠄪󠄲加󠄁󠄗󠄗󠄇入󠄕󠄾󠄕󠄏群󠄝󠄻󠄁󠄎聊󠄦󠄪󠄜󠄠。󠄽󠄐󠄡󠄚󠄿󠄋󠄖󠄙󠄎󠄝󠄪󠄛󠄞󠄊󠄴󠄼󠄿󠄳󠄖󠄲󠄞󠄝󠄃󠄨󠄸󠄷󠄖󠄑󠄀󠄅󠄖󠄩󠄴󠄥󠄬󠄅󠄵󠄥󠄆󠄚󠄉󠄂󠄲󠄎󠄞󠄥󠄙󠄷󠄎󠄖󠄎󠄨󠄊󠄰󠄠󠄣󠄵󠄇󠄺󠄚󠄒󠄳󠄴󠄳󠄷󠄢󠄺󠄚󠄁󠄣󠄂󠄨󠄢󠄪󠄎󠄼󠄾󠄊󠄗󠄢󠄳󠄗󠄅󠄭󠄙󠄳󠄴󠄘󠄞󠄅󠄦󠄭󠄕󠄤󠄔󠄟󠄝󠄇󠄾󠄥󠄼󠄁󠄌󠄗󠄍󠄵󠄇󠄣󠄒󠄇󠄧󠄐
橘小可她們並沒有靠得很近，只是站在可以聽到篷下聲音的距離，然後她們就看到達吉列特只要診療完一位病患，就會從身後的幾個大箱子拿出藥草和藥瓶來大方送。
有病吃藥，沒病的吃健康，通通送，送完為止！
橘小可三人：「……」
「小可，我知道妳為什麼要那麼努力賺錢了……」梅莉兒同情地說。
「回頭吧！」橘小可深怕再看下去換她要吃藥了。
＊＊
米修和魔族兩兄弟保持一定的距離跟在朔伊一家人後面，他頓時覺得他們三個像個神經病。
「要不我帶你們去玩，咱們別跟了？」他對魔族兩兄弟說。
「不用啊，他媽和他妹還挺會挑東西的，去幾個攤子選的東西都還不錯。」千夜晃了晃手上的戰利品。
「你們缺這些嗎？就只是愛買而已！」米修瞪了他一眼。
「之後的路途還很遙遠，總會用上的。」千夜理所當然道。
「之後的路……」米修想到他哥之前說的，要他陪著這對魔族兄弟去找人的事，「說到這個，你們對要找的那個人有更深入的瞭解嗎？」
魔族兄弟異口同聲：「沒有。」
「我們和你們知道的部份都是一樣的。」千月說。
「唉，跟我那神秘的舅舅有得比。」米修無奈地搔搔頭。
「你有舅舅啊？」千夜問。
「有啊！稀奇吧？我一直以為他死了，上回去探安修的班才知道他還活著。」
千月和千夜聽到這段話都笑了。
聊到一半，千月忽然喊住米修，接著用眼神示意對方往前看。
是他哥和他弟，遇到朔伊一家人正主動向他們打招呼。
「嗯？安修放假了我知道，但我哥今天怎麼那麼閒？」
朔伊倒是還好，但他母親和妹妹顯然又開始侷促，眼睛都不敢看人了。
米修上次聽到朔伊說他家人見到米修一家子會緊張，這會兒便走上前和自家人打招呼，試圖化解一點尷尬的氣氛。
「大哥、安修。」
「二哥，你們也來這逛街啊？」
對外，安修在他們三兄弟裡扮演的一直都是最溫和的那個角色，正因為他能讀心，所以更知道要擺出什麼樣的神態才能卸下他人的心房。
「對啊，本來要回家睡覺的，結果這兩位說想逛逛。」米修指指千月和千夜，接著看向亞修：「大哥今天不用巡邏？」
「國慶間用輪值的，反正還沒輪到我，就帶安修一起出來玩玩。」亞修看著眼前幾人問：「有特別想去的地方嗎？我請客。」
這人氣勢太強，朔伊的媽媽和妹妹根本不敢應聲。
「亞修先生，她們逛得有些累了，我等等就要送她們回旅館休息，就不跟著你們了。」朔伊禮貌地說。
「哥，沒事，你和他們去玩吧！媽和我一起就可以了。」朔伊的妹妹輕輕扯了親哥的衣袖，「媽媽在主城逛了幾天，心裡有想把生意移到這兒來，我們正要做市場調查呢！」她打趣道。
「啊？怎麼沒聽媽提起？」朔伊訝異地看著自己的母親。
「這不是怕提起又讓你操心嗎？這種小事我們可以自己處理的。」朔伊的母親給兒子一抹溫柔的笑容。
「大哥，這部份的話可以請大姊提供一點資料吧？我記得市巡邏隊都會收集相關資料。」安修轉頭對亞修說。
「不，真的不用麻煩……」這下朔伊的母親又緊張了。
亞修擺出一個人畜無害的笑容，打破先前朔伊家人對他那種嚴肅冷酷的形象，誠懇道：「其實妳們不用那麼戒備，我既承諾了朔伊就會做到，也不用去想之前那些齟齬，我也沒那麼小心眼。」
朔伊擔心惹怒亞修，張嘴就想替自己母親解釋，但米修卻偷偷朝他使了個眼色，要他別說話。
「抱、抱歉，我們不是那個意思。」朔伊的母親連忙低頭道歉。
「我明白，我對弟弟的朋友都一視同仁，當然對他朋友的家人也不會厚此薄彼，更何況這只是提供資料給妳們參考而已，後續的租借和經營都是要靠你們自己努力，我們是不能插手的。」
「是的，女士。」安修接著道，「說明白點就是要到主城發展的人民我們其實都有提供這類協助，只不過不是主動的，他們和你們的差別只在於有沒有多填一張諮詢表而已。」
「啊？原來是這樣啊……」朔伊的妹妹恍然大悟，隨即用一種如釋重負的語氣對母親說：「如果是這樣我們就不算使用特權啦！媽媽妳可以放心了！」
「那，那就麻煩你們了，謝謝亞修先生。」朔伊的母親朝他們點點頭，也跟著放下心來。
「其實你們不用擔心什麼特權問題啦！」米修走上前，站在朔伊身邊勾著他的肩，表現得兩人感情很好的樣子，睜眼說瞎話道：「我們家是不能去插手這些民間事務的，如果被發現了會被申訴，真的為了誰去用特權反而是給自己找麻煩啊！」
單純的母女倆被這三兄弟一波洗腦已經沒之前那麼誠惶誠恐，點頭說是。
不過她們也知道朔伊陪著她們閒逛會無聊，便主動提出要去拿資料。
「席拉今天也休假，應該沒有外出，要不就跟我們一起回去吧！」亞修視線往米修那裡看，「你們呢？」
「呃……」米修就是被魔族兩兄弟拖來當跟蹤狂的，哪知道接下來要幹嘛？
安修一瞬間笑了出來，亞修立刻就知道這幾個沒啥正事要做，眉毛一揚對米修說：「沒事做就回家，這次回來我還沒驗收你的劍術，而且這幾天也都沒看到你在晨練，趁我這兩天有空來打個幾場，看你是不是退步了？」
米修聞言頭皮發麻，但又想到回家的這幾天確實太過放鬆，果然還是要去給哥哥揍幾下皮才會繃得緊。