林承祖靜靜地坐在兒子的房裡等著，等了大半個夜晚。
此時離二更天的鼓聲響起已過了許久，眼看三更天的鼓聲將要來臨，房間裡卻依舊一片黑暗。
桌上的茶是老家僕被林承祖趕去睡前，特意替他泡好的，那茶水如今隔著茶杯摸起來早已失了溫度。林承祖越等越氣，越氣他越清醒，他今天一定要等到那不肖的兒子回來，看看最近這一天天的，他到底都在外面鬼混到什麼時候才想起來自己還有個家！
喀噠。咿呀──
「呼⋯⋯」
林承祖聽見有人摸黑開了鎖，他的步履聽起來踉蹌，跨過門檻時似是鬆了口氣，用力地呼了一聲。進了門後他便行跡緩慢，彷彿已累極，還等不及走到裡間，就在外間就隨意找了張椅子坐，似乎也沒想到要點燈。林承祖按耐著等了半天，也沒見他有什麼動靜，忍了又忍終是再忍不住，嘩啦一聲甩袖點了燈，也不管外間的人被他驚得大叫，捧著燈就推門往外走。
「大晚上的，林祐嵐你給我野去哪裡！」
「⋯⋯咦？爹！呼、呼，你、你是要嚇死我嗎！」
「說！哪去了？」
「和朋友喝酒⋯⋯」
「哪個朋友？」
「呃⋯⋯」
「你可不要告訴我，你大半夜的給我找契喝酒去！」
累得腦袋暈暈亂亂的林祐嵐被林承祖這一嚇弄得睡意全消，他第一反應是希望衣袖上沾惹到的各式薰香、酒香與宴席的氣味足夠濃厚，可以壓下他身上那抹不該被爹發現的氣味。惴惴不安的林祐嵐不禁開始回想自己近期究竟做錯了什麼，讓他爹要這樣大費周章在他房裡等他，想了想還是無頭緒的他又忍不住開始尋思，是不是家裡生意上出了什麼大事令他爹煩心事，才會讓他爹這樣夜半來找他麻煩。
大後天就是中秋了，近期夜夜是各家宴請的中秋宴，林家翰宜行作為事業版圖頗大的商家，任何生意上的合作對象都不能輕易得罪。而作為林家的中流砥柱，他和爹兩人每年都會在經歷層層考量後，選擇今年該赴的宴，而最終選中的宴席通常都不簡單。所以近期晚回家不是很正常的事嗎？即使林祐嵐今夜赴的宴席有些特別，但他有自信自己隱藏得很好，且他覺得林承祖照理說並不會因「晚歸」這種芝麻綠豆大的原因而生氣或起疑，可這麼一來他的反應就令人疑惑了。
「爹，今晚李伯伯不是邀您去百祥樓喝中秋酒？」
「你自己看看現在都什麼時候了！才喝兩杯酒，哪有弄這麼晚的！你少耍嘴皮子，說！」
說時遲那時快，三更鼓此時恰好遠遠地響起，配上親爹瞪大眼睛怒視的臭臉，林祐嵐也只能訕訕地摸摸鼻子。
「嘖，算了，已經太晚了。桌上有你哥的信，自己去看。」
林祐嵐愣了愣，這才反應過來他爹這反應是為了哪齣。
但一知道是向來不愛通消息的哥哥來信，林祐嵐也覺得迫不及待，但他才剛伸出右腳，就發現自己身體狀態不妙，於是硬生生少踏了半步，先搖搖晃晃穩住身體。林祐嵐一抬頭就發現林承祖正狐疑地盯著自己看，他連忙裝作若無其事，很快就再次抬腳，這次順暢地走到了桌前，討好地替捧著燈的林承祖拉開椅子，等他入座並放下燈了，自己才坐下。
「你明天就給你哥寫信，就跟他說，他一直想做的事情，我答應了。」
「咦？」
「咦什麼？你們兄弟倆惹出這麼大的事情來，還不想著快點收尾，留著等過年啊？還是等人家找上門算帳啊？」
「可、可是，爹你上次不是才說，讓我寫信給哥叫他死了這條心⋯⋯」
「⋯⋯別廢話！不要人家給了臺階、還不懂得下！我一大把年紀了，連孫都沒得抱，還得給你們倆不肖子拾這種爛攤子，你倆還不懂感恩！」
林祐嵐一聽就知道林承祖這是積著不滿故意來罵他的，而自己也笨笨地捅了蜂窩，只得乖乖閉上嘴，讓他爹罵個痛快先。
他知道這件事是他跟哥哥捅出來的婁子，但要不是大膽縱橫商場半生的父親不願放手讓兒子們去拚搏，他們兄弟倆又何必這樣鋌而走險呢？更何況他發現不對勁後，馬上就向爹坦承了，這應該早就功過相抵了吧？不過，他為了打聽情報，捨身陪酒好幾天，才終於勉強拼湊出現在這個尷尬的狀況背後，恐怕少不了宮裡那幾位的有意為之。但偏偏這些他現在一句都不能說，而且恐怕也永遠不能說，只能讓林承祖一直認為這一切的源頭都是不肖子的任性。
他多冤啊！
「時間不多了。就照我之前說的，趁著馮小將軍眼睛恢復之前，你倆趕緊給我亡羊補牢！」
「啊？為什麼？可是都這樣了⋯⋯」
「什麼為什麼！哪個位置該是誰，不是理所當然要⋯⋯」
「爹，我說了，沒有誰一定該在哪個位置。我不會結婚，我要走商，接娘和你的擔子。」
「又在說傻話！尻怎麼能不結婚！」
「爹，我們討論過了⋯⋯」
「沒門！這次不是你想不想，是你應該要在那裡！」
「但那不是我想要的，也不是哥想要的！我們就跟馮家說實話，不行⋯⋯」
「不、行！這不誠實的名聲一出去，我們林家怎麼辦？你讓翰宜行怎麼繼續在京城立足？」
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明明是為爹的做事不顧後果，為何兒子們要替爹承擔？
林祐嵐瞬間被氣得極想回嘴，但他知道這話不能說，至少不能現在說、不能在林承祖的氣頭上說。
這下子林承祖又接著濤濤不絕地翻舊帳，林祐嵐只覺得累極，一邊掩飾性地裝作正在聽訓，一邊低頭盯著哥哥的信件出神。
這次分隔兩處，林祐嵐才發現哥哥寫的信和他本人的風格很不一樣，他的信中只會有嚴肅的報告內容，基本不會有情緒嶄露。但這次的來信並不一樣，如信件中間這句：「不日將復好如初，甚喜！」這樣直接的情緒，還是林祐嵐第一次見。
看來哥哥至少沒有被欺負，太好了。
白日裡林祐嵐已耗費了太多體力在店鋪與生意上周旋，晚上更是費時費力地與那傢伙推杯換盞、有往有來，體力早就瀕臨透支。現在讀完哥哥的來信，他才後知後覺發現他們目前的處境中，還夾雜了父親的堅持、哥哥與平時不同的態度和自己與那傢伙的微妙拉扯，需要再一一釐清。但此時林祐嵐的腦袋是一片糨糊，幾乎無法思考。
他也不知道自己是什麼時候趴下的，也不知道自己是什麼時候閉上眼睛的，只知道林承祖的碎念聲始終在他耳旁，左耳進、右耳出，而各種雜事則如飛絮般不斷在他腦中亂飄，令他頗有拋下一切煩心事、就此沉入黑暗的衝動。
「林祐嵐⋯⋯」
哥哥，哥哥⋯⋯
疲憊的林祐嵐最終失去了意識。