下午一點的豔陽曬得拉車的不死者發臭，人力車載著木諾穿越寧京街頭。
勝利紀念日的遊行盛大舉行，寧京今天到處交通管制。人力車在舊城區一處設立了路障的路口停下，指揮交通的警備隊員告知木諾遊行隊伍即將通過，請他耐心等候。
不久後，青石板路震動，整齊劃一的踱步傳來。遊行隊伍由不死軍團打頭陣，上千個血肉傀儡的合金頭盔反射著熱烈陽光。數百個身穿符文鎧甲的禁衛軍緊跟在不死軍團之後，肩上扛著上著刺刀的長管弩槍。
跟隨在禁衛軍之後，則是一輛又一輛由不死者拉著，帶有輪子的巨大舞台，載著舞台上勁歌熱舞的舞者，舞者混雜著生者與死者。
跟隨在行動舞台之後，三輛三層樓高帶有輪子的高台駛過路口，各自由數十個血肉傀儡拖行。
木諾仰望諸多高台。東寧皇帝與太子端坐為首的巨大車輛，居高臨下朝群眾揮手。眾多皇室成員擠在第二輛高台，倚靠著高台欄杆。而第三座高台比其餘兩座更巨大，平台上頭擺滿豪華座椅，座椅上的華服仕紳交頭接耳。木諾認出其中三個仕紳，一個是東寧死靈公司的首長伊夫傑本人，另外兩個也是帝國巨型財閥的首長。而諾大的高台上，四張椅子空缺。東寧帝國的諸多財閥，顯然有著僅次於皇室的地位。
鎧甲的聲音鏗鏘，身穿重鎧的黑衣衛將三輛巨型台車包得滴水不漏。而在周遭的屋頂上與窗戶間，手持長管弩槍的黑甲士兵監視四方。
木諾可以理解黑衣衛為什麼選擇鎮壓昨天的抗議。從黑衣衛的邏輯來看，勝利紀念日在即，皇室出席的慶典絕對不容被打擾。那些邊疆行省的次等人挑在這時候發出惹人厭的聲響，就只能嚴加教訓，讓他們安分守己。
簡單，暴力，又有效。解決製造問題的人等同解決問題。很符合黑衣衛的思考邏輯。
但木諾很肯定不是每個人都會用與黑衣衛相同的邏輯思考。
夏日晴空下，木諾全身燥熱，就連隱藏在長褲之下的金屬義肢也開始發燙。他不安地掃視四周，沉吟片刻後付了車資，從不死人力車上下車。他可以從黑衣衛的肢體動作中看到他們的緊張，可以從周遭人群看出不是每人都戴著慶祝節日的歡樂面容。
杞人憂天也好，但要是這裡又發生衝突，他一點也不想被捲進去。
木諾一跛一拐遠離路口，找尋繞過遊行隊伍的路徑。他不時回頭觀看，才遠離路口不到五十步，一個背對著他，看不到面容，有著南方長辮的青少年朝財閥所在的台車丟了一顆雞蛋。
雞蛋在空中劃出優雅的弧線。
「願殭屍吃掉你們，邪惡的財閥！」丟雞蛋的少年旁的一眾少男少女同聲喊道。
雞蛋不偏不倚正中東寧死靈公司之首伊夫傑的額頭。
一眾青少年男女歡呼。
侮辱皇族是死罪，侮辱同為平民的財閥不是。或許那男孩是這樣想的吧。木諾無從得知。
為什麼年輕人總是都愚蠢得無可救藥？
路旁窗口短暫亮起符文魔光。
長管弩槍特有的超音速弩箭音爆。
不絕於耳的尖叫。
投擲雞蛋的少年喉嚨開了一個前後對穿的大洞，鮮血濺滿他周遭的朋友。而弩箭貫穿少年後，射穿他背後的中年婦女胸口，埋入一個看上去不到八歲的女孩額頭。
黑衣衛一湧而上，將斃命的少年旁一眾來自南方的少年少女按壓在地。一個黑衣衛用力過猛，鎧甲強化過後的怪力擰碎了一個少女的頸椎，少女雙眼空洞，頭顱彎向詭異的方向。
一個男人抱著額頭插著弩箭的女孩，發狂似的朝黑衣衛怒吼，接著被擰斷手臂按壓在地。
路口圍觀遊行的群眾開始奔逃。
白痴的小鬼。白痴的黑衣衛。白痴的皇室舉辦什麼慶典。木諾咒罵，不顧右膝蓋疼痛開始奔跑。
他邊跑邊看向遊行車隊。皇帝面容憤怒，在巨大的座車上喊叫，但話語被騷動淹沒。第二座高台的皇室瞠目結舌地看著第三座高台。木諾隨著眾多皇室的目光看去，皺眉試圖理解眼前景象的意義。
東寧死靈公司之首伊夫傑，無視周遭的騷動，無視滿臉的蛋汁，依舊神色輕鬆地坐在椅子上和身邊錯愕的諸多財閥首長談笑風生。接著兩個身穿黑色長馬掛的保鑣將伊夫傑護送下了高台。
那不像是一個正常人該有的行為。
那不像是一個活人該有的行為。
木諾忽然理解了那天晚上在伊夫傑宅邸用白布蓋住面容的屍體是誰。
目送不死者拉著人力車走遠，木諾一跛一拐來到先前交付乳酪貨車的倉庫外。他拿出懷錶看了時間，接著用年邁管家給他的鑰匙，打開一扇不起眼的小門進入倉庫。
倉庫空空蕩蕩，陽光透過頂層氣窗篩入寬廣空間，塵埃在一束束的光中飛舞。靜謐的倉庫像是另一個世界，安靜無聲，將世界的紛紛擾擾都隔絕在外。倉庫中一間沒開燈的小辦公室木門敞開，裡頭無人使用的辦公桌積滿灰塵。
木諾拍去桌上灰塵，在辦公桌上坐下。他取出黃銅懷錶看著時間，點起一根菸，靜靜坐著等待。
他剛去東寧死靈公司捎了個訊息，通知伊夫傑的管家來此跟他見面。
半小時候，倉庫兩扇巨大的正門開啟，一輛漆有東寧死靈公司字樣的貨車駛入。車門打開，年邁的管家與一高一矮的兩個保鑣下車。
「這麼突然捎來訊息，希望你有好消息，獵人先生。」管家的面容像是比前幾天見過時更加蒼老。
「我們需要談談。」
「獵人先生想談什麼？」
「我知道那天的第五具屍體是誰。」
管家嚴厲地看向木諾。一高一矮兩個保鑣朝木諾踏出一步。
「聽好，我是來這幫你解決問題的。而你，不，應該說我們，現在有個很大的問題。」木諾平靜地說。「有個不長眼的小鬼朝紀念日遊行車隊丟雞蛋，雞蛋砸中了伊夫傑，他的樣子明眼人都看得出來有問題。」
兩個保鑣停下腳步。
在那一瞬間，木諾在管家的眼神中看見稍縱即逝的恐慌。
「我以為你有從乳酪事件學到教訓，對我隱瞞事實只會造成後續的麻煩。」木諾說。
「注意你說話的態度，賞金獵人。」高個子保鑣聳立在木諾面前。
保鑣拉起衣袖，露出底下的符文鎧甲。木諾不為所動，他外衣底下穿著昨晚亞當斯借他的符文鎧甲。
「萬鈞，退下。」年邁的管家下令。
高個子保鑣向管家敬禮，退回管家身邊。
「我很意外還沒有人向你報告這件事。」
「我？我只是主人宅邸的管家，事情不會那麼快到我這來。」管家搖頭。
「伊夫傑的情況有多少人知道？」
「是伊夫傑先生。」管家糾正。「當天在場的保鑣，幾個僕從，還有董事會。董事會決定把伊夫傑先生轉化為不死者來掩蓋事實。」
「為了避免大眾的恐慌？」
「大眾的恐慌從來不在他們的考量之中。」管家露出不屑的表情。「董事會只擔心伊夫傑先生的死訊造成公司股價下跌。他們打算在進行足夠的金融避險後就宣布這消息。」
「這樣就說通了啊。」木諾冷笑。「我原本還疑惑，既然伊夫傑先生已經喪命不死者手下，那又何必在乎黑衣衛有沒有查出他的把柄。如果是董事會的話，他們擔心被黑衣衛查出醜聞會影響公司股價吧。」
「也同時可以被黑衣衛拿來勒索東寧死靈公司。尤其當最支持公司的第七皇子也在受害者之列。」
「所以打從一開始，我的目標就不是抓到真正的凶手，而是找個可以讓黑衣衛信服的替死鬼，好讓秘密警察趕緊結案，是吧？」木諾深吸一口香菸。
「董事會是這麼希望的。」管家望向空曠的倉庫深處。
木諾深吸一口菸，吐出長長的煙霧。
「但我個人希望抓到殺死伊夫傑先生的真正兇手。」管家那平靜面容的面具脫落，在停頓片刻後說，語調帶有貨真價實的哀傷。
「了解。」木諾點頭。不管伊夫傑是什麼樣的人，木諾都能理解哀傷這情緒。「我僱用了符文術師作為協力者，檢查了屍體上的符文。有人對宴會上的不死侍者進行了改造，證據指向東寧死靈公司內部所為。」
管家點了點頭。「果然是這樣。」
「你似乎不怎麼意外。」
「那晚宴會提供……乳酪的進出口貿易公司，表面上獨立，但在暗地中是東寧死靈的子公司，由伊夫傑先生透過中間人持有最大股份。要在從那提供的不死侍者動手腳，從內部下手的可能性的確最高。」管家沉吟。
「我以為你有從乳酪事件學到教訓，對我隱瞞事實只會造成後續的麻煩。」木諾重複先前的話語，冷冷看著管家。
「那是伊夫傑先生和董事會希望隱藏的秘密之一。」
「提供不死性奴的貿易公司嗎？就因為這件事對我保密，浪費了我好幾天的時間啊。」木諾搖頭。「你說伊夫傑先生是那進出口公司的最大股東，那還有其他股東嗎？」
「是不死侍者，不是性奴。」管家像是有些不自在地拉了拉領口。「其他股東都在那晚你看到的房間裡。」
「全都死了？一個不剩？」木諾問。
「確實如此。」
「我一點都沒有感到絲毫同情。沒有冒犯你主人的意思。」木諾停頓，思考片刻，「貿易公司有多少知道內情的員工？」
「貿易公司只是空殼，沒有實際員工，只有一間在市區租的辦公室。事發之後已經歇業，敏感文件銷毀。」
「這些原本都沒打算告訴替你們調查案件的賞金獵人嗎？」
「秘密越多人知道，走漏的風險越高。」
「我現在已經沒有那個心力反駁了。那麼那家貿易公司的辦公室在哪。讓我實地探查看看吧。」
管家沉思片刻，最後告訴了木諾一個地址。木諾轉身離開尚未啟用的倉庫。
業餘人士湮滅證據時通常都不太徹底。希望負責清理那空殼公司辦公室的不是專業人士，而辦公室還留下些許蛛絲馬跡。
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