「那老頭子叫什麼？好像是沙狐吧，本來什麼都不肯說，被折斷第四根手指之後才終於承認有人跟他買鎧甲，被折斷第五根手指之後就說出你的名字，第六根手指後說你跟他一樣是來自南方山地的雜碎。真是可惜啊，符文術師的手指，早點開口不是很好嗎？不知道他以後還能不能書寫符文？」黑衣衛的聲音傳來。
這是個糟透了的主意，我死定了！這是個糟透了的主意，我死定了！這是個糟透了的主意，我死定了！
亦芸匍匐在屍塊間，腥臭衝擊她的口鼻。她早已經吐到胃裡沒有東西可以吐了。
剛才明明已經跑到圍牆邊了，但弩槍駁火的聲音傳來，而木諾卻沒有出現。她非得回來不可。
用顫抖的手，亦芸完成最後一筆劃。
白天在資料庫解讀的符文段落、稍早傍晚與亞當斯教授有關艾莉的討論、和現在從刺客不死者身上抄寫下來的篇章，給了她一個靈感，一個主意，一組不知道能不能成功的符文編碼。
這主意糟透了，完全沒經過實驗驗證，要是失敗她就死定了！
但她不能把木諾丟在這裡。尤其是聽到那黑衣衛的話語之後。
「真是無情啊，你的老同鄉為你犧牲這麼大，不想表達些什麼嗎？」黑衣衛令人作嘔的聲音迴盪在垃圾山之間。
亦芸取出所剩不多的魔晶石礫，小心翼翼在血肉傀儡旁擺放一圈。弩箭破空的聲音呼嘯，她的手抖了一下。
魔晶石礫的符文圈完成。希望裡頭的能量足夠。裡面的能量一定得要足夠。
醒來吧，我的勇士。亦芸想起她最愛小說中的名場景。
失能血肉傀儡的右眼亮起與艾莉藏在外殼之下同樣的藍色符文魔光。
為妳而戰，我的女士。亦芸彷彿聽見傀儡說。
欸，她還真的是有些怪怪的。
亦芸結合了從遠端接收指令的符文編碼，與艾莉的身上的自動控制符文，並簡單地在自己的手臂寫下符文，讓雙手成為控制器。
藏身在破碎的木箱後，她舉起左手，倒地的血肉傀儡緩緩起身。
「聽好，如果你現在投降，我保證不折斷那老頭剩下的四根手指。」黑衣衛喊道。
亦芸輕柔地擺動雙手，像是操控著牽了線的木偶。血肉傀儡緩緩朝向黑衣衛走去。
「聽好，如果你現在投降，回去放了沙狐，我保證不把整個彈匣的弩箭塞進你屁眼裡。」木諾探頭，朝黑衣衛連續射擊。
亦芸加快雙手的指令速度。
血肉傀儡躍出，一頭撞在黑衣衛肩胛。
黑衣衛飛出，墨色鎧甲鏗鏘，一頭撞進垃圾山。布質、金屬、與木頭垃圾崩落。他狼狽地翻滾，逃離傾瀉而下的垃圾，轉身面對朝他而來的巨怪，揮舞雙手下達指令。
血肉傀儡冒煙，呆立原地。亦芸手上的符文發燙。她與黑衣衛的指令互相衝突，爭奪傀儡的控制權。
「你做了什麼？」黑衣衛的語氣驚慌。
一發弩箭破空，命中黑衣衛的面甲。
面甲上符文亮起，爆出火花。弩箭反彈，旋轉飛入夜空。黑衣衛踉蹌，手中指令中斷。
亦芸奪回控制權，操控傀儡朝黑衣衛起步衝撞。
「深淵啊！」黑衣衛語音中流露真實的恐懼。
宛若噩夢集合體的怪物劈面撲來，黑衣衛舉起弩槍，朝巨怪胸口傾瀉毫無作用的火力，直到弩槍噹一聲彈出耗盡的彈匣。黑色血汙從血肉傀儡胸口滴落，無視埋入早已停止作用心肺的弩箭，腳步沒有半分減緩。
黑衣衛咒罵一聲，翻找腰帶，取出另一個彈匣，但在來得及裝入弩槍前，被血肉傀儡一肩撞在胸口。翻滾的黑色鎧甲揚起滿天垃圾，黑衣衛向後摔出六七步的距離，弩槍與彈匣脫手飛出。
掙扎著起身，像是終於想起還有另外兩個血肉傀儡，黑衣衛揮手，朝垃圾山半山腰上追逐著木諾的傀儡下達指令。
兩個血肉傀儡轉身，面對片刻前同在黑衣衛麾下的夥伴。
亦芸吞嚥一口口水，她完全沒有設定手部動作，也沒有時間設定。她操控之下的血肉傀儡只能行走、跑步、和撞人，對上功能齊全的同儕只有受宰割的分。
血肉傀儡的敵我辨識功能應該會啟動，阻止黑衣衛的傀儡攻擊她的傀儡，對吧。對吧？
黑衣衛比出個像是「手動解除敵我辨識」的指令，血肉傀儡拉開架式，高舉戰槌和闊刃劍。
這果然是個糟透了的主意，她死定了！
弩箭破空，命中黑衣衛高舉的手甲。
黑衣衛哀號，最薄弱的手指鎧甲扭曲變形，包在裡頭的兩隻手指被彎折成不自然的角度。來自黑衣衛的指令中斷，兩個血肉傀儡歪頭呆立原地。而亦芸的傀儡再次將黑衣衛撞倒在地。
木諾從垃圾山上爬下，撿起黑衣衛掉落的弩槍和彈匣，慢條斯理地將彈匣裝進弩槍。
倒地的黑衣衛揮舞沒有受傷的手，企圖繼續指揮血肉傀儡。
木諾開槍廢了黑衣衛另外一隻手。
黑衣衛將手夾在腋下嗚噎。
躲在木箱後的亦芸握住手指瑟縮，那看起來很痛。她無法想像自己手指被折斷的感覺，無法想像雙手被廢無法再書寫符文的日子。而她想起那黑衣衛口中同為符文術師的沙狐，一股寒意竄上她的背脊。
木諾緩緩走向黑衣衛，昏暗燈光下，漆黑的頭盔看起來像是來自深淵的惡魔。他停下片刻，舉槍緩緩瞄準。兩發弩箭射入合金頭盔的眼孔，摧毀兩個血肉傀儡的大腦。兩個巨怪緩緩軟倒。
地上的黑衣衛嗚噎著不知道些什麼。
「沒了小玩具就沒辦法裝硬漢了嗎？」木諾聳立在黑衣衛面前。
黑衣衛緩緩爬離木諾。亦芸有些不確定該做些什麼，於是操控血肉傀儡攔阻在黑衣衛的退路上。
「讓不死者反叛的技術……噢，它真的存在，沒想到居然真的存在。」黑衣衛喃喃自語。
「好了，我剛剛說什麼來著？」木諾緩緩舉起弩槍。「是了，你要是投降的話，我保證不把整個彈匣的弩箭塞進你屁眼。但你沒有投降，你知道接下來會發生什麼事吧。」
黑衣衛不停後退，頭盔撞上亦芸操控的血肉傀儡的膝蓋。
亦芸忽然覺得自己這邊才像是壞人。
「但我也沒這種興趣。」木諾攤手。
黑衣衛肩膀的肌肉微微放鬆。
「所以我直接把整個彈匣的弩箭塞進你的腦袋吧。」木諾一腳踢在黑衣衛的面甲。黑衣衛面朝下倒地，木諾伸手扯下黑衣衛的符文頭盔。
頭盔下的男人樣貌平凡，不是亦芸想像中的凶惡怪物，只是路邊隨處可見的普通人。他滿臉是血，呼吸急促，神色痛苦。
「你不知道你惹上了什麼麻煩。」黑衣衛說。
「那你為什麼不告訴我呢？」木諾蹲下，弩槍按在黑衣衛的眼睛上。
「不要裝傻了，你做了什麼你自己知道。你認為做出這樣的技術，帝國還會放過你嗎？」黑衣衛朝地上吐出一口鮮血。「帝國會找到你，黑衣衛會找到你。找到你的工坊在哪，找到所有和你有關係的人。黑衣衛會當你的面拔出他們的指甲，折斷他們的手指，打斷……」
木諾弩槍槍柄重擊黑衣衛的臉頰。黑衣衛重摔在地，吐出一顆牙齒。
「衷心建議，耍狠要看自己有沒有本錢。」木諾說，伸腳踩住黑衣衛的左手腕。「一、二、三、四。啊，你兩隻手總共斷了四根手指。你剛說你們折斷了沙狐六隻手指吧。」弩槍朝黑衣衛的手甲射擊。
黑衣衛的哀號迴盪。
「五。」木諾的語音不帶感情。「你說這樣的技術？是指什麼樣的技術？這身鎧甲？符文鎧甲雖然是違禁品，但也不是什麼稀罕的東西。說清楚一點啊，尊敬的衛士先生。」
亦芸真的覺得自己這邊才像是壞人。
「下深淵去吧，蠻夷雜碎。」
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「六。」弩槍再次擊發。這次黑衣衛忍住沒有尖叫。「尊敬的衛士先生，當你們折磨沙狐的時候，也是像這樣子的嗎？」
「你讓絕對服從的不死者背叛了主人，你該不會連這代表著什麼意思都不知道吧？」黑衣衛瞄向背後的血肉傀儡。
亦芸不確定黑衣衛指的是什麼，但不祥的預感揮之不去。她讓血肉傀儡……背叛了黑衣衛？看上去的確如此。但這很糟糕嗎？
而木諾陷入沉默，像在思考著什麼，弩槍對準黑衣衛眼睛。
亦芸再也看不下去。「不要！」她從木箱堆後大喊。
木諾和黑衣衛同時看向她的方向。
趁木諾分心，黑衣衛向後蹬出，閃身爬到血肉傀儡的背後。木諾舉槍射擊，但弩箭無害地射入血肉傀儡的身軀。黑衣衛從地上躍起，肩鎧猛撞血肉傀儡腰背。巨怪踉蹌，將木諾撞倒在地。
趁木諾倒地，黑衣衛舉起手甲護住後腦拔腿狂奔。木諾舉槍射擊，弩箭呼嘯破空，從黑衣衛的手甲與肩鎧彈開。
亦芸恍若大夢初醒，操控血肉傀儡朝黑衣衛的方向追趕。
黑衣衛閃過一個轉角，血肉傀儡笨拙地撞進一座垃圾山。傾瀉而下的垃圾掩埋了血肉傀儡，也掩埋了追上黑衣衛的可能。傀儡在十數秒後才脫困，而黑衣衛鎧甲的符文魔光早已消失在垃圾堆之間。
「我們快走，他很快就會呼叫支援。」木諾一跛一拐朝亦芸走來。
亦芸覺得這個主意好極了。