「米蕾～～米蕾米蕾！」
「什麼事呀？」
「跟妳說喔，媽媽剛剛突然作了個很不得了的夢！」
「夢？」
「嗯。」
「是怎樣的夢？」
「嗯嗯，是夢到米蕾。媽媽夢到米蕾跟男生談戀愛了呢～～」
「……唔～～？戀愛～～？」
「對。」
「什麼是戀愛？」
「哎呀米蕾，妳不知道什麼是戀愛？」
「嗯，不知道。」
「真是個小孩子。」
「米蕾才不是小孩子！」
「啊哈哈。」
「不可以笑人家！」
「戀愛就是啊……」
「嗯。」
「就是喜歡上別人。」
「喜歡上別人？」
「對。」
「嗯？就跟米蕾喜歡媽媽一樣？」
「哎呀米蕾，妳喜歡媽媽呀？」
「最喜歡了！」
「媽媽也好喜歡米蕾呢。」
「嘻嘻。」
「不過，戀愛跟這種喜歡有點不一樣耶。」
「不一樣嗎？」
「爸爸是什麼？」
「就是米蕾的爸爸，不過米蕾沒見過他，所以說了妳應該也不懂吧？畢竟米蕾剛出生，他就去旅行了……不過算了，先別管戀愛，等米蕾年紀到了自然就會懂。米蕾妳現在幾歲啊？」
「呃，嗯，四歲吧！」
「啊哈哈，妳的手指比著六呢。數到四應該用不著兩隻手的手指吧？」
「嗚嗚嗚？」
「妳看，只張開右手，不就可以伸出四根手指了？」
「真的耶！」
「真是的，米蕾不管什麼時候都那麼可愛。」
「嗯！米蕾很可愛！」
「嗯嗯。不過米蕾現在四歲，就表示……原來如此，剛剛我夢到的大概是十年後的事吧？夢裡的米蕾看來像十三、四歲。十四歲，原來小小的米蕾長到十四歲，就會喜歡上男生啦……」
她感慨萬千地喃喃自語，然後沉默下來。
接著抬起頭來。
她擁有一頭飛舞在空中的閃電狀漂亮長髮、一對發出金色光芒的眼睛，身上纏著形狀有如披風的閃電霹哩啪啦作響。
雷神的後裔──安度的絲克拉德。
這就是她的名字。
掌管一切雷電。
在這魔界之中掌管一切神鳴(雷電)。
她只是微微瞇起細長的眼睛，周圍的所有雷電精靈立刻開始喧鬧得霹啪作響。
她所在的地方位於魔界西南方，是一塊雷神子民居住的領土。放眼望去，只見無邊無際的大地一片荒蕪，天空被持續帶電的烏雲遮得漆黑，絕不會有光線射下。
這就是他們這一族所居住的地方。
這塊領域患了雷疾，其他惡魔都不會靠近。
她抬頭挺胸站在這裡，望向一座據說是兩天前突然從這塊大地冒出來的白色鹽山。
一󠄊󠄀󠄃󠄎座󠄊󠄀󠄃󠄎純󠄵󠄀󠄀󠄂白󠄫󠄘󠄍󠄧得󠄦󠄣󠄐󠄊令󠄁󠄁󠄗󠄮人󠄬󠄌󠄼󠄛不󠄨󠄛󠄥󠄯舒󠄥󠄧󠄁󠄱服󠄦󠄿󠄷󠄪的󠄽󠄤󠄳󠄏鹽󠄇󠄮󠄫󠄀山󠄇󠄯󠄎󠄷。󠄚󠄉󠄑󠄞󠄲󠄈󠄺󠄃󠄶󠄒󠄺󠄖󠄲󠄅󠄩󠄐󠄇󠄑󠄔󠄙󠄝󠄙󠄗󠄮󠄤󠄅󠄡󠄗󠄻󠄶󠄋󠄱󠄫󠄃󠄌󠄑󠄩󠄯󠄇󠄄󠄂󠄛󠄧󠄵󠄗󠄹󠄑󠄞󠄩󠄷󠄹󠄱󠄃󠄬󠄲󠄣󠄖󠄿󠄷󠄿󠄪󠄹󠄁󠄦󠄪󠄿󠄔󠄶󠄁󠄀󠄴󠄒󠄮󠄸󠄢󠄼󠄄󠄞󠄺󠄇󠄜󠄄󠄼󠄦󠄲󠄜󠄌󠄧󠄣󠄴󠄕󠄚󠄯󠄨󠄼󠄺󠄖󠄨󠄐󠄲󠄥󠄖󠄻󠄭󠄗󠄲󠄈󠄫󠄧󠄭󠄂󠄗󠄮󠄄󠄤󠄮󠄊󠄥󠄄󠄆󠄬󠄜󠄈󠄈󠄡󠄲󠄙󠄡󠄀󠄧󠄔󠄌
絲克拉德抬頭看著這座鹽山。
「欸，米蕾呀。」
「什麼事？」
「米蕾覺得那座山像什麼？」
她的女兒踏上一步。
米蕾跟她一樣，有著一頭飛舞在空中的閃電狀金髮，還有一雙金色的眼睛顯得強勢，眼角卻又有點下垂。米蕾將一雙大眼望向鹽山說道：
「像是城堡！」
「城堡？」
「嗯！」
「唔，啊啊～～原來如此，的確很像城堡啊。那麼，山上到處開出的黑色小洞就是窗戶囉？城堡，城堡是吧……」
說著絲克拉德再次抬頭望向鹽山──不，是望向那座突然出現的城堡，稍微加大音量說了：
「……那～～麼，既然這是城堡，就表示……我可以把這看作是要來進攻我們的領土囉？畢竟未經許可，就跑進人家家裡蓋這麼大的城堡，實在不是說一句『沒有惡意』就能了事的耶。」
她話剛說完，鹽城上無數洞口立刻開始鑽出許多長相令人作嘔的魑魅魍魎。從她知道到不知道的惡魔都有，甚至還混著不是惡魔的品種，但全都是些小角色。小角色應該沒有辦法蓋出這麼巨大的城堡。
因為這一帶充滿了強力的雷電惡魔與雷獸，要躲過他們的耳目建造這座城堡，就得具備一定水準的實力才能辦到。也就是說，這座城裡應該另有具備強大力量的人物。
而且八成還不是惡魔，惡魔絕對不會接近這裡。除了笨得可以的惡魔之外，大概都知道來到這裡就會被殺，因此都不敢接近這裡。也就是說，現在待在這座城裡的傢伙，是一些沒見過世面、不知道從哪個異世界透過〈路徑〉跑來的傢伙。
所以絲克拉德以一副跟鄉巴佬說話的語氣說：
「呃～～你們聽得懂我說的話嗎？我覺得你們好像什麼也不懂，所以好心告訴你們，這裡是要經過允許才能來的。還是你們已經跟巴耶爾大叔或是阿絲塔羅特家的丫頭申請過了？所以才在這裡蓋這麼大一座城？」
她這麼一問，城堡方面就透過魔法傳來說話的聲音。不是眼前這些小角色，是有著強大力量的人物直接在她的腦子裡說話：
『我跟魔界之主申請──』
但絲克拉德打斷對方的話問道：
「你說的魔界之主是誰？」
『撒旦──』
「『冥咒的撒旦．威斯葉』家的小鬼太愛鬧，已經被我殺掉了耶？」
『這……』
「哼哼～～會以為撒旦握有大權，也就表示你是人類囉？有個喜歡人類的惡魔跟我說過，不知道為什麼，在人類那邊好像就屬『冥咒』那小子最有名……」
『……』
「不過也無所謂啦，我不太喜歡拐彎抹角，所以就有話直說囉？那麼，我要開始說了。」
『……』
「你很礙眼，給我滾。這裡從以前就是雷魔一族的領土，我不知道是哪裡的笨蛋批准你們在這裡蓋城堡……」
當她說到這裡卻突然停了下來。
接著彷彿想到了什麼似的，用拳頭在手掌上搥了一下說：
「……啊，不過魔界裡的確有個唯一的方法，可以獲准在這裡蓋城堡。你要不要試試看？」
城堡裡的人聽了問道：
『是什麼方法？』
絲克拉德露出笑容回答：
「就是殺了我。因為弱肉強食就是這裡唯一的法律。如果你在雷魔的領土上，有本事殺了身為雷魔之王的我，所～～有人都會對你五體投地。要不要試試看？」
說完她將手伸向前，力量開始聚集在手上。
雷之力。
強大的雷之力。
那是一種連神都碰不得，強得令人難以置信的雷神之力。
視野中所有事物都被這雷電發出的光芒照亮，亮得幾乎令人頭昏眼花。
城裡的人見狀說道：
『好，我離開。所以……』
絲克拉德聽了卻笑著說：
「你要是在我來之前下這個決定就好了～～」
接著很乾脆地釋放出雷電。
只是這樣一個動作，現場景象立刻有了改變。城堡當場被轟得不見蹤影。
這時她的身後傳來米蕾的叫聲：
「媽媽好棒喔喔喔喔～～！」
她聽了笑說：
「只要再過個一千年，米蕾也辦得到的。」
「真的？」
「真的真的。而且……」
說完她轉而注視自己剛剛破壞的城堡，發現城堡的殘骸輕飄飄地飄到空中，形成類似眼睛的形體。這眼睛開始注視著她，每次眨眼都發出令人不快的喀嚓聲。眼睛不像要進行攻擊，彷彿是要監視她似的，始終只從遠距離看著她，並且不斷發出喀嚓聲。
絲克拉德見狀說道：
「……哎～～呀，原來這才是這座城堡的目的啊？是為了弄清楚我的實力？」
眼睛不再回答她的問題，只是不停地發出喀嚓聲。
「人～～類。梅菲斯特．克羅德那小子說過最難搞的就是人類，看來他沒說錯。他還說你們想佔據所有的次元……這是真的嗎？」
儘管她這麼問，眼睛還是不回答，只是不斷發出喀嚓聲。
眼睛只是注視著她。
「……」
她微微睜大了眼睛，一副要正面迎向眼球視線的樣子。接著她以那對金色的眼睛，瞪著飄在天空的眼睛。
只是這麼一瞪，黑色的眼睛當場破裂。
「……」
一名男子從裡頭現身。
他只是個小孩。
看上去年紀應該比米蕾大個一、兩歲，但他並不是惡魔，所以絲克拉德無法從外表看出他的實際年齡。如果他是人類，應該只有六、七歲。他有著黑色的頭髮跟眼睛，臉上的表情顯得少年老成……不，應該說是一種情感已經耗損殆盡似的表情。他帶著死人般的臉正視絲克拉德說道：
「啊啊，被發現啦？不愧是絲克拉德。」
她聽了歪歪頭說：
「哎呀，原來你知道我的名字？」
少年點點頭：
「那當然，因為妳那魔界第一怪物的名聲響亮得很。」
「是喔～～那你明明知道還入侵到這裡來？」
「嗯。」
「你想自殺嗎？」
少年笑了笑，表情跟他幼稚的臉孔很不搭調。
「哈哈哈，不是。」
「那你來做什麼？」
「我來收服妳──」
絲克拉德聽了笑說：
「你想跟我訂契約嗎？」
「嗯。」
「你覺得你辦得到嗎？」
少年聽了便慢慢舉起手，接著又放了下來。
他腳下的泥土立刻隆起，從中出現一名美麗的女子。
她有一頭純白的頭髮。
白色的皮膚。
白色的眼睛。
黑色的衣服。
這名女子以拜伏在少年腳下的姿勢出現。
絲克拉德看了說道：
「哎呀？妳不是阿絲塔羅特家的小丫頭嗎？」
女子望向絲克拉德，以白色的眼睛看清楚她的身影後說：
「……哦哦哦，是絲克拉德夫人。妳為什麼會在這裡？」
「這是我要說的話吧。北席大公為什麼會在人類腳下爬？」
阿絲塔羅特之女聽了開心地笑著說：
「因為這孩子很可愛。」
「哼，又在耍花痴啦？那麼，妳只為了耍花痴就打算跟我廝殺？憑妳是贏不了我的。」
「哎唷～～妳也還是老樣子，那麼自信過剩。」
說著阿絲塔羅特之女舉起右手，毒蛇立刻從掌心冒出，發出咆哮。
絲克拉德露出笑容，準備在拳頭匯集雷光。這時少年開口了：
「艾薇，收起妳的蛇，我是來跟她談事情的。」
被少年稱作艾薇的阿絲塔羅特之女聽了回過頭去問道：
「哎呀，是這樣啊？」
少年點點頭：
「嗯。我叫妳出來，只是想讓她知道我的實力足以跟她一拚。妳只要在旁邊保護我就好。」
「這樣啊？那我會捨命保護你的。」
少年聽到這句話，露出不像小孩該有的笑容說：
「哈哈，惡魔要為了我捨命？這玩笑可真難笑。」
艾薇聽到這番話也笑了。她張大嘴，伸出同樣純白的舌頭：
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈，被你發現啦？你明明是人類卻聰明得很，這點我也挺中意的呢。」
少年微微一笑，低頭正視趴在他腳下的女子，接著抬起頭來再次望向絲克拉德說了：
「我討厭惡魔。」
絲克拉德從他話中聽出些許的孩子氣，差點當場笑出聲來。
「可是你想跟我訂契約？」
「對。」
「所以你是在強調自己已經跟阿絲塔羅特之女訂了契約，想威脅我你已經有這本事了？」
「對。」
「我話先說在前面，你可別以為只憑阿絲塔羅特之女就對付得了我……」
但少年打斷她的話：
「我不只跟阿絲塔羅特訂了契約。」
「是喔？不過不管你帶誰來……」
這句話又被少年打斷：
「我是〈天魔〉派來的烏鴉右頭。我帶了黑暗到這裡來。」
絲克拉德聽到這句話，瞬間說不出話來。
天魔──少年說出這兩個字……
在這裡非常忌諱這個名字，連說都不能說。
那是個瘋狂的名字。
但少年卻很乾脆地說了出來，而且還表示自己是天魔派來的烏鴉右頭。
烏鴉。烏鴉。烏鴉。
她聽過這個字眼。
剛剛才作過的夢裡就出現了這個字眼。
幼小的米蕾將來會喜歡上的黑髮男生，就叫這個名字。
「……」
絲克拉德注視著這名跟夢中的少年長得非常相似的黑髮少年問道：
「……就是你把剛剛那段夢境送進我的腦子裡嗎？」
少年點點頭回答：
「嚴格說來，我是帶了〈天魔〉作過的夢來的。」
「哦？原來剛剛那是〈天魔〉作過的夢啊？那麼，你是因為從夢境裡知道將來會變成那樣，所以乾脆先來娶我的女兒？」
少年笑著說：
「我沒有出現在夢裡。」
絲克拉德聽了瞇起眼睛，仔細打量少年的臉。儘管年齡不同，但他的長相仍然與夢中出現的那個男生一模一樣。
跟夢中出現的那個叫做紅月光的少年一模一樣。
所以她又問了：
「你叫什麼名字？」
少年回答：
「紅日向。」
絲克拉德聽了恍然大悟：
「啊啊。」
日向與月光。
光與影。
絲克拉德想了一下說：
「……我聽說天魔使喚的烏鴉是雙胞胎，企圖吃掉對方……所以你們是雙胞胎嗎？」
日向點點頭說：
「對。」
「那你是為了吃掉雙胞胎哥哥，才想來借我的力量？」
日向悲傷地淡淡一笑，接著說：
「……不是，不過我不打算跟妳解釋這些。」
「你不解釋清楚就想叫我幫忙？」
他對於這個問題仍然搖搖頭回答：
「妳不需要幫我。不，妳根本不必行動，只需要在我拜託妳的時候……」
這時她猜到了他想說什麼。
「叫米蕾過去？」
日向點點頭：
「對。到時候我希望妳叫米蕾到我們的世界來，因為她對我哥的命運有幫助。」
「你特地來到這裡，就是為了拜託我這件事？」
「嗯。」
「可是這會不會有點奇怪？烏鴉兄弟不是要自相殘殺嗎？從你的口氣聽來，我看你根本就想尋死吧？」
「……」
看來日向還是不打算回答，臉上仍然面無表情，怎麼看都不像個小孩子。
絲克拉德對這樣的他打量了一會兒，然後說道：
「……好吧，我答應你。一個小鬼頭會一臉想不開地來到這種地方，一定不是鬧著玩的。我不知道那些天魔到底想做什麼……不過也好，我不討厭你這種傻瓜。」
她話剛說完，依舊趴在地上的阿絲塔羅特之女便看著她說：
「不討厭？不討厭？這樣妳也是花痴一族……」
「別把我跟妳混為一談。」
「哎呀人家好怕喔。」
阿絲塔羅特之女似乎覺得日向跟絲克拉德的事情已經談完，在說著話的同時，身體也沒入地面，還順勢伸手抓住日向的腳，要將他一起拉進地下。
絲克拉德見狀問道：
「你要回去啦？」
日向點點頭：
「因為事情已經談完了。」
「原來你真的只為了這件事才來的啊？」
「對。本來我還想弄清楚妳有多少實力，但是憑我現在的咒力實在解析不出來。不過，我想我們以後還會見面……」
日向說到這裡，整個人已經完全被阿絲塔羅特之女拉進地面，就此消失無蹤。
絲克拉德目送他離開，接著喃喃說道：
「人類……天魔派來的人類……媽媽作夢也沒想到米蕾竟然會喜歡上人類……咦？那麼，這表示我的孫子是人類的混血兒囉？不會吧～～」
說著她朝背後望去，發現女兒在不知不覺間已經準備進入午睡時間，半閉著眼睛癱坐在地。
「哎呀呀，我才想怎麼這麼安靜，原來米蕾已經要睡覺覺啦？」
米蕾揉揉眼睛說：
「人家才沒有想睡。」
然後抱著絲克拉德的腳撒嬌。
絲克拉德把女兒的頭髮摸得亂糟糟說：
「米蕾，媽媽問妳喔，米蕾喜歡人類嗎？」
米蕾反問：
「什麼是人類？」
「哎呀，妳不知道人類是什麼嗎？」
「不知道……」
說到這裡，米蕾已經睡著。
她抓著米蕾的脖子將她抱起，仔細打量她睡得香甜的臉。
絲克拉德注視著她天真可愛的睡臉。
接著想起剛才天魔強行塞給她看的夢。
她夢到米蕾長到十三、四歲時，喜歡上一個人稱烏鴉的人類；夢到她談了一場魂牽夢縈的戀愛；夢到這段戀愛成了世界末日的導火線；夢到一切都消失無蹤，唯有絕望散播開來。這樣的夢實在看不出發生了什麼好事。
夢到女兒在哭喊。
夢到她哭喊著要殺死魔女。
夢到她喊得喉嚨幾乎都要撕裂。
絲克拉德回想這樣的夢中景象說道：
「……真沒想到米蕾的人生竟然會遠比我所想像的還要狂野～～不但喜歡上人類，還扯上什麼世界末日，也未免太熱血了吧？這下我可真是期待十年可以趕快過去了。」
不知為何，她笑得十分開心──