這次的視察行程，每次從城鎮或村莊間移動平均需花費兩天，每個地點停留並進行商業活動約三天，往返路線呈現巨大的橢圓形，總共會巡迴四處。
單程大約需10天，雖然耗時較長，但實際距離上來看，其實是在王都近郊。不過，雖說是近郊地區，卻已橫跨了兩個極小的男爵貴族的領地。
希永米里斯男爵的領地與卡贊繆德男爵的領地，皆非屬於我方的派系，雖沒有明確敵對，但也稱不上友好。準確來說，無論站在哪一方，都毫無影響力，是屬於毫無存在感的雜魚貴族。
更雪上加霜的是，根據王國的決策，這兩位男爵的領地未來註定要被抹消。
或者更直接地說，在柯帕王國裡，「王都近郊的極小領地」大多都屬於這類被養在籠子裡、隨時可宰的對象……這一點，是我透過老爸與公爵那邊得知的。
老爸曾說：「雖然是潛在的敵對勢力，但目前不處理反而比較有用的傢伙。」
公爵則說：「在現政權的建立過程中，這些人曾經是必要的，但現在已經沒有價值了，所以就順其自然地讓他們枯死吧。」總之，他們就是這樣的存在。
在《羅茲瑪莉的聖女》的遊戲設定裡，這些地方根本不存在，在遊戲地圖上僅僅是柯帕王國支配範圍的標示。然而，隨著這個世界的現實化，於是才產生了這種帶著現實血腥味的詮釋吧。
像王國這樣的封建制度下，貴族所統治的領地，其實就是國家內部的「小王國」或「屬國」。對柯帕王國而言，「只要能按時繳納上納金，那麼你們怎麼自治都無所謂」，換句話說，這就是最後的警告，如果你們無法維持自治，那麼王國馬上就會換掉你們的領主。」
因此……當我看到艾奇哥耶爾商會的公益品目中出現了「小麥」時，我心裡唯一浮現的感想便是「啊，這些貴族已經完蛋了啊……」。
在這個以西洋文化為基礎的世界裡，小麥是主食。基本上，無論多麼小規模的村落或城鎮，至少要能自給自足生產自家消費所需的小麥，這是社會得以存續的條件。
從極端的角度來說，像現代日本或歐盟體系下的歐洲國家那樣，缺糧時可以仰賴他國進口的意識，只能在那個「現代社會」才行得通。一旦這種持續性的供應努力中斷，那麼等待這些人的就只有飢荒，這就像是一真實版的死亡遊戲。
「首日還真是和平啊。」
「 在搜索範圍內沒有發現潛伏者，連獨角兔們都覺得無聊透頂呢。」
「結果導致附近的野生魔物反倒遭殃了，倒是一片安寧的景象啊。」
「是的，接下來幾天內，這一帶活動的冒險者恐怕都沒什麼活可接了。」
……嗯，看來我們的人馬似乎對當地的某些產業造成了一些小小的影響呢。
算了，我們是冒險者，所以無所謂。
這裡的「初日」，並非指整趟行程的第一天，而是指行商隊在往路上的第一個交易日，也就是在市集結束後。
而當我觀察艾奇哥耶爾今日的商業運作時，心裡便不禁浮現疑問──這裡距離王都不過區區兩天路程，然而交易的主要商品卻是小麥，這種情況本身就很詭異。
「這座城鎮──永甘，特產是皮革製品，這裡似乎聚集了大量的皮革工坊與匠人呢。」
「所以這是前任的希永米里斯男爵推行的『特產』政策所塑造出的專業村落嗎？不過這次畢竟是臨時性的行商隊，若要以這次的商品種類來判斷常態供應狀況的話就太過草率了。」
這趟行商隊的路線本就不屬於固定的商道，這點事先就有所耳聞。
換句話說，對永甘這座城鎮來說，這應該算是個「計畫外的突發事件」，因此居民們可能是在原本的預算外，臨時購買了一些預料之外的物資……這種解釋也說得通。
然而，話說回來，那為什麼行商隊的商材中會有小麥呢？
行商畢竟是移動販售，能夠攜帶的商材本來就受到一定限制，這是理所當然的事。
如果行商隊真的要販售小麥，通常的流程應該是先從這類城鎮購買多餘的小麥存貨，然後再運往更遠處那些可能因歉收而陷入困境的偏遠村落販售……這是常識吧。
「因為是職人工坊聚集的城鎮，所以生活物資短缺也不奇怪吧？」
這種說法並不能完全否定，但至少這種情況已經持續了兩代人的時間，成為領地的「常態」，那就只能說這個貴族領的管理已經異常到了極點。
而正因為如此，艾奇哥耶爾商會才會在第一批貨物中就準備了小麥。
「如果深入思考的話，可能性大概有兩個。」
第一種可能，這是希永米里斯男爵領的管理問題。不管是出於刻意為之，還是純粹的無能導致，這點暫時擱置不論。
而第二種可性是……艾奇哥耶爾從過去開始，就一直在進行某種操作，試圖讓販售小麥的行為成為常態。
「啊，考量到這整個狀況的詭異程度，這種可能性簡直高得不能再高了。」
艾奇哥耶爾作為鄰國的間諜機構已是確定事項。這次的查察行動，主要目的便是確認這條行商路線的真實狀況，並調查其運作的具體細節。
「話說回來，這樣的分析會不會太過簡單？只要看到『小麥』，就直接聯想到兵站補給，這未免太直接了吧？」
由於目前資訊仍未完全確定，這個推測只能算是我的個人妄想，於是我向身旁的女僕詢問意見。
「請稍等……確認完畢。目前約六成的貨物由小麥為首的穀物與根莖類作物所構成，其餘大部分則是行商隊的移動資材。至於從王都出發的行商隊常見的奢侈品或娛樂品，比例甚至不到一成。」
「……那麼，這就確定了。」
本來只是想聽取第三方意見，結果卻又變成了女僕發揮她作弊級的情報處理能力，瞬間補完了所有細節，這種不講道理的情報優勢實在讓人無言。不過，這麼有效率倒也省了我不少時間，倒也不是壞事。
既然貨物的組成如此明顯──
「艾奇哥耶爾是以行商為幌子，實際上負責維持與管理鄰國的間諜路線，這點已經可以確定了。」
而󠄊󠄀󠄃󠄎且󠄊󠄀󠄃󠄎即󠄵󠄀󠄀󠄂使󠄫󠄐󠄾󠄚是󠄋󠄻󠄐󠄣臨󠄼󠄒󠄢󠄢時󠄤󠄴󠄥󠄀派󠄥󠄢󠄧󠄤遣󠄍󠄖󠄧󠄂的󠄬󠄲󠄌󠄡行󠄑󠄩󠄦󠄵商󠄵󠄜󠄼󠄨隊󠄶󠄢󠄝󠄤也󠄇󠄆󠄳󠄽仍󠄙󠄤󠄭󠄇然󠄏󠄻󠄧󠄹繼󠄒󠄸󠄦󠄴續󠄹󠄯󠄑󠄍這󠄖󠄺󠄂󠄹種󠄓󠄲󠄌󠄳活󠄾󠄗󠄭󠄾動󠄟󠄞󠄈󠄈，情󠄜󠄢󠄿󠄐況󠄟󠄾󠄿󠄰簡󠄸󠄰󠄕󠄀直󠄪󠄰󠄌󠄭是󠄶󠄊󠄝󠄰最󠄺󠄞󠄢󠄌糟󠄔󠄵󠄖󠄜糕󠄘󠄳󠄣󠄌的󠄓󠄉󠄻󠄔狀󠄉󠄥󠄩󠄰態󠄄󠄅󠄺󠄴。󠄥󠄬󠄟󠄧󠄥󠄽󠄪󠄩󠄄󠄟󠄲󠄢󠄯󠄼󠄡󠄡󠄪󠄻󠄁󠄁󠄚󠄭󠄅󠄰󠄗󠄝󠄇󠄼󠄐󠄆󠄃󠄌󠄂󠄸󠄡󠄩󠄔󠄣󠄦󠄫󠄸󠄰󠄏󠄆󠄁󠄸󠄍󠄪󠄒󠄵󠄞󠄠
「他們運送的貨物，很可能同時是給那些已經潛伏在國內的間諜的補給物資吧。」
「那麼，我會特別加強監視所有與行商隊接觸的不確定目標。」
目前距離王都還不算遠，因此短期內發生襲擊的可能性並不高。但從下一段旅程開始，危險度就會逐步上升。
不過，根據我的直覺，敵人最有可能選擇在往路的終點，也就是折返點附近發動襲擊。
物理距離一旦拉遠，信息傳遞自然也會變得遲緩且內容不確定，這在這個世界中是常識。而且這些地方往往是魔物威脅增大的偏遠地區。無論多麼位高權重的貴族，在魔物面前都會平等地遭遇死亡，那麼「意外事故」的說法也就可能說得通了，
「……現在想起來，我們是不是該裝模作樣地安排點護衛比較好？」
「事到如今才考慮這個問題也太晚了吧。畢竟烏札因大人『砍頭』的傳聞，在外界可是相當有名的。」
「這個傳聞到現在還流傳嗎？」
這次我們的搜查行動，真正的成員其實就只有我和女僕兩人。
完全沒有當護衛的冒險者，也沒有商會的手下。駕御馬車的人看起來是個沉默寡言的男子……但其實只是個假人傀儡，是馬車的附屬品。
這些內情並沒有告訴艾奇哥耶爾，但是他們對我的形象就是一個無腦且橫行霸道的爆發戶，所以他們不會覺得有什麼突兀之處。
說是那麼說，但我忽略了一件事，那就是我個人戰鬥力的惡名似乎還沒被遺忘。希望「謠言很快就會消失」這句話能趕快應驗。