撐起半跪的膝蓋，用皮帶捆固的六發填裝式小銃與愛劍的劍鞘，於安媞卡腰間「哐啷」地輕力觸碰著。
四周徹底的慘狀確實如謝朵給的情報所述，令人發愁。
「希望哪天委託情報可以不要那麼精準才好。」
就算已經習慣對這種景象淡然處之，安媞卡還是面無表情地怨著。
距離她們進入天蝕受災區域及暫時剿滅現存的地影後，已過去十幾分鐘。
放眼望去，安媞卡早就知道這裡原本存在一座小鎮──一座曾有孩童在嘻笑打鬧、家庭於暖黃燈光下聚餐、小貓慵懶地在街角打著呼嚕的和諧小鎮……
接著，無情無形的災害降臨。
天蝕一寸寸抽離著空氣，吞噬著景色；
地影一匹匹蠻橫地闖入屋宅，兇殘地攻擊居民。
這些都是由方才避開其他人的耳目，觸碰地面的同時發動憶技並主動聆聽亡靈的記憶與幻象所得出的過去。
全因一場大災害，成了再也無法追溯的遺憾。
（但是……）
安媞卡紫羅蘭色的虹膜蒙上一層陰影。
「安媞卡──」霜黎的嗓音自身後響起。
安媞卡將思緒拉回現實並轉過頭，瞧見腰間繫著一把打刀的霜黎揮著手走來。
「我們在地圖上標示的區域巡完……」
霜黎在安媞卡身邊停下了腳步和語句。
「妳……還好嗎？」
那雙黑瞳對上了安媞卡的眼眸。
「沒什麼……剛剛讀取這裡的記憶，負面情緒比較多而已。」
安媞卡用腳尖點了點底下的塵沙。
「啊，對喔，妳可以聽到他們的聲音。但太頻繁使用憶技會提早失智哦，不要給自己太多負擔。」
「你那不幽默的好意我心領了。」
「你們總害我覺得我開玩笑的功力愈來愈差了……講認真的，」霜黎皺起眉頭，「妳有找到嗎？」
霜黎顯然知道自己在想些什麼，沒多少東西能躲過他那敏銳的神經。
「……這次沒有。跟情報一致，只是一起規模稍大的普通天蝕。」
兩人的視線看向廣闊的荒蕪。
「是嗎。」
「嗯。」
簡短問完，霜黎也沒再多說什麼。
又撲空了──安媞卡頓時感到有些疲累，不自覺垂下細長的睫毛，任風冷冷吹拂黑藍的髮絲。
仔細想想，這種一般的災區善後案件，本來就不可能出現「他們」的蹤跡……她真正在尋覓的仇人與恩人。
而他們顯然不在此處。
「……是不是走得有點太久了……。」
輕嘆散於迷茫的塵埃中，安媞卡甩甩頭，把心思放回主要的工作上。
「你們剛剛巡完，沒有殘留的地影吧？」
「沒有呢。除了我們剛降落時的那幾匹，後續就沒有新傢伙了。」
但哪天這災害可以不要附贈地影給我們添麻煩就好了，他又多補了句。
此時不遠處傳來霜苗慵懶呼喚著的聲音。
「哥──安媞卡──別打情罵俏了，逆程小組有新發現了──。」
後頭的小土丘上，霜苗手持古怪的雙頭薙刀，另一隻空出的手做出了「過來過來」的小手勢。她左右晃動蓬鬆的尾巴，等待著她們。
互相點頭後，安媞卡跟隨兄妹兩人越過小土丘，來到前些時間抵達災區小鎮後，放著逆向工程團隊進行檢驗與逆程作業的定點。
同時，也曾是本次天蝕觸發的中心點。
「帶過來囉。」
「紗晨，」安媞卡頷首而問，「有什麼新發現？」
「妳們來得正好。」
紗晨盯著連接地上設備紀錄著數據的檢測儀螢幕說：
「警政署預測的情報沒有錯，還有一點殘留的天蝕餘波。不過天蝕率在安全範圍內，已經開始著手處理了。」
「現在的進度呢？」
「目前殘餘的天蝕路徑輪廓雖然還看不見，但已經分析了大半。只要等所有天蝕路徑都確認顯現完畢，就可以開始進行逆向複製與抵銷。」
「回溯裝備運作穩定？」
「相當穩定。我想幾分鐘後就可以……」
紗晨吐出話語的雙脣停滯了。
「怎麼了？」
「……百分之七十六……。」紗晨突然睜大了雙眼。
「什麼？」
見紗晨既困惑又突兀地直盯手中的螢幕，安媞卡將臉頰湊了過去。
【 天蝕率：７６％ 】
【 天蝕路徑完成速率：４８０％／每小時 】
令人錯愕的數據映射在眾人的眼膜上。
「咦……？」
起初的兩三秒，沒有人來得及理解那誇張數字的涵義。畢竟愈低的天蝕率與速率，通常代表他們有愈充分的時間可以從容進行逆向工程、消除尚未觸發的天蝕。
然而現在那數據高得嚇人。
在大家都怔怔地望著那塊閃著藍光的螢幕時，天蝕率的數字又向上跳動了一個百分比。
──只消一分鐘，天蝕距離觸發就會多完成百分之八的路徑並迎來毀滅。
一旦天蝕率達百分之百，在場沒有人能活著踏出這裡。
哪怕僅是餘波。
「安、安媞卡，這個……！」
毋須紗晨解釋數字代表的意義，安媞卡立刻做出決斷。
「──霜黎、霜苗，馬上去把蟬車開過來，我們要撤了！」
「知道了！」
兄妹倆雙雙發動獨有憶技，以極為高速的敏捷力行動起來。
安媞卡快速運轉著大腦──雖然科隆堡本艦就停靠在不遠處的雲層之下，但眼下已經沒有時間呼叫後援，更沒有餘力去管地影是否會突然冒出來，造成更嚴重的事態。
當機立斷地撤離所有人，是最佳的選擇。
突然暴衝的天蝕現象中，安媞卡根本沒空管是否還有其他出路。
（只要三分鐘以內沒有及時撤離，所有人都會死！）
「紗晨，妳也帶著妳的……」
安媞卡正準備叫逆程小組優先保命，卻看到紗晨蹲到了地上，有條不紊地操作起周遭的設備。
「妳在幹嘛！？」安媞卡吼道。
「加速逆向工程，我要直接模仿現有的路徑做同體相消，讓回溯裝備在過程中自動偵測剩餘的路徑並逆向覆蓋，抵銷天蝕的能量波……」
「別管了，快帶香榭和小糰子收拾設備，等蟬車……」
「安媞卡！」
靜寂之中，紗晨的回吼使安媞卡僵在原地。
在僅有風吹聲、塵砂飄盪的平靜中，安媞卡這才注意到不只紗晨，從成堆設備中抬起頭的其他兩人，儘管面露恐懼，卻都絲毫沒有移動腳步的打算。
「妳清楚天蝕的運作原理。」
紗晨語中不見慌亂。
「只要有任何一次，任何一次──我們不將其完全根除，下一次，更多更大的天蝕就會在這片大地的不知道哪個角落，再度造成更多的重創。」
天蝕，並非是發生一次就從此消散的災害。
只要其能量還在空氣中逸散，那總有一天，透明無色的悲劇將再度降臨。
「我們或許不會再有下一次回來的機會，安媞卡。」
霜黎與霜苗已經優先將逆程小組的多人坐蟬車開了過來，見到的這樣的場面，他們也佇立原地，停下了緊張的動作。
五人都望著他們年輕的少女領袖。
這些人知道該怎麼做，他們已經不是第一次。
但那一個個堅定的眼神，彷彿在靜待安媞卡下達指示。
【 警告：天蝕率已達 ８０％ 以上 】
無情的電子警告聲撞擊緊繃的空氣，安媞卡深吸了一口氣，字句清晰。
──不能浪費時間了。
「──允許我介入逆向工程！」
有如宣戰的第一聲槍響，所有人全動了起來。
攻防組的兩人立即打開後車廂，先幫逆程小組裝載作業過程中不必要的設備；接到安媞卡的指令後，紗晨的手指也立刻在檢測儀螢幕上迅速遊走，使靠著物理概念運作的回溯裝備能夠被「人為介入」。
被只有人類才做得到、才能夠編織的法術介入。
「允許了！」紗晨喊道。
「好！」
保全科隆堡成員們的性命，是身為領航長的安媞卡的責任。
而為了更多不認識的陌生人清除天蝕地影的危險，是科隆堡的責任。
只要人還在前進，勢必會一而再，再而三地碰上抉擇的分岔路。
（我怎麼會如此愚蠢……。）
明知天蝕放著不管只會如蝴蝶效應愈捲愈大，可是，自己卻做出了要大家快逃的判斷，是身為領航長的失職……
不對。當時的判斷並沒有絕對的正確，安媞卡心想。
「活著回去」的確是每一次科隆堡派遣出勤時的最優先事項。
僅是尋尋覓覓八年的路途，讓安媞卡迷惘了、急躁了。
她其實做得到。
讓在場的所有人走出鬼門關，又同時消除天蝕的辦法，是有的。
安媞卡甩開外套下擺，一個使勁拉出腰際的高週波劍。已經再次填充完能量的劍刃鳴動塵埃，隨著她纖細的手臂一甩，斬過了無聲的空間。
安媞卡緊抓著劍柄，感受方才劍鋒所碰觸的空氣的異樣感──敵人並非地影或活體，她的目的不在於斬斷任何事物。
天蝕恐怖歸恐怖，但只要「摸得到」路徑，就有辦法解決。
逆程小組的存在目的，便是利用她們各自種族對天蝕敏感的體質，以及科隆堡擁有專利的回溯裝備，摸索出空氣路徑，並針對已經分析出來的路徑，進行天蝕現象本身的逆向複製。
等於是模仿天蝕建構路徑的模式、頻率、能量波──製造另一起天蝕。
一起無害的「理論天蝕」。
並於最終，藉由同體相消的方式覆蓋取代、完整消除潛在的災禍。
而使用回溯裝備和使用人類的法術去處理，不過是省力與費力的差別。
安媞卡繼續藉著以高週波劍擾亂空氣的方式，找尋空間之中凸顯異樣感的空氣。自己的動作就像是在原地胡亂甩劍，但是，安媞卡十分篤定在她的周遭，一定存在看不見，卻能夠被摸出的天蝕路徑。
霎那間，極其細微的不規律振動，由炭黑色的劍身傳遞至安媞卡的掌心。
「──抓到了！」
安媞卡停止揮動單手劍，右手一橫，握住剛才感受到的異常空氣，並順著路徑輪廓編織出一系列能打亂空氣分子結構的法術。
幾滴汗水落入紅土之中，但安媞卡沒有停下施法。
任何的法術，都需要消耗大量的術力，但只要願意學習術式編成、駕馭術力，那多數人都可以擁有應付天蝕的基本能力。
──前提是要能夠事先察覺。
【 警告：天蝕率已達 ９０％ 以上 】
迫在眉睫的警告再次由機器發出。沒過幾秒，術力灌輸、術式展開，安媞卡終於完整探出了天蝕的路徑。
她的右拳使勁一收，霎那間，如被透明管壁容納的白霧，一個又一個在這片區域中的不規則幾何形體接二連三顯現。有的穿過了她們的身體，有的靜悄悄地半浮在空中。
這些因內部分子重組而有了可視顏色的空氣，代表天蝕將進行啃噬破壞的路徑，通通畢露於肉眼與回溯裝備可見的範圍內。
「紗、紗晨！」安媞卡筋疲力盡喊道。
「收到了！」
紗晨立即拉下其中一個回溯裝備的拉柄，以一定距離相隔的香榭與小糰子也對面前的設備做了同樣的動作。
有著白灰色外觀的方形機械發出一陣陣的隆隆聲，取代了原先弔詭而緊繃的寂靜，成功分析出這個悲戚地中全部的路徑，開始逆向複製。
檢測儀螢幕顯示著距離完整消除的剩餘倒數時間。
四十秒。
【 警告：天蝕率已達 ９５％ 以上 】
「快一點……」
這麼短的秒數，她們已經不可能帶著全數裝備安然撤離。
術力已經用罄、憶技也派不上用場的安媞卡，只能死死地祈禱。
螢幕讀過了二十秒的數字門檻。
同一時間，天蝕率跨越了百分之九十七的數值。
──歷史上，天蝕早已奪去幾百萬人的性命，無形地摧毀數百數千座城邦。每當有科隆堡來不及趕到的地區，逸散的天蝕就會再次肆虐。
但不會是這一次──
「還有十秒！」
紗晨大聲報數，哪怕回報這大家都看得到的數字只是想讓自己保持鎮定。
回溯裝備來到最終運轉階段，隆隆聲也愈滾愈大，就好像是要莊重迎接即將一發不可收拾的大災難。
──五。
霜黎與霜苗早已在其他兩人的後方站定，隨時準備讓他們脫離路徑區域。
儘管可能已萬事俱休。
四。
安媞卡想要相信。她想相信自己與科隆堡的夥伴們做得到。
但她還是做好了將紗晨拉離現場的準備。
三。
【 警告：天蝕率已達 ９９％ 以上 ／ 天蝕即將觸發 】
不行了。
「停、停止監控裝備，把人拉開！！！」
二。
小󠄊󠄀󠄃󠄎糰󠄊󠄀󠄃󠄎子󠄵󠄀󠄀󠄂、香󠄫󠄦󠄣󠄊榭󠄝󠄿󠄠󠄥分󠄋󠄈󠄡󠄐別󠄷󠄈󠄌󠄣被󠄀󠄏󠄇󠄮霜󠄥󠄭󠄹󠄟黎󠄌󠄟󠄕󠄜霜󠄴󠄖󠄓󠄍苗󠄩󠄡󠄔󠄳兄󠄡󠄶󠄫󠄻妹󠄋󠄅󠄻󠄙一󠄿󠄪󠄏󠄀把󠄱󠄝󠄓󠄿抱󠄔󠄇󠄄󠄀起󠄸󠄰󠄁󠄞，發󠄔󠄚󠄂󠄼揮󠄡󠄆󠄑󠄊他󠄱󠄞󠄈󠄐們󠄦󠄨󠄡󠄼速󠄗󠄔󠄋󠄭度󠄸󠄟󠄄󠄽上󠄩󠄍󠄲󠄧的󠄸󠄓󠄖優󠄜󠄝󠄇勢󠄃󠄒󠄋盡󠄖󠄑󠄹可󠄦󠄕󠄝能󠄺󠄱󠄀逃󠄖󠄯󠄌離󠄻󠄄󠄳。然󠄢󠄮󠄑而󠄥󠄿󠄚天󠄬󠄣󠄉蝕󠄉󠄔󠄾餘󠄐󠄣󠄑波󠄄󠄅󠄶覆󠄗󠄈󠄭蓋󠄫󠄰󠄌的󠄮󠄡󠄤路󠄂󠄮󠄣徑󠄅󠄥󠄯區󠄅󠄠󠄡域󠄦󠄉󠄕，實󠄃󠄖󠄔在󠄑󠄗󠄶是󠄊󠄧󠄐過󠄠󠄣󠄐於󠄬󠄨󠄶廣󠄏󠄔󠄟大󠄕󠄂󠄤。
他們基本上哪都去不了。
判斷下得太慢了。
──一。
「紗晨，握住我的手！」
眼見已經來不及，安媞卡纖細的臂膀朝紗晨伸出。
紗晨也朝她回過了頭。
「安媞卡────！」
裁決她們所有人命運的聲響，降臨於大地之上。
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