她在收信時，發現一封有著華麗校徽、全英文的信封，躺在信箱底部。信封上的署名，寫著「ZHENG,XIN-SHI」，還有「URGENT!」字樣。
為什麼有外國的信件會寄給弟弟，而且還是急件？上面的日期已經過了三天，這幾天她剛好沒時間檢查信箱，不小心遺漏掉這份看似重要的信件。
雖然很好奇，但她基於隱私，不打算拆封。只是還是很在意，便拍照傳了訊息詢問。
不過幾分鐘，對方就直接打網路電話過來。
「喂，信石，你那個信……」
「喔，那個是之前教授推薦我去申請國外大學的回函啦……我也有收到email。」電話裡的聲音愈趨微弱。「姐你直接回收掉就好。」
「去國外讀書？我怎麼沒聽你說？」
「呃……因為我沒有打算去。」
「為什麼？」
「因為，去國外念書很貴吧……姐你已經夠辛苦了，我不想再增加你的負擔……」
「你去吧。」
「……」電話裡沒有回音。
「你很想去，對吧？」
「姐，但是國外大學不一樣，那個學費……」
「鄭信石，你老實跟姊姊說，你想去念嗎？」
電話裡沉默了好一陣，才悶悶地吐出：「想，但是姐……」
「就去吧。姊姊我有存一筆錢，應該夠負擔你的學費。」她心想這十年來省吃儉用，好不容易存到的七位數，應該是可以撐個一、二年。
不夠沒關係，她再想辦法賺就好。雖然從畢業起每天連續工作十二小時以上，讓她的面容已經不如以往，需要靠更多的妝容去維持表面的姿色，但至少她還可以做。只要是為了家人，再辛苦一點也沒關係。
「姐，我覺得……」
「不要再說了，你給我現在立刻馬上去跟教授說要去念，不然不准回家！」
她烙下狠話後，迅速按下結束通話的按紐。她知道再拖下去，對方又要猶豫了。
在確認過存款簿後，她開啟了電腦，點開工作徵才的網頁，開始一一瀏覽。
◆
等到弟弟在國外完成學業、進入大公司上班時，她已傷痕累累。
她󠄊󠄀󠄃感󠄎󠄊󠄀覺󠄃󠄎󠄵身󠄀󠄀󠄂體󠄫󠄓󠄪越󠄙󠄡󠄊來󠄏󠄱󠄫越󠄙󠄢󠄫使󠄩󠄞󠄁不󠄝󠄢󠄖上󠄻󠄆󠄴力󠄧󠄧󠄬，沒󠄇󠄖󠄻辦󠄶󠄵󠄎法󠄇󠄄󠄒做󠄖󠄙󠄴粗󠄤󠄟󠄈重󠄣󠄙󠄥的󠄈󠄽󠄮工󠄹󠄬󠄻作󠄡󠄔󠄜，所󠄾󠄛󠄽以󠄔󠄈󠄆辭󠄨󠄶󠄒掉󠄊󠄷󠄅作󠄃󠄷󠄡業󠄭󠄘󠄦員󠄲󠄐󠄑。過󠄩󠄏󠄻三󠄏󠄏󠄨十󠄣󠄭󠄽歲󠄐󠄍󠄜的󠄤󠄄󠄰年󠄂󠄒󠄙紀󠄭󠄙󠄛，加󠄚󠄗󠄤上󠄛󠄼󠄻面󠄨󠄛󠄞容󠄪󠄜󠄽急󠄝󠄆󠄛遽󠄱󠄥󠄃消󠄲󠄲󠄐瘦󠄲󠄐󠄡暗󠄊󠄗󠄿黃󠄓󠄋󠄧，原󠄜󠄌󠄲本󠄍󠄑的󠄴󠄦酒󠄈󠄂店󠄰󠄹熟󠄶󠄨客󠄐󠄊漸󠄺󠄚漸󠄲󠄦有󠄱󠄤了󠄓󠄀新󠄮󠄀歡󠄰󠄐，也󠄃󠄕沒󠄭󠄐有󠄫󠄍新󠄀󠄣的󠄠󠄻客󠄂󠄠人󠄆󠄠願󠄍󠄁意󠄓󠄿點󠄭󠄬她󠄌󠄜。
弟弟邀請她到國外散心，心想自己去上班也只是在休息室發呆，便和幹部請了假，體驗從小就期待的的家庭旅遊。
然而，她在國外不斷上吐下瀉，有時甚至還有血絲。原本以為是水土不服，後來在弟弟的逼迫下去醫院檢查，已是胃癌末期。
長期的飲食不正常、作息顛倒，酒當水喝，她的胃早已承受不住。其實在三年前就有徵兆，但她一直不以為意，憑著意志力壓抑住這些偶來的痛苦，隱藏不被他人看見。
如果大家知道自己生病了，她就會失業，家庭的經濟來源一夕之間崩盤。她不能讓這樣的事情發生。
結果在認為自己可以休息時，日子已所剩不多。
還沒走完自己行前規劃行程的百分之一，她就只能被動躺在醫院的病床上。弟弟下班都會來看她、陪她說話，甚至還帶了其他人來。
「姊姊，這是我女朋友。我前幾天向她求婚，她答應了。」
「姊姊你好，我是夏妤慧。」
已經一表人才的弟弟，帶著身邊及肩長髮女子，來到病床旁。
是嗎……原來，已經是要結婚的年紀啊。
時間過得那麼快，在她還每天待在吞雲吐霧的密閉空間，弟弟已經不知不覺成為一位優秀的大人。
「你好，對不起，讓你看到我這個樣子。」她擠出微笑。如果可以，她實在不想讓別人看到她現在的模樣，尤其是未來的家人。
「別那麼說，我都聽信石說了，是你一手把他帶大，我覺得你很偉大！」夏妤慧認真的眼神感染了她。「我可以握你的手嗎？」
她點頭，在雙手交握的時候，同時有一種，自己的任務終於結束的感覺。以後這隻手，就要代替她，陪著弟弟一起活下去。不知不覺，泛黃的眼白中又蒙上一層薄光。
「姊，我們正在籌備婚禮，你好好休息，到時候要穿得漂漂亮亮，讓大家知道，我有一個全世界最棒的姊姊。」
她點頭，心想或許自己就是為了這一刻，而活到現在。
◆
化療後的身體無法自由行動，原本茂密的頭髮也變得稀疏。不過因為老是待在病房，讓她覺得很不自在。所以終於在身體狀況稍微好轉後，得到了外出的許可。
她戴上帽子，在許多金髮、褐髮的人群中緩步移動。自從來到這邊，她還沒有時間好好看過城鎮的樣貌，以及體驗當地的文化。高中時英文成績雖然不差，但將近十五年沒有使用，那些字母組合已經變得陌生。
她簡單買了些看起來有趣的零食和飲料，準備慢慢走回醫院，卻在看見醫院建築物時，從胃衝出強烈的噁心感，直接當場吐了一地。她錯愕看了一下，地上滿滿是紅色的黏稠物，嘴中也有強烈的鐵鏽味，再還來不及反應，又有更多的東西不斷地從喉嚨竄出。
雙腳瞬間失去了力量，她跌落在地，皮肉和腹部同時哀號，疼痛感達到極限。她好像聽到有人在旁邊大聲呼喊著什麼，但聲音像落進虛空，沒有一句傳進耳裡，意識似乎也越來越模糊……
不能死，自己還不能死。弟弟的婚禮……她還沒看到弟弟的婚禮。她必須再撐一下，之前那麼痛苦都撐過來了，這一點根本不算什麼……
在意識消逝前，她似乎感覺到某雙大手按在自己胸膛，像是要給她力量，告訴她，她可以的。
等到她清醒時，已經是一週後的事。
據弟弟轉述，有位醫師路過附近，幫她做了急救，幸運地讓她撿回一條命。只是那位醫師是來進修，現在已經回國了。
她覺得那位醫師，像是神明一般，給了她最後機會，完成她餘生的願望。雖然沒辦法親自感謝，但還是提筆寫了封信，希望這樣的感謝能傳達到對方手中。
◆
肅穆的鐘聲被敲響，新郎和新娘在眾多人的祝福下，走上紅毯，接受結婚誓約、交換信物，訴說對彼此的點點滴滴。
她坐在輪椅上，還吊著點滴，看著正前方的兩人，雙方眼神真誠交流，知道自己是可以對弟弟的未來放心。
他們以後應該會組成一個快樂的家庭吧！希望他們的孩子也能感受到幸福，她不禁這樣想。
忽然之間，兩人走到她面前。穿著合身白西裝的新郎緩緩攤開手中的卡片，道：
「親愛的姊姊，謝謝你代替爸爸媽媽，參加我們的婚禮。」
「我知道，在爸爸離開以後，剛成年的你毅然決然扛起父母的角色。我小你七歲，你總是呵護著我，讓我沒有煩惱地讀書，讓我總是吃得飽、有新衣服穿，也一直很關心我。」
「儘管我看得出你工作已經過量，卻沒有辦法分擔你的任何一點。你總是跟我說，錢的事不用煩惱，只要盡力去走我自己想走的路就好。你把一切都讓給了我，我卻非常任性地一直接受這樣的好意。」
「我知道，如果我放棄，最生氣的人會是你。我不想讓你失望，我唯一能做的，就是好好讀書，然後總有一天會讓你過上好生活。我曾經是誇下這樣的海口，也許你已經不記得也說不定。」
「現在，我有很好的工作，也有漂亮的妻子在身邊，已經有能力回饋給你。沒想到，我卻始終忘記，那個十幾年來，一直支持著我的女英雄，終究是凡人的身體。」
「我很想跟你說『對不起』，但我知道你一定會生氣。所以，在這裡，我不說對不起。但是我要好好地謝謝你。謝謝你當我第二個爸媽、謝謝你……成為我最棒的家人。我們要當永遠的家人。」
新郎深深吸了一下鼻子，新娘也在旁邊頻繁拭淚。而她的眼眶，早已被酸澀填滿。
「姊姊，不管以後變得如何，我相信我們都會一起度過。我愛你，謝謝你。我跟妤慧都認為，你今天是全場最漂亮的人。」
在決定踏入職場後，她早已捨棄掉任何關於「美」的事物。臉上那些妝容，只是為了吸引男人注意，隱藏住最醜陋的一面。
而在生病過後，她也知道，自己終究只會變得不成人形，甚至現在還要坐在輪椅上，參加家人最重要的一場盛宴。
但是，原來這個已經千瘡百孔的身體，還可以被稱做「漂亮」。四周的掌聲不斷，似乎都在給予她最忠實的肯定，告訴她，這一生過得很燦爛。
典禮後的合照，她被夫妻兩人各握住一隻手，幸福地對鏡頭綻開最後的笑容。