晚饭吃得极沉闷。
桌上摆着一盘腌咸菜和一碗油汪汪的炖肉干，一笸箩粗粮饼子，谁也没动筷子。
就连苏阳苏月两个孩子都是被敲了一筷子，这才一边嚼着饼子，一边拿眼角余光瞅着苏棠带回来的皮甲。
夜深了。
西屋里，昏暗的松油灯“噼啪”爆了个火花。
苏棠坐在炕沿上，正用一块粗布，细细地擦拭着乌金斩马刀的刀身。
冷冽的刀锋在灯光下折射出暗沉的光晕。
他心里有些没底。
他见过林秀娘哭，这个从现代穿过来的灵魂，见惯了娇生惯养的姑娘，最怕的就是女人的眼泪和无助的质问。
他甚至已经想好了几套说辞，用来安抚这个性子柔弱、身世坎坷的妻子。
“夫君。”
秀娘的声音在身后响起。
苏棠手里的动作一顿，刚要转过身，却感觉一具温热的身躯轻轻贴上了他的后背。
两只纤细的手臂，从后面环住了他的腰。
“秀娘，别怕，我……”
苏棠的话还没说完，秀娘已经松开手，走到了他的身前。
她伸出右手，伸进那宽大的棉袄袖子里。
“当。”
一声轻响。
一柄约莫巴掌长、用红绳缠着刀柄的尖锐匕首，被她紧紧的握在了白皙瘦弱的手掌里。
灯光照在匕首的锋刃上，明晃晃的，显然是这几天在磨刀石上狠狠下了功夫。
苏棠瞳孔缩了缩。
“夫君，你放心去就是。”
林秀娘看着苏棠，那双平日里总是带着怯意的杏眼里，此刻却干净得不带一丝杂质，亮得惊人。
她伸手指了指那把匕首，嘴角居然还带着一丝浅浅的笑纹。
“家里，一切有我，二叔二娘，还有阳子、月儿，我会照应。”
“若你……若你有个万一，那些杂碎进门的时候，我绝不会让他们碰我一根指头。”
她一边说着，一边伸出那有些颤抖的小手，轻轻抚摸着苏棠脸颊上的胡茬。
“大不了一死，咱们在黄泉路上，再做夫妻。”
她的话，说得极慢，极轻。
没有哭天抢地，没有眼泪鼻涕，字字句句，却掷地有声，像是一柄重锤，狠狠砸在苏棠的心尖上。
苏棠浑身一震。
他怎么也想不到，这个看似一阵风就能刮倒的柔弱姑娘，在生死存亡的大是大非面前，骨子里居然藏着如此烈性。
看着她那微微颤抖、却死死撑着不肯落泪的肩膀，苏棠的心头猛地揪紧，一股无法言喻的炽热从胸腔里炸开。
他猛地伸手，将那柄冷冰冰的匕首夺了过来，狠狠塞进怀里。
旋即，他一把将秀娘拉进怀中，双臂死死箍住她柔软的腰肢，力气大得仿佛要将她揉进自己的骨血里。
“胡说八道什么！”
苏棠把头埋在她的颈窝里，嗅着她发丝间淡淡的面粉香气，声音有些沙哑。
“记住我的话，无论如何，你不能自寻短见。”
“相信我，明天，我一定会平安回来，退一万步说，即便真出了意外，我也已经安排好了退路，会有人来接你们走，你男人死不了，谁也别想动你！”
林秀娘没有反驳。
她的下巴在苏棠的肩膀上轻轻点了点。
然后，她微微直起身，在那张有些冰凉的薄唇上，轻轻印了一下。
那是一个带着眼泪咸涩味道的吻。
……
这一夜，苏棠没有脱去外衣。
他抱着秀娘，和衣而卧。
冬夜的寒风在窗外发出野兽般的咆哮，吹得窗纸“哗啦啦”直响。
天还没亮。
山里的第一声鸡叫还没落下，苏棠的双眼便猛地睁开。
他的眼神在黑暗中犹如野狼般锐利，没有丝毫睡意。
怀里的秀娘呼吸均匀，身子蜷缩成小小的一团。
苏棠极其缓慢、极其小心地将手臂从她脖颈下抽了出来，他的动作轻得像是一缕拂过麦田的风。
穿鞋，系紧绑腿，披上皮甲锁紧皮扣。
将提前准备好的行囊挎上肩膀，乌金斩马刀系在腰间。
临出门前，他最后回头看了一眼。
炕上，那盖着破棉被的身影一动不动，似乎还在沉睡。
然而，苏棠敏锐的耳力，却能听到那棉被里，正传来一阵极细微、极压抑的颤动。
没有哭声。
只有那棉被在黑暗中，无法抑制地、轻轻地抖动着。
她醒着。
她在无声地哭泣，却为了不让她的男人分心，硬生生咬着自己的袖角，连半点动静都没发出来。
苏棠的拳头在袖中死死攥紧，指甲几乎抠进肉里。
他没有回头，没有停顿，猛地拉开门，一步踏进了黎明前最深沉的黑暗中。
……
冷风扑面，如刀子般在脸上刮。
苏棠刚踏出院子，前脚刚落地，就听见黑暗中传来一声压抑的咳嗽声。
“棠哥儿。”
苏猛的声音从老榆树底下的阴影里传出来。
紧接着，是一声沉闷的弓弦弹动声。
赵铁从树干后面转了出来，手里紧紧攥着那张硬木大弓。
在他们身后，黑暗的巷子里，一双双明亮、警惕的眼睛在夜色中闪烁。
三十一个汉子，一个不少。
没有火把，没有嘈杂。
他们就这么静静地伫立在寒风里，每个人的肩膀上都落了一层薄薄的白霜。
每个人的腰间，都系着一把磨得雪亮的柴刀或短斧，手里的兵刃在清晨的微光下，泛着冰冷死寂的光泽。
杀气腾腾。
这群前几天还老实巴交的庄稼汉，此时聚在一起，竟然隐隐有了一丝军伍汉子合围的压迫感。
“都到了？”
苏棠紧了紧领口，低声问道。
“三十个，全齐了。”
苏猛走上前，拍了拍胸口那硬梆梆的野猪皮甲，哈出一大口白色的寒气。
“一人一把磨出水影的柴刀，你、我、铁子，三把猎弓，箭支也都全带齐了，这是咱们的全部家底。”
苏棠的目光在人群中扫了一圈。
这些汉子的眼里，有紧张，有兴奋，但更多的，是一种豁出命去的狠辣。
“青子那边，安顿好了？”苏棠又问。
“妥了。”
苏猛压低声音，眼底闪过一丝狠色。
“青子带了剩下的二十个兄弟，分成两队，就在村子里转悠，哨位和暗哨都摆下了，只要赵大彪那狗日的敢趁乱动手，青子会带着人先下手为强，能杀几个是几个！”
“真要是顶不住，妇孺和老人，直接走后山，进祖公洞。”