桃境的傍晚有著十分巨大的夕陽，橙紅色的火球彷彿是整個世界唯一光源，整個桃境都被染上了同一色調。
趴在窗邊的姜九唁像個孩子一樣，雙手握著窗沿，看著窗外一整片的橙紅。
凌鎏華在廚房裡準備晚餐，陸禮則是直直地走到了姜九唁身邊，學著他的舉動看著窗外，卻一點也沒有將這麼個橙紅世界收進眼裡的想法，即便雙眼沒有看著姜九唁，他滿腦滿眼也都是他。
「放學的時候，你看起來挺奇怪的。」他語調平常，就彷彿在說今天天氣不錯。
「我聽見園長在和一個人通電話，聽起來遇上了麻煩，我就一直在想能怎麼幫他，也在想，我是不是應該幫。」姜九唁沒有猶豫太多，一下就把想說的都說出來了。
他的眼神依然落在遠處的橙紅建築上，但是並沒有怎麼聚焦，陸禮伸出了手，大掌覆在他的腦袋瓜上，安撫意味濃厚，「想幫就幫，你說過的，這或許是這裡的寶物？」
姜九唁笑了笑，「或許是這樣，但……」
「嗯？」
「不知道，總感覺沒有那麼簡單。」
「唷，還有讓你這麼擔心的東西？」陸禮挑了挑眉，雖然表面上是在調侃他，但是覆著他腦袋的手掌不自覺用了些力，他還是不想讓這種沒必要的事情佔據在他心中。
他承認自己是過度在意了，還因為不能表現出來而必須自我控制。
「吃飯了。」在他們談“心”的時候，凌鎏華已經做好了晚飯，不知不覺已經走到了他們兩人身後，平時那種傻里傻氣的模樣已然消逝無蹤，但是窗邊的兩個人卻也沒有太大反應，彷若已經習慣了。
「耶，吃飯！」首先跳起來要去找飯吃的是姜九唁，他踩著輕快的腳步跑過了凌鎏華身邊，而那個掌廚的男人則是帶著微笑看著他，直到他跑進了廚房坐在小餐桌上。
凌鎏華看著陸禮，「吃飯啦？」
他溫和地笑容就如同往常一樣，但那毫無溫度的聲調卻彷彿不是他的，陸禮只淡淡地嗯了一聲，也沒說上其他的話語，只是跟著走到了廚房。
他對外人確實經常用那種愣頭愣腦的模樣，有些人還會以為他比姜九唁還沒頭腦，但是真實面對著夥伴的凌鎏華，是溫柔沉穩的樣子——當然，陸禮沒瞎，這個人更溫柔的心事都是姜九唁。
他在姜九唁身邊坐了下來，對著重新走回來的凌鎏華笑了笑，語調輕快，「主廚，吃飯啦。」
※
夜裡。
姜九唁把房裡所有的燈光全關了。
他可以窩在黑暗的房裡兩三個小時，有時候做點事情，有時候就這樣坐著、什麼也不做，這是他童年陰影的後遺症，今天在幼兒園發生的事情大概是觸發了他的情緒開關。
也󠄊󠄀󠄃不󠄎󠄊󠄀知󠄃󠄎󠄵道󠄀󠄀󠄂多󠄫󠄘󠄺久󠄗󠄎󠄾之󠄚󠄈󠄜後󠄆󠄙󠄧，一󠄮󠄌󠄁個󠄐󠄅󠄵突󠄸󠄻󠄼兀󠄫󠄸󠄾的󠄈󠄵󠄀敲󠄥󠄨󠄪門󠄪󠄊󠄙聲󠄔󠄕󠄪響󠄋󠄿󠄥起󠄾󠄟󠄬，他󠄞󠄈󠄗這󠄢󠄂󠄴才󠄟󠄳󠄺回󠄏󠄹󠄃過󠄱󠄡󠄧神󠄭󠄾󠄝來󠄊󠄘󠄌，但󠄻󠄧󠄽出󠄃󠄄󠄴現󠄬󠄯󠄚的󠄳󠄺反󠄰󠄲應󠄮󠄕也󠄛󠄫只󠄸󠄁是󠄟󠄉將󠄞󠄚視󠄌󠄚線󠄪󠄌轉󠄙󠄬向󠄻󠄳房󠄻󠄃門󠄙󠄝，似󠄊󠄼乎󠄌󠄭是󠄩󠄼在󠄺󠄔緩󠄫󠄳慢󠄻󠄕思󠄌󠄓考󠄲󠄛著󠄶󠄽下󠄒󠄱一󠄒󠄝步󠄢󠄃，但󠄕󠄝門󠄺󠄏外󠄌󠄖的󠄗󠄸人󠄷󠄇並󠄏󠄃沒󠄖󠄨有󠄚󠄏特󠄽󠄃意󠄝󠄚等󠄀󠄓待󠄸󠄶他󠄠󠄳的󠄃󠄣回󠄲󠄻應󠄿󠄖，自󠄻󠄎己󠄔󠄍用󠄎󠄗了󠄿󠄄鑰󠄼󠄯匙󠄁󠄡打󠄎󠄤開󠄍󠄟了󠄯󠄄。
那人看見房間裡一點燈光也無的樣子，一點也不訝異，反倒是在黑暗之中裡很快地找到了姜九唁的所在位置。
「小唁。」
陸禮關上了房門，逕直走到了他的身邊。
「太晚了，睡覺吧。」他輕聲哄著，姜九唁已經陷進了自己的情緒世界，視線追逐著他，卻毫無波瀾，本來靈動的雙眸此刻空洞而虛無。
他對這個情況瞭若指掌，清楚他這時肯定還不會有任何反應，於是便像在抱幼兒園孩子那樣地，將清瘦的少年從地板上抱了起來，「坐在地上會感冒的，起來吧，至少躺在床上休息，嗯？」
姜九唁眨了眨眼，「我沒事。」
他的氣力回到了身體裡，順著對方拉自己起身的力量站了起來，但陸禮也沒有因此鬆手，扶著他坐在床邊，「時間很晚了，該休息了。」
他點了點頭，翻身就將自己捲進了棉被之中，看著前來關心自己的人，「晚安？」
「嗯，睡吧，看你睡了我再走。」陸禮也在床邊坐了下來，看他從棉被中探出頭來，露出了兄長般的溫暖微笑。
姜九唁就連消化他所說的話都要一小段時間，只是眨巴著眼睛看著他，過沒多久才像是終於累了那樣，慢慢地闔上了眼睛睡著了。
在黑暗之中，陸禮的眼中閃著光芒。
※
又是一天風和日麗，早上剛抵達幼兒園，姜九唁就看見庭院裡有個小男孩背著書包，一臉鬱悶地坐在樹下的鞦韆晃蕩。
「早上好，小呱呱，今天怎麼心情不太好呀？」他湊了過去，以輕鬆的口吻希望孩子把心事說出來。
姜九唁已經將幼兒園裡的孩子全認識了個遍，或許是心性相近，孩子們也非常喜歡他，甚至由著他取小綽號都沒有關係。小呱呱就是其中一個，他的小書包上別著一個小青蛙玩偶，他特別喜歡這個玩偶，姜九唁就笑鬧著喊他小呱呱，孩子也不抗拒，還覺得是兩人之間的感情好的證明，更加黏著他。
但是，桃境裡頭哪來的青蛙？資訊封閉的桃境又是如何得知世上有這麼樣一個物種的？這個問題連同著桃境的各種謎團困擾著他。
「小九哥哥，園長說我們要搬家了，我們要搬去哪啊？」天真單純的小傢伙臉上多了不該屬於這個年紀的憂愁，本來應該是大人擔心的事情，此刻卻從小孩子的嘴裡問了出口。
姜九唁愣了一愣，孩子說的搬家，應該是園長把土地的事情用了另一種方式去說，畢竟他們還小，哪裡明白這些，他心疼地摸了摸孩子的毛茸茸的腦袋，「你別擔心，園裡的大人們會保護好你們的，不管是去哪裡。」
但即便是被大哥哥安撫了，小呱呱的笑顏也並未因此而展開，「我們要一直在一起，不可以分開。」
稚嫩的聲音非常委屈，在小小的心靈裡，幼兒園的老師一個接一個的離開，似乎已經造成了些許的陰影。
「不會分開的。」姜九唁認真的承諾著。
「老師們都走了，很多大人也不見了。」小孩可憐兮兮地說著，把書包上的小青蛙玩偶拆了下來，但還太小了，手指還沒有那麼靈活，仍舊執意要將玩偶拆下來，都沒有找姜九唁幫忙，於是他就在一旁看著孩子，等待著他的下一個動作。
雖然是面帶微笑地陪著小孩，但姜九唁心中卻是萬般地疑惑，孩子說的很多大人也不見了是什麼意思？
桃境的人口組成很單純，互相都是認識的，最少也彼此知道名字，民風淳樸善良，人們互助友愛，孩子更沒有說謊的臭脾氣，會這麼說就是確有其事，姜九唁耐著性子，準備要慢慢詢問孩子這是怎麼回事。
「誰也不見了？」他輕聲問著，看著孩子總算是拆開了玩偶的繩子。
「爸爸、叔叔，還有很多很多人，小美說她媽媽也不見了。」孩子的語氣平淡，就像在說今天點心很好吃一樣，意味著大人不見這種事情是很習以為常的了。
姜九唁心裡一個喀噔，有些緊張，那可是活生生的人不見啊？
「怎麼不見的？這個事情很常發生嗎？所以桃境裡的人才會這麼少嗎？」他心裡在意，但眼前人不過就是一個小孩子，他還惦記著輕聲細語。
「哥哥，你會不會也不見？」小呱呱抬起了頭，把手中的小青蛙玩偶塞到了姜九唁手裡。「我把呱呱給你。」
他愣愣地看著孩子，下意識就要還給他，「這不是你很喜歡的娃娃嗎？為什麼要給哥哥呢？」
「如果接下來不見的不是大哥哥，而是我的話，大哥哥一定會很難過的吧。」年幼的孩子此時卻已經非常體貼了，他雖然捨不得，但卻還是伸出了小小的手，把玩偶壓在大哥哥的懷中，「呱呱不會不見，它要代替我陪在哥哥身邊。」
他聽著，心都沉了下來。
根據孩子說的話，不見的人都是桃境裡的住民，如果真的是這樣，那麼，也確實他不需要擔心自己會莫名地消失不見。
但，眼前這只是個孩子啊，是應該還在天真無邪的年紀，為什麼要煩惱這麼多事情呢？
「我會一直記得你的。」他有點控制不住自己的難受，彎身抱住了孩子，特別心疼地拍了拍他的背。
這氛圍太讓人心悶了，明明是他看孩子不快樂而來安慰他的啊，怎麼會變成這個樣子的呢？
姜九唁對周圍環境相當敏感，即便是身陷在這莫名其妙的悲傷情緒之中，也靈敏地察覺到了從不遠的地面下傳來的震動。
突兀，但劇烈。沙漠內陸中不該有地震的，若是這不是地震，那只能是地底下有什麼東西了。
他面色一變，瞬間進入了備戰狀態，機靈地抱起了懷中的小孩，「抓緊哥哥。」
他只能這麼吩咐著，卻不知道應該怎麼解釋現在的情況，現在也沒有時間讓他思考了，他抬頭一望，幾尺之外，忽有龐然大物破土而出，霎時間風雲變色，桃境內塵土飛揚。
四周傳來了人們的驚叫聲，姜九唁並不害怕，他反而定睛將那物看得清楚，那是一隻神祕的機械巨獸，全身佈滿了機密華麗的機械齒輪，有著似人的腦袋和身體四肢，只是滿布著野獸的氣息和凶狠，在他的面前，反倒像是一件吸引著他靠近的禮物。
好美……他不由得看得呆了。
「哥哥，怎麼了？」懷中的孩子不安的問話，生生將他從對機械的癡迷之中喚回神來。
孩子為重，他應該要將孩子抱到安全的地方才對，可是幼兒園內還有其他的小朋友，他心繫園內孩子的安危，想要回頭將孩子們一併帶走，卻意外發現另一件事情。
那隻三個樓層高的機械妖獸，在它無機質的眼瞳裡運轉的光芒，正直直地看著姜九唁。