三天後，我依約定，前往杉本鈴彩說的咖啡店，真不說還真有點難找，中途問了一些本地人，最後在一條漫長的斜坡上，才找到這個隱市的咖啡店，外觀看起來是少見的木質建築；推開門後會先聽到清脆的鈴聲，還未進入室內，鼻子就被瀰漫空氣中的咖啡香吸引，裡面的設計也是以原木為主，門旁的落地窗，擺放單人區，在過去一些是六張的雙人座，在裡面一點是一座工作檯，最引人注目的是上方的燈座，將店內的氣氛完美融合。
「歡迎光臨，請問一位嗎？」櫃台老闆禮貌性地詢問我。
「不是，兩位，另一位晚點過來。」
「那這邊請。」櫃台老闆拿著一本目錄，從櫃檯後走出來，並帶我一處雙人座入座。
「謝謝。」
「這是今天的飲品，請過目。」
「飲料能晚點點嗎？我在等人。」
「當然可以，那目錄先放在這裡，晚點我再來點餐。」櫃台老闆將依本精細的菜單放在桌上後，又回到櫃台後工作。
「謝謝。」
時間一分一秒過去，門口的鈴噹再次發出聲響，來的人正是杉本鈴彩。
「抱歉，久等了。」杉本鈴彩依約出現。
「不會，我也剛到沒多久，請坐。」
「謝謝，千早前輩點了嗎？」杉本鈴彩入座後，不急進入話題，而是拿起目錄看要點些什麼？
「還沒。」
「那我來點吧！」
「好。」我確實對甜點不熟，所以沒有拒絕。
「老闆，點餐。」
「請問要點什麼呢？」櫃台老闆走過來，拿出一個托盤，上面放著檸檬水和兩個玻璃杯，幫我們到水，再拿出一本小記事本，便開始詢問餐點。
「兩個蒙布朗跟堅果拿鐵，謝謝。」
「好的，請稍等。」櫃台老闆記錄好之後，轉身回到工作台開始製作。
「那個……來學校的警察，有沒有刁難妳？」我看櫃台老闆開始製作糕點，開始詢問當天後續的事。
「沒有，為什麼這麼問？」
「因為妳不是前傭人的女兒？」
「一碼歸一碼，那位警察也是公事公辦，沒有多問我什麼？」
「是嗎？那就好。」
「前輩還真是體貼，我很高興。」
「那就好……對了！妳想告訴我什麼？關於優子前輩的事。」
「……」杉本鈴彩一聽到優子前輩的名字，臉色立刻冷下來，深深吐一口氣，說：「那個女人不像你所認識的那麼善良，她是種會為了自己的利益，去傷害其他人。」
「咦？」
「你覺得她是什麼樣的人？」
「優子前輩嗎？」
「嗯！」
「前輩對我很照顧，當初也是她邀請我入社。」
「然後呢？」
「咦？」
「她邀請前輩你入社，真的是真心邀請你的嗎？」
「這是什麼意思？」
「如果她真的如前輩你所說的那麼好？為什麼當初社團成立的時候，招到的是不同的科系？」山本鈴彩喝了一口水，用極度厭惡的語氣，說：「原因很簡單，北川優子在這個領域，是非常招人厭惡的，在不得已的情況，只能邀請其他科系的，說穿了，也就是補滿開立社團的條件罷了。」
「咦？！」
「她這個人勝負心很強，不容許其他人比自己強，或者，能力與自己不分上下的競爭者，為了站到最頂端，能毫不猶豫擊敗對方，也因為學年級的人暗自知道這點，所以才會造成這個局面。」
「妳說謊！」
「說謊？我不是她，也沒有那個必要，就算說了，我又能得到什麼好處？」
「……」
「不好意思，久等了，這是兩位的糕點，請享用。」櫃台老闆適時的出現，打破空氣中的凝重。
「謝謝。」我跟杉本鈴彩依序道謝，再繼續接下來的話題。
「那我再問一個問題，當時前輩尋找北川優子時，有遇到什麼特殊情況？」
「特殊情況……！」
「看來有徹底感覺到了，即使知道前輩是來找她的，他們也不敢對你針對你，怕的是被那個女人報復，所以一出這事，前輩又剛好在現場，當然成他們的替罪羔羊，畢竟她得罪的人可不少。」
「……」我陷入沉寂，聽著杉本鈴彩的敘述，一些想反駁的話到嘴邊，都說不出口。
「北川靜琉，你知道她嗎？」杉本鈴彩轉向另一個話題，也是今天的主題。
「知道，她是學姐的同父異母的妹妹，因為意外……」
「那不是意外！」杉本玲彩突然猛的拍一下桌子，並打斷我的話！
「！」
「抱歉……」
「沒事，妳繼續說。」
「我們杉本家，雖不是世世代代侍奉北川家，但也算得上用盡心力去照顧，即使知道不可告人的黑歷史，也是裝作什麼也沒有發生，但這次我沒辦法裝作沒看見。」杉本鈴彩緊握著拳頭，開始敘說優子前輩的事。
「發生什麼事了？」
「自從老爺和前夫人離婚後，那女人性子比往常還要惡劣，或許是受到夫人的洗腦教育，認為自己就是站在頂點的人，什麼東西都可以得到，得不到就搶走，人前是氣質美女，人後根本是個妒婦！她對老爺再多的不滿，也不敢表現出來，對繼母看似百般聽話，其實巴不得繼母早點死，神明似乎刻意跟她作對，離婚不到一年，繼母便懷孕，也就是靜琉小姐。」
「……」我聽著著實震撼，完全沒想過優子前輩私下生活是如何？
「靜琉小姐的母親是外國人，更注重家庭和諧，所以即使東西被那女人搶走，也沒有半句怨言，我也幾次越界勸靜琉小姐，偶爾強勢一點，但小姐始終笑著接受，直到小姐八歲生日那天，老爺替她許了一段婚姻。」
「婚姻？難道是……淳前輩？」我腦中浮現那日走出竹林後，淳前輩和優子前輩爭吵的內容。
「看來前輩有做過功課，當初許給靜琉小姐的人，正是前田家的獨子，前田淳。但那善妒的女人，哪懂得知足？開始動起歪腦筋，而這個腦筋動到人命上去了。」
「！」我雖然知道杉本鈴彩接下來要說的，但我實在沒想到當年學姐才九歲，居然有害人的想法，而且要害的人，竟是自己的親妹妹。
「當時在冬天，老爺出差不在家，一些傭人也回家過節，只剩我媽媽一個人和幾個人照料，而夫人帶靜琉小姐和那女人去參加教會，靜琉小姐正準備下樓時，那個人突然要小姐去幫她拿帽子，小姐沒有多想，便轉身去拿帽子，又支開我媽媽，過沒多久……靜琉小姐從樓梯跌下，不幸身亡。」杉本鈴彩緊握雙拳，試圖壓抑心中的怒氣，接著恢復平靜，說：「那女人將這一切，歸咎於我媽媽身上，對外聲稱傭人沒清理樓梯上的水，才害妹妹去世，但我心裡清楚知道，是她害死靜琉小姐，看不慣我跟靜琉小姐交好，便設計我媽媽身上。」
「那妳有沒有告訴優子前輩的爸爸？」
「呵！說了又有什麼用？這種醜聞，任何名門都不希望外揚。」
「……」
「很󠄊󠄀󠄃󠄎難󠄊󠄀󠄃󠄎消󠄵󠄀󠄀󠄂化󠄫󠄹󠄍󠄢吧󠄬󠄆󠄲󠄸？但󠄗󠄁󠄰󠄪這󠄯󠄃󠄾󠄘就󠄆󠄔󠄠󠄷是󠄠󠄜󠄲󠄯事󠄿󠄁󠄞󠄌實󠄞󠄔󠄆󠄫。」󠄺󠄧󠄢󠄳󠄖󠄎󠄦󠄹󠄁󠄧󠄬󠄥󠄋󠄝󠄕󠄣󠄬󠄵󠄣󠄓󠄸󠄑󠄀󠄉󠄩󠄀󠄨󠄇󠄝󠄁󠄛󠄟󠄻󠄕󠄰󠄭󠄶󠄪󠄻󠄖󠄠󠄅󠄄󠄻󠄐󠄴󠄟󠄼󠄱󠄾󠄭󠄜󠄍󠄄󠄪󠄁󠄡󠄅󠄆󠄍󠄀󠄤󠄳󠄘󠄴󠄔󠄶󠄰󠄾󠄽󠄇󠄗󠄴󠄸󠄽󠄹󠄉󠄡󠄈󠄫󠄲󠄓󠄑󠄌󠄩󠄹󠄩󠄰󠄗󠄌󠄱󠄙󠄥󠄷󠄀󠄉󠄲󠄋󠄚󠄏󠄐󠄢󠄣󠄽󠄲󠄄󠄖󠄙󠄭󠄿󠄣󠄧󠄨󠄄󠄘󠄓󠄪󠄓󠄒󠄥󠄘󠄤󠄄󠄂󠄙󠄘󠄟󠄓󠄚󠄋󠄽󠄅󠄳󠄟󠄜󠄥󠄊󠄛󠄿󠄜
「那個我能問妳一個問題嗎？」
「什麼問題？」
「妳為什麼要告訴我？」
「很難相信吧？我想也是，換作是我也未必會相信。」
「說出來，妳也比較輕鬆。」我確實很難相信，但我觀察杉本鈴彩的表情，不管是對優子前輩的怨恨，還是未能保護他人的遺憾，都是發自內心的。
「前輩真的很溫柔……要不是自己親眼看到，我也不相信。」杉本鈴彩放下對我的敵意，決定告訴我另一件事。
「妳看到什麼了？」
「那女人跌落的瞬間，我看到靜琉小姐，祂跟我對上眼，接著指向你，對我笑了一下，然後化作黑煙……消失了，想必是讓我告訴你實情。」
「咦？」
「好了，我的話說完了，謝謝你今天答應我的邀約，如果沒什麼其他事情的話，那我就先告辭了。」
「嗯……好。」我坐在原位，看著杉本鈴彩離開，腦中不斷思考剛剛說的內容。
自從意外過去三天，我也多次被傳喚警局，但因有人證和物證，以及我與優子前輩之間，確實沒有任何糾紛，以洗清嫌疑，也到告別式這天；天空被濃厚的烏雲壟罩，時不時飄起小雨，會場來了許多人，從大門就能聽到陣陣哭聲，我也更加怯步……
「你們來了。」淳前輩看到我和楌二前輩，立刻跟我們打招呼。
「淳前輩，我來……真的沒關係嗎？」我無法拍胸補保證優子前輩的意外是否與我無關？這也是我猶豫的原因。
「你還在介意這個啊？難道我的話就這麼沒有威信嗎？」
「不是的！只是……我不確定自己能不能裝作不在意？……對不起。」
「你還真喜歡道歉，真要那麼介意，不如去對祂說吧！」
「嗯！」
「淳少爺！那個……」一名看似管家的人從遠處走來，走到淳前輩低語著。
「……好，我知道了。」淳前輩聽完話，又轉向我們，說：「楌二君，你今天幫忙照顧他，我還有事情要處理。」
「嗯！交給我吧！」楌二前輩一改以往的吐槽，慎重的點點頭。
「我們走。」淳前輩跟著管家離開。
「我們也進去吧！」楌二前輩領著我前往靈堂。
到了靈堂，靈堂上擺著優子前輩的照片，在他人眼裡看來，她依舊是開朗笑著，對他人百般照顧，有時還會露出稚氣的少女，可惜一場意外奪走他短暫的性命……
「打擾一下，你們二位是？」後方傳來一個具有威嚴的男性聲音。
「咦？」我轉頭看向聲音的主人，是一位西裝筆挺的中年男子，但從眉眼得知，他是優子前輩的父親。
「自我介紹一下，我是北川慎太郎，是優子的父親。」
「我是神戶楌二。」
「我是千早瀧一。」
我一說出自己的名字，靈堂就向投了核彈一樣，向周圍炸裂開來……
「他就是千早？害死小優的人？」
「居然還敢來這裡？」
「就是！正常人應該避免來這裡吧？」
「說不定是害怕了，所以來求原諒的吧？」
一句一句罪人般的批評，壓的我喘不過去，正當楌二前輩要開口時，一個溫柔的嗓音便開口了。
「在場的人都是大人，欺負一個孩子不太好吧？」一名穿著喪服的外國女性，她的發聲制止所有批評聲。
「依薇，妳的身體還沒好，快上去休息。」北川先生見狀，收起凝重的神色，立刻上前攙扶。
「再怎麼說，我也算是小優的半個母親，為什麼不能下來？」
「這……好吧！」
「對了！我有事情想和這個孩子談談，私下談。」依薇夫人雖然臉色不太好，不但眼神十分堅定，也特別加重最後三個字。
「咦？！」所有人都吃驚一下！也包括我。
「依薇……」
「我很清楚我在做什麼？而且退一步來說，他也是客人。」
「好吧！但不要勉強身體。」
「嗯！」依薇夫人點點頭，目光再次移到我身上，說：「你就是千早君吧？很抱歉讓你有不好的經驗。」
「哪裡！是我不請自來，該道歉的是我！」
「我重新自我介紹，我是小優的母親，依薇，很高興認識你。」
「我是千早瀧一，我也很高興認識您！」
「那千早君，我有些話想問問你，請跟我來。」
「咦？……是！」我有點不知所措，看了楌二前輩一眼，他對我點點頭。
我跟著依薇夫人來到一旁的招待室，便把門鎖上，不希望有人門外偷聽或進來干涉。
「坐吧！」
「謝謝您。」
「想喝些什麼嗎？」
「咦？不用勞煩您，我不渴！」
「你似乎很怕我？」
「沒有！我只是……不清楚是否來這裡？」
「千早君，小優真的是你害的嗎？」
「我覺得……是的。」
「那可就奇怪了？我聽調查結果是小優匆忙跑下樓，不小心撞到你，結果腳沒踩穩跌下樓梯的，所以……這是警方調查錯誤嗎？」
「……」
「千早君，你真是個溫柔的孩子，明明錯不在你，你還是將它背負起來，真的很了不起呢！」
「伯母……為什麼您會相信我？」
「是你的眼睛告訴我的。」
「我的眼睛？」
「你的眼神很乾淨，沒有帶一絲報復或怨念，有的是無法拯救他人的自責，這樣的人，怎麼可能是害小優的人？」
「我……」
「有些事情不是你的過錯，所以不必把他人的過錯扛下來……咳咳！」
「伯母！您沒事吧？」
「氣喘發、發作了……咳！」依薇夫人緊壓胸口，咳嗽也越來越頻繁。
「您的藥在哪裡？」
「咳！在……右上方的櫃子裡。」
「好，我去拿！請稍等一下！」我立刻衝去櫃子拿，裡面擺放一瓶噴霧罐。
喀擦！旁邊的櫃子，自動彈了出來！
「咦？這個是……」我拉開一看，也是氣喘用的噴霧罐？
「咳咳！」依薇夫人的氣喘變得更加嚴重！
「不管了！」我猶豫再三，還是拿出櫃子自動彈出的藥。
「咳！」
「來！您慢點！」我拿著藥罐上前，讓依薇夫人服下。
「哈｜咳咳！」
「您沒事吧？」
「我沒事了，謝謝你。」
「我還是請人過來吧！」
「……嗯！」
「那個……我能問您一個問題嗎？」
「你問。」
「請問為什麼不要把藥放在同一個櫃子裡？」
「這是什麼意思？」
「這是您剛剛告訴位置的藥，這一罐是……旁邊櫃子的。」
「旁邊櫃子？」
「不知道是我剛剛太緊張？在關櫃子時太大力了？旁邊櫃子被彈了出來，才發現這瓶藥罐。」我不知道要怎麼解釋是櫃子自動彈出來的？因為櫃子上有磁鐵，在拉的時候要出一點力，才能拉開櫃子。
「……」依薇夫人瞬間不說話。
「伯母？」
「我知道了，謝謝你告訴我，你幫我找我先生過來。」依薇夫人恢復溫柔的微笑。
「好的，我去去就來。」我點點頭，往會場找北川先生。
「麻煩你了。」
回到會場，因為剛剛依薇夫人的發聲，沒有任何人來找我的麻煩；繞了會場半圈，總算找到北川先生，似乎在接受其他賓客的哀悼……
「那個……打擾一下。」我鼓起勇氣走上前。
「是你？有什麼事嗎？」北川先生看到我的臉色，從眉眼之間，看得出憤怒，但由於依薇夫人的一番話，便壓了回去。
「伯母想找您過去一趟。」
「依薇？我有事情先離開一下，各位請便。」北川先生遲疑了一下，轉頭跟賓客點頭致歉，轉身走向招待室。
訪客聽到自然理解，便自動散開。
「千早君！」
「淳前輩？」
「你沒事吧？剛剛楌二君說，你被伯母找過去了？」
「沒事，伯母對我很好，只是找我問了一些事情。」
「這樣啊……沒事就好。」
「楌二前輩呢？」
「說家裡有事，先回去了。」
「喔！那個……淳前輩，能問你一個問題嗎？」
「嗯？什麼問題？」
「就是……關於伯母的身體。」
「嗯？這裡不好說，跟我來。」淳前輩雖然疑惑著，但還是明白我的用意，立刻帶我去人煙較少的地方。
「嗯！」
我們來到外面的涼亭，由於下雨的關係，即使在這裡說話，既可以遠離賓客，也不怕被其他人聽見，但主樓到涼亭中間沒有遮蔽物，我們也淋了不少雨。
「好了！到這裡就沒問題了！你想問什麼？」
「就是伯母的身體一直有疾病的困擾嗎？」
「疾病？你是說氣喘嗎？」
「嗯！」
「這個疾病是遺傳的，只能調節身體，無法徹底根治，即使如此，伯母結婚後也依然注重養身。」淳學長回想一下，又問：「你怎麼會問這個？」
「沒有啦！剛剛伯母有發病，我有點擔心，想說有沒有能幫忙的地方？」
「原來是這樣啊！不過，這個不用擔心，他們有家庭醫生，第一時間會找他們救治。」
「這樣啊……」
「不說這個了，你餓不餓？」
「有一點。」我摸了摸肚子，感覺這幾天沒吃什麼東西？
「那我去拿一點吃的，晚點我派人送你回去。」
「不用啦！我自己回去就好了！」
「我知道了，那你幫我顧一下，免得又更濕了。」淳前輩把外套脫下來給我，接著抱著頭衝進雨中。
我站在涼亭中等著，細想著自從發生意外後，我都沒有好好休息，但今天聽到依薇夫人的話後，也讓我繃緊的神經放鬆一些，也讓我感覺到有另一個恐怖的事實，那就是靜琉小姐去世後，依薇夫人的氣喘又開始復發，復發的原因真的是〝自然〞引起的嗎？
嗶嗶嗶！一個來電鈴聲，打破我的思考！
「啊？是淳學長的手機。」我仔細聽聲音的來源，來自淳前輩的外套。
嗶嗶嗶！鈴聲一直響沒停過。
「怎麼辦？要不要接？」
嗶嗶……鈴聲停下來了。
「總算掛斷……」
嗶嗶嗶！鈴聲又響起了！
「前輩應該不會生氣吧？」我開始糾結要不要接起？但有可能是很緊急的電話，還是拿起手機，看了一眼來電顯示，說：「嗯？明御……實？還真少見的姓氏。」
「千早君。」
「淳前輩，你總算來了！你的電話一直響個不停。」
「我的電話？誰啊？」
「是一位名叫……明御實的人。」
「這不是很重要的電話，所以你不必在意。」
「……哦、喔！」
「你慢慢吃，我還有事情要處理，先走了。」淳前輩將一盤餅乾塞進我手裡，接著又衝進雨中。
「……喔！」我疑惑看著淳前輩匆忙的背影，似乎這位明御實是個很特別的人？