「該死!」
星語低咒,猛地轉身撞開蔚烯,火速衝出辦公室。
尋末見狀,忍住腹部的疼痛,隨後追出去。
「等……」蔚烯呆愣在原地,他們如一陣旋風般消失在門口。
「該不會真的要出事了?」蔚烯半信半疑,瞧她心急如焚的模樣,不像是在惡作劇。
「還發什麼呆?快點去通報。」雷凱厲聲催促,星語的話讓他也跟著提心吊膽了,蔚烯加緊腳步動作。
星語急得連樓梯都不走了,翻過扶手,踩著樓梯側邊凸出的雕像,和牆上精緻的裝飾品,一層一層的跳到一樓。
尋末沒有猶豫,直接隨著星語往下跳。
這一幕驚呆了在場人,紛紛圍到樓梯邊往下看,他們竟然一前一後平安落地,持續急速狂奔著。
星語邊奔跑邊喊著:「讓開!不要擋路!」
星語身手矯捷地閃過數個人,尋末維持距離緊隨在後,他們不意外引起騷動,尤其被貶為罪惡星座的尋末也在其中,眾人誤以為尋末是要逃跑,便按下警報鈴,沒多久就有成群的騎士星趕來。
星語一衝出星殿大門,腳下的土地出現魔法圖騰,如冰雪一樣沁涼刺骨的魔力網從四面八方箝制住他們。
霍冰手一握,冰網立刻包覆住星語和尋末,兩人被強行壓倒在地上。
騎士星迅速上前,將星語的胳膊折到背後,用灌注束縛咒的星繩綑住她的雙手。
星語奮力掙扎,奈何雙手無法聚集星力。「可惡……放開我,我要去阻止他們!」
相較這裡劍拔弩張的情勢,前方不遠處的廣場瀰漫著期待又興奮的氛圍,施了魔法的豎琴不停歇的演奏著美妙悅耳的樂曲。
「快住手,通通給我退下!」一道喝斥聲傳來。
此話一出,騎士星停下動作,退往兩側讓路,恭敬的喊道:「公主。」
「你沒事吧?」惜茵快步走向前,蹲下身關心尋末的傷勢, 接著氣憤地朝著霍冰命令:「快點放開尋末!」
「恕難從命。」霍冰態度強硬,毫不退讓。
「你……」惜茵皺眉,想說什麼時,一旁同樣遭到壓制的人怒吼。
「立刻停止測驗,等到『暴風雨』開始,一切就來不及了!」星語更加使勁的扭動身體,試圖掙脫按著她的騎士星。
聞言,惜茵的表情產生細微的變化,喃喃自語:「難道不是錯覺……」
她望向不遠處的小星座們,心底深處的不安逐漸擴大。
「暴風雨?」霍冰抬頭瞧了眼晴空萬里的藍天,壓根不相信她說的話。
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「把他們關進牢裡,等候審訊。」
同時間,另一邊,星座模擬測驗僅剩五分鐘就開始,隨著時間倒數,小星座們迫不及待的想一展長才,場外陪同的家屬也等不及想看到自家孩子在場上的英姿。
廣場上的舞台站著三名披著藍色星座披風的男人,站在中間的男人是雙子長老,他披著雙子座的披風,是這場比賽的主辦人之一,也是現場主持人,他的左右兩側分別是獅子長老和射手長老。
雙子長老見時間差不多,再一次宣導基本注意事項,以及提醒測驗的規則。
「廣場周遭有一個金色的光圈,要待在光圈裡頭才能傳送到測驗地點,小心不要站出來了。」
「等會將各位傳送至暗之森後,每個人會隨機獲得一張紙條,你們的任務就是取得紙條上的指定物品,完成任務的小星座只要高喊:『我拿到了。』,就會再被傳送回來,二十四小時後,沒完成的小星座也會自動被傳送回來。」
「各位小星座,你們準備好迎接挑戰了嗎?星座模擬測驗將在十秒鐘後開始!」射手長老語氣振奮,傳話精靈飛翔在廣場高空,將聲音遍布廣場的每一個角落。
「準備好了——」小星座們興奮的吶喊。
獅子長老一貫威武姿態,睥睨著底下的小星座,射手長老則燦笑著,熱情的和小星座們揮揮手。
「呀——主持是我的雙子長老!」
「獅子長老是我的偶像!」
「Yes!雙子這次運氣一定特別好!」
「雙子長老!我是小雙子,從小就很崇拜你!」
「射手長老我愛你!」
「獅子長老!我是小獅子!」
「我是小金牛,但我最喜歡射手長老了!」
歡呼聲此起彼落,每個小星座都試著引起長老們的注意。
小星座們情緒沸騰到最高點,對他們來說這場測驗就猶如運動會一樣,每項挑戰都令他們躍躍欲試。
相較其他人亢奮的情緒,憶洋有著大家不一樣的心情,心中滿是焦慮,反覆想著星語離開前說的話……
他是不是該退出這次的模擬測驗?但他好不容易決定踏出家鄉,在這個節骨眼離開,回去肯定又會讓人瞧不起……
忽然有一名騎士星靠近講台,和底下維持秩序的騎士星說了幾句話,他接著上台向射手長老低語,後者臉色微微一變,眼角餘光瞄向不遠處引發騷動的位置。
雙子長老注意到異狀,表面上仍是掛著溫和的笑容,目光注視著底下的小星座,小聲地靠近射手長老詢問:「怎麼了嗎?」
「星殿門口被抓住的女孩說,馬上會有『暴風雨』發生,要快點停止測驗。」射手長老說道。
「哼,這都不知道今天第幾個人了,每回舉辦大型活動總會有人來作亂,鬼扯也要有個限度。」獅子長老不以為意,只當她是來鬧場的。
「可是雷凱也向上呈報,要求停止測驗。」射手長老面有難色,如果只是那個奇怪的女孩說的話還能當耳邊風,不過連雷凱都開口了,事態可能真的很嚴重。
「上層怎麼說?」雙子長老問。
「當場就拒絕了,因為沒有任何的證據證明,只有那個不知名女孩的說辭。」射手長老說出結果。
「這根本就是無稽之談,說說而已誰不會?」獅子長老嗤之以鼻。
雙子長老自然不相信一個陌生女孩說的話,讓他考慮這件事真實性的人是雷凱,雷凱不是會隨意聽信謠言的人,他也知道這場測驗有多重要,耗費了許多人幾個月的精神和心力,會緊急要求停止,一定有他的道理。
然而,在雙子長老猶豫不決該如何採取行動時,錯過了遠離危險的時機。
星座測驗進入最後的倒數,天空漂浮著大大的雲朵數字。
「五——」
「四——」
小星座和陪同的親友們揚聲倒數著。
時間僅剩最後幾秒,星語焦躁的望著近在眼前的小星座們,他們還渾然不知即將發生什麼事,滿心期待的踏上死亡之旅。
驀然,霍冰感覺到一股強大的星力爆發,他的冰網瞬間炸裂,一旁的人受到風壓衝擊踉蹌退了好幾步,有的人站不穩直接跌倒在地。
「停止啊!」捆著星語雙手的星繩斷裂成好幾段燃燒,壓住她的騎士星讓一股強大的力量彈飛。
惜茵趁著一片混亂時,推開抓著尋末的騎士星,替他解開星鎖,雖然沒辦法拿下來,至少這樣會讓他舒服一點。
霍冰震驚地看著燒焦的星繩,目光難以置信地移到星語奔跑的背影,「怎麼可能……」
「三——」
「二——」
重獲自由的星語奮不顧身衝向廣場,伸出手嘗試阻止測驗開始,憶洋也注意到狂奔而來的星語,伸長手想抓住對方時,廣場的地面出現一道魔法陣,隨之而來的是刺眼的光芒。
「一!」
剎那,小星座消失在魔法陣中,取而代之的是多個映著暗之森景象的光圈浮在上空。
她的手什麼也沒抓到。