待安娜和小木走遠後，阿草才摸著疼痛的腰坐起身來；緩緩地往小貓所在的牆邊爬了過去。
小貓縮在紙箱的角落微微發抖著，蓋在牠身上的毛巾似乎沒有起到保暖的效果。
雖然看起來有些驚恐，但是貓看起來並沒有什麼大礙⋯⋯大概。
正思考著是否要幫小貓準備一些水的時候，阿草突然感覺到一股不太友善的視線。回過頭，卻只看到言一從一旁的巷子中走出，神情嚴肅，似乎正思考著什麼。
「言一？你怎麼沒在前面？」
「我剛剛去查點事⋯⋯你還好嗎？腰很痛？」
見阿草仍扶著腰，言一才加快腳步靠近，幫忙檢查傷勢。
突然感覺只有言一是真正關心自己的，阿草不禁有些感動。
「應該沒事⋯⋯還能動。」
「那就好。如果有哪裡不舒服要記得說。」
阿草點點頭，讓言一攙扶著起身。
『我們到校門口了。』小木的聲音傳來，言一連忙查看手錶上的時間，說道：
「沒想到時間這麼晚了，你應該還不認得路吧？ 我先帶你走到學校再送你回家，下午四點半左右記得要回來⋯⋯」
像是猜到言一都說了什麼，小木的聲音再次傳出：
『阿草是路癡對吧？拿著小鎮地圖都能走到地圖外的山頂的傢伙，要讓他自己過來應該很危險吧。反正普通人也看不到他，要不要乾脆讓他進學校？這樣也不用擔心他亂跑到哪裡去。』
『⋯⋯聽起來是個好主意，我先向組織提議看看。』
『而且可以讓他待在圖書室，因為歷史老師很喜歡料理，所以捐了很多很多食譜給學校！阿草，我們今天的晚餐就交給你了！』
『我一定會爭取到的。』
聽著小木滿懷希望的發言、再看著言一充滿決心的神情，阿草忍不住縮了縮身子。
⋯⋯如果做出來的東西得不好吃，總覺得這兩個人會直接把自己扔回山裡⋯⋯
由於鎮上的學校幾乎都是由組織所建立的，等待組織許可的同時，言一先是觀察了小貓的狀態，確認無異狀後才帶著阿草前往學校。
見言一神情有些嚴肅，阿草問：
「那隻貓怎麼了嗎？」
「那隻虎斑⋯⋯應該不是這裡的貓。不知道怎麼會出現在這裡。」
「可是那是小貓吧？看起來剛出生沒多久⋯⋯」
「從體型來看應該是一個多月大，但是這區的貓都已經結紮了。所以除非有人亂丟，不然應該不可能會有小貓。」
「結紮？」
「就是閹了。沒有生育能力了。」
阿草忍不住一抖。即使現在已經看不到小貓了，依然回頭用憐憫的表情望向小貓的方向。
雖然方向也是錯的。
突然，言一伸手按住耳朵後方。阿草看到他的耳後正發出淡淡的藍光。
「許可下來了。」
「組織在建立學校的時候同時也設下了一道屏障，凡是對學生心懷不軌、或是不好的東西是進不了學校的。而且裡面的教職員有一半是組織的人，如果真有什麼狀況他們也可以處理。不過也因為有半數教職員是普通人、學生裡也有九成是普通人，你在學校行動的時候務必要萬分小心，盡量不要引起不必要的注意。」
送阿草到學校的路上，言一不厭其煩的跟阿草說明在校內的注意事項：
「雖然普通人應該是看不到你，但是如果真的不幸被看得見的普通人遇上了，你就假裝自己是幽靈吧。」
「我要怎麼分辨他是普通人還是組織的人？」
言一指著阿草右手上纏著的繃帶，說：
「如果是組織的人，應該能分辨出那個是小木做的道具。」
抬手看了看手上的繃帶，阿草實在看不出個所以然。
進了學校後，阿草依照小木的指示穿過有著噴水池的前庭、走過貼滿海報的穿堂，下樓又上樓後終於來到小木所說的圖書室；因為是早上的打掃時間，學生們三三兩兩的在四處忙碌著。途中阿草還閃過了好幾組看不見自己的學生，遇見了兩、三個神情有些詫異、卻還是假裝沒看見自己的老師。
圖書室的入口兩邊種滿了植物，正前方還有一個種滿花草的小陽台，陽台還擺著桌椅，看起來十分愜意。
轉身剛準備要走進圖書室，兩名女學生就從裡面走了出來；阿草連忙側身靠在一旁。
「——最近陽陽看起來都好憂鬱喔。」
「——妳也這麼覺得對吧？聽說他本來想帶回家養的浪浪突然失蹤了，所以他很擔心呢。」
「這個我有聽說，但是因為這件事憂鬱這麼久嗎？真的假的？」
「我也覺得有點浮誇。明明平常看起來不是那麼情緒化的人⋯⋯」
待兩人走下樓後，阿草才鬆了口氣，轉身走進圖書室。卻沒想到一踏進去就看到有人正站在裡面瞪大眼睛看著自己。
那是個面容和善、氣質優雅的中年女性。金色圓框眼鏡後的褐色雙眼不敢置信的望著來者，在眼神掃過阿草的右手後，隨即像是理解了什麼似的仰頭「啊」了一聲。
「事情我都聽小木說過了，跟我來吧。別擔心，這裡的學生基本上看不到你的。」
女性帶著阿草來到圖書室最角落的個人座位，桌子上靠走道的一邊早已疊滿了各種食譜，足以將座位上的東西遮住；桌子的另一邊則是透明的窗戶，窗外看出去是一整排的黑板樹，再過去則能看見有學生正在練跑的操場。
有了樹和書的遮擋，這裡確實算是個挺隱蔽的位置。
「⋯⋯如你所見，這裡不是個多大的圖書室。所以雖然學生大概每小時會有十分鐘的休息時間，不過不太會有人過來。中午休息時間會比較長，也會有學生過來；不過那時間的話你可以進來辦公室休息或跟我吃午餐⋯⋯」
細心的說明過各種注意事項和廁所之類的位置後，女性表示還有課需要先離開。
「圖書館內的職員都是我們的人，但是會來圖書館的學生基本上都是普通人⋯⋯所以見到學生的時候還請務必小心。」
說著，女性快步離開了圖書室。
輕輕拉開椅子，阿草坐下後便隨手拿起放在最高處的一本書。
《女高中生最愛的100種早餐料理》。封面上還用便利貼標記了好幾頁不同的料理，分別寫上「超喜歡」、「超想吃」、「拜託一定要做」之類的文字。
回想起小木那滿懷期待的表情，阿草似乎不用問也能猜到那些註記是誰寫的。
揚起無奈的微笑，阿草開始讀起被加註一定要做的那頁食譜。
漫無目的走在校舍的走廊，阿草好奇的四下張望。雖然知道自己不該出現在這裡，但是人嘛，會有好奇心不是理所當然的嗎？
何況現在是上課時間，學生們忙著上課，沒有人會注意到的⋯⋯如此想著的同時，下課的鐘聲響起，學生陸陸續續衝出教室，原本空盪的走廊頓時擠滿了學生。
然而沒有一個人注意到自己。
人們不斷往阿草身上撞，隨後再以莫名其妙的神情打量著阿草的方向。
被這麼多人看著，卻沒有在任何人的眼中看見自己。
明明被碰到會痛、會有感覺，卻又感覺不到自己的存在。
——好熟悉的感覺。
深不見底的黑暗自腳下向外擴散，將周遭的人吞噬、也將校舍淹沒。
不知道自己是誰、沒有過去的記憶，唯一知道的人就只有回憶裡的那個女孩。
但是，那真的是自己的回憶嗎？
說不定那些都只是自己所做的一場夢而已。
那個女孩也只是剛好和我夢裡的女孩長得很像。
此時眼前的世界已經變得一片漆黑，沒有聲音、沒有氣味、沒有風，什麼都沒有。
只有自己一個。
在前往組織、遇見言一他們之前，自己一直都待在這裡。
也許自己其實根本從一開始就未曾離開過這裡，遇見安娜、言一、小木這些人⋯⋯也都只是自己所做的夢罷了。
⋯⋯但是，就算是夢也好，好想再見到他們一次啊——
突然，一道溫暖的白光劃破了黑暗，原來漆黑的世界變為一片白，阿草不禁閉上了雙眼。
再次睜眼時，阿草發現自己正坐在圖書室的個人座位上；往前望可以看到圖書室的窗戶都被人打開，淺藍色的窗簾隨著微風吹拂而晃動著。
⋯⋯夢嗎？還是說，現在才是自己在做夢？
阿草伸手輕捏自己的臉頰，感受著臉頰傳來的疼痛；帶點熱氣的微風自窗外吹了進來，阿草回過頭，卻正好對上一雙困惑的褐色眼珠。
那是個穿著學生制服、留著黑褐色長髮的少女，容貌十分普通，就是個隨處可見的女高中生。
現在是什麼情況？她看到我了嗎？她⋯⋯是組織的人嗎？
對了⋯⋯言一說過，組織的人可以從繃帶認出是小木所做的道具⋯⋯
剛抬起右手要讓對方看，對方卻先行一步對自己伸出了手。
更準確的來說，是伸向阿草身旁的那堆食譜。
「這書也堆太高了吧⋯⋯歷史老師也真是的。」隨意的拿起擺在最上面的書翻閱了一下，隨後又將書擺回原來的地方。
她看不到自己啊⋯⋯得出結論，阿草覺得鬆了口氣的同時又不經感到空虛。
靠在窗戶旁側頭望向窗外，少女輕聲問道：
「做惡夢了嗎？」
「咦？」
少女回頭對上阿草的眼睛，淺笑道：
「你是『歸來者』吧？剛開始總是難免會這樣。因為什麼也沒有。沒有記憶、沒有能證明自己曾存在過的事物，無法被普通人類所看見，因此忍不住開始懷疑自我。懷疑自己是否真的存在、懷疑自己是否真的還活著。」
就好像被讀心了一樣，阿草愣愣的望著少女，後者伸出手，輕輕撫上阿草的額頭。
少女的指尖有些冰涼，卻又令阿草感到溫暖。
「——但是你現在就在這裡喔。我看得見你、碰得到你。你現在就存在於此。所以不要再懷疑自己了。你只是需要一點時間重新找回你自己。」
找回自己⋯⋯
「我見過很多個像你一樣的歸來者。但是既然你都成功從那片黑暗中回來了，相信你下一次、下下一次也可以⋯⋯」
「歸來者，是什麼？」
「咦？」
「下一次跟下下一次，意思是我以後還是有可能會回到那片黑暗之中嗎？」
少女有些錯愕的縮回了手，將手抵在下巴處，微微皺眉的模樣像是在猶豫著什麼。
「他們⋯⋯沒有告訴你嗎？」少女喃喃自語著，不久後才說道：
「你見過怨了吧？那個沒有眼睛、頭髮像稻草，像殭屍一樣的東西。」
阿草點點頭，昨天在言一找到自己之前，自己就在森林裡遇到兩隻。不過那時候被一個突然冒出來的人打敗了。
「然後是你曾待過的那個一片漆黑的地方。那些怨啊，就是在黑暗中迷失，被困在那個世界出不來的人。而你們這些成功保留自我、並從黑暗中歸來的人就被稱為『歸來者』。雖然不知道你在那裡待了多久，但是你真的很了不起喔。」
少女露出燦爛的笑容說道，然而雖然被稱讚了，阿草卻完全笑不出來。
也就是自己之後還是有可能會回到那個世界，然後變成怪物嗎？
「那我剛剛是不是差點就要⋯⋯」
那種身在什麼都沒有的世界的空虛感還歷歷在目。此時學校的鐘聲突然響起，少女像是嚇到般連忙搖手說：
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「沒事的，那個只是夢而已啦！你已經從那邊回來了，所以不用擔心！」
「但是妳剛剛是不是有提到下一次跟下下一次？」
「啊哈哈哈哈，我剛剛說的話你都有聽進去欸！真是太聰明了！既然如此應該就不需要我了吧？我還要上課我就先走了——」
「等等！」
看見少女突然拔腿逃走，阿草起身想追，卻只看到她直接從前方的窗戶跳了出去、在空中翻了一圈後落在地上，接著飛奔離開的背影。
⋯⋯現在的女高中生體能都這麼厲害的嗎？