楔

「後山很危險,不要去後山。」

「奶奶,為什麼呀?」

「因為後山的神靈會生氣。」每當說起這件事,奶奶的表情總會格外嚴肅。「聽好了,絕對不能到後山去。否則觸怒了神靈,災難會降臨整座村子的。」

§

女孩沒有聽從奶奶的話。

小孩子的好奇心總是出乎大人的意料。

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「後山的神靈會生氣……哼,神靈才不會那麼容易生氣,一定是奶奶在騙我!」不知道是否是為了壯膽,女孩大聲復述這句話,這才大步踏入山林中。

通往山上的步道,是一條由先人一步步採出的小徑,隱藏在荒煙蔓草之中。女孩小心翼翼的撥開幾乎是自己身高的長草,往深處一步步走去。

高聳的樹林用枝幹阻隔了天光,也讓女孩變得提心吊膽起來。

她彷彿聽見枝葉間的竊竊私語,不歡迎這個不請自來的客人。

你看,是人類。

人類來這裡幹什麼?

「是、是誰?」女孩驚恐回頭,但小徑獨獨只有自己一人。

恐懼在尚年幼女孩心底孳生,讓她轉身想逃。

但下一秒,她看見溫暖的光點在樹叢間起舞。

光點點亮小徑的路途,讓黑暗的道路瞬間化為仙境。

迷幻的光點讓女孩情不自禁越走越遠,迷失在廣大的森林之中。她像是著了魔似的,遺忘了恐懼,也遺忘了自己來自人類村莊。

直到她清醒過來,自己引以為賴的小徑早已消失不見。

她,回不去了。

這時才想起奶奶教誨的她,明白為時已晚。

女孩在森林的中心哭了起來。

朦朧之中,她好像看到了動物的身影。

「……狼,是狼嗎?」過度驚慌的女孩開始胡亂揣測,在話語講完的當下,竟真的響起了狼嚎。「我不要死在這裡!救命啊!奶奶!」

「燕石,別鬧。」清冷的聲音在不遠處響起,成了女孩最後的救命稻草。

明晃晃的燈光緩緩靠近,女孩這才發現是燈籠。她揣著不安抬頭,望見一名長相清秀的男子,腿間還有一名古靈精怪的男孩子探出頭來。處於恐慌狀態的她沒記清男子的面貌,只記得他的頭髮很長,很長。「你是誰?」

「先生,真的是人類呢。」與女孩差不多年紀的男孩也提著一個蓮花造型的小燈籠,小手晃呀晃著。

「不得無禮。」用帶著勸戒的眼神瞪了男孩子一眼,男子再度柔聲開口。「妳是哪裡的孩子?知不知道這裡不能亂進來?」

小女孩拚命搖著頭,什麼都不知道。

見問不出個所以然,男子從腰間的袋子中掏出一個小香囊,放到女孩的手心。「跟著香囊的煙走就可以出山,切記不要回頭,也不要再回到山中。」

男子把燈籠也給了女孩,並在下一秒與男童一起消失無蹤。

女孩沒發現他們是何時離去的,也對這之後的事情全無記憶。

事隔多年後,她對當年的事已幾乎遺忘殆盡。

但有一件事被她牢牢記在了心底。

那就是男子給她的香囊香香的,暖暖的。

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