「來，給你聖誕節獎金。」小劉從皮夾裡難得掏出了萬元大鈔，遞給希克雷。
「謝謝。」希克雷開心的拎著鈔票，跑去跟比他有錢千倍以上的威坦炫耀，「威坦先生你看，這樣一張可以買很多東西耶。」
「那就去買你喜歡的東西吧。」威坦摸了摸希克雷的頭。
「隼……小劉發神經？那張是裕吉，不是漱石耶……」絳家長男難以置信地跟坐在身邊沙發的弟弟求證。
「我視力很好，不用再跟我說一遍。」隼沒表情地回答。
看自家兄弟不肯理他，明轉向小劉，「那我們的聖誕節獎金呢？」
「你們的是這個，溫泉券。」小劉微笑著又從皮夾中掏出兩張紅、黃字樣的紙片，發給絳家兄弟一人一張。
「溫泉券啊……比去年的醬油兌換券好……」明接過溫泉券隨意翻弄，幾秒後吼道：「給我慢著！這哪裡是溫泉券啊？這個是商店街的溫泉粉（桃子味）兌換券嘛！」
「明，送你，聖誕節快樂。」絳家次男將兌換券往長男手上一塞，擺明了根本不想要。早知道小劉這隻鐵公雞轉世，怎麼樣也不可能給什麼太好的東西。
「我也不要！我又不愛用入浴劑泡澡，小劉你自己留著啦，今天是平安夜耶，至少也給個蛋糕券之類的，比較有誠意好不好？」明將兩張溫泉粉兌換券往桌上扔，跟小劉大聲抱怨著員工福利的問題。
沒想到小劉默默地從皮夾中，抽出一疊至少也有三十張以上的兌換券，舔了下，手指一攤開來，就像美麗的扇子。
「看在今天是平安夜的分上，免費給你挑一張，從咖啡廳到洗衣店的都有。」
「……我不要了。」面對小劉的笑臉與勤儉持家的個性，絳家長男完全敗北。
「那我可以拿嗎？」
希克雷雙眼發光地望著那些五花八門的兌換券，已經被小劉調教成標準省錢主婦型態的他，對於「路邊發的紙卻可以免費兌換物品」這種好事非常敏感。
最近更是看到資源回收日被丟出來的雜誌週刊，都會跑過去剪下抽獎回函的地步。
即使明早就慎重地告誡隼這個「飼主」別讓希克雷跟小劉太過接近，但採取放任主義的隼一開始，根本沒把這件事情放在心上，直到發現陪希克雷去買菜後，發現他居然在跟魚店收不要的內臟時，才發覺好像有哪裡開始不太妙。
「可以，全部給你吧。」小劉的笑容超級燦爛，將所有兌換券都給了希克雷。
「威坦你看啦！小劉差別待遇，給我的時候還說只能選一張耶！為什麼！」明看似不甘心地亂叫著。
「因為希克雷可愛。」威坦與小劉異口同聲道。
「嗚……」明因為無法反駁，所以只發出了「可惡」的同聲詞。
「明先生……我們分一半吧。」希克雷捧著那疊兌換券到明面前，以為明是因為想要所以才嚷嚷的。
看見希克雷天真的作為，隼跟小劉都已經忍俊不住，就連威坦都別開臉，怕自己笑場。
「嗚嗚……」明一把往前摟住希克雷，「只有希克雷你對我最好，其他人都聯合起來欺負我。」
「不會啦，上個禮拜我有看到威坦先生幫明先生買禮物，還請店員小姐包得很漂亮，明天就會收到了。」希克雷隨口說出驚人的句子。
明一愣，抬起頭問威坦：「真的嗎？」
「……不，那個不是你的。」威坦低聲否認。
「……你要拿去送誰？」明斜眼瞪著威坦。
「那個是給隼的。」威坦慢慢回答。
沒料到事情突然扯到自己身上，隼望了威坦一眼，有點不好意思地說：「謝了，還讓你破費。」
「不會，只是普通的東西而已。」威坦說。
完全不知到絳家兄弟與威坦之間恩怨情仇的希克雷，發揮野性直覺：現在這種狀況自己還是別開口比較好。
「希克雷……」明突然拉下希克雷的臉，「你最可愛了。」說著將唇貼了上去。
「唔……唔唔……明先生！」
隼對於長兄這種幼稚的報復，揉了揉太陽穴。
威坦只挑了下眉，卻什麼也沒說。
「我要出去。」明放開希克雷，朝隼扮了個可笑的鬼臉。他抓了掛在衣架上的外套披在身上，頭也不回地出門去了。
「……明先生生氣了嗎？都是我不好，如果我不說的話……」希克雷慌張地自責著。
「不是希克雷的錯。」小劉說：「明本來就對隼抱著虧欠情結，大可不用理他。」
「什麼虧欠不虧欠，我可從來沒有這麼想過。」隼很快地道：「我也清楚的告訴明很多次了。」
「明最受不了的，就是你這一點吧？他討厭被『禮讓』啊。」小劉隨手拿起桌上的小仙貝撕開包裝，放進嘴裡「喀滋喀滋」地咬著。
希克雷見狀連忙去廚房（原茶水間）泡茶。
「我沒有讓他，那件事情我甚至連參與都沒有，只是因為威坦選了明當契約主，這樣子而已！」隼也拿起桌上的仙貝，粗暴地拆著外包裝。
「為什麼威坦不選你？」小劉咬著仙貝問。
「因為他比較喜歡明啊。」隼理所當然地回答。
一直以來，根本不想去深思的問題，或者說……他只是用這個答案拼命地說服自己：威坦喜歡明，所以……
「真的嗎？吸血鬼。」小劉抓起桌上的仙貝，扔了兩包給靠在事務所窗邊的威坦。
「……當時，並不是這樣。」威坦看都不看，直接抄住飛來的仙貝，然後放進口袋中。
「那……為什麼……」隼原本咬了一下的仙貝從口中掉落到身上，但他卻沒有發現。
「我並沒有喜歡明，那個時候，甚至想把他殺死。我沒有動手的原因，是因為明是你的兄弟……還有，殺了他，跟他訂下契約的我也會一起完蛋的緣故。」威坦的聲音低沉穩重，說出來的字句，感覺真實得讓人無可推翻。
「為什麼那時候不告訴我！你應該……要告訴我才對！」隼雖然隱隱約約有察覺到，威坦會跟明訂下交換契約，有可能是因為明在那之前耍了一點小手段的關係，但他想，那也不過是近似惡作劇般威脅利誘的程度。
因為明……一定不會真的想傷害重要的人。
「告訴你並不會讓事情有轉圜的餘地，魔族的契約是誠實的，訂了就是訂了，不能反悔，而且……以結果論來說我還挺滿意的。」威坦意外地扯了個平和的笑容。
沉默了會兒，隼舔了下留有醬油味的手指，「你送明什麼？」
……仔細想想應該就能明白，威坦怎麼可能只買給自己禮物？說不定連小劉跟希克雷的都有。
「他會喜歡的東西。」威坦看隼好像領悟了什麼，輕呼口氣。隼雖然對事情總是有著當下的直覺反應，但其實腦筋倒轉得很快。
明雖然也有一副聰明的頭腦，卻會因為想拼命顧及到全面，而變得開始鑽牛角尖。
「我的是『普通的東西』，明的是『喜歡的東西』……嗎？」隼瞇著眼，「既然如此，你剛才老實地說出來『也有給你的』不就得了？真是糟糕的個性……」
「你們人類好像有一句話叫做『什麼主人養什麼東西』。」威坦離開窗台邊，到衣架旁拿下自己的黑色皮風衣。
「你也要出去？」
「沒辦法。」威坦說完聳肩，就拉開事務所的門出去了。
隼晃了晃頭，回神過來才發現小劉不見了，廚房方向傳來竊竊私語。他將剩下的仙貝囫圇塞進嘴裡，望著被明捏皺，被扔在桌上的兩張溫泉粉兌換券一會兒，伸手抓起後塞進牛仔褲口袋，往廚房方向移動。
果然在靠近廚房時，聽見了小劉與希克雷的談話聲。
「泡好茶了怎麼不端出去？」小劉微笑著仰頭問希克雷。
「……端不出去。」希克雷低低地說。
「……別在意那三個笨蛋的事，你是我們家的一分子。」小劉輕輕拍了拍希克雷捧著托盤的手，「我很喜歡錢，所以會努力去賺（命令其他人賺），你也會有喜歡的東西，有原則的去爭取就行了。」
「我……不知道，我覺得……剛才很難過……端不出去……」
「沒關係，這是你的優點。」小劉拿起托盤上的茶，一口氣喝盡。
「我也渴了。」隼用指節叩了叩廚房門板。
希克雷馬上將托盤端到隼面前，「請用。」
拿起茶杯，隼遲疑了一下後道：「待會兒跟我一起去商店街換那個溫泉粉吧，反正明不要。」
「嗯。」希克雷點頭，隼的邀約讓他的心情恢復了些，他很喜歡跟隼一起外出買東西。
「順便買點禮物給那個鬧彆扭的笨哥哥。」
「嗯。」希克雷又點頭。
「喜歡桃子口味嗎？」
「嗯，很好吃。」希克雷記得前些日子，完成事務所的委託後，委託人送來了幾個水蜜桃，因為還是特級品的關係，味道非常地好。
「那麼……讓你用過之後，應該會變得更美味吧。」隼把茶喝完後將杯子放回托盤，「洗好之後我們就出門。」
「咦？」聽不懂情色玩笑的希克雷只歪著頭。
跟著隼出廚房的小劉，一掌搭上隼的肩低聲道：「不愧是傳聞中的夜店王子啊？『會變得更加美味』？這種噁心的話虧你說的出口。」
「哦？那你這個之前專門搶生意的『公主』會說什麼中聽的呢？」隼沒什麼惡意地拿手指，抬起小劉細緻秀麗的臉。
「太小看希克雷的話，會倒大楣的。」小劉拎開隼的手，「你如果不要他的話，我可是很樂意的收下……另外聽說，你好像私底下說過誰是『處男』的樣子？嗯？」
「呃，那個……」隼是記得自己有跟希克雷說過，不要都聽小劉的話，當時應該是隨便脫口而出的吧……為什麼希克雷會連這種事情都跑去跟小劉報告呢？不，應該是被小劉問出來的吧……
「怎麼？你是很想嚐一下處男的滋味嗎？」
在隼眼中，小劉現在的笑容跟惡魔一樣。
「好、好……我道歉。新宿的公主怎麼可能是處男呢？」隼舉起手作投降姿。
但與其說小劉是公主殿下，還不如稱呼他為女王大人比較貼切。
「隼，我杯子洗好了。」希克雷的雙手還濕答答的，從廚房裡出來。
「來，穿外套，外面很冷。」隼走到衣架邊，拿了希克雷的白色毛料風衣下來。
希克雷現在穿的東西，幾乎都是從威坦不要的衣服裡挑出來比較適合的。
吸血鬼公爵到人間界的幾個興趣中，有一個就是買衣服，雖然連小劉都不太清楚威坦的財富來源，但似乎屬於「超級暴發戶」之流，買任何名牌都不手軟。
在這之前，他由於身材問題，所以就算穿膩了也無法分送給事務所的其他人，只好拜託小劉替他上網路賣掉。但自從同樣高大的希克雷進駐之後，他便很理所當然地成為處理一部分舊衣的「回收桶」。
「好。」雖然希克雷不怎麼怕冷，不過還是乖乖將風衣穿在身上。
隼看見希克雷的髮尾被夾在領中，便隨手將之撈了出來，「我們要順便去超市，小劉你有想吃的嗎？」
「嗯……牛排。買生的回來讓希克雷煎好了。」小劉頂著下巴道。
「好。」隼自己也穿好厚實的羽毛外套，拉著希克雷的手臂道：「那我們出門了。」
待門關上，小劉淡淡呼了口氣。
「還真的是……到處都是出雙入對的傢伙……」
商店街的兩旁，每家店都有著過節的氣氛，店門口的聖誕樹、燈飾、彩帶、小襪子與樹下的禮物盒，看來熱鬧萬分。
擺在玩偶專賣店前對著路人猛搖屁股的聖誕老人，雖然一開始覺得很白癡，但看久了之後反而覺得有點可愛起來。
「小時候明告訴我，有聖誕老人會駕著雪橇從天上飛下來，把禮物放在聖誕樹下的時候，我還傻傻的相信他。
「以前住在本家的時候，因為是神社的關係，根本不會放聖誕樹。為了想看會飛的雪橇，我聖誕節前一天半夜還偷偷溜出來，跑到最近有放聖誕樹的店門口，就那樣等了一個晚上。」
隼站在賣二手書店外的車籃前，隨手翻著幾本跟聖誕老人有關的兒童故事。
「然後呢？」希克雷追問。
「我感冒了。」
希克雷馬上就露出同情的眼神。
「沒穿厚外套在十二月出門感冒是正常的，我倒不在意自己感冒，當時我生氣的是明騙我的這件事。
「結果聖誕節那一整天，我躺在床上發著燒，明過來跟我講話，還把自己最喜歡的點心栗子羊羹給我，不過我那時恨死他了，所以故意不理他。」
「唔……」
希克雷大概能想像明一直要跟隼講話，結果卻被一語不發、狠狠瞪著的狀況。
「你要不要猜之後怎麼了？」
「……我不知道。」希克雷望著隼談論明的表情，是非常柔和的。
－－為什麼不是明？明什麼都比我強，我想要的都會被他拿走，什麼都……
就算曾經這樣抱怨過，終究還是喜歡明的吧？希克雷滿懷感觸地想。
「明那個傢伙居然爬到我被子裡來，根本不管我的抗議，硬說要一起睡，結果兩個人就打起來，但是打到一半，明居然開始哭著說對不起。很恐怖吧？『那個明』居然會哭，我因為被嚇呆了，只好真的讓他跟我一起睡。
「第二天我感冒好了，但換他感冒，兩個人都被老爸罵到耳朵長繭。」隼放下繪本，離開書攤前。
「我……認識聖誕老人。」希克雷在一旁跟上。
「真的？」
「嗯，在英國。我從魔界到英國的那一天剛好是聖誕節，才想著『真糟糕，又跑到一個之前沒有來過的國家了』的時候，一個穿著紅色衣服，留著長長白鬍子的老人親切地問我：『你怎麼了？因為沒麵包吃所以把衣服賣了嗎？』
「好在老人說的是英文，雖然跟美語的發音有一點不同，但是可以聽得懂。」
「……已經不想問你到過多少地方了……」隼抽動幾下嘴角。況且那套斯卡威爾的民族服飾，光是在冬天看到就覺得冷。
再說好了，那個老人大概也不是什麼聖誕老人，只是剛好穿著紅衣服又有白花鬍子的老人而已。
「因為之前就聽說過，在人間界的聖誕節前夕，會有一個穿紅衣服白鬍子的老人會出來送小孩禮物，我就猜他應該是熬夜送禮物，現在要回家了。
「在我問老人『你是不是聖誕老人？』的時候，老人很開心地點頭說他就是聖誕老人。」
「……頭好痛啊。」
「咦？隼你感冒了嗎？你要不要先回去，剩下的東西我一個人買就行了。」希克雷緊張地探了探隼的額頭。
「……不，剛剛是名詞不是形容詞，你別在意。」隼苦笑，「繼續說吧，你跟聖誕老人後來怎麼了？」
「聖誕老人問我如果無處可去的話，要不要到他家，會有好吃的肉湯跟麵包。我本來就有意先找個地方住，所以就跟他回家了。
「老人的家很大，圍牆外面爬了很多綠色植物，老人有個兒子叫做查德，查德的妻子叫做麗絲，雖然從來沒有看他們包過禮物，不過應該是請工人幫他們包的吧？因為鎮上有很多小孩子啊，三個人包不完吧？」
「呃……」
看來至今為止還是深信不疑啊……聖誕老人。
「聖誕老人什麼都會，他喜歡拉小提琴跟畫畫，不過……查德跟麗絲不喜歡老人拉小提琴跟畫畫，總是趁老人聽不見的時候說『只是個無所事事的神經老頭』、『小提琴聲害我睡不著』或者是『畫那什麼難看的東西啊』。」
「……你聽到他們這麼說，一定很難過吧？」隼說。
「我……有點生氣，聖誕老人畫的畫非常漂亮，小提琴也拉得很好聽！」希克雷用力道：「我在聖誕老人家住了四個月，要回魔界前，他還送了一張畫給我。」
「你……知不知道那個聖誕老人叫什麼名字？」隼像想到什麼似地突然問。
「泰藍沙．伊安．貝斯克雷奧。」希克雷記得清楚。
「……果然。」
「咦？」
「貝斯克雷奧是近代有名的抽象派畫家之一，幾年前作品還有在日本的新美術館公開展出，一張要價好幾千萬。聽說性情古怪，喜歡拉小提琴……」
可是拉得很難聽，還曾經引起鄰居抗議，抗議無效後鄰居一怒之下還去報警，這段故事被當時畫壇引為最有趣的笑話。
隼後半段就沒講，避免讓希克雷傷心。
貝斯克雷奧被兒子、媳婦說神經兮兮並不是假話，小提琴難聽也是真的，至於畫……因為是抽象派嘛！對無法理解的人來說，真的只能說不好看。
能跟這樣子的老人成為朋友，希克雷也真夠厲害的。而且……這傢伙應該是衷心稱讚畫與小提琴聲吧？
「咦？是畫家啊？不是聖誕老人嗎？」希克雷奇怪地歪著頭。
「呃，我跟你說，『聖誕老人』呢，是他的副業，其實真正的工作是畫家。」那個「聖誕老人」其實很可能覺得希克雷可愛所以開他玩笑，隼只好這麼哄著。
「嗯，我知道了，就跟打工一樣。」希克雷明白似地點了點頭。
「對，你認為這樣就好。」隼晃了下頭，甩去精神上的疲憊感。
「隼，你想送什麼東西給明先生？」希克雷問。
「隨便買盒巧克力給他吧，超市總會有幾種在特價。」
「好。」希克雷有精神地應聲，從口袋裡拿出兌換券翻了翻，接著抽出一張讓隼看，「用這張的話，不但可以兌換試吃包，買了的話，還有七折。」
「無尾熊餅乾……嗎？」
「這個裡面有包巧克力，很好吃的。」在希克雷還想說無尾熊餅乾也有草莓口味時，身後傳來叫喚的聲音。
「隼、希克雷。」一身高級行頭的吸血鬼走近，臉上好像透著一點不耐煩。
「怎麼？還沒找到明？」隼問。
「看來你們也沒碰到……」威坦歎了口氣，「明那傢伙故意把身上的氣消掉，手機也沒接，擺明了就是不要讓我找到。」
「明只是在鬧彆扭，晚上應該就會回去了，我看威坦你也自己到處逛一逛，別理那傢伙。而且以明的個性，大概會偷偷看著你為了找他疲於奔命為樂。」
隼隨便揮了揮手，壓根不擔心明的事情。說到生存技能的話，明可是比自己要更厲害的。
「……說的也是。」威坦說著，將十五分鐘買的ANS牌圍巾從脖子上解下，掛在隼的頸項上，「今天很冷，你穿太少。」
「我身體很強壯的。」雖然隼這麼說著，威坦還是堅持將圍巾替他好好的圍上。
「不會比魔族強壯。」威坦將圍巾垂下的部分調成好看的長度，「我到天空寺去看看好了，說不定明在跟朝能下棋。」
位於斬首町商店街西方的天空寺，屬真言宗，其中的朝能和尚與絳家長男很要好。
「嗯，今天晚上有牛排，早一點回事務所吧。」
「我知道了，找到明之後，我會馬上把他帶回去的。」威坦說完就走到公車站牌附近，看樣子是要搭車去天空寺。
「希克雷，除了牛排之外，再買些薯餅跟派吧，難得你跟我們一起過聖誕節。」隼說。
「……咦？抱歉，剛才你說什麼？」希克雷顯得有些心不在焉。
「你在想什麼？」
「唔……」希克雷只發出一個音，之後就把嘴巴閉得緊緊的。
因為希克雷不會說謊，最多是不說。他很羨慕隼跟威坦的感情要好，威坦替隼圍圍巾的動作是如此自然，任誰都能一眼望穿兩人的關係相當貼近。
什麼時候，自己也能跟隼有著比現在更親密的關係？
這跟是否能做愛的感覺不同，相處的時間長短與一起經歷過的事情，占有絕對比例的影響力。
隼喜歡威坦。
至少……在希克雷眼中看起來，就是這麼一回事。
正󠄊󠄀󠄃因󠄎󠄊󠄀為󠄃󠄎󠄵單󠄀󠄀󠄂純󠄫󠄬󠄅，反󠄮󠄽󠄻而󠄍󠄧󠄀更󠄣󠄢󠄤容󠄖󠄸󠄌易󠄧󠄁󠄲看󠄅󠄘󠄍清󠄫󠄿󠄢楚󠄞󠄉󠄥人󠄁󠄇󠄽與󠄺󠄲󠄭人󠄛󠄩󠄣之󠄖󠄶󠄐間󠄬󠄱󠄂感󠄺󠄎󠄎情󠄼󠄴󠄊的󠄷󠄔󠄈流󠄮󠄏󠄀向󠄷󠄰󠄅，在󠄕󠄗󠄁很󠄬󠄮󠄉多󠄑󠄢󠄢時󠄉󠄠󠄲候󠄧󠄞󠄬，他󠄯󠄾󠄝會󠄼󠄂󠄹感󠄪󠄉󠄏到󠄚󠄄󠄋無󠄾󠄢󠄔法󠄲󠄫󠄖參󠄛󠄓󠄞與󠄚󠄁󠄒絳󠄦󠄁󠄠家󠄂󠄧󠄧兄󠄚󠄪󠄒弟󠄝󠄜󠄝與󠄻󠄧󠄻威󠄺󠄀󠄱坦󠄣󠄌󠄠之󠄣󠄊󠄑間󠄮󠄪󠄌的󠄉󠄞󠄇互󠄪󠄱動󠄪󠄕，就󠄮󠄸像󠄆󠄠四󠄝󠄖十󠄗󠄍五󠄃󠄳分󠄦󠄣鐘󠄚󠄅前󠄱󠄬，他󠄆󠄘泡󠄻󠄹了󠄤󠄍茶󠄦󠄜卻󠄻󠄊怎󠄎󠄮麼󠄏󠄞也󠄒󠄂走󠄃󠄶不󠄼󠄶出󠄒󠄔廚󠄆󠄺房󠄭󠄠。
直覺讓他無法在那個時候順利地靠近事務所的其他人，他跟他們不是「同一國」的。
「好吧，我不問。」隼頓了下又說：「希克雷……你是我們家的人，我會一直記得這一點，所以你也要記得。」
「嗯。」希克雷重重地點了下頭。
「陪我去公園一趟散個步吧，在附近而已，等一等再回來逛。」隼提議。
「好。」希克雷答應。
兩人從右邊的巷道離開商店街出去，穿過馬路到對街就是町上唯一一所小學校，陽之丘小學。沿著小學深紅磚砌成的牆圍走，再步行五分鐘左右便能看到公園。
在斬首町上，許多聽起來相當不吉利的地名，大家都已經習以為常了吧。例如這座公園的名字，就叫做「懸梁公園」，不過或許是這種擺明了不祥的逆向操作，公園內倒是治安良好，兒童群體嬉戲，也從沒聽過有人在這裡上吊過。
兩人默默走到空無一人的鞦韆旁，隼微笑地挑了一個就坐下，「以前我會跟小孩子搶這個玩喔。」
希克雷看見支撐鞦韆的鐵桿上，貼著「限乘60kg」，又回頭看看隼，之後暗自在心裡替喜歡的人開脫：隼應該沒有六十公斤吧？
「太明顯了，馬上就知道你在想什麼了。」隼道。
「對不起。」希克雷低頭道歉。
「不用道歉啊，按照規定我是不能玩這個啦，不過，人偶爾就是會想回到小時候。」
隼仰頭望著清澈的藍天，搓了搓因為低溫而冰涼的手，「我跟明還住在老家的時候，附近就有公園，不過明很少跟我一起玩，因為他以前是被當成下任當家在養的，得做很多修行，沒什麼時間。
「不過不管再怎麼累，快到吃晚飯的時間，他就會到公園接我回家。」
他想告訴希克雷一些有關自己的事，雖然也考慮了不少到底要從什麼開始，最後還是決定從自家兄弟開始。
「……嗯，說起來我跟賓特哥哥小時候也是挺好的，不過成年之後就經常碰不到面了。」希克雷踱到鞦韆的鐵桿旁，將身軀輕輕靠在上面。
「『我跟明是不一樣的』這點我從小就有體認，就算拼命地追趕，卻很清楚自己才能不如他，考慮的也不會比他多。
「被明帶著搬出老家之後，租房子也好、掙生活費以及其他瑣事都是由他包辦，我像還待在巢裡的雛鳥，張口等著吃就好了。」
感覺到隼有意要對自己敞開心扉，希克雷心情有些激動地洗耳恭聽。
是不是可以再進一步？朋友之上……
「那個時候，明真的很辛苦，卻總是在我面前裝出輕鬆的模樣，甚至作出討人厭的悠閒感，我想跟他一起分擔家計，所以跑去打工，結果反而讓他操更多心。
「降神術的修煉也想嘗試重新起頭，好不容易以為可以幫上明的忙時，卻又因為不成熟的行為讓他生氣，到底要怎麼做才好，我們之間的差距好像永遠縮短不了。」
隼用力了口氣。
「我當時以為……不，我是這麼認為的，唯一能給明快樂的事，就是讓威坦陪在他身邊。
「是朋友也好，比朋友還要親密一點的關係也好，哪一種都已經無所謂了，只要看到明每天都很有精神的起床、工作、跟我講無聊的笑話，真的這樣就好了。
「結果……到最後，我最無法原諒的，反而是對他們抱有醜陋情感的自己，有一天打工回家，看見明溫順地將頭靠在威坦的肩上睡熟了……」
希克雷降下視線，緊盯著自己的鞋尖。
「『我是在嫉妒誰呢？』」隼自嘲，「是我自己要讓威坦好好保護明的，為什麼那個時候卻覺得自己好像受害者，哪裡痛的不得了，用力發著脾氣，卻又不知道應該對誰發洩。
「不知道該怎麼辦、知道了該怎麼辦也不做，結果反而讓大家都不好過，這就是我。」
「不是不知道該怎麼辦，那只是隼的體貼而已。」希克雷小小聲地道。
有一點笨拙的、得忍著傷口去做的，一種黏在愛情背面的體貼。
隼轉頭望著希克雷，挺拔的身軀不顯跋扈驕傲，反而蘊含謙虛、溫柔與包容，還有一種誰也模仿不來，既堅固又美麗的單純結構。
威坦的美深沉邪佞，與希克雷呈現兩極化的走向，不過要說能將內心情感以最平和溫暖的姿態注入隼的意識，則非希克雷莫屬了。
無法令人不喜歡的傢伙，大概就是指這樣吧。
「明先生很聰明的，他也一定能明白。」希克雷誠心道。
隼呆了下，卻笑道：「其實我現在挺害怕他明白的，這樣多不好意思。所以你得幫我保密才行。」
「嗯，我誰也不會說，死也不說。」
「也沒有到這麼嚴重的地步啦……」望著希克雷認真的模樣，隼不由得笑出聲，這樣根本不是在做什麼更進一步的交流，只是單純的抱怨而已嘛，不過對方仍舊是個好聽眾，而且還很成功的撫慰了自己。
他從鞦韆上爬起，靠近毫無戒心的魔族身邊，突然踮起腳尖，在對方頰上印上了唇。
「咦，欸！」
希克雷嚇了跳，往後退步卻撞到鞦韆鐵桿，痛得抱住後腦。
「反應別這麼大嘛，好像我做了什麼壞事。」隼連忙伸手摸摸希克雷的頭。
「沒、沒有，是我自己撞的，是我自己……」希克雷手忙腳亂地搖手。
過於……純情。
隼在心底苦笑又歎氣，不過卻緩緩滲出一種想疼惜這個傢伙的心情。
「好啦，我們回商店街吧，我有點餓了，買點東西填肚子。」他若無其事地拉起希克雷的手。
「好。」希克雷另一手還在摸著自己的腦後，感覺臉上熱熱的有些彆扭。
幾乎是被隼拖著前進，希克雷在後方有些不穩地加快腳步，沒一會兒出了公園，打算延剛才來的路回商店街。
突然隼的視線看見一道認識的身影。
「……咦？那位不是華賀實嗎？」
順著隼的目光往前望去，正待在對街紅綠燈牌附近的男人，的確是警視廳搜查零課的警部補華賀實。
同時也是希克雷兄長的華賀實，右手提著像是裝著便利商店熟食架上東西的塑膠袋。