一個月後，戴夫順利通過巴爾托羅定下的試用期，正式成為咖啡店的員工。
戴夫喜歡這個新的工作環境和人事關係。清潔工作雖然繁重，但不是辛苦到無法應付，而且巴爾托羅一有空就會幫忙，減輕他的工作量；他偶然會不小心打破杯碟，可是巴爾托羅從沒有因此責備他，只會在關店時拉他去家品店買新的來替換，再順便一起吃晚飯。
儘管薪水比先前少一點，不過他不再需要輪班。每天都是固定時間上班下班，讓他可以更好地休息。即使因惡夢而驚醒，他的精神都不會差到哪裡去。
奇怪的是，他已經好一段時間都在作惡夢，但至今他仍未發現那位Fork的存在，戴夫開始懷疑惡夢是否失去預示功能。
逢星期三是咖啡店的補貨日，巴爾托羅會由合作夥伴那邊取貨出售，所以會晚點才開門營業。自從戴夫加入後，巴爾托羅索性把週三定為店內的公休日，讓自己有多點時間備貨，同時讓戴夫休假。
雖然如此安排，不過戴夫沒有要放假的意思。他一大清早就來到巴爾托羅住處附近的車站，等候經過的對方，和他一起去取貨。
拖著裝滿麵包的行李箱回到咖啡店後，巴爾托羅一邊點算數量，一邊對幫忙把蛋糕放進冰箱的戴夫說：「下次不用陪我去了，休假應該要休息才對。」
「⋯⋯沒關係⋯⋯反正⋯⋯沒事做⋯⋯」
「這樣和上班有什麼分別？」巴爾托羅無奈一笑，他當然很欣賞戴夫的熱心，但他不想對方犧牲寶貴的休息日，去做不屬於他工作範疇的事。
「⋯⋯我想⋯⋯幫巴爾⋯⋯」
對戴夫來說，渡過休假的最好方法，就是和巴爾托羅待在一起。
「⋯⋯塞不下⋯⋯」將一部份的麵包擺進去後，冰箱已經沒有空間。戴夫關上冰箱門，指著其他食物問：「⋯⋯這些⋯⋯要放到⋯⋯哪裡？」
「可以麻煩戴夫搬到二樓嗎？那𥚃還有一個大冰箱。」巴爾托羅關上半滿的行李箱答道。他帶著戴夫爬上收銀枱後方的樓梯，來到咖啡店的二樓。
二樓是個小型倉庫，戴夫環視周圍，室內除了對方提到的大冰箱外，還有一個放滿未開封咖啡豆的木櫃、大量被摺疊的麻布袋和後備物資等雜物。
而最吸引他注意的，是一台他從未見過的機器。他走過去細看，那台機器放在角落的木桌上，正中間是個不銹鋼製的箱子；箱子上方連著漏斗似的構造；右方則接著一個大圓盤；下方則是附帶顯示屏的控制面板。
機器旁有本覆上薄塵的厚筆記本，戴夫好奇地翻開，泛黃的紙張上寫著「豆種」、「時間」和「溫度」等字眼，戴夫認出是巴爾托羅的字跡。
「⋯⋯巴爾⋯⋯這是什麼？」
「什麼？」剛好收完東西的巴爾托羅走向戴夫，看到那台機器後回答：「這是烘豆機，是將生咖啡豆烘焙成熟豆的機械。」
「⋯⋯生󠄊󠄀󠄃󠄎⋯⋯熟󠄊󠄀󠄃󠄎⋯⋯？」󠄵󠄀󠄀󠄂󠄫󠄳󠄞󠄃󠄎󠄁󠄗󠄍󠄆󠄧󠄳󠄖󠄮󠄯󠄾󠄥󠄥󠄆󠄶󠄽󠄨󠄁󠄤󠄋󠄂󠄷󠄭󠄠󠄉󠄊󠄤󠄵󠄞󠄼󠄽󠄳󠄐󠄇󠄑󠄌󠄅󠄱󠄌󠄎󠄌󠄋󠄗󠄟󠄟󠄔󠄽󠄨󠄼󠄂󠄾󠄂󠄭󠄂󠄉󠄅󠄮󠄘󠄡󠄍󠄹󠄼󠄤󠄞󠄵󠄪󠄍󠄸󠄜󠄸󠄕󠄣󠄰󠄁󠄞󠄁󠄾󠄁󠄭󠄺󠄹󠄒󠄱󠄽󠄪󠄶󠄴󠄙󠄟󠄳󠄩󠄴󠄓󠄛󠄀󠄉󠄎󠄆󠄠󠄖󠄠󠄜󠄕󠄞󠄂󠄖󠄯󠄕󠄕󠄭󠄒󠄦󠄠󠄯󠄛󠄫󠄠󠄦󠄲󠄈󠄢󠄴󠄶󠄄󠄍󠄖󠄝󠄣󠄲󠄀󠄔󠄏󠄃󠄰󠄪󠄓󠄻󠄝󠄛󠄱󠄡󠄻󠄚󠄤󠄾󠄍󠄌󠄽󠄃󠄵󠄻󠄷󠄳󠄋󠄴󠄘󠄀󠄉󠄪󠄴󠄵󠄠󠄭󠄁󠄪󠄟󠄲󠄴
「沒錯，從咖啡果實提取出來、未經烘焙的就是生咖啡豆。首先在這個位置倒進去⋯⋯」巴爾托羅指著烘豆機的部份，耐心地為戴夫解說烘焙咖啡豆的過程，還提到不同產地、不同處理方法的咖啡豆會出現怎樣的風味。
「⋯⋯所以⋯⋯咖啡店的⋯⋯都是⋯⋯你烘的？」
「⋯⋯不，我是由豆商那邊訂豆的。」本來閃著光彩的紫眼睛旋即暗下來，巴爾托羅落寞地摸著冰冷的機身續說：「上一次親自烘豆是我開店前的事了，很懷念呢。」
「⋯⋯怎麼不⋯⋯自己烘？」戴夫知道對方必定是對烘焙咖啡豆充滿熱忱，才會有如此豐富的知識。為什麼不用自己烘的豆呢？
「因為⋯⋯自己烘的量應付不到店子的需求量，所以改用訂的了。」他笑著給出理由，眼神回復原來的樣子，彷彿剛才的失落只是幻覺。
儘管聽起來很合情合理，但戴夫直覺對方似乎在隱瞞什麼，特別是看到巴爾托羅眼𥚃的失落後，他更覺得事情沒這麼簡單。但戴夫沒有尋根究底的興趣，他放棄追問，兩人頓時陷入沉默中。
「戴夫，想不想學泡咖啡？」或者是想打破尷尬的氣氛，巴爾托羅突然這樣問戴夫。
「⋯⋯想⋯⋯」如果自己學會的話，在客人比較多的時候說不定可以幫上對方忙。
「好，我們到樓下去吧。」
吃完午飯之後，巴爾托羅將手沖咖啡需要的工具放到吧枱上，展示給戴夫看並說明它們的功能，再在戴夫面前示範如何用它們沖咖啡。濾好咖啡後，他把杯子交給戴夫，邊清洗工具邊說：「戴夫先記住它的味道，接下來換你來泡了。」
戴夫嚐了一口，這次的咖啡入口溫潤，帶有百香果般的酸甜，有像紅茶一般的回甘。
巴爾托羅洗完東西後，他們便交換位置。白髮青年坐在吧枱，興味盎然地看戴夫泡他人生中第一杯精品咖啡。
戴夫照著巴爾托羅的動作，舀了兩勺咖啡豆入磨豆機，把磨出的咖啡粉倒入濾紙，將熱水沖下去，幾分鐘後咖啡便泡好了。他給自己和巴爾托羅倒了一杯，率先把唇湊上杯緣呷一口。
滿嘴都是苦澀和烤焦的木頭味，比便利店的黑水更難喝。
『明明是用同樣的豆子，為什麼會沖出截然不同的味道來？』戴夫艱難地嚥下嘴𥚃的液體，不禁這樣想。
「哈哈，看來是杯很有趣的咖啡呢。」被戴夫的反應和罕見的表情給逗樂了，巴爾托羅輕笑一聲，扣上杯把將咖啡挪到嘴邊。
「⋯⋯巴爾⋯⋯不要⋯⋯喝⋯⋯」戴夫出聲制止對方，他不想讓巴爾托羅喝他的失敗之作。
「這是戴夫泡的第一杯咖啡，沒可能不喝啊。」雖然將戴夫的反應全都看在眼內，但仍無阻他想喝的心。他閉起雙眼聞了聞，無視戴夫的勸阻啜飲一口。
戴夫原以為對方會馬上把咖啡吐出來，但事實出乎他所想，巴爾托羅不但沒這樣做，更將咖啡含在口中仔細品嚐。他沒有被糟糕的味道弄到臉容扭曲，連清秀的眉都沒動一下，彷彿嚐不出苦味般。
看到巴爾托羅終於把咖啡吞下，戴夫猶豫片刻後叫喚對方：「⋯⋯巴爾？」
「我覺得以第一次來說算不錯了。」
「⋯⋯不用⋯⋯安慰我⋯⋯」戴夫垂下眼睛咕噥，即使被對方這樣說都不會高興，他深知自己的咖啡和巴爾托羅的是天淵之別。「⋯⋯明明⋯⋯很難喝⋯⋯」
「不，不是安慰，雖然味道和我泡的不同，但很有戴夫的特色。」巴爾托羅再喝一口，笑咪咪地續說：「戴夫你忘了等熱水下降到合適的溫度才用，結果高溫令豆𥚃的苦澀物質釋放出來，所以飲起來比較苦。」
「⋯⋯水溫⋯⋯」他這才記起巴爾托羅每次都會先用溫度計測量水溫，剛剛他確實忘記了這步驟。
「如果戴夫下次控制好水溫的話，應該不會出現這情況了。」
「⋯⋯了解⋯⋯」
「只要多點練習，就會逐漸熟練，不久就會泡出令你滿意的咖啡了。」巴爾托羅輕拍戴夫的肩膀，希望他打起精神來。明亮的紫目注視著他，問：「下次有空的話，戴夫再泡一杯給我好嗎？」
從觸碰和眼神感受到巴爾托羅的善意和溫柔，覺得舒服的戴夫瞇起眼，點頭答應對方的請求。
『又是⋯⋯那個夢⋯⋯』
當戴夫意識到的時候，他已經在伸手不見五指的黑暗中奔跑著。一切都太過熟悉，他不用回頭看都知道，在後方追著他的，是那隻在他成長過程中如影隨形的鮮紅夢魘。
但這次的夢和過去的不一樣，戴夫發現自己是以成人的身姿出現，不再是記憶中那個無助的小孩。
『⋯⋯為什麼要逃？』
『現在的我⋯⋯可以面對它⋯⋯』
『⋯⋯擊倒它⋯⋯』
得出結論後，他倏地停下來，轉過身面向多年來的恐懼——對Fork的恐懼。
怪物一眨眼就進入戴夫的視野，它雖有人類的外型，卻像野獸般四肢著地爬走；它渾身染滿黏稠的鮮血，隨它的動作飛濺落地；它的瀏海被血漿得看不出原來的顏色，黏糊糊地貼在額前。佈滿血絲的眼睛閃著瘋狂的火焰，死盯著戴夫不放。
終於和它打個照面，對Fork的懼怕令身為Cake的戴夫不由得戰慄一下。他一邊說服自己可以打倒它，一邊攥緊拳頭，擺出迎擊的姿勢。
如他所料，粗喘著氣的怪物後腿猛力一蹬，撲向戴夫。縱使他伸出手想接住它，卻仍敵不過那驚人的蠻力被撲倒在地。戴夫跟怪物扭打在一起，手抓住它的頭，不讓它咬到自己。
近距離的纏鬥令戴夫看清怪物的真面目，他一看就呆住了。時間彷彿停止流逝，將怪物的樣子定格在他眼前，烙在他眼底，刻在他腦海。
被血黏著的白髮。
目露凶光的紫眸。
熟悉不過的微笑。
「⋯⋯！」
戴夫猛地睜開眼，躺在床上的他因震驚而動彈不得，只能乾瞪著灰沉的天花，張開嘴急促喘氣。
過了許久他的心跳才逐漸平復，手腳開始聽他使喚，他一把掀開被子，拖著被冷汗浸濕的身體坐起。
夢醒前的景象再次一閃而過，戴夫難得面露痛苦的神色，雙手抱頭顫抖著。
那隻怪物長著和巴爾托羅相同的臉。
「⋯⋯不⋯⋯」戴夫合上眼緩緩搖頭，想要把那畫面甩出腦袋，想要否定那個荒謬的夢。「⋯⋯只是⋯⋯偶然⋯⋯」
怪物的真正身份是年幼時襲擊他的Fork，一定是潛意識在作弄他，將怪物的臉換成他在意的人。
慘劇過後情感變得麻木的他，想不到還會遇到在意的對象。
皮膚上黏膩的觸感很不舒服，戴夫抽過浴巾到浴室洗冷水澡。澡畢他又倒回床上，無法入睡的他呆看天花，一夜無眠。
TBC