為了掌握幸福，人們也去丈量幸福。
Prelude 0000 Somnium
他喜歡作夢。
男孩索姆喜歡那一個世界──母親說夢不是真的，與現實是隔開來的──儘管總是被叮嚀不要過分沉浸在那個地方，但他表面服從，背地裡則依然故我。男孩早上作夢，中午作夢，晚上也作夢……
發現母親對自己說謊，是男孩八歲時的事情了。
「夢是真的。」他義正詞嚴。
那時候，年紀還太小的索姆，分辨不出母親遭到自己質疑時所顯露出來的表情，究竟代表著什麼。
「我把那裡的東西帶出來了。」為了證明自己說的是真的，夢是真的，男孩昨夜在那一大片沒有邊際、隨清風如波浪舞擺的美麗花海中，將他迷上了的藍玫瑰，摘下一朵遞給母親欣賞。
女性接過兒子手上的那一朵來自異界的花時，什麼話也沒說。沒有褒獎，也沒有責難，只是又露出那個同樣的表情。
「夢是真的。」我就說吧？男孩很神氣地挺胸對著母親道。
「別再這麼做了。」
「咦？」
冗長的沉默之後，母親脫口而出的話語讓男孩失望透頂。「以後別再這麼做了。」女性掩飾著自己的情緒，用壓抑的口吻對兒子說：「知道了嗎？答應我。」
那究竟是什麼樣的表情？
是羞愧？
還是憤怒呢？
直到今天，男孩仍舊不得而知。以後也不會知道。
那其實是強烈的憂愁，並且纏附著無法與之分離的危機意識。帶著已經十二歲的兒子四處奔波，讓她臉上的皺紋越來越深、也越來越密。女人必須帶著自己的兒子躲避那些受到精靈誘導，思想因而變得偏激的人士。
那些狩獵妖精的魔法師們。
於是他們的生活呈現如一片一片拼湊不起來的斷面，有時候才剛吃下早晨的第一口麵包，便得突然展開令人膽顫心驚的逃亡，接著從另一個不知名的鄉村角落，繼續試圖擁抱屬於常軌的生計……
而那常軌仍隨時都可能遭到扯裂。
或者該說他們的生活根本沒有常軌可言。但索姆卻從來不會向母親抱怨孤單，也不會抱怨疲憊、抱怨不公。
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偶爾認識的同齡孩子們，都叫他「說謊的索姆」。喔，當然，因為這孤僻的傢伙老是在談一些鬼扯蛋。但對於索姆來說，搞不清楚狀況的則是那些指稱自己說謊的人，他們才是不願意承認事實的騙子。
就連母親也對自己說謊。但因為是母親，所以是可以原諒的。
他不在乎被排擠、被視為異類，他相信自己的確是個異類。夢裡的那一個世界，男孩有許許多多眷戀的事物，偶爾他會偷偷把那些事物帶到大人們名為「現實」的這一個世界，其中大部分都是些無關緊要的小東西。
紅色森林裡一片乾枯大葉子的殘留莖脈，彷彿古老神祕文字靜靜躺著。
某顆穿透雲端的巨樹上掉落的迷你蘋果，精巧到可以被人一手整個包住。
原野中怪異足跡裡裹著泥巴遊走的小爬蟲，每次都看到兩兩成對並排出現（所以他一次都抓兩隻的倍數）。
那像派一般的奇異月亮，突然掉到地上摔成碎片的其中一塊。
還有──
那個陌生女孩留在自己額頭上的吻痕。
即使是母親也不曾留意到。而那些成天只懂得和大人撒嬌、鬧脾氣的小鬼頭們，更是沒有一個擁有接受事實的器量──
夢是真的。
──「聽你在說謊！」
算了，無所謂。
面對攻訐，他總會淺笑一聲帶過。
只有自己一個人知道，比起讓別人也都曉得，還來得更刺激、更有趣，不是嗎？這樣一來讓他更有優越感。但唯獨對母親，索姆希望能夠全盤分享。他想把夢裡的一切都傳達給她，只因為他不希望連母親都指稱自己是騙子。
說謊的明明就是母親。
啊，沒關係。
今天晚上是個值得紀念的日子──母親的生日。男孩決定要給她一個十分正式的驚喜，就算得冒著可能挨罵的風險，他也想要展示給母親看。
今晚，他要送母親一份空前的禮物。
「索姆？」母親的叫喚，沒有得到回應。「你在屋裡嗎，索姆？」沒有動靜。
「晚餐的時間到囉。」她邊喊，正準備離開餐廳（嚴格來說是只擁有一張破爛餐桌的小隔間）的時候，屋門被敲響。
她前去應門。
打開屋門時，首先闖入她視線的，是一頂遮蔽了來訪者臉孔的紅色大帽子。如果沒有那頂突兀又怪異的帽子，她就能看得見對方的表情；如果能看見對方的表情，她就會立刻把門關上。
她沒有看見男人的表情。她沒有把門關上。
常軌，她最後心裡所浮的字眼。
常軌根本不存在。
即使是自己母親在臨死前，發出的激烈駭人尖吼聲，也沒能把（再度）沉溺在夢裡的兒子給喚回現實。
來訪者跨過身前女性倒臥血泊中的屍體，循著那個味道──妖精的味道──走至男孩房間緊閉著的門口，且隨手推開房門。房裡的男孩視線並沒有對上來訪者的臉孔，而是失神地不知道望著何方。
房間裡，那藍花群不可思議地滿開著。
地面的木板上、牆壁上、天花板上。
窗邊、門邊、手邊。
幾乎能讓觀賞者依稀感受到，連自己心房都滿開了花。
一片美麗花海的清淡香氣填滿空間。但儘管這份男孩欲送給他母親的禮物，是再怎麼溫柔、再怎麼美好，也化不開這名來訪者的濃稠殺意──
「你們，都是不應該存在的。」
◆
──世界像一大片崩裂的玻璃，將每一個他能夠感知的角落都拆解得支離破碎。
大紅色帽子的男人強壓在自己胸前的手掌心，是壞滅的起始點。可以聽得見這世界被硬扯開來的聲音，連耳根也被扯壞了。然後是數不盡的世界碎片，猶如暴風般朝四面八方吹散紛飛。
好多好多的碎片，狠狠嵌入了他的皮肉，血流成河。
血流，成河。
直到暗紅色幾近埋葬自己的身形，青年才如同被嗆醒似的，意識從十年前的那場回憶裡抽離出來。痛覺接著蜂擁而上，從胸膛上的那塊傷口一路襲捲到腦子裡某一深處。
他痛到大喊出聲。
「還好吧？」同伴上前關心。
跪倒在地的青年沒回答，那真是一個蠢問題。「又失敗了。」他的另外一位夥伴用不帶同情、甚至還有點責難意味的口吻說道。
青年只是急喘著氣，沒有替自己辯駁。屋門此時被打開，一對夫婦將他們臉上凝重的氛圍一起帶了進來。
「情況如何？」屋內夥伴立刻有人開口問。男子搖了搖頭，回覆說：「我們又痛失了五位同胞。」夫妻倆身後一名女童靦腆地竄了出來，她哭腫的雙眼仍泛著淚光，雙手緊握著一個半毀的破布偶。在場的每一位大人幾乎都沒有把眼光放在她身上──除了仍在試圖穩定呼吸的青年索姆尼爾以外。
「又是紅帽子幹的？」
「嗯，從現場殘留的痕跡來看。」
死於冰系魔法，屍體卻又遭到事後刻意的火焰殘酷焚毀。
「那傢伙不是只有一個人嗎？憑什麼可以輕易地殺掉我們那麼多人？混帳！這些年來，他究竟已經殺害了多少我族同胞！」
「冷靜一點。」
「冷靜？區區一個魔法師──」
「這些年來發生的事已證明他不是普通的魔法師。或許，和他契約的精靈是……」
「索姆尼爾，難得你回來。你……又嘗試了一次嗎？」沒有繼續參與屋裡氣憤同伴們的交談，女童的母親注意到跪坐在地休憩的索姆尼爾，便問道。他微點了頭。
「……有結果嗎？」
沒得到回應。
他緩緩起身後，兀自開了門就要往外走去。「我需要攝魔。」他搶在同伴開口詢問前低語。女童看了看青年孤單的背影，跟了出去。她的父母親默許了女兒的行動，沒有阻止。那孩子受到索姆尼爾的吸引，也不是一天兩天的事情了。
啊，畢竟那青年是那樣地特別。
「即便是他，想要透過『夢裡化』重建對他自身具衝擊性的那段回憶，果然也還是沒輒嗎？」女童的父親對屋內眾人嘆道。
「索姆，你看起來好累。」小屋子外，女童道。
閉目養神的青年索姆尼爾只是點頭回應，沒有出聲。女童似乎對這樣的互動模式已經十分熟稔，表現得一副怡然自得。
他席草地而坐，女童湊了上去，在長自己十幾歲的青年身旁自然地一屁股坐下，感覺兩人彷彿沒有一點年齡上的隔閡。
「如果，我也能作夢就好了。」
他睜開了眼睛。
「嘻嘻。」女童笑。
為了確認她說那番話時的模樣，索姆尼爾才睜開了眼睛。她只是在傻笑。
「這樣就不會只有索姆一個人累了，對嗎？」
他跟著輕輕笑了笑，然後摸摸女童小巧的頭。
「我們『作夢』是需要付出很沉重的代價的。」
「代價就是會很累很累，不是嗎？」她天真地回應道。
「嗯，是呀。」他又笑了笑說：「很累，很累。」
兩人之間一陣沉默後，女童緩緩開口：
「我的……一個好朋友死掉了。」她凝視地上草皮──好像這樣能幫助自己轉移一些悲傷──青年只是應了一聲。
「媽媽不准我看她。說她的樣子變得很可怕，我不會想看的。但是我明明就很想看。」
「所以才哭了嗎？被妳母親教訓了？」
「才不是呢！」女童皺眉。「是因為好朋友死掉了。」
「……說的也是。」
「為什麼他們要這樣對我們？」女童抓緊手中那已經殘破不堪的布偶，自問似地說。「他們都是壞人，大壞蛋。」
「嗯。」索姆尼爾半敷衍地點著頭。
「我也想要作夢。」女童繼續說：「要作一個夢，讓那些大壞蛋通通死掉。不公平，為什麼我不能作這樣的夢？這樣的夢需要多少的代價？我想要那些欺負我們的人通通死光光！索姆，你能作這樣的夢嗎？其他大人是不是也要你作這種夢？所以你才會這麼累嗎？你都不說話，告訴我嘛……」
她伸手拉著青年的肩膀晃啊晃的，原本緊握著的殘破布偶因而掉落在草地上。索姆將那布偶撿了起來。她還在搖晃著自己。
這個小男孩外型的布偶幾乎要斷成兩半了，從原本腰身的縫線處裂了一個大開口；它還缺了一顆眼睛，空洞的右眼窩裡，說不出成分的髒污匯聚一團，左邊那顆淡藍色寶石的眼珠子也已經向外凸出，慘不忍睹。
索姆尼爾將這破爛的布偶收到自己身後的腰袋裡。女童沒說話，兩個人都有默契，知道這樣的動作代表什麼意思。
「你什麼時候要走？」
「明天一早。」
「為什麼最近都很少很少回來？」
「因為有重要的工作。」
「是和作夢有關的嗎？」
那問題讓青年思考了一會兒，才開口答覆：
「嗯。」他點頭。「我在實現妳的夢。」
女童困惑地抬頭看向青年。
「夢想一個不會有那些壞人欺負我們的地方，一個只屬於我們的地方。沒有任何外人可以入侵，專屬我們的家園。再也不會有任何人的任何朋友受到傷害。」
索姆尼爾看著女童聽得出神的模樣，又忍不住摸了摸她的頭說：
「喜歡這樣的夢嗎？」
「喜歡！」
「那麼，我會讓它實現的。」
啊，即便是需要付出再怎麼巨大的代價。
「真的會實現嗎？」女童挑眉問道。
「當然。」索姆尼爾微笑。
「記得我在這裡說過的這些話。這是我們之間的約定，在不遠的未來，我就會讓它實現。」
「嗯！一定要實現喔！」
「沒問題。」他回覆道：「一定會實現的。」
「因為索姆的夢都會成真！」
他笑著點頭──
「你們，都是不應該存在的。」
──胸口又突然隱隱作痛。
「是呀。」他無視那又突然闖入自己腦海的記憶，說道：「我們的夢，都能成真。」
一個夢想中的美好家園。
女童帶著一股無限憧憬的心情，在那一晚，睡得比過去都更香甜、安穩。
隔天起床的時候，索姆尼爾已經離開了。但他留下一份給她的禮物。「妳的最愛。」母親將布偶遞給睡眼惺忪的女兒時，她立刻整個人醒了過來，笑得好開心。
「我就知道，索姆一定會幫我弄好的！」
看著女兒神氣地展示她那恢復原貌的心愛布偶，夫妻倆都不約而同展露了笑靨。而在屋裡，那沒能沾染上這難得喧鬧氣氛的角落──冰冷冷的雜物堆裡──已經斷成兩截的布偶被深埋其中，只見一顆作為眼珠的淡藍色寶石，還勉強保有黯淡的光輝……
那是女童最後一次見到索姆尼爾。
他再也沒有回來。