看見巨大蝙蝠很有精神似的在明一屁股坐倒在玄關時，拍擊著被掃到也許會很痛的蹼翼，在他身邊打轉。
知道餵食時間又到了，明呼口氣，自從隼撿到這隻蝙蝠之後已經過了兩週了，蝙蝠也從原本的要死不活，復原到現在無聊時就會在窄小的房間中活動筋骨的程度。雖然巨大，不過飛行時卻相當靈巧，而且也從來沒撞倒過任何東西。
「我知道了，等一下……」明小聲的唸著。低頭看玄關鞋櫃，隼的球鞋不在，大概是去打工、或者跟朋友去玩了吧。
不過自從有了蝙蝠之後，隼多少有會提早回家跟牠玩上一會兒（隼會故意拉牠翅膀，或是拿東西亂餵，有一次被明逮到他拿納豆給蝙蝠，結果罵他半天）後再出門。
腳步不穩地爬起身，明用紗布蓋起的額頭傳來一陣刺痛，在那之下有三道深深的爪痕，那隻凶狐狸的傷似乎已經好了，動作變的越來越靈活，而且行為模式從隨意攻擊人轉變成挑一開始圍捕牠的退魔師下手。
雖然還沒有釀成人命，但卻會激烈地撕咬目標的身體，甚至造成重傷。
「隼還沒回家啊……還是已經回來又出去了？」明像是自言自語，又像是在徵詢蝙蝠的意見。
蝙蝠跟在他身後，拍著翅膀在半空中呈八字型的移動。
「今天又沒逮到那隻狐狸，那傢伙真是越來越棘手了。」明大概知道蝙蝠聽的懂，所以才喃喃的對牠抱怨。
隼似乎也些微感覺這隻蝙蝠跟一般的畜生不同，也會對著牠說話，甚至還開心地拿著兩本寫真集對蝙蝠問『哪一個是大浦安娜？哪一個是飯島愛？』看起來好像打算充分訓練後，帶去參加寵物當家的節目。
捲起袖口，明朝蝙蝠遞出手腕，「我看你也已經恢復的差不多了，如果要走，撞撞窗戶就放你出去，不過在那之前，要跟隼好好道別喔，他很喜歡你的樣子。啊……如果你想留下來，我們也不會介意啦，果然是習慣之後的失去，會無法避免的感到寂寞吧？」
蝙蝠並沒有如同往常般飛過來就咬，反而用頭將明的手頂開。
「怎麼？不是會餓嗎？」名奇怪地摸了摸手。
蝙蝠像充耳不聞似的，又頂了次明的手。明微愣後，苦笑著撤回手，「因為看我今天不太舒服，所以算了嗎？還真是意外的體貼呢。」
蝙蝠在明這麼說完之後，隨即飛往窗邊，用腳爪鉤住窗沿，倒掛收起翅膀。
「今天幫你買了好東西。」明抓過滾筒型的背包打開，從裡面拿出一個紙盒，迅速拆開後，是一個掛毛巾用的單根鐵架，「抓這個比較舒服吧？馬上幫你釘起來。」
瞟了眼放在衣櫃旁的大竹藍，明就想笑。那是在撿到蝙蝠第二天，隼不知打哪弄來的，還在裡頭鋪了一條舊毛巾，說要給蝙蝠睡。
又不是貓或狗，怎麼會睡這種地方？不過這麼天真的弟弟也很可愛就是了。
至於蝙蝠對於把牠硬是放進竹藍裡的隼，好像沒怎麼反抗，不過明看的出來，蝙蝠大部分休息的時候還是寧願隨便找地方掛。
從工具箱中翻出鐵鎚，撕開毛巾架所附贈的鐵釘包裝，明找了個不會被窗口陽光直射的地方，開始扶著架子，咚咚咚的將鐵釘敲過架子兩旁，本來就有預留的洞。
「哎、」突然明悶哼聲，看見自己食指指甲不慎被鐵鎚敲裂了一角，血液隨即湧出。原本要拿衛生紙包住傷口，卻轉念一想，走近窗邊蝙蝠倒掛的位置，將食指舉至牠口前，在血液撐不住表面張力後滴落的同時，蝙蝠張開口。
「你就當成點心好了，反正擦掉也有點浪費……啊、因為有你在，所以才說浪費的，平常還是會擦掉吧。」
蝙蝠伸出鮮紅的舌尖，舔著明的食指，就連指甲縫也沒放過，一陣異樣的麻癢傳至脊髓……
奇怪……
抽回已經不再滲血手指，那股像要搔到身體裡面去的麻癢卻還沒消失。該不會、該不會這是所謂的『有感覺』吧……啊啊、可是、可是為什麼是對蝙蝠！
不對、畢竟這傢伙是……那種生物。
用力嚥下了口水，無視爬到臉上的熱潮，明僵硬地轉過身，重新開始釘剩下的釘子。這次沒有再失誤，試著晃動鐵架，感覺頗牢固，就算支撐蝙蝠的重量應該也不會垮。
「好了、來試試看吧。」明對還掛在窗邊的蝙蝠招呼。
蝙蝠鬆開腳爪，展開蹼翼，拍動一兩下就移動到鐵架邊，之後牢牢地抓住上面的鐵棒。
「看起來很適合耶。」明望著蝙蝠倒掛在其上，滿意地點點頭，「我有帶宵夜回來，要不要吃竹輪？」
沒反應。
「蘿蔔？」
沒反應。
「該不會……喜歡板豆腐吧？」
蝙蝠伸展了下單邊翅膀，好像是同意了。
「欸、可是板豆腐我只有買一塊喔，所以一人一半吧。」
☆
位於斬首町西方月之丘上的天空寺，是為祭祀大日如來的密教真言宗一系。宏偉的藍色琉璃瓦為頂、檜木漆成鮮紅為牆，整間寺未曾使用一根釘子，完全使用木工最高技巧卡榫來固定，也代表佛門清靜之地，不帶任何鐵器的意味。
好容易爬上寺前百層石階，明一進寺門，正在灑水清掃落葉的小沙彌微笑著朝明合掌行禮。明回禮後開口：「朝能師兄在嗎？」
「朝能師兄在做供養，一會兒就出來了。」小沙彌這樣回答，「要不施主先到淨室稍作休息，由在下先給施主奉茶。」
「啊、沒關係，讓我坐在走廊等吧，這裡風很舒服。」明擺了擺手，表示不用麻煩了。
小沙彌輕輕點了點頭，抓著竹掃帚與水桶遠去。
明走進廊下、褪了鞋，爬上每天固定清潔的光鑑照人的木造長廊，這些可不是用工具清理的，而是純粹手工擦拭，每天固定時間一到，幾個資淺的小沙彌便會提了木桶在這裡，將身體弓成へ字形，手拿潔淨抹布來回移動。由幾點來看，就能知道天空寺有多古老了，至今已經少見的藍染布料，甚至還能在小沙彌使用的抹布中窺見蹤影、再者是寺內的樑柱，是使用兩個大人才能勉強合抱的檜木所築，漆成朱紅而顯現了無比高雅堅毅。
如此清靜之處，簡直就像與世隔絕的天然結界嘛……
明將雙手撐在身體後，將雙腿伸直，從楓樹枝葉中細縫透過的點點秋日陽光，灑在明俊挺的臉上，遺傳自母親直美的漆黑自然捲髮，也像變了色似地呈現棕金。身著稍微貼身的白色棉衫，外面只隨意罩了件水色外套，底下則是卡其色便褲。即使穿著普通，但仍掩不住他身上自然散發的清新魅力。
「嘿󠄊󠄀󠄃󠄎、絳󠄊󠄀󠄃󠄎家󠄵󠄀󠄀󠄂哥󠄫󠄿󠄨󠄏哥󠄣󠄜󠄄󠄌。」󠄽󠄐󠄗󠄗󠄐󠄫󠄨󠄇󠄊󠄼󠄮󠄩󠄫󠄤󠄅󠄊󠄙󠄭󠄛󠄗󠄭󠄵󠄞󠄨󠄡󠄘󠄇󠄵󠄸󠄔󠄘󠄭󠄇󠄞󠄳󠄵󠄔󠄇󠄫󠄖󠄷󠄸󠄝󠄗󠄵󠄂󠄂󠄗󠄼󠄹󠄊󠄔󠄨󠄵󠄕󠄉󠄆󠄆󠄋󠄡󠄗󠄐󠄹󠄒󠄰󠄥󠄊󠄧󠄝󠄂󠄆󠄜󠄸󠄜󠄶󠄝󠄽󠄖󠄑󠄨󠄢󠄫󠄟󠄿󠄙󠄡󠄥󠄰󠄗󠄰󠄄󠄈󠄅󠄭󠄶󠄐󠄸󠄃󠄯󠄴󠄷󠄜󠄕󠄢󠄟󠄷󠄒󠄪󠄪󠄻󠄂󠄐󠄓󠄽󠄏󠄩󠄣󠄨󠄬󠄐󠄇󠄒󠄰󠄃󠄜󠄮󠄠󠄊󠄽󠄴󠄰󠄚󠄟󠄫󠄏󠄛󠄬󠄅󠄨󠄿󠄾󠄵󠄔󠄆󠄬󠄨󠄅󠄼󠄿󠄅󠄫󠄢󠄿󠄩󠄇󠄭󠄼󠄣󠄏󠄵󠄬󠄧󠄡󠄬
背後傳來熟悉的輕快語氣，明回頭，見到有著一張野性粗獷面容，笑起來卻非常柔和，年約三十前半的和尚。
「你應該叫我『施主』，朝能。」明露出微笑。
這位就是天空寺的和尚朝能法師，與師弟朝惠兩人負責寺中早、午、晚的敲鐘事宜，而且在天空寺的退魔事務方面，擔任重要的聯繫工作，雖然並不是自幼出家，但在修行方面精進神速，可說是另外一種天才。
「空海大師開宗明義以來，未曾教導我們執著於稱呼，所謂不著文字相嘛。」朝能一派輕鬆地，就在明身旁席地而坐。
「大師教誨的是。」明合起雙手唸了聲南無。
「你身上有奇怪的味道喔。」朝能故意在鼻前搧了搧。
知道朝能指的是什麼，明只是聳了聳肩，「是隼撿回來的，看來不壞。」
「越像人的魔物越危險。」朝能溫溫吞吞地這麼說。
「不、只是隻蝙蝠，身上的魔力也不強，大概是吸血一族使役的低階吧。也聽的懂人話，甚至可以說乖巧。」
朝能不動聲色的再度仔細嗅著明身上透出的妖氣臭味。
怎麼聞都不像是『低階』魔物會有的氣味……平時精明的明，怎麼這次警覺性變的這麼低？而且看來精神不夠集中，眼神也有點恍惚。
「在哪裡撿的？」朝能問。
「在懸梁公園，聽說是石田太太的狗對著樹下一直叫，隼好奇走過去，就撿到了。」明回答。
「晚上撿的？」
「不、下午，大概三點多吧。」
「你覺得區區吸血一族的下線，有可能耐的住那種程度的陽光嗎？仔細想想吧。」朝能毫不留情的道。
「可是有樹陰……」明被這麼一提點，也知道這樣很有問題，但忍不住就是會替蝙蝠辯解。
「你隨便抓一隻小鬼釘在樹陰下看看，看它能不能撐到第二天下午？更何況對陽光非常敏感的吸血一族。」
「……牠沒傷害過我們。」
「那這是什麼？」朝能抓起明的手腕，上面有著剛結痂的褐色硬塊。
「總是得讓牠吃東西啊。」明抽回手，有些不高興起來。
「你根本就是在養小鬼。」
「我沒有這麼弱，如果牠有作亂的打算，我會在那之前先除掉牠。」
「那是在那傢伙有你想的這麼弱的時候才有可能辦的到。」朝能說完，從僧衣內袋掏出一個墨綠色，上面繡有『巴』紋章的藥師如來護身符，不由分說地就硬往明頸子上套。「裡面縫著一整本藥師如來經文，是我自己用硃砂抄的，一般人要求還求不到呢。」
「這……」這麼貴重的東西……
「這個東西遇強則強，但對於弱小魔物則沒有影響。」朝能拍拍明的臉又說：「身為特殊行業，對這種事情本來就必須多加注意，照理說不該由我再提醒你才是。」
「我知道了。」明即使不覺得蝙蝠有傷害自己或隼的意圖，但他並不否認，朝能說的話有一定的正確性。
「對了、今天來是想下棋的嗎？」朝能笑著問。
「嗯、下棋可以讓頭腦放鬆。」明說。即使自己屬於龍王神社的組織，但實際上反而卻對天空寺的和尚們抱持較親和的態度，自從認識朝能之後，有空就會跑來這裡跟他下將棋。
「你弟弟絕對不會同意這點的。」朝能舉起手，喚來附近的小沙彌，要對方去拿棋盤與棋子。
一會兒，棋盤棋子送上，幫忙雙方排放好之後，小沙彌又乖巧地放上兩杯茶。
明端起茶杯嗅了嗅，「這麼好的玉露，給我喝可惜了點。」
「一期一會。（註：意指也許一生只會見面一次，所以要以最慎重的心情或最好的東西招待）」朝能也端起茶。
「別說的我好像馬上就會死掉一樣。」明撇嘴。
「給你先手。」朝能用下巴指棋盤。
「這次要殺的你片甲不留。」明拿起角就往前推進。與朝能下棋，自己負多勝少，但每次都是以些微差距落敗，使的他相當不甘心總想下回扳回一成。
「善哉善哉，殺氣太重的人最後一定會敗，小心啊小心。」朝能說話有時粗魯，但有時卻又文謅謅。
「最近工作上，不太順利呢。」明頂著下巴，一開始只是熱熱身，還不用太專注在棋局上。
「我知道，是凶狐狸的事情吧？因為實在太狡猾了，所以怎麼也捉不到。」朝能平淡的說。
「說來丟臉，即使我在附近設了好幾層封鎖網，但凶狐狸卻只要用狐火就可以輕易燒出洞後逃走。」
「狐火是僅次於地獄烈焰的高溫，會融化你的靈粒子線是正常的。」朝能推動香車。
「你有什麼好方法嗎？法師。」明的視線從棋盤上移至朝能粗獷的面容上。
「怎麼龍王神社的優秀員工跑天空寺問這種問題？」朝能失笑。
「佛道本一家。」
「不不、神鬼只隔一線，你應該去問鬼才對。」
「我面前不就一尊了嗎？」明戲謔道。
「唉呀、」朝能拍了拍自己的光頭，滑稽道：「果然不應該跟絳家哥哥耍嘴皮子。」
「說吧，我好做個參考。」
「不要怕火。」朝能勾著唇角，「狐火不是真的，地獄烈焰也不是真的，因為你想著火很燙，所以才會被燒傷。」
「不可能不想吧？」明又低頭移動棋子。
「給你看『清涼焰』。」朝能隨手拾起自己棋盤上的銀將，稍微往上拋動、轟的一聲，一團翠綠火焰型的東西將棋子包圍在中間，就在朝能右手掌上方兩三公分處漂浮。「藥師如來的火焰是涼的，能夠自在變換各種型態，你摸摸看。」
明先是緩緩地將手掌靠近，果真感覺不到熱度，最後將半個手掌放入火焰，只覺得有陣舒爽的氣流在皮膚周遭流動，過一會兒他抽回手。
「可是就算是這樣，我還是不懂……」
打斷明的話，朝能露出笑容，「方才打了誑語，其實藥師如來的火焰是淨化之焰，就連骨頭都會燒溶。
法師的話尾一落，原本碧綠火焰中的銀將瞬間化做飛灰消失了，明同時也感覺那團火焰熱氣逼人，接著他注意到朝能的右手也因為太靠近熱浪，而被燻成焦黑，甚至鼻中嗅到一種火化場獨有的氣味。
「朝能！」
在明發出驚叫時，朝能將手朝碧火一抓，等手掌再度攤開時，『銀將』安安穩穩的躺在那隻連一絲焦黑也無的厚實掌上。
「……幻術嗎？」
「不、是真的。因為你這樣想。我再說一次，不管是狐火還是其他能變化的火焰，本質上絕對不是火，你可以說是妖氣、靈氣、甚至是騙人的幻覺。火焰不是實際的名詞，而是形容一個狀態，當你把手穿過藥師如來焰時沒被灼傷，是因為你『穿過』的是空隙，其實如果偏差分毫，還是會受傷，你需要的只是去理解『那是什麼東西』。反正不過是在這個世間原本就存在的物質所建構，再怎麼說都會有應對之道。」
「啊……好像拐著彎被結實地嘲笑了一番啊。」明垂下眼瞼，苦笑起來。
「這可不敢當，我還希望你讓我呢。」朝能把銀將放回原位。
這時一個小沙彌踩著灰色僧鞋啪答啪答小跑步奔向兩人。
「怎麼了嗎？」朝能輕輕問。
「這位施主的的弟弟……在寺外讓我傳話。」
「咦？隼來了？」明眨了眨眼。
「傳什麼話？」朝能催促。
「他說……『今天想吃牛肉壽喜燒，趁現在市場有特價的肉，快點一起去買，因為多一個人可以多買一份』……這樣。」小沙彌脹紅臉。
「……噗哈哈哈哈哈！」朝能噴笑，「居然叫我們家孩子傳這種話，不愧是絳家弟弟！」
「真是的。」
在寺裡談什麼牛肉壽喜燒啊……
「你就快陪他去買吧，要不然等一下不止牛肉、也許連豬肉或是羊肉都會出來的，一邊吃的時候，要確實的做好超渡啊。」
「可是棋……」明抱歉地望著棋盤。
「我能等，壽喜燒不能等嘛。這盤棋我會保留在腦海裡，等著你下次再度光臨。」朝能擺擺手。
「那麼、今天我就先告辭了。」明點頭起身，感激朝能的體貼。
朝能注意到小沙彌仍舊站在原地，好像還有甚麼話要說，便用眼神詢問。
「這、這位施主的弟弟，還帶了好大一隻蝙蝠，朝能師兄，真、真的非常大！」小沙彌邊說邊用力伸開雙手，表情有些興奮，「他說是從東南亞來的，連動物園都沒有，那個……朝能師兄要不要去見識一下？」
隼帶蝙蝠出來了？明挑了下眉，卻不做任何表示的默默穿著鞋。現在這樣傍晚的陽光好像不要緊的樣子……
「哦……？」朝能將粗壯的手臂環在胸前，「這麼稀奇？我還真的應該去見識一下。」他跳下走廊，回頭對明說：「我送你到寺門。」
明點頭應了聲。
不會有問題吧……蝙蝠。
☆
「果然是相當大呢……」朝能瞇起眼，抬起頭望著在半空盤旋的蝙蝠。也許比獵鷹還要大上兩倍吧？一般的蝙蝠根本不可能長成這種模樣。
「嗨、朝能。」隼穿著能顯出漂亮肩線的貼身黑色襯衫，底下則是緊到貼合腿部的低腰牛仔褲，皮帶還是最近流行的那種亮晶晶的金屬風。
「一陣子不見，還是這麼花俏啊？」朝能調侃。
「那是明不會打扮啦，他要是弄起來，絕對會比我更受歡迎。」
「才沒有那種閒工夫。」明說，「怎麼把蝙蝠帶出來？」
「我看牠很無聊，就帶出來溜一下。」
「你哪知道牠無不無聊。」而且又不是狗，什麼溜一下啊……
「我就是知道。」隼回嘴，朝天空招了招手，叫蝙蝠降下來，「讓朝能大師近一點看，臉很可愛的。」
「不就是耳朵大一點、臉怪一點的老鼠嗎？」朝能吐槽。
絳家次男在蝙蝠邊盤旋著邊下降到自己身邊後，一把將牠抱在胸前，「太失禮了，蝙蝠先生會生氣的。」
蝙蝠乖乖被抱著，頭轉向朝能。
朝能用一種像要連內側一起透視過去的眼神凝睇著蝙蝠。的確是感覺不到什麼強大的魔力，不過也有另外一種可能，蝙蝠型態如果只是抑制的話……或是光是蝙蝠型態，就非得這麼巨大才足夠壓縮魔力的話……
並非所有的妖魔都是不好的，這點朝能也很清楚，不過以這種過於可疑的潛伏之姿待在絳家兄弟身邊，到底有什麼目的？
「可以摸摸看嗎？」朝能問。
「不怕被咬的話就請便。」隼看起來樂的很，簡直就像拿稀奇寵物到處獻寶的主人。
朝能伸手，戳了下蝙蝠豎起來的大耳，接著發現牠的頸項上綁了一條紅色的皮帶，「這是什麼？」
「項圈，今天買的，裡面有寫家裡地址，要是牠丟掉有人撿到的話，可以送回來。」
「……」
「……」
這又不是狗！明跟朝能都這麼在心裡低吼。
「我說啊絳家弟弟……這不是普通蝙蝠耶，」朝能像有些困擾地搔了搔發亮的光頭，「該怎麼說呢，如果我的推測沒錯的話……」
「不就是吸血鬼嘛。」隼無所謂的發出驚人之語。
原本以為隼什麼都不知道的明聞言也嚇了一跳而微微張著口。
「可是我很喜歡啊，這樣不就好了。」非常絳隼式的中心發言，對他而言，世界上除了明生氣之外，本來就沒有其他東西好怕的。因為他唯一覺得重要的私人財產，也只有明而已。
而蝙蝠是他最近意外能留住他心思的東西，跟牠說話之後心情就會變好，而且在一起也不會覺得無聊，跟其他朋友的感覺相當不同。
「這麼說也是啦……」明嘆了口氣，如此低語。
「啊、不能再聊了，要是肉賣完，壽喜燒就不用吃了，明、快點走吧。」隼抱著蝙蝠轉過身，又突然回頭對朝能說：「下次再讓牠表演特技給你看。」
雖然覺得有點可怕地想問到底是什麼特技，不過朝能也只能微笑著送走這對兄弟。
在兩人並肩走下石階梯時，隼突然對明道歉：「對不起啊明，因為我的血不合格，所以一直麻煩你餵他正餐。」
「啊……不會。」果然連這個也知道了，雖然隼看起比較像行動派，不過頭腦卻很好，「什麼不合格？」
「這傢伙很挑食的，處男牠才要啊，當我把手過去的時候，牠居然直接把頭撇開耶……啊、明不用臉紅啦，那種事情早就知道了。」
「……不要說這麼大聲！」明咬牙道。早知道就不問了。
「快點去交個女朋友也沒關係啊，反正絳家都不用你繼承了。如果明結婚的話，就讓這傢伙在婚禮上表演飛過火圈怎麼樣？」隼拉開蝙蝠的單邊翅膀揮了揮。
「這樣牠太可憐了……不對、所謂交往這種事情呢，又不是隨時想要就會出現的，而且我現在很忙，才沒有時間做那種事。」拍開隼還在玩弄蝙蝠翅膀的手，「不要再玩牠了，骨頭被你折斷怎麼辦？給我抱比較安全。」說畢便將蝙蝠整隻接收過來。
「這傢伙很強壯的啊，翅膀應該可以擋子彈吧……」隼嘀咕。
「別說那種缺乏常識的話了，就算是吸血一族的使者，被子彈打到也是會受傷的。」前提也是要能打的到才行，「不知道牠的原主人是誰，要是來追討的話，還是得還人家才行。」
「我當主人不就好了？」
「有這麼簡單嗎？」
「這種事情牠同意就好了不是？牠也有選擇喜歡的人的權力。」
「強詞奪理。吸血一族應該也有操縱使者的方法吧？很有可能是使者不聽令就會被處分掉。」明感覺蝙蝠的體溫很高，而且隔著薄薄的皮膚，就連心臟的振動都可以傳遞過來。
好舒服……難怪隼這麼喜歡抱著牠玩。
「咦？是這樣嗎？」隼歪著頭問蝙蝠，但卻又自顧自的自己解答：「牠說：『沒這回事。』喔。」
「你又聽的懂了……」明有些無力。
「對了、讓這傢伙也去超市排隊吧，可以多買一盒。」
「你打算把櫃臺小姐嚇昏之後搶劫嗎。」
「不愧是明，頭腦真好。」
「你要是做了，我就跟你斷絕兄弟關係。」
「那這樣的話，我們就當情侶吧，謊報身份的話，可以去舊金山結婚，這樣說不定可以把祖父那個死老頭嚇死。」隼的表情像是提了個好主意。
「那你女朋友怎麼辦呢？」明不知道自己幹嘛應付隼的渾話。
「大概沒有這種人吧？就算有的話，只要老實的跟她說『我的夢想是跟哥哥結婚』，馬上一巴掌就過來了，之後還會大罵『變態』，最後頭也不回的跑掉呢。」
「又不是國中女生，什麼叫做跟哥哥結婚啊。而且那種怪真的情境模擬是什麼啊？你該不會真的說過這種話吧？」
「怎麼說才好呢……沒辦法，因為明是最重要的。所以其他無所謂。」隼把雙臂放在腦後。
☆
最糟的平安夜。
不對、現在已經是聖誕節了吧。
「習慣了就會很舒服，我沒說錯吧。」手持沾了熱水的毛巾，仔細地在主子胸膛與頸項擦拭的威坦悠然這麼說。
「……以前你還是蝙蝠的時候，比現在可愛一百萬倍。早知道就應該趁那個時候讓你去飛火圈、排隊買牛肉片什麼的……」明覺得現在連移動一根手指都很痛苦。
「這麼說的話，抱你的代價挺便宜的嘛，天亮就交代希克雷去買壽喜燒的材料吧。」
「……不講話絕對比較可愛。」
「你又不是因為可愛這一點所以才看上我的，根本無所謂吧。」
「我說……我對你沒有……」
「沒有嗎？」威坦開始擦明的腰。
「沒有。」
「……沒有嗎？」
「沒有！」
「那為什麼當初這麼想跟我訂契約？」威坦輕而易舉的就將明翻身，讓柔軟的毛巾在對方的後背移動。
「有個吸血鬼當僕人，我在龍王神社的價值也會提高……就是這樣。」
「真的是相當好的詐欺師呢。」
「就說我沒……」
「『我要成為你的騎士，想變得更強』」
「啊、這歌、」
「跟我一起聽著這首歌的你，那個時候，也比現在要可愛。所以快點變回去，勉強做著不適合的事，一點也不好玩吧？」威坦拾起明落到肩旁的褐色髮絲，「那個時候還是黑色，捲髮也很好看，雖然我之前沒有說過，不過我覺得，明是不需要包裝就很棒的人類。」
見明毫無反應，威坦繼續說，「唯一的缺點大概就是想太多了吧。雖然讓你變成這樣的原因，我也有份就是了……」突然止住話語，威坦呼了口氣：「有客人來找你了。先隨便找件衣服穿。」
「嗯？」
威坦的耳力是人類的百倍。
「要好好的相處喔。」威坦丟下這句，拿著毛巾去開門。
「真會挑時間。」
裸著上半身的威坦望著門口的訪客，露出有點困擾的神情。
「打擾了嗎？還是我坐外面，等你們結束後叫我？」絳家次男偏著頭提議。
「不、已經結束了。」威坦將大掌放在隼的頭上道：「不要欺負一個已經在虐待自己的人。你跟明都一樣，老為了彼此而做傻事。下次、如果還有下次的話……請來問也算當事人的我，行嗎？」
「我盡量。」隼泛出苦笑，輕叩了下威坦厚實的胸膛，走進明房間。
威坦體貼地替這兩兄弟帶上門，走到客廳打開窗戶，化為蝙蝠穿了出去。
隼爬上明的床，嗅出有精液的味道，只稍微猶豫一下便拉開被子鑽入，明知道是弟弟，所以沒有任何抗拒。隼看見明敞開的睡衣領口下有著被吸血鬼咬的傷口，先用手指撫弄過，感覺明縮了下、然後他微張開嘴，將唇覆蓋在上面，想像自己也是吸血鬼。
「……所以我才不喜歡讓威坦咬脖子。」明說，但卻不覺得隼的行為有何不妥，「好像跟情侶一樣，我會……受不了。」
「不是嗎？」隼放開明的頸項前，還意猶未盡地多舔兩下。
「威坦並不喜歡我，這點再清楚不過了，我永遠都記得，訂契約的那天，他是用一種多想殺死我的眼神瞪著我。」
「你只看到過去嗎？明……你應該很敏感，威坦對你溫柔並不是假的。」隼對於兄長的遲鈍感到有些好笑。的確威坦一開始是生著氣的，不過並不會生這麼久，而且也一定發現了明是個相當有魅力、也有很多優點的人。
啊、還真不想讓出去！
「我『看不到』，也『感覺不到』。」
隼剎時間發現明的左眼居然沒有瞳孔，稍伸指接近，居然有魔力反應。
「明！這是什麼！你的眼睛呢？」隼『非常』不高興的質問。
「我把跟威坦的百年契約放在裡面，為了不被他找到，我幾乎用了大部分的力氣去隱瞞，哪有空去感覺什麼……」
「明……」
「你知道威坦送我什麼嗎？是眼鏡。他早就知道我把契約藏在眼睛裡，所以才給我沒度數的，一想到這點，就會覺得之前拼了命的隱瞞好像傻子一樣。」明好像快哭出來似的，現在重新面對隼時，好像才能放心的全部傾吐。
「如果威坦真的還在恨你的話，剛才不是抱你，而是破壞契約。」
「那是因為隼你在！因為他看在我是你哥的份上！總有一天他會動手的！我已經……」
「威坦不會討厭你，真的。」隼翻身到明上方，壓住兄長的肩膀，「別老想著要把威坦還給我這種蠢事，明明自己愛的要死，就套上項圈鎖緊，我現在能明白的告訴你，我喜歡希克雷，以後會更愛他，這個不是藉口。」
「剛才威坦出去的時候，他特別交代我不要欺負你，可是我現在超想給你兩巴掌的。」
明苦笑，靜靜感受著最寶貝的弟弟貼近自己的氣息，「讓你打。」
隼晃了晃頭頭，嘆口氣躺回明身邊，摟過對方的腰，「我們和好吧。」
「……你還記得小時候聖誕節感冒的事嗎……」明握住隼的手指，做出打勾勾的手勢，「我逼你跟我和好，逼你不准討厭我，我是個差勁的哥哥。」
隼也做出同樣的手勢，勾住明的小指，印上拇指，「明一點也不差勁，而且我沒有被逼，是你給了機會，讓不知道該怎麼開始的我，找個能說原諒你的理由。」
隼吻著明的手背又說：「可能最壞心眼的人就是威坦，你真該看看他對我說要送你『你喜歡的東西』時的那副表情。若說是要對你報復，那也太可愛了吧？送你眼鏡？有人送名牌當報復的嗎？威坦一定還在店裡挑了很久，想著哪一隻你戴起來比較好看。」
明試著想像那個畫面。
「我們……和好了嗎？」明舉起兩人勾住的小指。
「嗯、正確來說，我們都有錯吧，擅自把威坦當成東西推來推去。我不會再去想，當初你們定契約時發生了什麼事，那些讓他全部過去，然後你也要好好跟威坦相處。」
總覺得隼在自己不知道的時候變得更加成熟可靠，明多少感覺有點彆扭。應該是自己要照顧弟弟才對，結果反而被這麼鼓勵了。
明將臉頰貼在隼胸口，最後用一種只能勉強能夠耳聞的聲音說：「身體好痛。」
「哪裡？」
「……裡面。被撐開的感覺好可怕……」明揪緊隼的襯衫，但沒良心的絳家次子則偷偷地無聲大笑。
「早該習慣了不是嗎？」
「才第一次習慣什麼……」
「騙人……的吧？」還以為他們訂契約之後很快就做了呢。
「真的。」明將隼的襯衫抓的更皺。
「……威坦好可憐。」隼真心的同情道。
「我也很可憐，總是擔心著被隼討厭怎麼辦。」
隼將手指插進明的柔細髮絲中，「明天幫你洗頭，順便剪一下吧……我要是真的討厭你的話，誰還管你頭髮怎麼了。」
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