真是的……
我開始思考，要怎麼料理這些血氣方剛的帝國兵。
真的下殺手好像會惹上麻煩啊～……畢竟我也不是千里迢迢來帝國搞屠殺的。
只是，讓他們就這麼看扁我與王國也是問題，還是該給他們點顏色瞧瞧
思索到一半，感測危險技能出現反應，原來是身後一名士兵舉起長劍從上段揮下，我趕緊側身半步閃過。
大招揮空讓士兵的下顎滿是破綻，於是我賞了他一記上鉤拳。
──咖嘰。
用力過猛了？拳頭感受到下巴粉碎的感覺。也罷，這樣死不了人吧。
「臭小子？」
目睹此景，其他士兵眼神都變了。
好幾把劍一起劈來，我立刻躍起迴避。
不過，拜跳上半空之賜，讓我無法繼續採取更多迴避動作。
緊接著，下方出現好幾把槍尖。
不太妙？
環視周遭，發現比其他士兵高出一個頭的隊長，我趕緊把那顆腦袋當立足點，使勁往側面一跳。
跳躍過程中，順便朝路徑上士兵的臉上賞了一記膝頂，順勢著地。感覺得到腦袋正在嘎吱作響。
雖然無暇確認，但八成是學到了格鬥相關技能吧。
之後的發展整個慘不忍睹。當然，慘不忍睹的人不是我。
過半數的帝國兵，都在我的腳邊東倒西歪呻吟不已。
性命本身應該無虞，但幾乎所有士兵不是骨折就是脫臼，掛得滿堂彩。格鬥系技能真不是蓋的！
還平安無事的帝國兵們見狀，再怎樣也開始躊躇起來。應該是已經領悟到一旦動手，就會確實遭到反擊吧。
因為我打從途中，就開始只針對襲來的攻擊發動反擊。
「那麼，你要怎麼辦？」
我語帶挑釁地問向還沒掛彩的隊長。
隊長滿臉發黑。他應該正憤慨不已吧，這人可真好懂。
「唔喔喔喔喔喔喔喔！」
揚聲高吼的隊長，不計後果地向我發動捨身攻擊。
渾身破綻啦。
身體自然地閃開隊長的攻擊，同時捕捉到隊長為了揮劍而門戶大開的正中線。
喔，感覺可以出手喔。
──噠噠噠噠噠！
我向前邁出一步，以猛烈速度朝印堂、人中、天突、膻中、丹田五穴道發起精準刺擊。
「五星突刺……」
喃喃自語唸出類似招式名的語句後，腦袋再度嘎吱作響。
──咚唰……
隊長的身體脫力，當場癱倒在地。
四周隨即陷入一片寂靜，再也沒有任何人有所動作。
就只有略帶寒意的冷風靜靜地流動。
「這…這是在做什麼？」
突然，一道來自後方的巨大嗓音劃破寂靜。
回頭望向聲音來源，一位身著軍服風格的黑衣人物正一路撥開帝國兵人潮，往我走來。
這是誰？感覺很像那些隊長的長官耶。
黑服先生來到騷動中心，大聲質問起來。
「這到底是怎麼回事！」
音量大到我忍不住摀起耳朵。
「唔……你是……啊！」
黑服先生雙眼突然瞪得老大。
「你這傢伙……不……閣下是……」
總覺得他似乎開始渾身發抖。
「幹嘛啦？」
「……閣下莫非是王國派遣的使者團成員……？」
「是又如何？」
聞言，渾身顫抖不已的黑服先生，以驚人之勢在我面前唐突下跪。
「歐芳蘭德王國的使者大人！敢問閣下跑來此地究竟有何貴幹？」
遣辭用句雖然文雅，質問內容卻有點失禮耶。
「與其問我有何貴幹，我倒希望你能先問問這些人對我做了什麼啦。」
黑服先生滿臉鐵青地抬頭環顧四周。
「那請問事發經過究竟……」
「我在散步時，坐到長椅上休息，幾十名士兵卻突然包圍我，把我帶到這裡來，甚至還集體向我施暴──應該可以這麼說吧？」
黑服先生的臉色由鐵青轉為慘白。
「這不是該對手無寸鐵的人做出的舉動吧。帝國軍人的威名不會因此墜地？」
「閣下所言甚是！」
黑服先生再度以猛烈速度鞠躬。
「關…關於本次諸多失禮，我方必定會善加賠罪！可以懇請閣下多多包涵嗎？」
我故意壞心眼地露出思索的神情。
算啦，我也是早知會有這般發展還跟隊長過來的。就別繼續作弄他好了。
「好啊。沒問題。」
聽我這麼回答，黑服先生才倏然垮下肩膀，好似放下內心一塊大石頭。
「實在非常感謝閣下寬宏大量……」
「話說回來，該怎麼稱呼你？」
還是得問一聲嘛。
「是！我乃亞伯特．馮．戴尼賽爾子爵。是這座基地的最高負責人！」
戴尼賽爾子爵是吧，了解。
「話說回來，真虧你會知道我是王國來的使者耶。」
「是……其實，雖然是從遠處……但我曾一度目睹閣下……」
咦？是嗎？
看到我一臉訝異，戴尼賽爾子爵繼續開口說明。
「我在先前的戰鬥中，於後方擔任總指揮官佛卡路斯侯爵閣下的副官……」
喔喔。是那場野營地的戰鬥啊。既然待在後方看，會認得我也不奇怪吧。
「原來如此。那可真辛苦你了。對對對，關於那個佛卡路斯侯爵──」
「侯爵閣下他……目前尚未回歸……」
「嗯，我就是要說這個。你們陣營的魔法使（SPELL CASTER）當時放出了魔法嘛。他好像中了那些流彈陣亡了。」
戴尼賽爾的表情雖然驚訝，但總覺得其中又帶有幾絲如釋重負的神色。
「是這樣嗎……兵器無眼，戰火無情啊。我方會以名譽戰死的形式處理善後，沒問題。」
「這樣啊。對了對了，那我也報上名號吧。我是肯特．草薙．戴．托歷焉邊境伯。本次受歐芳蘭德國王之命以使者身分前來，請多指教。」
我施了一記王國式行禮。免得被他們以為王國貴族不知禮數，損及國益。
「是！草薙邊境伯閣下！歡迎來訪帝國！」
戴尼賽爾子爵起身，向我施以帝國式敬禮。
嗯。這人雖說是貴族，感覺還是比較像軍人啊。作風看起來一板一眼，但沒有那種貴族的高高在上感。或許我還挺中意他的？
「那麼，草薙邊境伯閣下。我方希望能稍事款待閣下，不知意下如何？」
嗯？款待？也罷，就這種態度看來，應該不會像剛才那樣胡來吧。
「我明白了。」
我微微點頭表示同意。
「那麼，請隨我來……」
戴尼賽爾子爵舉手示意，開始為我引路。
目的地似乎在城牆內，或許是他的居所吧。
告別練兵場後，我與戴尼賽爾朝著城牆動身。
回頭一看，留在身後的士兵們茫然呆站著不知所措。
城牆裡的感覺與王都的王城類似，都是那種戰鬥用城，不太注重裝潢。
被帶到其中一間房間的我，往房內的椅子就座。
這裡好像是會議室。
「不是什麼適合用來招待邊境伯閣下的華美房間，實在非常抱歉。」
見到我四處張望，戴尼賽爾子爵或許以為有何不周，連忙向我賠罪。
「不會，別放在心上。我本來就是冒險者出身。那種貴族式的閃閃發光裝潢，反而會讓我無法安心。」
戴尼賽爾取出兩只小酒杯與酒瓶。
「畢竟，這兒與其說是城市，更像是個駐軍營，實在沒辦法妥善款待上級貴族……」
說著，子爵開始朝玻璃杯裡注入琥珀色的液體。
嗯？這味道……是波旁？這世界也有波旁威士忌？那就表示，帝國可以採收到玉米……我記住了。
「用這種酒招待上級貴族或許不太合宜……」
「這個，是用玉米釀成的酒吧？在我的世界把它稱之為波旁喔。」
「閣下亦有所知嗎？據說，這種酒的製法是天神從前賜給人間的，但由於原料成本低廉，適於大量生產，所以不太受到上流貴族青睞。」
「不不，我覺得波旁是種很美味的酒啊。」
我伸手拿起酒杯，舉在窗口的光源前，鑑賞琥珀色的液體。
不錯的色澤，味道也相當上乘。應該算是波旁中的最高等級吧。
我舉起酒杯就口，純飲果然還是讓喉嚨有點燒灼感。不過，這種滑順的口感與濃烈的滋味相當令我滿足。
「真󠄊󠄀󠄃󠄎好󠄊󠄀󠄃󠄎喝󠄵󠄀󠄀󠄂。」󠄫󠄔󠄿󠄻󠄦󠄠󠄖󠄭󠄔󠄶󠄥󠄫󠄘󠄒󠄹󠄕󠄞󠄮󠄆󠄞󠄪󠄐󠄬󠄓󠄩󠄘󠄸󠄑󠄌󠄿󠄚󠄒󠄻󠄱󠄦󠄹󠄷󠄋󠄧󠄵󠄈󠄆󠄏󠄟󠄝󠄒󠄠󠄤󠄵󠄅󠄈󠄭󠄷󠄪󠄔󠄩󠄮󠄱󠄮󠄽󠄒󠄽󠄬󠄒󠄠󠄁󠄋󠄱󠄃󠄶󠄅󠄚󠄿󠄂󠄾󠄍󠄭󠄺󠄡󠄴󠄖󠄰󠄢󠄪󠄥󠄜󠄵󠄩󠄡󠄊󠄝󠄰󠄾󠄽󠄅󠄶󠄬󠄏󠄔󠄵󠄏󠄗󠄭󠄺󠄹󠄁󠄝󠄵󠄣󠄧󠄚󠄾󠄌󠄤󠄂󠄇󠄁󠄌󠄲󠄸󠄪󠄒󠄳󠄰󠄔󠄹󠄻󠄱󠄤󠄪󠄢󠄦󠄀󠄙󠄈󠄇󠄟󠄛󠄂󠄲󠄀󠄲󠄇󠄱󠄳󠄍󠄥󠄌󠄾󠄾󠄳󠄻󠄒󠄗󠄡󠄼󠄋󠄎󠄃󠄬󠄓󠄎󠄩󠄧󠄔󠄃󠄷󠄙󠄼󠄗󠄰󠄰
戴尼賽爾顯得有點開心。
「這種酒是在我老家出產的，在庶民之間飽受好評喔。」
喔……是當地名產？應該是鄉間引以為傲的製品吧。
「話說回來，關於侵略王國的作戰──」
聽到這句話，戴尼賽爾的表情再度僵硬起來。
「不，我無意譴責作戰本身，也不是前來帝國抗議。」
戴尼賽爾的表情稍微放鬆了些，但緊張依舊。
「與帝國的折衝，國王已經全權委任我處理，反正侵略作戰大體上算是失敗，我們也殺傷了不少帝國兵嘛。」
無法預料對話會如何發展的戴尼賽爾，內心過於不安而不敢動彈。
「所以，希望貴國可以中止這次的作戰。」
「就算說要中止……作戰實質上也已經瓦解了……帝國現在更沒有餘力再度發起攻勢……」
「真是這樣就好……那麼，總該有個提案作戰的核心人物吧？伊爾希斯神殿的神官長……是叫馬奇涅斯來著？」
聞言，戴尼賽爾一臉驚愕。
「閣、閣下竟然得知到這種地步……」
「嗯。我從抓到的部隊長口中聽來的。」
「是納拔雷斯閣下……？」
「沒錯。艾爾福德．馮．納拔雷斯。子爵家的次子。」
看來戴尼賽爾已經明白，侵略作戰早在發動前就已經曝光了。
「原來如此……雖然驚訝閣下竟然連本次作戰並非由我帝國軍方所提案都清楚，但既然是這麼回事，就說得通了。」
「唉～也別怪艾爾福德。他對帝國的愛國之心是不容質疑的。」
「既然落入閣下手中……想必無論怎樣的部隊都逃不出掌心吧……」
我決定不著邊際地轉變話題試試。
「話說回來，你對於布連達帝國的皇帝是冒牌貨之事可有所聞？」
「啊？」
戴尼賽爾驚訝到發出不像他會有的聲音。
「布連達帝國現在的皇帝陛下是男性吧？」
「是、是這樣沒錯……那又如何？」
「就我的情報啊，帝國皇帝應該是女性。換言之，是女皇陛下才對喔。」
這下戴尼賽爾開始滿臉困惑。
「這、這份情報的可信度……」
「千真萬確。」
說著說著，我打開能力石（STATUS STONE）的大地圖視窗，設定成戴尼賽爾也看得見的狀態。
「這、這是……」
「喔，這是我的魔法道具。好像也有失落工藝品（ARTIFACT）之稱吧。」
我隨口唬弄一番，隱瞞了這種能力石（STATUS STONE）的功能只有我能運用的真相。
「重點就在這裡。這種道具據說從前是眾神在用的。上頭顯示的情報絕無虛假。」
在說明同時，我透過搜尋功能開始尋找希爾奇．歐法瑞斯．馮．萊茵福特的資訊。
「希爾奇．歐法瑞斯．馮．萊茵福特
等級：十五
危險度：小
遭囚禁的布連達帝國女帝。現囚禁於帝都皇城內。」
上頭顯示的文字，緊緊吸引住戴尼賽爾子爵的雙眼。
「然後，我與瑪麗安的神託神官（ORACLE PRIEST）也有交情，據瑪麗安神所言，帝國內已經遭到魔族入侵潛伏。」
反正認識神託神官（ORACLE PRIEST）並非謊言，情報也是瑪麗安親口告訴我的。
「怎、怎麼會……」
「我明白你的心情，但這是事實。」
滿臉浮現絕望的戴尼賽爾，當場癱倒在椅子上。