我寫完要給歐德林子爵的書狀後，將海因茲兵長率領的帝國兵送往卡頓凱爾要塞。
事情暫告一段落，我環顧四周確認狀況。
包含屍體在內，帝國軍放棄的大量物資都留在這個陣地內。不如就進入搜刮時間吧。
先從物資開始。
第一個搜刮目標是堆了大量木箱的區域。這些木箱裝的應該是食料。
要一一確認這麼大量的食料也未免太麻煩，我看這裡就隨便抽查幾箱。
乾麵包、肉乾、乾燥果物……大致上都是這類利於保存的食料，品質也稱不上優良。真虧帝國兵有辦法忍受這種伙食啊～……
我將裝有食料的木箱一一收進道具袋。
食料回收到一半，哈利斯突然跑來。
「肯特……」
「嗯？怎麼了？」
哈利斯的表情有點陰沉。雖然他本來就沉默寡言又微妙地陰沉，但現在的感覺與平時不同。
「請你……過來這邊……看一下……」
隨著哈利斯來到某個地點，眼前所見光景令我不由得皺眉。
那兒擺著幾座大牢籠，籠裡的東西，是青藍色肌膚的女性……寧芙的屍體，而且不只一具。
這到底……是怎麼回事啊……
「這些是寧芙吧……」
「……沒錯……但在這裡找到的……全都死了……」
帝國軍到底做了些什麼？這些牢籠是幹嘛的？
四處張望一下，雖然數量不及食料，但這裡也堆了一些木箱。我動手打開木箱，確認裡頭的內容。
木箱裡擺了大量的瓶子，感覺起來有點像治癒藥水。
「是藥水？」
瓶子外頭沒貼標籤之類的東西，只看得出是綠色的液體，無法判別成分。
「我的眼眸乃洞悉萬物之目。現出真面目吧。『鑑定物品（IDENTIFY OBJECT）』！」
「沉眠之細語藥水
令妖精陷入沉睡的鍊金藥水。用量過多恐將導致死亡，使用時請遵守正確用法與用量。
製作者：古爾吉莫夫．博爾頓」
安眠藥？妖精用？
「搞不懂，帝國軍到底在打什麼鬼主意？」
我頭上冒出一堆問號。這時，調查過附近帳篷的哈利斯，默默地向我遞出一張紙。
「嗯？」
我接過紙張開始閱讀。上頭是寫了什麼……
「作戰指示書
將󠄊󠄀󠄃󠄎魔󠄊󠄀󠄃󠄎法󠄵󠄀󠄀󠄂藥󠄫󠄁󠄰󠄂注󠄽󠄡󠄓󠄁入󠄲󠄀󠄫󠄐濕󠄏󠄓󠄢󠄛地󠄠󠄸󠄊󠄛水󠄠󠄵󠄤󠄊源󠄃󠄪󠄫󠄸，待󠄅󠄋󠄜󠄹寧󠄐󠄇󠄀󠄔芙󠄂󠄞󠄺󠄐陷󠄝󠄝󠄷󠄶入󠄚󠄹󠄔󠄦沉󠄻󠄏󠄅󠄏睡󠄉󠄊󠄬󠄴後󠄯󠄙󠄃󠄑捕󠄊󠄋󠄄󠄃捉󠄍󠄔󠄡󠄃關󠄱󠄰󠄣󠄆進󠄧󠄑󠄋󠄼牢󠄠󠄘󠄌󠄼籠󠄡󠄔󠄅󠄻。並󠄎󠄌󠄡󠄺將󠄨󠄹󠄿󠄬捕󠄦󠄢󠄾󠄋捉󠄫󠄰󠄡󠄅到󠄤󠄳󠄗󠄏的󠄘󠄂󠄻󠄜寧󠄊󠄾󠄺󠄚芙󠄘󠄺󠄾󠄓運󠄥󠄄󠄯󠄂送󠄃󠄮󠄉󠄧至󠄧󠄚󠄯󠄃佛󠄇󠄛󠄣󠄗法󠄻󠄟󠄶󠄌路󠄭󠄀󠄶󠄱斯󠄴󠄲󠄓󠄑宅󠄽󠄚󠄓󠄹邸󠄃󠄇󠄮󠄜。󠄪󠄙󠄾󠄂󠄴󠄪󠄗󠄨󠄟󠄡󠄽󠄎󠄏󠄓󠄐󠄞󠄀󠄮󠄁󠄸
波利士．佛卡路斯侯爵」
佛卡路斯抓寧芙想幹什麼？
看到我一臉不解，哈利斯開口為我說明。
「雖然不曉得……寧芙是不是也一樣……但我聽說過……妖精在地下市場……可以交易到很高的價……錢……」
在地下室場交易？販賣人口？
「那是……什麼意思？」
「你不懂……？」
不，這該說是不懂還是……
「這不就是販賣人口嗎？應該有禁止這種事的相關法律吧？」
「人類買賣是違法行為，好像是因為會影響人頭稅啊。」
曾幾何時，托利西亞加入對話。
「影響人頭稅？侵害人權的問題比較嚴重吧？」
「人權？那是什麼？人的權利？居住在領地的人，除了侍奉領主以外還有其他權利嗎？」
這發言可真尖銳耶。不過……這裡畢竟不是現代日本，基本人權之類的概念，並不存在於這世界嗎……記得是自由權、平等權、社會權？
在這個與中世紀相仿的世界，權利這種東西會保障到什麼程度沒人說得準。有了男爵這個前例，可知領主身分也成不了免死金牌。
這麼一想，就深刻體會到現代社會有多麼和平。
「換句話說，那個指揮官是打算抓寧芙當奴隸賣錢？」
「八成就是這麼回事吧。只不過，把人族的法律強加在妖精族身上，這點不可饒恕。」
也就是說，即使是領主，也管不到妖精？
「這又怎麼說？」
「也就是說，兩邊的地盤不同。這是從眾神創世以來就維持的自然法則。妖精族凡事以自然為基準思考。以守護自然為宗旨。這是全妖精族共同的生存理由。」
「所以森林的妖精族守護森林？矮人族就守護……山？」
「嗯，沒錯。普遍的說法都認為，森林妖精族被眾神創造時，身負的使命就是守護花草樹木等植物。」
托利西亞雙手抱胸，不停點頭稱是。話又說回來，托利西亞自己也是妖精，卻以冒險者身分離開森林……這行不行啊？
想著想著，我望向托利西亞的眼神開始變得不以為然。
「幹嘛，那眼神是怎樣？我？我可是早就好好完成義務囉？」
真的嗎～？明明看起來就只是個調皮鬼嘛？她給人的感覺就只是在隨心所欲過活。
「咳咳。總而言之，妖精族就是這樣的種族。反之，若以自然的秩序來考慮，人族才真是種沒被眾神賦予任何使命的生物吧。」
的確。人類一路走來破壞了自然，也改變了環境。雖然是為了進步，但……
「我不太欣賞這種想法啊。我相信，人類也是自然的一部分。就算人類破壞環境，那也是大自然的法則吧。這個世界基本上就是弱肉強食。想在這樣的世界生存，就是生物最根本的存在理由，我是這麼想的。」
「這種思想，是不是有點危險啊？」
托利西亞罕見地反駁我。
「該說危險嗎……各種生物能一天活過一天，都是在爭鬥下的成果吧。妖精不是也得吃東西嗎？那也是剝奪其他動植物的生命，藉以延續自己的生命，除此之外再無其他解釋餘地吧。」
這下連托利西亞也默不作聲了。
沒辦法，生命活動的根源，就是在剝奪他者的性命。尤其我們動物更是如此。
「也罷，這麼哲學的話題討論不出什麼結果吧。說是說生物，但植物好像不在此限嘛？植物是靠吸收二氧化碳，行光合作用，轉換能源製造氧氣維生。」
這是小時候，在自然科學課學到的。
「二氧化碳？光合作用？氧氣？」
托利西亞頭上開始接連出現大量問號。嗯，這些是你們沒學過的科學知識吧。歹勢。
「喔，沒事，是我在自說自話。不好意思。」
我重新打起精神思考。
佛卡路斯打的算盤，是要生擒寧芙，流通到地下市場去。鐵定是因而在濕地水源中摻入魔法藥。
然後就「鑑定物品（IDENTIFY OBJECT）」的結果看來，八成是摻入的量弄錯了。寧芙應該是因此被害死吧？
再者，與寧芙交談時已經明白，她們無法離開水源生活。這兒的寧芙沉睡後被帝國軍捉上岸堆在籠裡，恐怕也是死因之一。
無視生物的生態或習性所引發的悲劇……不，純粹是無知導致的罪業？
話又說回來，得知佛卡路斯這麼下三濫的一面，真是讓人滿肚子不痛快。
就我剛剛跟托利西亞高談的弱肉強食闊論而言，他的所作所為稱不上有錯。但立於人上者，必須懂得自制吧。人類是無法獨自生存的，正因如此才會形成集團、鞏固社會、組織國家。否則，在這種巨龍與翼龍橫行跋扈的世界，人類並無活下來的方法。
我也常假設自己處在領導眾人的立場去思考。現在更真的走上這個位置。那就應當為了替周遭謀求幸福盡心盡力。
能為我帶來幸福的並不局限於人類。不論妖精、寧芙還是哥布林……只要是在我存續生命的前提下，願意替我創造幸福的對象，我都想緊緊守護。
那麼，離我最近的課題，自然就是眼前這副慘狀。我可是很希望取得山葵時，別掀起什麼風波啊。
我將催眠的魔法藥一瓶不剩地裝進道具袋。之後再拿去給費勒處理吧。他也算是半個妖精族，沒可能放著這種藥不管。相信他會徹底幫我處分掉。
「好了……想除去周圍這些藥水的效果，該怎麼辦？」
「這些是毒？」
托利西亞開口問道。
「不，是魔法藥。好像是可以只讓妖精族沉睡的藥。」
「唔……『水質淨化（PURIFY WATER）』雖然也很有效，但如果是魔法藥，『魔力消散（DISPEL MAGIC）』的效果說不定比較好。但，目標是摻在水裡的藥。必須得裝入容器再施法……這樣就跟『水質淨化（PURIFY WATER）』沒什麼差別了吧。」
「魔力消散（DISPEL MAGIC）」的作用，是抵銷施加在人或物品上的魔法。但這種魔法只能針對單一目標生效。像這種已經廣範圍擴散的藥水沒辦法直接抵銷。「水質淨化（PURIFY WATER）」也一樣，不能直接針對大量的水源施法，而是得用杯子或木桶分裝後再抵銷，否則魔力會流失消散。
單靠我學到的魔法無法因應現況。托利西亞也同樣陷入沉思。
不過，等等喔……？
這個世界的魔法是透過好幾小節（SENTENSE）組成的魔法術式，就類似方程式。只要變更既有的小節（SENTENSE），就可能令魔法效果發生改變。詠唱高等級魔法就是透過這樣的原理。
既然如此……
我卯足全力回想以往所讀過的魔法書與咒文。然後，徹底解析每段小節（SENTENSE）的內涵。
「……原來如此。感覺應該行得通。」
我開始四處徘徊，尋找灑了魔法藥的地點。沒一會兒，看到某處空瓶散亂一地，馬上就找到啦。
「就是這兒吧……」
托利西亞與哈利斯也都立即跟上。
「你想做什麼？」
「別急，看著吧。」
我像托利西亞眨了眨眼，轉頭面向水邊。接著開始詠唱咒文，要是順利應該會生效。等級控制在五左右應該行吧。
「布拉米斯．達摩庫羅莫斯．柏雷許．赫馬雷．瑪吉利亞．布雷札克斯．斯芬．亞登！『魔力消散空間（FIELD OF DISPEL MAGIC）』！」
一個透明圓頂狀的魔法空間在我面前展開。
哇，這招一口氣要花掉435點ＭＰ喔。看來不是能常用的魔法啊。當然我例外就是了。
「『魔力消散空間（FIELD OF DISPEL MAGIC）』？難道是把魔法連帶整個空間一起抵銷嗎！」
托利西亞一臉震驚地大喊。我不予理會，只顧著繼續朝周圍施法。
總之先放個五發左右，再回到托利西亞她們身邊。
「呼～我試著調整了咒文。我在想這樣應該就對大量的水也有效了。」
「赫瑪雷……達摩庫羅莫斯……竟然詠唱這種片段……你以為要花上多少魔力啊……」
托利西亞畢竟是魔法遊俠（MAGIC RANGER），大概了解每節（SENTENSE）咒文的內容吧。
「肯特，虧你還這麼老神在在，都沒有覺得疲勞？」
「嗯？那一發就要花435MP喔。」
我輕描淡寫地回答，托利西亞聞言當場脫力。
「435……正常人可沒法像你這樣連發啊，要是換我上，我有自信放個兩發就會不省人事。」
我的MP也只剩300左右，但並沒特別感到疲勞耶。想想也是，在黎明詩篇也不會因為MP放乾就暈倒嘛。
只要乖乖待著不動，就會開始自動恢復。HP在這裡自動恢復的速度，是黎明詩篇的1/12，MP不曉得是不是也一樣？如果是，大概一小時左右就會滿檔補回吧。
「畢竟肯特的……規格超常……啊……」
哈利斯露出一如所料的表情說道。
咦？難道我連回MP的速度都跟其他隊員不同？對喔，這方面的確還沒有驗證過耶……