思索再三，我還是不想放棄。
既然沒有辦法回到村莊裡，那就住在森林深處吧！據我所知，村莊的這片森林雖然幽深，卻沒有什麼凶猛的動物，而且林子裡也有很多的食物來源。另外，因為村裡人說這片林子深處是山林之神的領地，所以村裡人都很少靠近，似乎也只有我這個沒父母管的孩子會來林子裡轉悠。住處的話，我自覺可以忍受在山洞中居住的淒涼，不過我知道森林深處有一座廢棄的木屋，是以前外面來的獵人居住的，我可以住在那裡。至少，待到秋天到來吧。再看一次村莊金黃的麥浪，然後再做打算。
這麼決定的我，在森林深處開始了自己新的人生。
獵人的木屋在森林裡面。那裡的樹木不算高大，但很茂密，深綠的樹葉在夏日的陽光下有如一塊塊翡翠。周圍所見只有一片綠色，偶爾有小動物逃竄而過。村民們從來不到這裡，非常安全。唯一的不足之處，就是離小河遠了點兒，打水需要一些時間。
木屋門上的鎖已經生鏽，我拿一塊石頭就輕易敲開了，屋子裡雖然四處是灰塵和蜘蛛網，但用品齊全，還有一個小爐子，這樣入秋後就不會覺得冷了。爐子旁邊有一把還算鋒利的斧頭，對我來說大小正合適，獵捕小動物或者砍柴就用得上了。
我把髒掉的床被拿到河邊洗乾淨，這著實費了我不少工夫，結果黏上好幾年灰塵的被單再也無法變回原本的亞麻色，看起來一片灰黑。我想這應該不礙事，於是就此罷手，找了個樹枝把它們晾了起來。
等床褥晾乾以後，我已經差不多把屋子打掃乾淨了。在傢俱的縫隙裡找到了不少蟲子，還有一隻毒蜘蛛咬了我。我把牠丟了出去。自己沒什麼大礙，行動自如，傷口不到幾秒鐘就癒合了。
在林子裡砍柴時也是，我的手滑了一下，斧頭砍在了我的腳後跟，血立刻就從傷口流了出來。傷口很疼，我慘叫著跌在地上。卻看到血已經止住了，很快就連傷口也不見蹤影。
我已經不是平凡的人了。
我這麼對自己說著。至今為止，看到自己的傷口迅速癒合依然令我感到一絲吃驚。
除了不可思議的自癒能力，我的進食似乎也有了變化。現在的我很難感到饑餓，就算餓了，只要少許的食物就能讓我恢復動力，如此一來，就算幾天找不到食物，我也可以活得很好。如果生活在村裡的話，能省下不少的錢和時間拿來工作賺錢吧！那可是很划算呢。
我已經開始拿自己的遭遇開玩笑了。在籌備住所的幾天裡，我不止一次地想到自己無法回到家鄉的事情，儘管我用盡力氣，心裡的悲傷情緒也沒有辦法變成淚水從我眼睛裡流出來。我是真的失去了哭泣的權利了吧。
既然如此，我就只好笑啦！
於是，和惡魔做了交易的，已經「死掉了」的我，從此就在森林裡，每天遙望著村莊，一個人過著非常幸福的生活。
開玩笑的。
一個人生火我倒是很習慣，畢竟以前在村莊裡就是這麼生活的。不過森林裡不會有鄰居向我打招呼，聞不到隔壁莉莉做的櫻桃餅的香味兒，也不會有小孩在你身邊互相追逐，更不會有小木莓家的看門狗托托撲到我身上，舔得我臉上全是牠快樂的口水……
我還是時常想起自己曾經在村莊裡的一切。每當我感到孤獨的時候，我總是讓自己的意識留在記憶裡，不過醒來後總會讓人覺得更加難過。
明明我還可以像原來一樣過著無憂無慮的日子……我雖然是孤兒，大家卻從來沒有排擠過我。可是為什麼偏偏是我遭到這樣的劫難？前一秒我還沉浸在村莊夏日的歡樂空氣裡，下一秒，我就被判死刑。執行者包括曾經對我歡笑的村民。
他們是好人，只是為了村莊的興盛才這麼做的……
他們是魔鬼！他們只想著自己，關鍵時刻就露出了那副噁心的嘴臉！
我覺得自己腦海裡有兩個自己，她們不斷地爭吵著，快要把我逼瘋了。
「啊，不要，別難過。想想看，妳還可以從樹林外圍看到村莊呢！只要秋天到來，就可以看到村莊一大片的金黃麥子啦！」
我這麼對自己說，並拍了拍自己的臉。
「沒錯，好好活下去吧！」
現在我已經在森林中生活了一段時間，由於沒有了村莊裡記日碑的提醒，我已經忘記自己在這裡生活了多少天。不過看著森林的植被逐漸轉向深綠，天氣開始越發炎熱，我知道這個夏天很快要離開了。
讓我更加確定這點的是，村莊最近開始在夜晚燃起篝火，風為我帶來了村莊中的音樂聲。村莊會在夏日最炎熱的那幾天開始狂歡，熱情回應夏季之神的擁抱。
從前我也參加過狂歡，坐在角落看他們載歌載舞，有時還有四處遊歷的吟遊詩人特地來到村莊用歌聲助興。大家在巨大的篝火前兩兩手牽手、歡快地舞蹈。釀酒師波拉齊還會把珍藏已久的自釀美酒拿出來供大家品嚐。
如今，這一切已經離我遠去。
我已經不再長時間凝視村莊了。一來我可能會被發現，二來，那只會勾起我無盡的思鄉之情。
這樣下去不是辦法。在這裡待下去，我遲早會因為回不去村莊而焦慮得發瘋。所以，就到秋天吧，只要再看一眼村莊金黃的麥浪，我就離開。去哪裡都無所謂，只要離家鄉遠遠的。我還年輕，世界還有很多地方我沒有去過，大世界的新奇一定可以讓我忘卻回不去的家。
就在我決定不再凝望村莊、制訂好離開計畫的這一天，我的計畫卻因為一個人，而注定發生改變。
森林的夜晚並不那麼漆黑，天空上星光點點，淡淡的月光照入森林，看上去鍍了一層銀。它與被篝火烤得金黃的村莊交相輝映，並標示了彼此的界線。
我沒有拿任何照明工具，就這樣走在森林中。在村莊還充滿歡笑的時候，森林的一切都睡著了，一片寂靜，只有風才會徹夜不眠。
在這個寂靜的夜晚，林中卻傳來了異動。
是灌木被搖動發出的沙沙聲。我嚇了一跳，停住了腳步，看向發出聲音的灌木叢。
聽起來不像是小動物會造成的動靜，但也不是鹿。
四周突然安靜得可怕。我渾身起了雞皮疙瘩。
「……誰？」我試著問道。倘若是村子裡的誰偷跑進來，那我就糟了。如果被村裡的人認出來，一定會引發慌亂的。我隨便在地上找了一根比較粗的樹枝握在手裡，試著一步步挪向樹叢。
樹叢紋絲不動，就因為這樣，我才覺得更加可怕。
我伸向灌木叢的手開始發顫，可我手沒有出汗。說來也怪，在復活之後，我似乎也不太出汗了。
我試著握起手掌，又展開，再握起，再展開，如此反覆著讓自己做好準備。
就在我的手即將碰到灌木的時候，灌木後面傳來了一個顫顫巍巍的聲音。
「不要！請、請不要這樣……對不起，我不是有意闖進來的……我實在太累了，只好在這裡休息……我很快就走，所以，請不要撥開它，我、我很快就會離開……我發誓！」
是一個細弱的兒童聲音，聽上去是個男孩子，而且不是村莊裡的。這聲音聽起來弱不禁風，而且非常疲憊。也許這孩子是離家出走，或是貪玩迷了路，要不然就是從附近富豪家中逃離的奴隸。這樣的兒童並不少見。
「我不是這個意思。」我試著向他解釋，並放下木棍：「我不打算趕你走，我只是寄住在森林的小屋裡。這是個沒有主人的森林。」
灌木後面的孩子沒有做聲。
「你需要什麼幫助嗎？」我面朝灌木叢，在草地上坐下來：「你迷路了嗎？我對這片森林還算熟悉，可以幫你找到回家的路。」
灌木後面沉默了一會兒，然後傳出一些輕微的沙沙聲。
「對不起。」他的聲音很小聲：「我沒有迷路，謝謝妳的好心……」過了幾秒，又聽到他用比剛才更小的聲音說：「而、而且……我也沒辦法回家了……」
「沒辦法……回家？」
灌木後面的聲音沒有回應。但這沉默恰恰讓我猜出了幾分緣由。因為某種因素，這孩子已經無家可歸了。
就像死掉了的我一樣。
「來我家吧！」
「咦？」
灌木叢裡的孩子似乎露出了驚訝的表情，然後沉默了片刻，他細弱的聲音又顫顫巍巍地傳出來：「不……沒關係的，我在這裡很好……」
「雖然沒有吃人的猛獸，但是在這裡睡下去會著涼哦。而且沒有好一些的庇護所，會很辛苦的吧？」不知是不是我已經一個人太久了，我極力地想要讓這孩子跟我回家。至少這一晚，我能有個說話的人，而且他和我一樣無家可歸。於是我盡力地露出笑容。灌木叢又沙沙響了一陣，然後我聽見了他的話：
「嗯，謝謝……那個，請等一下。」
又是一陣沙沙的響動，一個矮小的黑影從灌木叢裡走了出來。那孩子看起來八、九歲的樣子，而且全身罩著黑色斗篷，月光照在他身上，只看到他蒼白的下半邊臉。
「走吧。」我朝他伸出手。男孩先是因為我突然伸手而嚇了一跳，接著，他膽怯地慢慢伸出手，放在我的手心。
那隻蒼白的手枯瘦不堪，看起來就像一副骨架。我甚至不敢用力，生怕稍一用力他的手就會散架。他看上去很虛弱，走路搖搖晃晃的。我必須放慢步伐才不至於讓他摔倒。
屋子裡的儲備食物不是很多，而且都是一些野菜和水果。我本想偶爾獵一些動物來曬成肉乾，但林中的動物好像警戒性很高，我敢說牠們根本沒聽見我的腳步聲，卻也飛也似地逃開了。
即使如此，他還是狼吞虎嚥。我想他是餓極了。
「慢一點，餓久了突然吃得很猛，很容易不舒服哦。」
他抬起頭，似乎是在用雙眼看著我。之所以這麼說，是因為他沒有脫下斗篷，我依舊只能看到他的下半張臉，果子的汁液從他嘴角流下來。他輕輕點了點頭，然後開始慢慢地吃東西。
「對、對不起……」
「沒必要道歉啦！就當成自己家那樣吧。」我笑道。
我看到他拿著蘋果的手抖了一下。
糟糕，我幹嘛對再也回不了家的孩子說這種話呢？
「對不起……」
他搖了搖頭。臉埋進斗篷裡，好像在忍住淚水。
「那個……」最後，他輕聲說著，並放下吃到一半的蘋果：「我吃飽了……」
「……啊󠄊󠄀󠄃󠄎，那󠄊󠄀󠄃󠄎你󠄵󠄀󠄀󠄂睡󠄫󠄢󠄓󠄴那󠄖󠄎󠄝󠄘裡󠄈󠄌󠄧󠄷吧󠄈󠄊󠄽󠄕，不󠄃󠄟󠄀󠄘是󠄔󠄂󠄛󠄏很󠄱󠄑󠄺󠄉軟󠄉󠄛󠄋󠄗，不󠄅󠄙󠄀󠄵過󠄝󠄝󠄜󠄠也󠄏󠄗󠄣󠄏很󠄚󠄙󠄡󠄍舒󠄢󠄳󠄻󠄄服󠄇󠄦󠄀󠄺就󠄼󠄂󠄶󠄢是󠄚󠄱󠄭󠄶了󠄪󠄻󠄎󠄧。」我󠄠󠄿󠄜󠄱擠󠄿󠄘󠄩󠄙出󠄜󠄈󠄨󠄄一󠄶󠄠󠄾󠄷個󠄃󠄬󠄝󠄞笑󠄈󠄟󠄃容󠄻󠄱󠄿，把󠄘󠄒󠄂床󠄗󠄁󠄘指󠄥󠄲󠄃給󠄖󠄂󠄎他󠄧󠄷󠄗看󠄷󠄚󠄀。總󠄤󠄤󠄄不󠄮󠄬󠄁能󠄻󠄭󠄱我󠄖󠄲󠄔自󠄚󠄝󠄾己󠄴󠄔󠄶睡󠄧󠄫󠄂床󠄇󠄺󠄎，而󠄵󠄧󠄡讓󠄒󠄨󠄹這󠄞󠄯󠄅孩󠄄󠄐󠄑子󠄧󠄆󠄖睡󠄷󠄵󠄢冰󠄗󠄐󠄼冷󠄨󠄦󠄱的󠄛󠄛󠄻地󠄟󠄶󠄅板󠄺󠄅󠄚吧󠄆󠄫󠄤？
「不用了。」他的手緊緊抓著斗篷的下襬：「這樣太麻煩您了。我……睡在角落就好了。」他說著咬咬下唇：「已經習慣了。」
他的語氣難以讓人反駁。我一時竟然不知道該怎麼勸他，只好答應下來。嗯，晚上他睡熟以後再把他抱上床吧。
我在床上躺下，看著他裹著斗篷縮在角落。
「晚安。」我幾乎沒和其他人道過晚安，咬字都有些不清楚。他有些驚訝地抬起頭，用依舊膽怯的語調說道：
「晚安……」
他大概是太累了。不一會兒就進入夢鄉，夜晚的蟲鳴間，我聽得到他的輕輕鼾聲。
就是現在。我輕手輕腳地下床來到他身旁。
斗篷的帽子幾乎將他的整張臉都罩住，只看到微微開啟的嘴巴在一呼一吸。我本是要抱他起來的手不自覺地移到了他的臉上。
他一直不肯拿下來的帽子勾起了我的好奇心。從一開始我就十分疑惑，他為什麼不肯拿下帽子。是臉上有什麼猙獰的印記嗎？還是怕別人認出來？
我想告訴自己，別這麼做。但是終究抵不過好奇心。看一眼，只是在他熟睡的時候看一眼，應該沒有問題吧？
這樣想的我，慢慢揭開了他的帽子。
他的臉十分蒼白，就連在這黑暗的角落也看得出來。他的確是八、九歲的孩子，看起來就和女孩子一樣秀氣。他眼睛緊閉，不過眉頭舒展著，沒有絲毫異樣。然後是……
「——！」我差一點就叫出聲來，趕忙收回手，捂住自己的嘴巴。
斗篷帽子滑下來，他的黑髮也展現在我眼前。但是就在額頭，他蒼白的額頭與頭髮相接的地方，有兩隻角。
就像是從額頭突然冒出的兩個肉塊一樣，與皮膚一樣蒼白，還可以看到血絲。它們大概一個拇指的高度，長在額頭上，將瀏海分成了三份。
我想我知道他無法回家的理由了。
他是教會所說的「惡魔附身者」。
有些人，他們天生身體就有畸形，他們奇異的身體被教會宣稱是被惡魔附了身，會帶來災禍。村子裡也是這麼認為的。不過，之前村子裡曾來過一個冒險者。他本身就是個惡魔附身者，只是他身體的異常很難察覺。他告訴我，這些所謂的惡魔附身者本身並不會對人們造成任何傷害，卻常因身體畸形而受到非人的待遇，被教會見到也會抓走燒死。
因為如此，才一直戴著帽子嗎？
他還是睡得很淺，剛才的響動驚醒了他。他睜開眼，看到我的反應，本能地伸手把帽子迅速罩回頭上，並不斷地縮向角落。
「對不起！請饒了我！我沒有傷害您的意思！請饒了我！不要打我！請不要把我送到教會去！我會離開的！對不起對不起對不起對不起對不起對不起……」
他歇斯底里地不斷道歉著，眼淚和鼻水都流到了下巴。他不斷地陪罪，近乎發瘋地大聲道歉。
我覺得自己可以描繪出他之前的經歷。因為天生的異樣，他被囚禁在一個地方。父母照料著他，不希望他被世人發現。然後，他還是被誰發現了。父母被處死，而他逃了出來……
他再也回不去家了。
就像我一樣。就像已經「死掉」的我一樣。
可是相較於曾經享受過幸福的十八年的我，從一出生就帶來的印記，一定比什麼都要痛苦。而此刻，他甚至連幸福的回憶也沒有。
我不禁上前伸出手，他恐懼地大叫著搖晃雙手，想阻止我逼近。他的指甲劃破了我的手臂，疼極了。可我不能退縮，因為他和我一樣覆滿傷痛。
我緊緊抱住了他。
「我和你一樣啊！」
「……咦？」
他突然停止了驚叫，愣在那裡。
「我啊，已經『死』過一次了。」他的雙肩抖了一下。
本來要死的我，和惡魔訂下不死契約的我……
「再也不能回去那裡了啊！」在這幾個月中，我頭一次將這悲傷說給別人聽：「再也不能看到熟悉的景象，再也不能看到親人的臉，我明白這樣的痛苦……我不會丟下你的，好嗎？你可以留在這裡，我會陪著你，我會在你身邊。所以，別害怕了，別再哭了，好不好？」
我不知道自己是在乞求他不要離開，還是同病相憐。我連話都說不清楚了，語無倫次地說著。
「我來保護你！」