「喂！」雷山狂王的眉頭一皺，衝著晃發出一個威脅性十足的聲音。
對此，晃不閃不避，對著青羅雉笑了一聲——像是冷笑、又像是苦笑，像笑他對自己的輕浮之言動怒，又如同笑著因罪惡感而落魄的自己。
「密謀政變、追殺少主、篡奪政權，連隱滅都得罪上了……蒼嵐，你也覺得這樣很不人道吧？」
「但你們還是做了，連青羅雉和千夢也沒有反對。你們知道這麼做並不正確，但不得不這麼選擇。」
「簡直就和我一樣。」
青羅雉咬緊牙根，惡狠狠地瞪了晃一眼，卻沒有任何多餘的行動，一直以來形同脫韁野馬的雷山狂王在這一瞬間卻抑制了自己的蠻橫，沒有橫衝直撞。
大家都知道他不高興，但同時也看得出來他無法反駁晃的觀點——他們確實錯了，這次的行動表面上是必要之惡，實際上卻是一點都稱不上正義凜然。
海面上，破碎的夕陽載浮載沉，沉淪在眾人之間，被黑鐵城牆沉重的黑色吸收殆盡。河龍城主復呆坐在地，口鼻間的啜泣已經逐漸消停，卻仍微張嘴，呆望眼前凝固的對峙，持續著紊亂的呼吸。
蒼嵐凝視著隱滅的眼睛，對方同樣緊緊回望著他。好一陣子，兩人都沒有說話：這大概是身為雷山七王的他們，第一次無法交換彼此眼神裡的想法。
直到帶著溫度的陽光，逐漸轉變為相對黯淡的彩霞。
「有什麼想說的？」
隱滅虛弱的聲音打破了沉默。蒼嵐看著青羅雉的視線唰地一下回到隱滅身上，緩緩開口。
「你怎麼能肯定我有話要說？」
「我、復、烈風信，憑現在的狀況，你們要殺掉我們三個簡直易如反掌。」隱滅道，他又一次垂下頭，中斷了兩人的對望：「但你沒有動手，連青羅雉都沒有。」
在他的腦門旁邊，受青羅雉所控制的懸空刀刃輕輕地顫動。
風吹著海水的鹹味飄上城牆，蒼嵐一連換了幾口氣，讓自己的聲音維持平穩。
「這些是歸靖的計畫。」
「所以呢？」隱滅道，他的語氣出奇冰冷，那是一種心成死灰的無謂：「你想把責任推到他身上？」
隱滅的話令蒼嵐心頭一酸，言語顯些梗在喉間。
「……政變的主意，是十轍提出來的，並且我們用了半脅迫的方式，讓第六中隊順從我們的指揮。」
隱滅發覺自己的論點遭到忽視，乾脆垂下頭，不再說話。看著隱滅的頭頂，蒼嵐聽見自己的聲音開始微微顫抖。
「對他們來說，他們需要復放棄城主的位置，來解決分裂內戰的問題。同時，人族人需要河龍城統合勢力，才有辦法向妖帝國發起革命。」
風帶著海水特有的鹹味，冉冉飄上城牆。隱滅緊抓著蒼嵐的左手還沒鬆開，而蒼嵐也沒有抵抗，就這麼任憑他抓著。
「而這是我的任務。」
他緩緩敘述著事實，但伴隨著每一個字擠出口，蒼嵐卻隱約感到心上的某處彷彿懸空，搖搖欲墜。
「離開雷山時，師父要我找到合適的領導人，來帶領人族人推翻妖帝國政府。這一切是為了革命，對我來說是不可逃避的行動。」
「而這就是你統合力量的方式，」隱滅再一次抬起頭來，他清冷的瞳孔反映著滿滿的不信任：「追殺仍是孩子的城主，把我蒙在鼓裡，沒有任何討論。」
「不惜和昔日的夥伴針鋒相對，來幫助那群野心家奪權。」
隱滅的每一個字都鋒利如針，精準地插在蒼嵐的痛點上。對方揪著自己領口的左手明顯施力，強壓著不規律的心跳，蒼嵐繼續讓自己的語氣波瀾不驚。
「隱滅，對你來說，河龍城主是什麼？」
「不許問奇怪的問題轉移焦點。」
「上一任城主救了你的命，你曾說過吧？」
蒼嵐看見隱滅狠狠地瞪了自己一眼，下意識地移開了目光。他的注意力順勢落在不遠處，和跪倒在地的復四目相接。
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「你誓死保護城主的孩子，也就是坐在那邊的復。」
「我實在不懂你為什麼要說這些。」
青羅雉沒有插嘴，千夢輕蹙著眉看著兩人，卻也從未出手。晃微微放鬆了對烈風信的壓制，但對方仍仰躺在地，瞪著天幕發愣。
「復的掌權有問題，不只是引起第六中隊的反抗，也導致城裡民怨四起，穩定了分裂的基礎，因此河龍城的內戰一直無法解決。」
「你是河龍城的軍總司令，這一點你應該也很清楚才對。」
隱滅沒有回應，任由呼嘯而過的海風附和他的默認。
儘管如此，蒼嵐依舊沒有直視雷山影王。
「今天的政變不是純粹的奪權，更是穩定城內局勢、解決內戰的手段。由一個更合適的人接管，可以讓河龍城更易於發展。」
「對河龍城而言，這也是必要之惡。」
天邊霞雲的面積逐漸縮小，周遭的溫度也開始下降，轉化為夜的天空裡，開始出現點點星斗。
「按照十轍的意思，今天的行動必須以殺戮收尾。他認為握有復的首級，可以穩固新政府的統治力。」
蒼嵐緩緩道，待他的這句話告一段落，終於又一次響起隱滅的聲音。
「那你為什麼不動手？」
蒼嵐要說話，但他的回應卡了一拍。
「因為他是你的主君。」
隱滅左掌的力量緩緩抽離，青羅雉的刀刃頓了一下，和雷山影王拉開了一些距離。
「而你是我們的家人。」
復的眼眶微動，但蒼嵐沒有多心留意，而是終於別過頭來，看著自己面前的隱滅。
「這些是我們的自作主張……是雷山邪王的計畫。」他的指尖不自覺地顫動，但壓抑著爆發邊緣的情緒，一字一句都平穩、清楚：「我知道這對你來說意義重大，我不想徹底將你抹殺。」
「帶他走。」
隱滅的表情少了一些尖銳，取而代之的是泉湧而出的不解。看著眼前的隱滅，蒼嵐再一次想起初至河龍城的當時，和隱滅的第一次會面。
『即使必須為了河龍城政權，把我們當作不可信任的對象？』
『是的。』
打從他們計畫發起政變的瞬間，就注定無法和隱滅走在同一側，若按照歸靖、十轍與化亂真的想法，死忠於復的隱滅便沒有資格活著。這是很合理的，隱滅的實力不容小覷，如果沒有把他和復斬草除根，將會承受很大的風險。
但蒼嵐等人依然選擇這麼做。
雷山邪王的計畫不像歸靖縝密無縫、不像十轍果斷無情，不是為了篡奪政權，也不是為了解救蒼生——他只是試圖相信一起長大的隱滅。
「帶他離開，就你和烈風信兩個人。不要讓任何人發現你們的行蹤。」
隱滅站在原地，足足愣了幾秒鐘，然後仰天笑了起來：「那可真是費盡心思啊……」
他舉步走向蒼嵐，在雷山邪王的身畔赫然止步。一道陰冷莫名的風掃過他們之間，順帶將隱滅的言語捎進蒼嵐耳中。
「蒼嵐，別以為你這麼做可以當成道歉。」
「對我而言，你們就是一群顛覆政權的狂妄之徒，同晃所說，罪不可赦——這個事實是無法改變的。」
蒼嵐垂下眼。雖然早有預料，但聽見隱滅親口這麼說，心上依然蕩起無法抵抗的刺痛。
「我沒打算取得你的諒解，千夢也好、青羅雉也罷，在場的所有人都已經有所覺悟了。就算你今天就要和我們決裂，我們也無話可說。」
「不過，這就是雷山邪王的計畫。」
月光下，經過組織的字句完整地進了隱滅的耳。此刻的他並不是同夥，甚至是應該親手殺死的敵人，但沒必要對他隱藏他們的計畫。
他們只是試圖相信自己的家人罷了。