虽然学校生活在威廉刚入学的时候让他感到绝望，过了一段时间之后，当老师和男孩们对他严苛的对待再也不能让他吃惊时，他便觉得待在一个像他学校那样对他充满敌意的环境里也不是件太糟糕的事儿。
毕竟，所有人都知道威廉的父母是谁，也了解他家庭在这座首都内所掌握和威望和特权，这意味着他们也不能让威廉的学校生活变得不可忍受，那样他就会选择辍学。一旦威廉辍学，这对于学校和那些欺负过威廉的孩子们的家长来说都会是个大麻烦。
除了以上那些校园生活的消极面，威廉发现学校还是能引起他的兴趣的，因为全国最好的校园图书馆就坐落在离他教室几步远的地方；因为每当期末考试的成绩被揭晓，看到自己的名字被印在排行榜的顶端时，他都会品尝到一种甜甜的、大获全胜的滋味，而这种感觉会在看到那些灰头土脸、尴尬难堪的教师和同学后变得加倍的甜美；也因为那些骄傲的、圆乎乎的男孩们偶尔也会凑上身来，向他讨教解题的技巧。
值得一提的是，威廉上的那所学校只收男生。威廉对这一情况毫不在意，因为他连自己的姐妹们都不喜欢，也看不惯她们日益膨胀的身型。并且他不能理解为什么对于某些人来说活得像个气球能有那么大的吸引力。对于威廉来说，在学校所学的那些课题比里面的社交生活要有趣得多。
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威廉没花太多功夫就说服了他那日理万机的父亲，虽然他父亲曾预料到令他失望的儿子最终会成为某类学者，可他还是接受了威廉的决定。只是他被威廉的态度弄得很惊讶，也很恼怒，因为他儿子拒绝了他所提供的所有建议。他建议威廉或是接受家族产业的某个位高却无权的职位，或是把他推荐给自己所认识的那些商界熟人，让他们为威廉提供一个他感兴趣的岗位。
作为沃茨商业帝国的皇帝，威廉的父亲在帝国最年少的王子给出他最后的决定后叹息了好久，因为威廉不打算在日后的人生中要和自己的家庭有任何牵连，他想凭自己的双手慢慢搭建起自己的生活，活在父亲的阴影之外。
在离开父亲那间浮夸的书房之前，威廉被问了最后一个问题。他那倍感抑郁的父亲问他如果连续几天找不到面包吃，他要怎样给自己续命。这个问题问得充满了威胁的语气，暗示他不该理所应该的以为他父亲或家庭的其他成员会在他命悬一线之时向他伸出援手。可是威廉对这个问题的回答充满了自信，他说道，“那就让我们走着瞧吧！”他说完之后还轻声笑了几声，对这个关乎他生死的难题不以为意。
最后，他在离开书房之前从他父亲手中接过了一个信封，里面放进了好几张大额的钞票，多到足以维持他一年，或是两年——如果他能够稍微缩紧开支——的尚好生活。威廉向他父亲致以谢意，并同时用指尖捏着信封，感受着其中钞票的厚度，然后将这个信封留给了一名在家族豪宅大门口工作的仆人，让这名仆人——威廉从小玩到大的朋友——能够去计划拥有一个属于自己的家庭。如果没有这笔钱，那仆人至少要经过十年的不懈努力才能够实现他的那个梦想。