出去收完早報的戴夫拿著一杯暖水回到巴爾托羅的房間，盯著蜷縮在被中、不時皺眉低吟的巴爾托羅，猶豫要不要叫醒仍在睡夢中的枕邊人。他瞥了一眼櫃上的鬧鐘，已經過了巴爾托羅平常的起床時間，想起對方說過今天有工作，戴夫決定叫對方起床。
「⋯⋯」當手碰到巴爾托羅的肩膀時，隔著衣服傳來的高溫令戴夫有點意外，他輕搖並叫喚對方：「巴爾⋯⋯起床了⋯⋯」
「⋯⋯嗯⋯⋯」被搖醒的巴爾托羅緩緩睜開眼睛，看向戴夫擠出微笑，正要開口打招呼時卻發現喉部又熱又痛，隨即轉身掩著嘴巴咳嗽：「咳⋯⋯咳咳⋯⋯」
戴夫拍拍狂咳不止的巴爾托羅的背脊，待他平復下來後扶起他，將擱在鬧鐘旁的水杯遞給對方。巴爾托羅點頭接過來喝著，微溫的水滑過喉頭引起的刺痛令他的眉皺得更緊，不過也確實滋潤了乾涸的口腔及喉嚨，讓他可以開聲說話：「⋯⋯戴夫先生早安⋯⋯謝謝您⋯⋯」
「巴爾早安⋯⋯」嘶啞的嗓音、臉上的紅暈還有比平常高的體溫令戴夫覺得對方不對勁，他歪頭問：「⋯⋯巴爾⋯⋯不舒服？」
「在下好像得了感冒⋯⋯咳咳⋯⋯」頭痛欲裂還有眩暈令巴爾托羅難受得躺回床上，他邊揉著隱隱作痛的太陽穴，邊忍著喉痛對戴夫說：「戴夫先生⋯⋯可以幫在下拿⋯⋯耳溫計嗎？」
「了󠄊󠄀解󠄃󠄎⋯⋯」戴󠄊󠄀夫󠄃󠄎動󠄵󠄀身󠄀󠄂走󠄫󠄴向󠄻󠄩巴󠄳󠄯爾󠄡󠄔托󠄇󠄦羅󠄋󠄽指󠄩󠄺著󠄀󠄮的󠄛󠄑櫃󠄍󠄿子󠄶󠄟，拉󠄯󠄱開󠄥󠄡抽󠄩󠄚屜󠄸󠄨後󠄡󠄱將󠄐󠄃耳󠄤󠄡溫󠄻󠄲計󠄊󠄭交󠄌󠄌給󠄟󠄼對󠄫󠄚方󠄙󠄹。他󠄣󠄸看󠄙󠄃著󠄪󠄸巴󠄵󠄤爾󠄧󠄻托󠄱󠄟羅󠄓󠄪把󠄮󠄻塑󠄗󠄲膠󠄥󠄲耳󠄝󠄩套󠄪󠄯套󠄐󠄩上󠄩󠄧耳󠄓󠄱溫󠄱󠄂計󠄠󠄕的󠄋󠄄感󠄯󠄞應󠄙󠄺器󠄬󠄜，一󠄸󠄢手󠄪󠄂繞󠄗󠄰到󠄑󠄒頭󠄤󠄁後󠄪󠄋將󠄒󠄐右󠄔󠄸耳󠄉󠄐向󠄯󠄮後󠄸󠄪向󠄜󠄔上󠄀󠄞拉󠄇󠄨，另󠄜󠄴一󠄅󠄔手󠄍󠄒將󠄩󠄁耳󠄱󠄜溫󠄼󠄘計󠄉󠄞探󠄈󠄬入󠄭󠄫耳󠄀󠄟中󠄠󠄂測󠄔󠄣量󠄫󠄎。數󠄃秒󠄊後󠄂它󠄌發󠄖出󠄟嗶󠄥的󠄋響󠄥聲󠄸，戴󠄘夫󠄤見󠄉到󠄵由󠄕藍󠄇色󠄐變󠄅成󠄻紅󠄝色󠄷的󠄍螢󠄸幕󠄙上󠄁顯󠄹示󠄛出󠄈38.5°C。
「果然發燒了⋯⋯」巴爾托羅將它拿到面前一看，毫不意外地喃喃唸道。之後他取過在一旁充電的手機撥給里克告知狀況；而戴夫則起身離開房間。
「喂喂？」
接通後巴爾托羅努力讓自己的聲音跟平常一樣地開口：「早安里克少爺。」
只是聽覺敏銳的里克馬上聽出來，擔心地問：「哥？你的聲音怪怪的，怎麼了？」
「抱歉⋯⋯在下得了感冒⋯⋯所以今天不能、咳咳⋯⋯到少爺那裡⋯⋯咳咳⋯⋯」
「哥你生病了啊，我們過來照顧你吧？」
「少爺毋須費心⋯⋯在下不想傳染您和桑德蘭先生，而且⋯⋯」此時眼睛餘光看到戴夫將整個暖水壼搬了進來，巴爾托羅不禁勾起嘴角：「在下不是⋯⋯獨自一人。」
「啊！是呢～我竟然忘記哥的交往對象，真笨！」會意的里克笑了出聲，神秘兮兮地問：「話說哥什麼時候帶他來跟我和史卡托利吃飯啦？我們很想瞧瞧到底是什麼人可以得到哥的歡心！」
「⋯⋯少爺⋯⋯」
「哈哈，哥要讓人家好好照顧你喔！病好了我們一起吃飯吧！」
「嗯⋯⋯在下會考慮的。」
「嘻嘻，哥好好休息吧，再見！」
見到巴爾托羅掛掉電話自行坐起來後，戴夫立即將重新裝滿水的杯子遞給他，等他潤潤嗓子。
「抱歉⋯⋯麻煩戴夫先生了⋯⋯」巴爾托羅放下見底的杯子，轉身正想下床，卻馬上被戴夫按了回去。「戴夫先生？」
「⋯⋯巴爾要⋯⋯在床上⋯⋯休息⋯⋯」
「在下只是感冒而已，不是什麼大病⋯⋯戴夫先生不用擔心。」雖然這次比較嚴重就是了，巴爾托羅這樣想。
「不行⋯⋯」戴夫搖頭拒絕。「生病⋯⋯要休息⋯⋯」
「但家務⋯⋯」
「我來做⋯⋯」
「咳咳⋯⋯戴夫先生比在下所想的還要固執⋯⋯」
「⋯⋯巴爾也⋯⋯差不多⋯⋯」戴夫說罷隨即詢問面露苦笑的巴爾托羅：「⋯⋯早餐⋯⋯想吃什麼？」
聽見戴夫的問題，因為喉嚨疼痛難耐而沒有食慾的巴爾托羅這才思考有什麼東西弄起來不會太麻煩又容易下嚥。他想了好一會兒後才回答：「在下想吃燕麥片⋯⋯如果可以的話還想配點香蕉，麻煩戴夫先生了。」
「香蕉燕麥片⋯⋯了解⋯⋯」
「不過在享用戴夫先生的麥片前，在下想⋯⋯咳咳咳⋯⋯先下床梳洗。」
戴夫定睛望住巴爾托羅，然後默不作聲地彎下身子將他攔腰抱起，嚇得巴爾托羅本能地抓緊戴夫的衣服驚呼：「戴、戴夫先生？！」
戴夫站直後調整一下姿勢好把另一半穩穩抱住，一邊走向浴室一邊說：「我⋯⋯帶你去⋯⋯」
被對方這樣抱起來，巴爾托羅有點害羞地說：「請戴夫先生放開在下，在下可以自己走⋯⋯」
「不要⋯⋯今天一整天⋯⋯巴爾想去哪裡⋯⋯就由我抱你去⋯⋯」
將梳洗完的巴爾托羅抱回床上後，戴夫就去廚房煮了碗無糖的快熟燕麥片，將香蕉切片切塊後鋪上，端到巴爾托羅面前。
巴爾托羅嚐了一口，綿滑的燕麥粥配上甜甜的香蕉吃起來很舒服，他一匙又一匙的舀著，轉眼間就吃了半碗。
「戴夫先生煮得很好吃。」他稱讚在旁邊盯著他吃東西的戴夫，舀起一匙麥片粥問：「要嚐嚐嗎？」
「⋯⋯是嗎⋯⋯」戴夫淡然地回應，握住巴爾托羅的手腕將湯匙送入口中。「⋯⋯不夠⋯⋯甜⋯⋯」
「在下倒是覺得恰到好處⋯⋯嗯⋯⋯！」話到一半戴夫突然趨前吻上巴爾托羅，出乎意料的舉動令巴爾托羅愣住，直到戴夫退開才反應過來：「這樣會傳染給戴夫先生的⋯⋯」
「變甜了⋯⋯」戴夫瞇起淡綠的眼睛，心情很好似的說：「我⋯⋯不會生病⋯⋯」
率性而行的戀人令巴爾托羅感到有點苦惱卻又無比甜蜜，拿對方沒辦法的他笑著搖搖頭，繼續吃對方為他做的早餐。
吃完早餐後，巴爾托羅在抽屜翻出感冒藥，以溫水送服。因發燒而昏昏沉沉的腦袋令他無法集中精神看書，渾身發軟的他只好靠著床頭坐著閉目養神。
此時被戴夫餵飽的彌賽亞走進房間，跳上飼主的床，在巴爾托羅身邊將四肢收到身下坐下，發出低沉而規律的咕嚕聲。巴爾托羅一臉寵溺地替牠順毛，彌賽亞的體溫、咕嚕聲加上漸漸生效的藥力，讓他昏昏欲睡。
「巴爾⋯⋯躺下來再睡⋯⋯」洗完碗的戴夫回來後對開始打盹的巴爾托羅道，趁著對方揉眼睛的時候趕走那隻有點礙事的白貓，替他把枕頭放平後扶他躺下。「我現在⋯⋯去洗衣服⋯⋯之後再⋯⋯掃地⋯⋯抹地⋯⋯」
「嗯⋯⋯家務留待在下明天處理，戴夫先生不用做⋯⋯」
「讓我來做⋯⋯我想⋯⋯替巴爾分擔⋯⋯」戴夫幫他蓋好被子，摸摸他的白髮續說：「我是⋯⋯巴爾的⋯⋯戀人⋯⋯也是⋯⋯這個家的⋯⋯一份子⋯⋯巴爾⋯⋯可以依靠我⋯⋯多點⋯⋯」
巴爾托羅恍然大悟，自己跟戴夫同居以來他一直將家務全部揹上身，肩負起照顧對方的責任，卻忘記了伴侶是互相幫助的這一點。
也許⋯⋯在下可以試著依靠戴夫先生⋯⋯
巴爾托羅覆上那隻涼涼的手，這溫度對正在發燒的自己來說很舒適。他將戴夫的手挪到面前，用臉頰磨蹭並笑說：「那戴夫先生做自己想做的、懂得做的就好⋯⋯其他的留給在下。」
「了解⋯⋯」戴夫瞇眼點頭，被巴爾托羅蹭著的手主動摩娑對方的臉。「巴爾⋯⋯好好休息⋯⋯醒來後⋯⋯告訴我⋯⋯想吃什麼⋯⋯」
「嗯，在下知道了。」
等巴爾托羅睡著後，戴夫才抽回手，靜悄悄地關門離開房間，照著巴爾托羅平日的次序處理家務。
巴爾托羅久違地夢到母親。
自從加入殺手協會後，他敬愛的母親拉文德·崔格從此不再在他的夢裏出現，彷彿是在懲罰他似的。
巴爾托羅發現自己身處在故居，跟童年時看過無數次的情景一樣，擁有雪白長髮的母親正背對著他站在煮食爐前，用長長的木勺攪拌鍋裏的東西，散發出陣陣香味。
「⋯⋯母親⋯⋯」不知道是因為生病還是再次見面的緣故，巴爾托羅的聲音有點顫抖。
「哎呀，醒來了？」母親輕笑一聲問道，關火後取過一隻白瓷碗，邊將鍋中金黃的液體舀進去邊說：「有感覺好一點嗎？不舒服的話不要勉強，再多睡一會也沒關係。」
「感覺好多了⋯⋯」他走到母親的身後，從後抱住她，整個人微微發抖。
「我的兒子即使長大成人，還是愛跟我撒嬌啊。」她溫柔地摸摸他的頭續說：「好啦，先吃午餐吧，雞麵湯要趁熱吃。」
巴爾托羅依依不捨地放開母親，在餐桌前坐下。母親將熱騰騰的雞麵湯放在他面前，然後坐到在他對面的位子上。隔著熱湯冒出的絲絲蒸氣，他終於見到母親的容貌，如同記憶中一般溫婉動人。
在母親的催促下，巴爾托羅舀起一勺雞麵湯入口，濃淡適中的雞湯配上煮得軟爛的意大利麵、蔬菜及雞肉丁，是熟悉而懷念的味道。
吃著吃著眼淚就不受控地流下來，他已經好久沒有吃過母親做的菜，特別是這道每逢他生病就必定會出現的雞麵湯。
她默默注視在哭的巴爾托羅，直到他吃完後才緩緩開口：「巴爾托羅，這些年你辛苦了。」
生怕自己一旦說話就會醒來，他輕輕地搖頭。
「我想看到你幸福的模樣。現在的你，覺得幸福嗎？」
他怔一怔，然後堅定地點頭。
夢醒後巴爾托羅第一眼看到的，是正想喚醒他的戴夫。
戴夫收回懸在半空的手，看著他的眼睛問道：「⋯⋯巴爾⋯⋯怎麼了？」
被戴夫的問題弄得一頭霧水的巴爾托羅不解地回望對方，很快就知道他這樣問的原因——自己仍在流淚。
「抱歉嚇倒戴夫先生⋯⋯」他拭去不斷落下的淚珠安撫對方：「在下只是作了個夢。」
「⋯⋯惡夢嗎？」
巴爾托羅笑了一笑續說：「正好相反，是個好夢。」
「⋯⋯令巴爾⋯⋯哭的⋯⋯好夢？」戴夫疑惑地偏頭問，頭腦簡單的他只知道哭泣是負面的東西，理解不到巴爾托羅的話。
「嗯，在下等等再跟戴夫先生說。」
巴爾托羅按著床撐起身坐起來，喝杯水後想要拿起耳溫計，不過戴夫比他先一步拿起，拉起他的耳廓幫他量體溫。
「⋯⋯38度⋯⋯還是紅色⋯⋯」
「不過確實比之前下降了。」
「⋯⋯吃過午飯⋯⋯再吃藥⋯⋯休息⋯⋯」
戴夫邊說邊想要拆下耳套卻不得要領，覺得很有趣的巴爾托羅在旁邊觀察，直至戴夫想要拿耳溫計去敲打後才阻止他，接過耳溫計示範給對方看怎樣將耳套除下來。
「⋯⋯」見到戀人輕而易舉地做到自己費了很大的勁都做不到的事，意外的戴夫稍稍撐大雙眼。
「只要按下這個按鈕就可以了。」巴爾托羅重新套上耳套，一邊解釋一邊再做一次，然後將它遞給戴夫，看到他成功做到後就讚賞對方：「就是這樣，戴夫先生的學習能力很強，很多事情您只要看一遍就學會了。」
「⋯⋯因為⋯⋯都是簡單的⋯⋯」
「不，戴夫先生真的很厲害。對了，在下想到午餐和晚餐吃什麼了。」
「⋯⋯巴爾⋯⋯想吃什麼？」
「戴夫先生懂得做雞麵湯嗎？」他回答，在夢中記起那味道後就很想吃到雞麵湯。
戴夫搖搖頭表示不懂，隨即補上一句：「⋯⋯我⋯⋯會找食譜⋯⋯」
「那在下把雞麵湯的做法寫給戴夫先生吧。」
戴夫照著紙上秀麗的字體，在廚房找雞麵湯的材料。
他將紙張放在一旁打開冷藏庫，左手拿出一包無骨雞胸肉，右手拿出一包帶骨雞腿，無神的淡綠色眼睛緩慢地來回看著手上的兩包凍肉好幾次，再抬眼盯住裏面的帶骨雞胸肉。
他的視線回到旁邊的食譜上，然而上面只是簡單地寫著「雞肉6件（在冷藏庫）」，幫不到戴夫選擇。
戴夫本來想去問清楚巴爾托羅，可是因為不想打擾對方休息而作罷。最後他將3種雞肉的包裝全部撕開，每種都各取兩件丟去解凍。之後他拉開蔬果格取出西芹，再在冰箱旁邊的籃子抓起一個洋蔥和兩根胡蘿蔔，一起放在流理台上，逐一切塊切丁。在大鍋中下點橄欖油，倒進蔬菜用中火煮軟。
他按照巴爾托羅的食譜逐步逐步地處理食材，大概40分鐘後就完成一大鍋香氣四溢的雞麵湯。戴夫用勺子撈起帶骨雞胸和雞腿，去骨後將肉絲放回湯裏拌。之後在窗台上那幾個小花盆上剪下幾片香芹葉，撕碎後撒在雞麵湯上作點綴。
戴夫捧著托盤回房，坐著假寐的巴爾托羅醒過來，對戴夫露出笑容說：「戴夫先生做的雞麵湯很美味的樣子。」
戴夫沒什麼表示，只是來到床邊單膝跪下，小心地將托盤放到對方膝上說：「⋯⋯小心燙⋯⋯」
向戴夫道謝後，巴爾托羅先是聞了眼前的雞麵湯一下，帶著香芹和雞湯香氣的蒸氣立即令他的鼻子舒服多了。他拿起湯匙攪了攪，將一匙湯麵送入口中。
「很美味的湯，下次換在下做給戴夫先生吃。」鮮甜的味道令他勾起微笑，專心地吃著。
把下巴枕在床上、盯著對方看的戴夫瞇起眼，似乎對巴爾托羅的反應感到很高興：「⋯⋯好⋯⋯」
把最後一口湯吞下後，巴爾托羅放下湯匙說：「在下，剛剛夢到母親。」
「⋯⋯是嗎？」戴夫整個人坐直，豎起耳朵聽對方說話。
「母親還是沒有改變⋯⋯畢竟只是在下的夢，她當然是在下記憶中的樣子。」他苦澀地笑起來續說：「母親煮了雞麵湯給在下，因為那碗雞麵湯喚起了在下與母親相處的日子，所以不禁在夢境中哭出來，很抱歉嚇倒戴夫先生。」
「⋯⋯沒關係⋯⋯」知道巴爾托羅哭泣的原因後他終於放心了。「⋯⋯巴爾的⋯⋯母親⋯⋯是個怎樣⋯⋯的人？」
「母親很溫柔體貼，在下從來沒有見過她生氣的樣子。」他閉上雙眼回想著：「生下在下後她的身體變得不太好，無法長時間外出工作，所以只能間中在教會擔任司琴，靠教會和鄰居的接濟。不過即使生活困苦，母親她總是開朗地笑著面對一切，一手一腳地把在下養大。」
「⋯⋯是個⋯⋯很堅強⋯⋯的女性⋯⋯」
「嗯，只是⋯⋯母親有時會看著在下的眼睛，露出落寞的表情。」巴爾托羅撫上自己的眼睛，道：「想必是在下這雙紫眼睛勾起母親對那個男人的回憶吧，如果在下的瞳色和母親的一樣就好了⋯⋯」
此時戴夫捉著巴爾托羅的手，湊上去輕輕地吻上他的眼睛說：「⋯⋯巴爾的⋯⋯眼睛⋯⋯很漂亮⋯⋯我⋯⋯很喜歡⋯⋯」
「⋯⋯謝謝戴夫先生。」甩甩頭不讓自己再陷入負面的思緒，他雙手圈上戴夫的頸項，笑咪咪的問：「戴夫先生，等下一起睡午覺好嗎？」
「⋯⋯不行⋯⋯巴爾還⋯⋯沒好⋯⋯」讓自己睡覺的唯一方法對抱恙的戀人來說太消耗體力了。
「啊⋯⋯在下不是那個意思⋯⋯」巴爾托羅這才記起一起睡覺對戴夫的意義。「那麼陪在下睡午覺可以嗎？抱著體溫低的戴夫先生感覺很舒服。」
「⋯⋯嗯⋯⋯等我洗完⋯⋯盤子⋯⋯」
「好，在下等您。」
交換一個吻後，巴爾托羅看著戴夫的背影，淺淺一笑後閉眼。
下次夢到母親時，再跟她說說幸福的理由好了。