蕭辛再次被喊入將軍府時，是在中秋過後沒幾天。
動身前他順手拉了路過的參軍莊思文一起，那時肩上披著毯子的莊思文正在院子裡邊走動邊琢磨兵書呢，被他這麼粗魯地一拉、便什麼靈感都沒了。他只能氣得跳腳，卻又拿滿身肌肉的蕭辛沒有辦法。
之後每每想起這天來，蕭辛都萬分感謝自己當下的一時衝動。
與上次一樣，經過層層建築與關卡後，蕭辛和莊思文兩人終於抵達馮小將軍的院子，相較於莊思文的好奇，蕭辛顯得冷靜不少。以前還在北州長城上守邊時，馮孟璘就常跟屬下們一起圍著火啃著硬饅頭或粗糧，一邊給他們講家裡節慶大宴時會準備的那些美味食物，一邊聽著下屬們的哀號抱怨，笑得又開心又懷念。蕭辛想著，現在中秋才剛過，將軍一定吃飽喝足、開心得不得了，搞不好這次還會留他們吃飯，或許他就有機會先大家一步，一嘗傳說中的「將軍府美食」了。
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誰知道將軍的臉竟黑到連看不到眼睛都能感受到他的不爽。
笑得和善的林祐嵐這次依舊替他們安排好了房內的一切，見來訪的客人比預期多了一位時，還特地喊小廝進內間多準備了一些用品、吃食，才有禮地把他們迎了進去。在這之後他便逕自往外走，不顧下人的勸阻往寢室外間的門口一站，連外間裡都不待，只是自顧自將脖子上圍著的厚圍脖拉得更嚴實些。
不知道是不是蕭辛的錯覺，他總覺得林祐嵐看著比上次還更瘦了一些，臉色似乎不算好，細細的眉微微皺著，就連那雙精緻的眼睛，似乎也多了點輕愁。而莊思文這是第一次見他，奇怪的是他見到他時先是一愣，接著趁湊近行禮時悄悄朝他上下打量了會兒，最後才客氣地向他道謝。他這反應有點怪，蕭辛特別記了下來，打算晚點再問。
「將軍。」
「小莊也來了？」
「許久未見將軍，在下便自作主張跟過來了。」
「沒事。坐。」
行完軍禮再站起，蕭辛敏銳地發現馮孟璘的嘴角下垂，在輪椅上背直挺挺地坐著，不復上次那樣的閒適。於是他戰戰兢兢地挺著背入座，一旁的莊思文一臉微微困惑地看了他好幾眼，但蕭辛無法與他分享那種壓力。
畢竟在馮孟璘手下，文官最多只會被大罵，但武官可是會直接被揍的！
「所以呢？查得怎麼樣？」
「將軍，實在查不出什麼消息，若是只用名字來打聽，還是都只有翰宜行林家那位⋯⋯不過負責監視的探子回報，前幾日林公子偷偷託人寄了封信。」
「信？寄去哪？給誰？」
「說來也巧，信是往翰宜行送去的。不過探子說翰宜行的掌櫃接了後，只照著信謄了一份清單，讓人照單子裝了滿滿一箱東西送回將軍府。」
馮孟璘皺眉想了想，隱約想起前幾日林祐嵐的確有跟他聊起這件事，好像是他不久前的提議終於有了答復。主要是馮孟璘房裡太多容易摔碎的物品，目前對他來說還是有點危險，所以請示過娘之後，娘就很乾脆地讓林祐嵐直接去買些適合的。馮孟璘倒沒想到林祐嵐竟會往翰宜行買，也不知道是不是巧合，不過翰宜行也的確會進口一些特殊的用品，他會往那邊找也不算奇怪。
「⋯⋯就這樣？」
「呃⋯⋯還有探子說，林公子剛來將軍府時，曾經趁空親自往城南王母娘娘廟隔壁的包子店去了幾次，不過也已經很久沒有再去了。之後林公子整天都跟您待在一塊兒，也就只有將軍府的中秋宴那天離得久了點⋯⋯其他的也就一些雞毛蒜皮的小事⋯⋯」
接著蕭辛還真的就開始報告起了跟林祐嵐相關的一些小事。但太過細碎的瑣事容易讓人聽來煩躁，更何況裡面有一大半的事情其實馮孟璘早就都知道了，畢竟他幾乎時刻和林祐嵐待在一起。
馮孟璘抿了抿嘴，越聽越不耐煩，最後終於在某一刻突然再也無法容忍。
「所以，讓你查了大半年，結果你連點有用的情報都查不出來！？」
隨著馮孟璘的一聲大喝，蕭辛跟莊思文同時反射性地挺直腰桿向下，做出低頭思過的模樣。但本來就是順路過來的莊思文沒蕭辛那麼戰戰兢兢，他只愣了下，馬上就恢復了坐姿，但一旁的蕭辛就是僵在原地不敢動。莊思文抬頭偷偷觀察馮孟璘，見他動作焦躁地左手捏緊茶杯，右手抬起像是想要按壓太陽穴，卻又因為層層紗布而按不得，顯得更加不高興。
莊思文轉了轉眼，腦中閃過剛剛見過的青年的模樣，小心翼翼開口。
「將軍，恕在下直言。」
「說。」
「林公子近來心事應該頗重，是嗎？」
「⋯⋯你認識林祐嵐？」
「剛才初見而已，但在下可推論一二。」
馮孟璘抿了抿唇，這個莊思文頗識異學，雖然多年考不上科舉，但他似乎略學過醫，也學過面相、命數之學等等少見的才能，所以他當初偶然救下他時，才會順勢將他延攬至麾下。莊思文這一開口，便將馮孟璘的注意力全都吸了過去，也順便替蕭辛轉移了話題。
「他近來的確有些奇怪⋯⋯」
「將軍可否更具體一點說？」
「什麼？」
「就是說，他的異常與什麼事有關？例如：是否與將軍有關？」
「⋯⋯他最近很莫名，像是在怕我⋯⋯說話僵硬，不願與我獨處，也幾乎不與我有任何身體接觸，像是刻意疏遠⋯⋯這樣的狀況，小莊可有頭緒？」
「唔，將軍可曾觀察過林公子身上的氣味？」
「氣味？」
「是。不是那種日常生活中薰香、花草或食物的氣味，是尻、契身上的那種體味。」
「可他是凡子，凡子不會有⋯⋯」
「一般狀況下的確不會有⋯⋯唔，但這麼說吧，如果尻、契是天生就散發香氣的香薰、香料，那麼凡子就像一塊潔白的布料，可以染上其他香氣，但氣味也留不久，會慢慢消失。」
「你的意思是⋯⋯」
「林公子身上被染上了一點『味道』。」
馮孟璘手上的茶杯「啪」一聲被捏碎了，杯中的熱茶瞬間噴灑四散，噴得他手、袖口和衣服都染上了水漬，而杯子的碎片也如落雨般從空中落下，掉在厚厚的地毯上，發出一串細碎的悶響。
蕭辛、莊思文二人被突然的動靜嚇得站起，蕭辛馬上衝上去替將軍清理手心，莊思文則是拔腿就要往外去喊人來幫忙，但被聽見他動靜的馮孟璘厲聲一喝、馬上阻止。莊思文只得停下腳步，乖乖隨著將軍的招手靠近，然後被將軍扯著前襟強迫彎下腰，他的臉不偏不倚正對著雙眼纏著繃帶、但雙眼中的凌厲彷彿透過繃帶掃射而來的將軍，嚇得無法動彈。
「小莊，你說清楚，什麼『味道』？」
將軍您的味道。
但此時這答案莊思文只敢在心中默想。
莊思文的腦袋辛苦地運轉著，他本以為暗示到這個程度，將軍也該懂了。但很顯然地，將軍對於林祐嵐身上的『味道』並不知情。但偏偏那個『味道』是只有將軍自己才有可能弄出來的，這代表其中一定有什麼不足為外人道哉的曲折。
一般人家的房裡事，外人誰碰誰倒楣，更何況是將軍家的。莊思文轉頭看到蕭辛一連茫然，愣愣地看向被將軍抓住的自己，頓時氣不打一處來，只能拼命瞪大眼看向他，即使希望渺茫，但他仍期待他能說點什麼來拯救自己。
此時內間的門突然被敲了幾下，房內的三人瞬間停在原地不動。
他們聽見小廝低聲提示馮孟璘該用午膳了，順道說林祐嵐已讓人預先備好了客人的份，只是遣小廝來向馮孟璘確認是否留客吃飯。馮孟璘這才放開了莊思文的衣襟，轉頭面向門口提高音量吩咐，讓小廝去跟林祐嵐說飯菜好了就能上菜，並讓他一起進來吃。
「你們留下來一起吃吧。」
馮孟璘淡淡地說，話語中有著不容質疑的威嚴。
「小莊等下再仔細幫我看看，他究竟是怎麼了。」
莊思文聞言轉頭狠狠瞪了蕭辛一眼，突然非常、非常後悔自己為何要一時心軟，陪著他來討罵，又為了幫他轉移話題而引火上身。
他決定了，接下來這一整個月，他只要遠遠見到蕭辛，就要繞道走！