在冰紫城的皇宮,一名女性在衛兵的帶領下緩緩的走著。
女性有一頭亮麗的金髮,淡紫色的瞳孔,還有被稱為魔女也不為過的絕世美貌,身上的絲質法袍和高貴的舉止都顯示出她不凡的身分。
來來往往的衛兵,每個人的臉上盡是嚴肅又認真的表情,看到這異常嚴肅的景象 女性忍不住小聲嘀咕了句:
「無論來多少次,這裡的每個人都是一副硬邦邦的臉孔,一點都不會變,真不知道是好還是壞。」
「紫雲大人,請問您剛剛說什麼呢? 」
聽到女性的嘀咕,前方的衛兵關心的問,卻被她一口否認。
「沒什麼,我們繼續走吧。」
「好的。」
走著走著,兩人來到一個約有三人高的豪華大門,門旁還站著兩名全副武裝的衛兵,即使看到紫雲來了,衛兵依然站得直挺挺的,完全沒有因為對方的身分而向她行禮。
將紫雲帶到目的地後,男子彎腰向她行了一個禮。
「紫雲大人,我們到了,如果沒有其他要事,請恕我就此告退。」
「嗯,辛苦你了。」
打發掉領路的男子,紫雲紫雲輕輕的嘆了一口氣。
「唉,都來過這麼多次了,我居然還會感到壓力,果然我還是無法習慣啊。」
做好心理準備後,紫雲輕輕推開門,諾大的房間內只有一張巨大的橢圓長桌,桌子兩旁坐著二十多個人,他們每個人的左胸都有一枚徽飾,分別刻著各大工會的代表物,這些人正是各大工會的會長,他們正直直盯著從門外進入的紫雲,銳利的眼神彷彿能將人燒出一個洞。
面對那些刺人的視線,紫雲沒有多加理會,她只是看著桌子另一端的某人,接著走上前,舉起右手平貼於左胸前,上半身微微向前傾,眼睛直視對方說道:「國王陛下,魔法師工會會長顧紫宣前來報到。」
「辛苦了,請坐吧。」
這個和紫雲對話的人是艾恩斯王國的當代國王,同時也是人類世界的王-阿爾戈.塞爾雷特.艾格尼斯。
據說他本人極度討厭這長到讓人記不住的名字,所以只准別人叫他阿爾戈,或是賽特,即使是其他部族的使節來訪,也不曾叫過他的全名,甚至他還因為這個原因被禮儀官念過無數次,不過他依然不當一回事,這也讓長年侍奉王家的禮儀官相當頭痛。
「反正這個位子也不是留給我的。」
這是阿爾戈最常掛在嘴上的一句話,身為最年幼的王族,阿爾戈的上面還有十幾個哥哥姐姐,國王也沒指定他當繼承人,因此他根本就不認為自己能繼承王位,也沒這個打算。
可是在多年前,國王遭到不明人士暗殺,王子和公主們為了突然空出來的王位大打出手,到最後,那些爭奪王位的候選人都離奇死亡,反而從一開始就紛爭的阿爾戈卻活了下來,雖然本人強烈表明名沒有繼承王位的意願,但因為沒有繼承人,在不得已的情況下,只能由王室最後的繼承人-阿爾戈繼任王位。
而在年幼阿爾戈登基成為國王後,或許是過度悲傷,又或許是沒人管束他了,他不但沒有表現出一國之君該有的模樣,反而更變本加厲,作出許多荒唐的行為,連他身邊的人看了都直搖頭,因為這個原因,王國的人還給他取了〝無能之王〞這個充滿貶抑的稱號。
看著紫雲入座後,國王非常沒禮貌的打了一個大呵欠,接著轉過頭,一臉不耐煩地向大臣詢問:
「人差不多都到齊了吧,還有誰沒到的? 」
聽見國王的問題,大臣不卑不亢的回答道:
「本次會議參加人數為二十五名,目前來了二十三名,各大工會或其代表均已到達,只剩下鍊金術師工會和盜賊工會……」
「哼,又是他們。」
在大臣報告完後,還沒等國王回復,在座的某人就發出不滿的聲音,這讓站在國王身側的近衛騎士長忍不住瞪向他。
隨著聲音的方向望去,那是一名精壯的中年男子,他穿著華麗的騎士服,身後還站著一名年輕騎士。
那位中年騎士像是不在意般繼續說:
「國王陛下,請恕臣無禮。」雖然嘴上是這麼說,但那位中年騎士還沒等阿爾戈回應,就自顧自地說下去。
「我是真的不明白啊,所謂的盜賊公會,不就是由一群靠著殺人賺錢的死神所組成的地下組織,既然如此,他們就直接叫暗殺者工會就好了,為什麼還要特意改名成盜賊公會,難道他們就這麼怕他們曾做過的事被攤在陽光下嗎?再說了,那些暗殺者就是水溝裡的糞蛆,腐敗的根源。為什麼您要允許這種人組織工會,這難道不是鼓勵我們去僱用殺手嗎?」
雖然語氣聽上去很誠懇,但他的眼神卻毫無尊敬之意,那問話的方式與其說是詢問,不如說是赤裸裸的質問!!
「這……」
面對這赤裸裸的挑釁,阿爾戈不但沒有正面回應,反而像要求助般,看向一旁的近衛騎士長,這一行為讓眾人看向阿爾戈的眼神又增添了幾分不屑。
在接受到自家主人傳來的求救訊號後,進衛騎士長雖然表面鎮定,心裡卻偷偷嘆了一口氣。
他強壓下心中的不滿,對中年騎士解釋道:
「我知道讓暗殺者成立工會會造成人們的產生反感,但是你不要忘了,沒有人能選擇自己的恩賜,我相信他們也不是出於自願才選擇當暗殺者。再說了,讓他們成立工會也相當於將他們控制在視線範圍內,要是放著他們不管,才真的會造成無法挽回的結果吧?」
「那麼,你的意思是,我們不應該限制他們,而是要放任這群死神任意遊走在大街上,讓無辜的百姓們成天生活在恐懼中,你是這個意思嗎?」
「這…」
或許是沒料到對方會這麼說,近衛騎士長頓時語塞,不知道該如何反駁。
見對方無法回答,中年騎士滿意地笑了,他望向四周,確認在場沒有人要反駁他後,又大聲宣告:
「國王陛下,請看看我們的周遭,妖精族、獸族、魔族、矮人族、甚至是那些少數民族,有哪一個種族像我們這樣,居然讓那些以奪取他人性命為業,不敢出現在陽光下,只敢躲在暗處的老鼠們光明正大的成立工會?」
「溫和的精靈族就不用說了,但是請您看看,就連我們一直以來的敵人-魔族,都沒有這種鼓勵人們雇用殺手的組織,甚至連其他種族都傳出我們人類是蠻族這類的流言。」
「......」
看見所有人都默不作聲,中年騎士滿意的點點頭,說出震撼全場的話語。
「甚至我懷疑,先王之所以遭人暗殺,也跟那些暗殺者脫不了關係,不,應該說,這一切都是他們計畫好的!! 」
聽到這句話,從剛剛就一直默不作聲的近衛騎士長終於忍不住了。
「你這話是什麼意思!?」
他站起身,重重的拍了桌子,不只如此,他還惡狠狠地瞪著中年騎士,讓原本就相當凝重的氣氛更令人感到窒息。
面對近衛騎士長那足以殺死人的視線,中年騎士非但不害怕,反而回了他一句:「哼,身為近衛騎士長,這種事你應該比我清楚吧?」
用睥睨的眼神看了近衛騎士長一眼,中年騎士冷冷的回應:
「長年待在王的身邊,我想你應該比我更清楚才是,我嚴重懷疑先王是…」
「其他部族不是沒有暗殺者,只是沒有浮上檯面而已,至於先王的死…我以賜給我等恩賜的死神之名發誓,那件事和我們毫無關係。」
在中年騎士說話的同時,一個聲音冷冷的打斷他,讓在場的所有人都嚇了一跳。眾人環顧四週,想要找到聲音的來源,卻什麼都找不到,這異常的狀況讓所有人繃緊神經,中年騎士身後的那名年輕騎士甚至拔出腰間的配劍,緊張的環顧四周,就怕下一秒會發生任何意想不到的事故。
「是誰!?還不快滾出來。」
「大家小心,有可能是刺客!! 」
「衛兵!衛兵在哪!?還不快來保護國王。」
聽聞內部的騷動,兩名一直守在門外,全副武裝的衛兵拔劍衝了進來,讓原本就失控的場面更加混亂。
「發生什麼事了!?」
而在這場騷動中,有幾個人既不驚慌,也沒有隨著眾人起舞,他們就像是看透一切般毫無動作。那些人分別是,國王身邊的近衛騎士長,早已佈下魔法的顧紫雲,還有坐在最不顯眼的角落,用頭巾包覆整張臉,只露出一對眼睛,從頭到尾都沒說過半句話的神祕男子。
至於國王呢?在眾人還沒反應過來前,他早就躲到桌子底下去了。
正當眾人亂成一片時,一個從來沒出現過的聲音吸引了大家的注意。
「國王陛下,盜賊工會副會長伊妮雅.艾斯菲恩前來報到。」
隨著聲音的方向看去,原本空無一人的地方突然出現一個人影,那是一名身穿著黑色夜行衣,脖子上卻圍著白色圍巾,令人感到相當突兀的女性暗殺者。
能被挑選為近衛騎士, 那些衛兵當然不是省油的燈,僅僅只是一瞬間,伊妮亞的脖子旁就多了兩把劍,只要她稍微動一下,馬上就會人頭落地。
可是,很奇怪的,雖然生命受到威脅,伊妮亞仍直視前方,她毫不動搖地盯著躲在桌子底下的國王,好像放在她脖子旁的,不是鋒利的真劍,而是小孩子在玩耍用的木劍。
得知來人的身分後,眾人都鬆了一口氣,而從剛才開始就躲在桌子底下的阿爾戈則是非常沒形象的從桌子底下爬出來,他整理稍微亂掉的頭髮,順便將王冠扶正,再拍拍身上的灰塵,最後裝作什麼都沒發生過,命令衝進來的衛兵出去守門口。
在這場騷動結束後,鬆了一口氣的眾人紛紛回到座位上,嘴裡還不斷抱怨。
「真是的,不要嚇我啊。」
「還以為真的有人要刺殺國王,還好只是虛驚一場。」
「這些暗殺者到底在想什麼,為什麼連出場方式都要跟別人不一樣? 」
當所有人重新坐回定位後,不等國王開口,中年騎士首先向伊妮雅發難。
「哼,這麼重要的會議,為什麼不是會長親自參加,而是派代表前來?你們前代雖然也是暗殺者,但至少他做什麼都是親力親為,他從來不曾派代表參加會議,怎麼,自從前任會長卸任之後,盜賊工會也跟著墮落了是嗎? 」
面對中年騎士不友善的態度,伊妮雅完全沒有理會對方,而是直接向國王道歉。
「非󠄊󠄀常󠄃󠄎抱󠄊󠄀歉󠄃󠄎,國󠄵󠄀王󠄀󠄂陛󠄫󠄫下󠄆󠄦,會󠄽󠄞長󠄤󠄲要󠄜󠄽我󠄪󠄅向󠄬󠄙您󠄘󠄷傳󠄯󠄹達󠄍󠄫,因󠄐󠄾為󠄕󠄱最󠄧󠄸近󠄥󠄩的󠄩󠄒會󠄲󠄺議󠄏󠄫多󠄊󠄞了󠄮󠄆隻󠄸󠄰只󠄿󠄺有󠄦󠄅聲󠄈󠄅音󠄗󠄾很󠄞󠄚大󠄷󠄅,實󠄶󠄐力󠄲󠄕卻󠄂󠄼不󠄐󠄉怎󠄦󠄘麼󠄎󠄧樣󠄧󠄭的󠄳󠄋莫󠄩󠄆古󠄫󠄕龍󠄟󠄾,會󠄳󠄀長󠄝󠄄他󠄰󠄺並󠄧󠄆不󠄣󠄆是󠄴󠄭魔󠄪󠄑獸󠄦󠄇方󠄳󠄥面󠄜󠄯的󠄆󠄐專󠄊󠄃家󠄬󠄻,因󠄤󠄀此󠄩󠄺他󠄧󠄣正󠄳󠄼在󠄣󠄘向󠄳󠄲城󠄗󠄎裡󠄊󠄌最󠄔󠄩知󠄩󠄝名󠄶󠄺的󠄟魔󠄛獸󠄿專󠄿家󠄳學󠄥習󠄃,等󠄽他󠄋學󠄂會󠄰調󠄛教󠄞莫󠄬古󠄺龍󠄖後󠄛,就󠄌能󠄪讓󠄵會󠄡議󠄋裡󠄹的󠄱那󠄃隻󠄶莫󠄔古󠄘龍󠄽閉󠄯上󠄦嘴󠄔,並󠄣表󠄆演󠄬才󠄥藝󠄖給󠄚您󠄶看󠄾,還󠄬請󠄯國󠄬王󠄫陛󠄥下󠄲耐󠄓心󠄢等󠄱待󠄴。」
聽到這句話,中年騎士再也忍不住了,他用手指著伊妮雅,氣急敗壞地問:
「你說誰是莫古龍!?不過是靠殺人維生的賤民,居然敢汙辱身為騎士團團長的我,你難道不怕我將你們公會連根拔起嗎?」
面對中年騎士的威脅,伊妮雅不但不害怕,還冷冷看了他一眼,對他說:
「本來我還不相信會長說的,魔獸怎麼可能混入人類世界,而且還是人類的最高殿堂,如今看到閣下的行為,聽見閣下的話語,讓我感到相當慚愧…」
刻意慢了一拍,確認所有人的目光都集中在她身上後,伊妮雅才說出這最具羞辱性的話語:
『會長說的沒錯,原來魔獸不只會說人話,還會混入人類世界,穿上最華麗的衣服,用不屬於牠的權力,欺壓最底層的平民百姓。』
聽到伊妮雅的這番話,中年騎士氣到臉都綠了,不只如此,底下還傳來不少笑聲,讓中年騎士的臉一陣青一陣紅,那模樣只能用滑稽來形容。
沒有理會氣急敗壞的中年騎士,伊妮雅轉向國王,接著報告。
「除了這件事之外,盜賊公會還有件重要的事要向您報告。」
「准許發言,你說吧。」
得到國王的許可後,伊妮雅才緩緩說:
「會長要我向您報告,在城裡發現可疑人物,極有可能是獸人族,人數約為四十到五十人,從他們的武裝程度來看,應該不是軍隊,而是普通的盜匪,會長要我向您轉達,希望陛下能加派城內的衛兵,進入警戒狀態,並且停止一切考試,將民眾疏散。」
「獸人盜賊團?他們有什麼目地?為什麼要挑這種時候?」
「警備隊在做什麼,為什麼會讓獸人混進來?」
伊妮雅的報告讓現場陷入一陣騷動,正當所有人都在為獸人入侵擔心不已時,只有一個人表現的興趣缺缺,那人也是整場會議中最重要的人物。
「所以你說有獸人盜賊入侵?真實性有多少?」
「公會派了大量人手去蒐集情報,會長自己也親自去調查,可信度應該不低。」
不只沒有感謝,在聽完伊妮亞的報告後,阿爾戈連思考都沒有,就直接將問題丟給他身旁的禁衛騎士長。
「你也聽到了,禁衛騎士長,你認為我該怎麼做?」